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"산은
물을 가르고, 물은 산을 건너지 않는다"는 우리 고유의 산줄기 개념에 비춰보면
문경지방을 에워싼 백두대간이 청화산을 지나 눌재를 건너 속리산 문장
대, 천황봉을 지나 형제봉(803m)을 지나 추풍령을 향하여 가는데 형제봉을 조금 지나
다시 북으로 한 줄기를 달고 있으니 이 줄기가 상주시 화북면 갈령을 지나 문경시와
상주시 경계를 이루며 농암면으로 다시 향하는 뭉우리재를 건너 작약산을 만들어
놓고 다시 북으로 향하여 어룡산까지 이어져 있다.
이
작약산을 경계로 하여 상주시 이아면 무릉리와 문경시 가은읍 수예리가 있다. 그러나
작약산의 모습은 함창벌에서 더 잘 보이며 높이 솟은 모습이 아름답다.
그래서인지
이 산은 함창읍의 진산이다. 상주지에는 이 산을 재악산이라고 하며 다음과 같이
기록되어 있다. "작약의 꽃봉우리 같이 아름답다하여 작약산이라고 하는 이산은
횡령에서 더 동쪽으로 수십리를 뻗어 와서 크게 자리잡고 높게 솟은 진산이다.
삼봉이
가지런히 중천에 솟아 오르고 줄기를 길게 뻗어 계곡이 깊고 송림이 울창하여 모습이
중후하다. 중턱에서부터 절벽과 층암으로 첩첩이 쌓아 올리고 조금 빈 마루에는 기암괴석을
상당하게 나열하여 오르면 오를수록 경치를 더한다. 그래서 이 산이 이일제를 받아
거느리는 재악이고 이 재악을 진산으로 도읍이 펼쳐진 것이라 한다."
가은읍 수예리를 찾아 올라 윗수예에서 작약산을 바라보며 산행을 할 수 있고,
상주시 아안면 장암리를 찾아 수예까지 임도를 따라 갈띄재에 올라 수예에 도착하여
산행을 시작할 수 있으나 이 임도는 차량통행이 어렵다. 윗수예에서 바로 보이는
능 선을 찾아 정상까지 약 1시간 오르면 정상이다. 이곳에서 내려다보는 함창벌의
모습은 정말 좋고 멀리 백두대간에 자리잡고 있는 속리산· 청화산·희양산·조령산
모습이 아름답다.
내려오는
길은 작약산에서 북동쪽으로 능선을 타고 약 20분 내려오면 갈림길이 나오는데 우측길은
상주시 이안면으로, 좌측길은 가은읍 쪽으로, 계속 능선을 타면 삼각점이 있는 762m
고지로 갈 수가 있다.
시간이 있으면 능선을 계속 타고 나갈 수가 있으나 식수는
수예리에서 준비하여야 한다. 작약산은 가은읍 수예리에서 시작하고 마치는
것이 차량 이용이 제일 편리하다.
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