백두산 높이는 2,750m…알려진 것보다 6m높아

백두산의 높이는 2,750ｍ. 국가정보원이 최근 펴낸 「북한 전도」에 따르면 백두산의 높이는 지금까지 알려진 2,744ｍ보다 6ｍ 더 높은 것으로 나타났다.

이에 따라 각종 지리부도와 초·중·고교 교과서의 내용도 이에 맞게 고쳐야 할 것으로 보인다. 국정원 관계자는 19일 『북한 전도는 최근 북한 과학원이 펴낸 지도를 입수, 내용을 그대로 옮겨 만들었다』고 말했다. 국립지리원측은 『북한은 이 지도 제작을 위해 최신 측량기술을 총동원했다고 선전하고 있는 만큼 백두산 높이도 2,750ｍ가 맞을 것으로 본다』고 말했다.

지금까지 알려진 백두산 높이 2,744ｍ는 1910년대 일제가 측량한 것. 해방 이후 남한측은 백두산 높이를 측량할 기회가 없어 일제의 측량 결과를 지금까지 지리부도 등에 그대로 사용해 왔다.

지리 전문가들은 백두산의 높이가 달라진 것에 대해 여러가지 가능성을 제시하고 있다. 먼저 꼽힌 것은 측량기기의 발달로 인한 정확도 차이. 국립지리원 관계자는 『일제때 측량장비는 정확도가 떨어져 실제 높이를 제대로 재지 못했을 수 있다』고 말했다. 그러나 북한이 최신기기를 이용해 쟀다면 일제때 측량결과보단 훨씬 더 정확할 것이라는 설명이다.

백두산의 융기 가능성도 제기된다. 백두산이 사화산이 아니라 휴화산이며 화산 활동을 통해 매년 「키」가 자라고 있다는 것이다.

실제로 94년 중국학자들은 백두산 일대의 지진 기록을 연구한 결과 백두산이 매년 3㎜씩 치솟고 있다는 것을 발견했다고 밝힌 바 있다.

한편 94년 한국과 중국 과학자들은 백두산과 일대의 지질을 탐사한 결과 심저에서 화산활동이 감지됐으며 백두산이 2000~2050년 사이에 대규모 폭발을 일으킬 가능성이 있다고 전망하기도 했다.

[이규행 옴부즈맨칼럼]백두산의 진짜 높이는 2,750m?

[사설/칼럼] 1999.02.21 (일) 00:00

우리는 흔히 민족의 성산 (聖山) 또는 영산 (靈山) 으로 백두산을 말하고, 이 땅의 크고 작은 산들과 그 줄기를 모두 백두의 대간 (大幹) 과 연관짓고 있다.

그런 생각의 큰 틀을 일찍이 육당 (六堂) 최남선 (崔南善) 은 구체화해 읊은 바 있다.이름하여 백두산은 "우리 종성 (種姓) 의
근본 (根本) 이며, 우리 문화의 연원 (淵源) 이며, 우리 국토의 초석 (礎石) 이며, 우리 역사의 포태 (胞胎) 이며, 우리 생명의 양분 (養分) 이며, 우리 정신의 편책 (鞭策) 이며, 우리 이상 (理想) 의 지주 (支柱) 이며, 우리 운명의 효모 (酵母)" 라고 했다.

구태여 이런 까닭이라고 지적할 나위도 없을는지 모르지만 백두산에 관련한 이야기나 기사는 언제나 우리들의 관심을 빨아들이고 가슴을 설레게 한다.

설날 특집으로 꾸며진 일부 TV의 겨울 백두산 등정기와 그에 잇따라 보도된 일부 신문의 백두산 높이와 관련된 기사는 그런 뜻에서 주목을 끌고도 남을만한 것이었다.

특히 백두산의 높이가 지금까지 알려진 2,744m보다 6m나 더 높은 2,750m라는 기사는 일부 신문에만 보도가 국한될 성질의 것이 아니라고 지적하지 않을 수 없다.

만약 이것이 사실이고, 국가공인기관이 정식으로 백두산 높이를 정정키로 한 것이라면 우리나라의 각종 지도와 교과서에 쓰여 있는 내용도 마땅히 수정돼야 할 것이 아니겠는가.

설령 수정되기 이전이라도 그것은 국민적인 관심사로 모든 매스컴이 크게 보도할 일이라고 믿어 의심치 않는다. 그런데 이것을 일부 신문이 보도했다고 해서 대부분의 신문이 외면한다는 것은 있을 수 없는 일이며, 더군다나 독자의 처지에선 납득하기 어렵다고 할 수밖에 없다.

물론 백두산의 높이가 2,750m라는 이야기는 새삼스러운 것도 아니고, 그것은 북한측이 제작한 지도를 그대로 옮긴 것이기 때문에 그 나름의 한계가 있다고 할는지도 모른다.

그러나 우리 정부가 직접 백두산 높이를 측량하지 못했다고 해서 북한측이 측량한 결과를 고스란히 받아들이지 않든가 거기에 어떤 한계나 제약성을 말한다는 것은 그렇게 석연하다고 할 수만은 없는 일이다.

지금까지 알려진 백두산 높이 2,744m는 1910년대에 일제 (日帝)가 측량한 것을 근거로 하고 있는 것이다. 당시의 측량장비나 정확도는 어떤 측면에서든 오늘날의 것과 비교할 수 없을 정도로 열악하다고 해도 과언이 아니다. 그렇다면 북한측이 최신 기기와 기술로 새롭게 측량한 백두산 높이를 구태여 폄하할 이유는 조금도 없을 터다.

백두산의 높이가 바뀔 수 있는 가능성은 비단 측량의 정확성 여부를 떠나서라도 얼마든지 있을 수 있다는 게 관계 전문가의 견해다. 백두산은 사화산이 아닌 휴화산이기 때문에 화산활동을 통해 매년 키가 조금씩 자라고 있다는 이야기다. 중국 학자들은 백두산 일대의 지진기록을 연구한 결과 백두산이 해마다 3㎜씩 치솟고 있다는 것을 발견했다고 한다.

아무튼 백두산의 높이가 이제 비로소 일제가 측량한 틀을 벗어나 새롭게 2,750m로 밝혀졌다는 것은 그 자체가 커다란 뉴스일 뿐만 아니라 거기에 어떤 역사적 의미까지 깃들여 있는 것이 아닌가 싶기도 하다.

겨울 백두산 등정기와 관련해서는 그것을 기사로 다룬 신문조차 엉뚱한 백두산 이름풀이를 그대로 수용하고 있어 아쉬움과 안타까움을 남겼다.

백두산의 이름을 백두, 즉 희다는 한자 '백 (白)' 과 머리를 뜻하는 '두 (頭)' 자로 붙인 까닭은 여름 한철을 빼고는 1년내내 눈과 얼음으로 덮여 있기 때문이라는 풀이는 잘못돼도 한참 잘못된 것이다.

우리가 전통적으로 백 (白) 이라는 한자를 쓴 것은 '' 또는 해 (日) 와 빛 (光) 을 상징하는 것이며, 나아가 '하늘' 또는 '천의
(天意)' , 즉 '하늘의 뜻' 을 나타내는 것이다.

그렇기 때문에 '백두' 의 참뜻은 '의 우두머리' 이며 '하늘자리' 를 말하는 것이다. 백두산이 동방의 모든 산의 조산 (祖山) 이자 주산 (主山) 이라고 하는 까닭도 여기에 있는 것이다.

이규행 언론인

 백두산높이 수정전 수준점 차이감안을

[인물] 1999.02.22 (월) 00:00

백두산 높이가 2,750ｍ여서 우리도 이 수치를 사용해야 한다는 주장이 나왔다. 직접 자세한 자료를 보지 못했지만 혹시 수준점 차이에서 오는 것은 아닌가 하는 의문이 든다. 해발 몇ｍ라고 할 때의 해발은 평균수면의 높이를 기준으로 해 거기에서부터 높이를 환산하는 방식으로 높이가 부여된다. 우리나라에서 해발의 기본이 되는 것이 인천 앞바다의 평균 수면 높이로 이를 수준점(해발 0ｍ)이라고 한다.

인하대 교정에 보관돼 있는 이 수준점은 1900년대 초기에 만들어진 것으로 일제시대뿐 아니라 현재까지도 우리나라의 모든 해발 기준이 되고 있다. 그런데 북한의 경우는 해방 후 해발을 측정하는 기준인 수준점을 원산 앞바다의 평균수면 높이로 정해 모든 지표의 높이를 환산했다.

북한의 수준점 높이는 우리가 사용하는 수준점보다 약 6ｍ정도 높게 설정돼 있어 북한의 해발은 당연히 우리나라에서 사용되는 높이보다 대부분 6ｍ가 높게 나타나야 정상일 것이다.

물론 백두산이 여러가지 자연활동으로 인해 높이가 다소 변할 수 있는 가능성도 있지만 남북한 간의 수준점 차이에서 생긴 차이가 아닌지도 검토해 보아야 할 것이다.

〈최형일/hichoi@dbstl.co.kr〉