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고래산 가는 길은 양평에서 곡수리를 거치는 것과 여주에서
고달사지로 가는 것 ２가지가 있다．
곡수리를 산행기점으로 하는 코스는 일단 대평저수지까지 가야
한다． 저수지 입구에서 동쪽을 보면 고래 등줄기처럼 완만한 곡선을
이룬 주능선이 한눈에 들어온다．정상까지는 육산의 완만한 길이며
정상에는 큰 바위로 구성되어 있다.
저수지를 끼고 500m쯤 걸으면 평론마을. 마을을 지나 대광사까지
간다. 대광사를 지나면 수렛길이 갑자기 좁아지면서 오른쪽으로
계곡을 끼고 돌게 된다. 500m 정도 더 가면 통나무다리가 나온다.
통나무다리를 건너 소나무 숲속 길을 따라 오르면 고래산 주능선과
만나게 된다.
지능선에서 동쪽을 향해 30분쯤 가면 주능선. 이곳에서 20분을
더 가면 사방이 확 트인 고래산 정상이다. 정상에 서면 북쪽으로
용문산과 양자산, 서쪽으로 여주읍과 남한강 물줄기가 가깝게 보이고
원주 치악산도 어렴풋이 보인다.
하산은 올라왔던 주능선을 따라 다시 갈림길까지 내려와 국사령을
거쳐 대평저수지나 상교리 고달사지로 내려간다. 국사령에서 고달사지
까지는 40분 소요.
신라 경덕왕 때(764년) 창건된 고달사는 한때 2천여평이 넘는
넓은 절이었다. 이곳 저곳에 보이는 주춧돌이며 기왓장, 돌부처와
돌조각들이 옛 절의 규모를 짐작케 한다.
원종대사 해진탑비귀부(보물 제6호)와 원종대사 혜진탑(보물
제7호), 석불좌대(보물 제9호), 고달사지 부도(국보 제4호) 등이
위풍있는 모습으로 서 있다. 총산행 3시간 30분 소요.
승용차로는 여주읍에서 여주교- 천송 경원리조텔앞 검문소 3거리-북내(당우리)를
거쳐 상교리 고달사 지까지 간다.
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