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위례산과 위례산성
가벼운 마음으로 오른 산행에서 뜻하지
않게 역사의 현장을 마주친다면 그날의 산행은 아마도 커다란 보람으로 이어질 것이다.
경기도 안성의 서운산과 천안의 성거산 자락과 맞닿은 위례산. 여유로운 일요일,
늦은 아침을 먹고 산보삼아 찾기에 좋은 위례산은 아마도 우리에게 산행의 보람을
배가시켜 줄 수 있는 그런 곳이기에 충분하다. 아직은 여러 논란이 거듭되고 있지만
백제초도라는 학설이 끊임없이 제기되고 있는, 역사적 가치를 고스란히 품고 말없이
서있는 위례산으로 늦가을 산행을 떠나봄은 어떨까. 위례산으로 향하는데는 북면
유성농장부근, 입장 양대리, 호당리 등 여러갈래의 길이 있는데 그 중에서도 교통편과
위례산의 정취를 느끼며 오르기에 적당한 방향이 입장 호당리를 통하는 길.
천안역에서 입장 호당리로 출발하는
버스편은 오전 6시10분을 시작으로 하루 일곱차례. 버스를 이용해도 좋고 자가용으로
찾기에도 불편이 없는 위례산은 일단 호당리 마을어귀에서부터 가을의 정취를 만끽할
수 있는데 마을주변 돌담과 감나무들은 고향의 향취를 느끼기에 제격. 이곳에서 약
5백m쯤 시골풍경을 감상하며 오르면 금성사란 사찰이 반긴다. 그냥 스칠수도 있으나
금성사에 이르면 이곳 스님에게 사찰에 대한 유례를 들어봄직 하다.
어딜가나 역사적 유래속에 묻어나오는
민담은 산행의 재미를 더욱 값지게 할 것이기 때문이다. 혹 스님이 자리를 비워 그냥
지나칠 사람들을 위해 잠시 소개하자면 금성사는 절벽에 암각된 마애불을 벗삼아
절터를 만들어 지어진 사찰로 예전에는 위례사라고 불려졌다고. 특히 금성사에는
바위사이로 나오는 석간수와 절에서 직접 지하 1백70m의 관정을 파 지나가는 행인들의
목마름을 해소할 수 있도록 배려하고 있어 더욱 정겨움이 느껴지는 사찰이다.
금성사에서 정상까지는 넉넉잡아
1시간이면 족하다. 금성사에서 정상까지 나있는 산행로를 따라 콧노래 흥얼대며 가다보면
어느새 정상인 것이다. 옛날 이곳에는 용샘이라는 샘터가 있었다 하는데 지금도 옛
자취를 찾아볼 수 있다. 백제 온조왕이 위례산에 산성을 쌓을 당시 팠다는 이 샘이
용샘으로 불린 이유는 온조가 밤이면 이 샘에 들어가 용으로 변해 적진의 동태를
살폈다는 것에서 유래된 것. 한 마을주민은 명주실 한타래를 풀어 용샘에 떨어뜨리면
그 실이 서해안에 다다랐다는 전설이 있다고 일러준다.
경기도 평택까지 시야에 들어오는
정상. 정상에 오른 희열을 뒤로하고 찬찬히 주변을 살펴보자. 조적식으로 쌓여 있는
돌무더기들이 정상주변을 지키고 있음이 발견될 터인데 그것이 바로 위례산성. 어찌보면
초라하기 그지없이 느껴질 수도 있을 것이나 그곳이 바로 우리 가까이서 오늘과 내일을
잇고 있는 역사의 현장인 것이다.
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