성주봉은 경상북도 문경시에 있는 한 암봉이다.
운달산의 지봉이라고 하면 산의 위치를 대강 알 수 있을 것이다.
성주봉은 운달산에서 문경읍 쪽으로 붙어
있는 암벽이 보기 좋은 산이다.
운달산 정상에서 능선을 타고 성주봉으로 종주할
수 있으나 자일과 암벽장비가 있어야 안전하다. 문경읍 당표리에서 성주봉만을
등산할 수 있다
문경에서 5-6킬로 정도 오면 당포리가 다가온다. 이 길은 주흘산뒤로
뻗어 포암산 아래 하늘재로 이어지는 작은 도로이다.
성주봉 등산을 위해서는 당포2리 마을 앞까지 오면 된다. 성주봉은
운달산의 지봉임에도 거의 육산에 가까운 운달산과는 사뭇 다른 암봉이다.
마을 앞에서 보면 성주봉은 그림 같은 암봉미를 갖춘 아름다운 산이라는
것을 금방 알 수 있다.
이 산은 높이가 900여미터 정도에 지나지 않으므로 쉽게 생각할 가능성이
있지만 상상이상으로 험악한 산이므로 산행 경력이 일천하거나 모집산행,
단체산행으로 이 산을 택한다면 큰 안전사고가 일어나지 않는다고 보장할
수 없다.
그리고 하산길의 일부는 산길이 선명하지 않은데다 급경사에다 암봉,
암석이 즐비하여 안전에 아무리 신경을 써도 모자라지 않을 산이다.
보조자일 정도는 필히 휴대해야 한다.
산행은 동네 뒤로 난 산길로 들어서서 급경사 슬랩에 붙어 능선으로
올라가야 한다. 슬랩바위는 별로 미끄럽지 않아 유경험자들이 걷기엔
전혀 문제가 없다. 군데군데 소나무숲이 우거진 이 슬랩지대에서 동네를
내려다보거나 주흘산쪽으로 바라보면 암봉을 올라가는 멋을 한껏 즐길
수 있다.
깊은 협곡이 보이는 능선에 작은 암릉이 보이고 암릉위에 소나무가
그 뒤의 심곡을 배경으로 푸르름을 빛내는 광경을 보면 경탄을 하지
않고는 배길 수 없다. 슬랩지대를 통과하여 능선길을 찾는 것이 성주봉
산행의 첫째관문을 통과하는 격이 될 것이다.
능선에 올라온 뒤 30여분이면 주능선에 이를 수 있고 이어 소나무가
울창한 능선을 지나면 삼각형의 암봉이 눈앞에 다가선다. 이 암봉은
정상에 이르기까지 통과해야 하는 3개의 암봉중 첫번째 암봉이다.
각각의 암봉은 올라갈 때도 주의하는 것이 좋지만 내려설 땐 보조자일이
필요하다. 3개의 봉우리를 오르내리는 맛은 암봉산행의 묘미를 느끼기에
충분하다.
봉우리를 넘으면 거대한 봉우리가 하나씩 앞을 막아서서 도전을 기다리는
억센 장군처럼 보인다. 마지막 암봉인 정상 암봉 앞에 서면 마천루를
올려다보는 느낌이 들 정도로 위엄있어보인다. 그러나 분명한 홀드가
있어서 암봉산행을 즐길 정도의 산꾼이라면 산행에 별다른 무리가 없을
것이다.
정상에서 주파해온 암봉과 암봉아래의 대 협곡을 내려다보면 성주봉이
운달산의 지봉이지만 엄청난 암봉미를 갖춘 아름다운 산이라는 것을
알 수 있을 것이다. 이 산은 별로 찾는 사람이 없을 정도로 험한 산이다.
그래서 산이 깨끗하다.
송이버섯 채취시기엔 산으로 올라가는 것이 금지된다. 이런 산을
소개하는 것이 아름다운 시골 숫처녀를 서울거리에 내다 파는 격이 된다면
곤란할 것이다. 이산에 다시 가서 버린 병이나 과자봉지, 과일껍질을
목격한다면 그것은 어쩌면 앞으로 좋은 산일수록 소개하지 말라는 경고로
생각하고 그것을 실천해야 할지도 모른다.
이 산을 오르내리는데 약 6-7시간을 잡는 것이 좋을 듯하다. 스포츠식
산행은 이 산에서는 어울리지 않는다. 경관을 보고 우리 산의 아름다움에
심취할 시간도 필요할 것이기 때문이다.
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