백두산 역사

백두산은 산세가 장엄하고 자원이 풍부하여 역사상 단군조선·부여(夫餘)·고구려·발해(渤海)·금·청(淸) 등 이곳과 관련을 갖지 않은 나라가 없다. 백두산은 일찍부터 한민족(韓民族)의 발상지로 또 개국의 터전으로 숭배되어왔던 민족의 영산(靈山)이었으며, 민족의 역사와 더불어 수난을 같이 한 흔적이 곳곳에 남아 있다.

《삼국유사》 ＜고조선조＞에 인용된 고기(古記)의 기록에 의해 단군신화의 탄생무대임을 알 수 있다. 이는 백두산이 200∼300년을 주기로 분출했던 휴화산이었던 점으로 미루어 한민족의 직접적인 거주지였다기보다는 불을 뿜어내는 성역으로 간주되어, 인지가 발달하지 못했던 선사시대에 민족의 시원(始原)을 말해주는 신화의 무대가 될 수 있었을 것이다. 이러한 민족의 기원설화를 안고 있는 까닭에 인간의 거주가 제한되었을 것으로 짐작되므로 선사시대의 유물·유적의 발굴을 기대하기 힘들며 발견·보고된 바도 없다.

삼국이 정립되기 이전의 시기에는 백두산을 중심으로 남서쪽에는 고구려, 서쪽에는 부여, 북쪽에는 읍루, 북동쪽에는 숙신(肅愼), 동쪽에 동옥저(東沃沮) 등의 북방유목민족이 주변에 흩어져 살았다. 고구려가 강성해진 이후에는 고구려의 세력권이었으며, 발해의 영토 안에 있었다.

연변지역에는 발해가 건설한 많은 성지가 보존되어 있는데, 발해 전기의 도성인 구국(舊國；돈화현 오동성)과 5경중의 동경 용원부(龍原府；훈춘현 팔련성), 중경 현덕부(顯德府) 등이 이 지역에 분포하여 있다. 이후 백두산은 통일신라나 고려의 영역외곽에 위치하여 북방 이민족의 활동무대가 되었다.

요(遼)를 건국한 거란이나 금을 건국한 여진족의 발상지도 이곳을 중심으로 하였다. 금은 1172년(명종 2)에 이곳을 산신으로 봉하여 영응왕(靈應王)이라 하였고, 1193년에는 개천굉성제(開天宏聖帝)로 책봉하였다. 고려 말∼조선 초기에는 여진족이 백두산을 경계로 흥경(興京)을 중심으로 압록강·두만강 일대에서 활동하였다. 후금이 건국되자 그들의 시원지로 간주하여 영경(靈境)이라는 제사를 지냈다.

청나라 때에는 이곳을 장백산신(長白山神)에 봉하고 출입과 거주를 제한하는 금봉책(禁封策)을 실시하였다. 조선시대에 세종(世宗)은 북방야인의 침범을 막기 위해 1434년(세종 16) 두만강 일대에 6진(경원·경흥·회령·부령·온성·종성)을 설치하였고, 1443년에는 압록강변에 4군(무창·자성·여연·우예)을 설치함으로써 백두산을 중심으로 압록강과 두만강이 천연적인 국경이 되었으나, 백두산 일대는 너무 광활하여 국경선을 확연히 할 수 없었다.

조선과 중국의 문헌 중 1677년(숙종 3；淸 康熙 16)에 무목납(武木納) 등 4인을 백두산에 파견하여 실황을 조사·기록한 《장백정존록(長白征存錄)》이 백두산 답사기록으로는 최초일 것이다. 1712년(숙종 38) 5월에는 국경을 확실히 하자는 청의 제의에 의해 오라총관(烏喇總官) 목극등(穆克登)과 조선 군관 이의복(李義復)과 조태상(趙台相)이 백두산의 분수령인 높이 2150m의 지점에 정계비(定界碑)를 세웠다.

이 비가 백두산에 전하는 금석문으로서는 최초의 유적이다. 이 정계비는 높이 72㎝의 6각기둥으로, 비문에 ＜서쪽은 압록강이고 동쪽은 토문강이다 …(西爲鴨綠 東爲土門 …)＞라고 새겼다. 그 후 1880년(고종 17)부터 청나라는 돌연 토문이 두만(豆滿)을 뜻함이라는 억설을 주장하여 논란이 되더니, 1909년(순종 3) 만주 침략의 야욕을 가진 일본이 북경에서 청나라와 회담하고 토문강에서 훨씬 남하하여 두만강이 한·청 두 나라의 국경이라고 임의로 협정을 체결함으로써, 한국의 영토이던 간도(間島) 전역을 청나라에 넘겨주었다. 이로 인하여 두만강이 중국과의 국경선으로 결정되었다. 따라서 백두산은 현재까지도 중국과 북한의 영토로 양분 되어있는 상태이다.

일제강점기의 백두산은 빼앗긴 나라를 되찾기 위한 무력항쟁의 기지로서 더없이 좋은 곳이 되었다. 1920년 6월 백두산 기슭의 봉오동(鳳梧洞)에서는 홍범도(洪範圖)장군이 이끄는 대한독립군이 일본군과 격전 끝에 최대의 승전을 하였다. 백두산은 이처럼 항일의 전승지로서 독립운동사에 그 이름이 빛날 뿐만 아니라 6·25 때에도 개마고원유격대가 전투부대를 조직하여 인민군과 싸웠던 활약은 유명하다.

한국전쟁 휴전 직후 북한과 중국 간의 담판 과정에서 ‘백두산천지의 55%는 중국령, 45%는 북한령’ 등으로 영토 문제가 구체적으로 논의된 것으로 알려지고 있다.