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특징/볼거리 |
봉산면 상금동 마을 앞산에 솟아난 만천봉은 임금님이 승하하면 나아가 망곡을 올리고, 신왕이 즉위하면 경축을 베풀어 경조상문한 이 고장 사람의
깊은 애환과 소망을 담고 민족혼의 온상이 되어온 곳이다. 이 고장은 여러 문중이 살아오면서 세의를 맺어 형아 제야 하면서 살아왔다. 그 중에서
최연상이며 덕망 높은 화산공 김병태를 중심으로 무슨 일이 생길 때마다 각 문중 대표들은 이 어른을 찾아와서 당면문제를 수의하곤
하였다.
1895년 10월 7일 첫새벽에 일본 공사 미우라가 자행한 을미사변으로 다카하시의 칼에 민비가 시해되었다는 천인공노할
소문이 경향 각지에 파다하게 퍼지자 일당의 원로들은 야심토록 불의에 입은 국모조난을 애연해 하다가 화산공의「우리가 이러고만 있을 일이 아니라
만천봉으로 가자」는 제안에 따라서 분함을 못 참은 일동은 만천봉에 올라, 북향망배를 드리고 조문을 읽으며 격식에 따라 제례를 행한 후에도 그
밤이 다 가도록 돌아갈 줄 모르고 국상을 슬퍼하였다.
1919년 3월 1일 고종의 국장을
계기로 기미 만세를 불러 일제 무단통치에 짓밟힌 울분을 만천하에 터뜨릴 즈음에 화산공 일행은 상경 길에 올라 고종 인산에 참례하였다가 이 태왕의
유폐(깊숙이 가두어 둠)되었던 진상과 후문도 구구하고 같지 않았던 의문의 사인을 듣고 온대로 주민들에게 알리니 다 함께 분함을 금치 못하였다.
민중의 독립 만세 운동이 면면촌촌으로 퍼져나가던 4월 초하루에 원로들이 화산공댁에 모여서 거족적인 이번 일에 여기서도 용감하게
정의를 위하여 일어날 것을 다짐하고 암암리에 대사를 진행시켜 나갔다. 이근욱을 편강렬댁으로 몰래 보내서 깊이 숨겨 두었던 태극기 한 폭을 어렵게
구하였다. 원로들은 후미진 사기점 동리에 은신하면서 무명베에다 수많은 태극기를 그리며 날자를 잡는 등 제반채비를 마무리지었다.
4월
초열흘 날 정오를 기하여 전 주민이 만천봉에 올라서 피맺힌 만세운동을 전개하였다. 화산공의 주재 아래 먼저 이덕필이 운동 취지를 알려주고
김병철이 왜적을 성토한데 이어서 동학란에 종군했던 조도봉이 나뭇짐에 불을 붙이니 불기둥이 하늘로 치솟는다. 모든 어두운 그림자를 사르고 조국이
내일을 훤히 비쳐줄 성스러운 봉화는 훨훨 타오르는 것이다.
사람들은 태극기를 들고 화산공의 선창으로 만세를 외치니, 함성이 천지를
울리고 뒤흔드는 태극기로 장강의 물결을 이루었다. 그 수 이삼일이 지나도록 만천봉은 만세를 인파로 뒤덮이고 나부끼는 흰옷은 눈꽃은 보는 듯한
정경이었다고 한다.
왜적의 생지옥이 도처에 연출되어 동포의 전혈로 물들이 다른 곳과는 달리 이곳에서는 아무런 인명 피해도 없이 사태
수습이 잘 되었다. 뒤늦게 서야 헌병대의 취조를 당한 원로 대표들은 불평불만을 품은 한국사람이라고 가택 수색을 받고 추풍령 주재소로 연행되어
철야문초를 겪었으나 무지로 인한 단순한 소행으로 인정되어 원로 십육명의 머리만을 깎일 뿐, 다음날에는 훈방 조치되어 돌아왔다.
흥망성쇄의 격동을 휘몰아 갔던 일세기를 묵묵히 지켜보던 만천봉! 그 날의 지도자는 다 가고 없어도 슬플 때나 기쁠 때나 찾아와서
그리운 애환을 남긴 산! 도한 이 고장 후대 사람들이 또 다른 정과 한을 수놓을 곳이며 앞으로도 민족사의 맥락을 지켜볼 의연한 모습의 만천봉은
오늘도 영산으로서 더 높고 장엄하기만 하다.
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