智異山 戀歌 13

(누가 과거는 미래를 바라보는 거울이라 했던가!)

▲ 산행일자 : 2002. 10. 27 (일) / 첫눈 내리고 바람불고 흐린 날

▲ 산행코스

   성삼재→ 노고단고개→ 임걸령→ 노루목→ 반야봉→ 삼도봉→ 불무장등→
   직전마을→ 연곡사→ 내동마을
   (산행시간 7시간 휴식포함)

▲ 산행후기

지리산이 부르는 소리가 들린다.

지나치게 집착하면 속박이요 집착에서 벗어나면 해탈이라 했건만 - - -
그 품안이 좋은 걸 어떻게 하란 말인가.
그래서 나는 또 다시 지리산으로 향한다.

가을이 저물어가고 있다.
언제 왔는지도 모르게 왔다가 슬며시 우리 곁을 떠나간다.
화사한 자태를 뽐내던 지리능선의 단풍물결도 숨가쁘게 달려 내려와
아쉬움을 가득 안고 나뭇가지에 걸려있는 모습이 애처롭게 느껴진다.

첫눈 내린 지리산이 살포시 얼굴을 내밀자 환호성 절로 나온다.
이렇게 겨울은 우리 곁으로 성큼 다가서 있다.

왜 가을은 이처럼 우리 곁을 빨리 벗어나려고 할까?

만산홍엽에 푹 빠져 자신과의 진솔한 대화를 나눠보려는 바램은
뒹구는 낙엽 따라 저 멀리 사라지고,
흰눈으로 단장한 지리의 품에 안길 수 있다는 기대감에
머리에 쥐가 내릴 정도로 찡한 상쾌감이 밀려온다.

성삼재 가기가 너무나 힘들다.
자동차가 한꺼번에 밀려들어 할 수 없이 중간에서 내려 걸어야한다.

노고단으로 오르는 길은 빙판으로 힘들지만
첫눈에 대한 기대감을 가득 안고 종종걸음으로 오른다.
노고단 고개에는 많은 사람들이 눈앞에 펼쳐진 눈꽃 잔치에 푹 빠져있다.

임걸령으로 가는 주능선은 심하게 정체된다.
미끄러지지 않으려고 엉거주춤 한 줄로 서있는 모습이 장관이다.
조심스럽게 한 사람 한 사람 제치고 앞으로 나가기가 무척 힘들다.

지리산에서 어디가 제일 멋있는 곳이냐고 묻는다면 대답하기 곤란하다.
어린아이에게 엄마가 좋으냐? 아빠가 좋으냐고 묻는 것처럼
딱 꼬집어 말하기 어렵다.
나름대로 智異十景을 말하기도 하겠지만 - - -

나는 반야봉의 모습을 너무나 좋아한다.

반야봉에서 바라보는 저녁노을 - - -
무한한 감동을 안겨주는 이루 형언할 수 없는 아름다움 그 자체이다.

그러나 지리능선 어느 곳을 거닐다가 바라보이는 반야봉의 자태는
왠지 내 가슴을 울렁거리게 하면서 또 다른 묘한 감정을 불러일으킨다.

흔히 여인의 둔부 같다고 말하지만 나는 풍만한 여인의 가슴을 연상한다.
어머니에 대한 그리움! 아니면 사랑하는 연인의 품!
부드러운 곡선 - - -
다분히 한국적인 아름다움을 내재하고 있기에 더욱 친근감을 가져다준다.

또한 반야(般若)라는 그 이름에서 오는 선입견 때문일까?
최고의 진리를 인식하는 지혜의 봉우리라는 그 이름 때문에 - - -

그런 반야봉을 힘겹게 올라간다.
사랑하는 연인과의 봇물 터지 듯한 열정을 나누려는 꿈을 꾸면서  - - -

얼어붙은 길은 너무나 미끄럽다.
그러나 瑞雪에 휩싸인 그 모습을 그리며 힘겨움을 잊은 채 올라간다.

반야의 정상에는 눈꽃 향연이 펼쳐진다.
한마디로 아름다움의 극치다.
차마 글로는 표현할 수 없이 아름다운 雪花 - - -
혼자서 감상하기에는 너무나 아쉬움이 남는다.

삼도봉으로 내려오는 길도 오르막 못지 않게 힘든다.
그러나 잊을 수 없는 감동을 불러일으킨 절경에 도취한 대가라면
이 정도의 고통은 기꺼이 감내 해야한다는 기분으로 내려온다.

바람이 세차게 불어오는 삼도봉에서 잠시 숨을 고른다.
불무장등으로 가기 위해 날 등을 내려선다.
얼어붙은 내리막길은 무척 힘든 고행의 연속이다.

삼도봉을 거치지 않고 불무장등으로 내려갈 수 있었음에도
이곳에 점을 찍고 내려가려는 이유가 뭘까? 집착일까??

불무장등 - - -
지리능선에서 이처럼 포근한 길이 있을까?
아직도 원시가 살아 숨쉬는 곳이 바로 이곳이 아닐까 생각한다.

지난 97년 월간 "사람과 산" (97년 8월호) 취재팀과 함께
줄기차게 내리던 빗줄기를 무릅쓰고 기획산행을 했던 추억이 깃든 곳이다.
또한 이곳을 산행하면서 금연을 결심했던 뜻깊은 장소이기도 하다.

이처럼 불무장등 길은 특별한 인연을 갖고 있는 곳이다.
왜 호젓한 산길을 거닐면 자신을 되돌아보게될까?

누가 과거는 현재를 보는 거울이자 미래를 재는 척도라고 했을까?

편견에 물들지 않고 아집에 사로잡히지 않고
과거의 경험에 집착하지 않는 채
모든 일이 발생하는 그 순간의 구도와
그 순간의 현상을 파악하는 것이 중요하다.

왕년(往年)의식을 버리지 못하고 지나치게 과거에 집착한다면
속박의 굴레에서 벗어나지 못해 현실에 적응할 수 없어
변화의 거센 물결에 휩쓸려갈 수밖에 없다.

그러므로 자신을 스스로 옥죄는 굴레를 과감하게 벗어 던져야한다.
허물을 벗지 못한 애벌레는 영원히 매미나 나비가 될 수 없기 때문이다.

많은 사람들이 과거에 집착하기 때문에 심각한 사회문제를 유발하고 있다.
현실을 있는 그대로 받아들이는 자세가 무엇보다 필요하다.

지난 5∼6년 동안 수많은 산을 섭렵했던 사람들은 지금 모두 떠나갔다.
서로의 갈 길을 갈 수밖에 없는 상황이 전개되었기에
염량세태(炎凉世態)를 탓해서 무엇하리 - - -

그 시절을 그리워하며 왕년의식에 젖어있다면
절망의 늪에서 계속 헤어나지 못한다.
냉엄한 현실을 직시하고 자신의 길을 찾아 의연하게 가는 것이 현명하다.

瑞雪에 휩싸인 반야를 만나려가듯 - - -

모든 것을 단순하게 있는 그대로 바라보면서 본질을 파악하는 것이 필요하다.
그래서 과거는 미래를 통한 영원한 세월이라고 해서
만고천추(萬古千秋)라 했던가.

Buddha는
"과거에 매달리지 말고, 미래를 원망하지도 말라.
과거는 이미 사라졌고, 미래는 아직 오지 않았느니라. " 했다.

이 세상에서 가장 중요한 때는 현재 바로 지금이다.
왜냐하면, 사람이 자기 자신을 통제할 수 있는 것이 지금이기 때문이다.
그러므로 현실을 즉시하고 어떤 상황에 능동적으로 대처하는 것이 필요하다.

오늘은 이상하게 단체 산행객을 많이 만나 소란스럽다.
한적하게 걷고 싶어 갈림길에서 농평으로 내려가지 않고
직전으로 내려가기 위해 희미한 우측 길로 접어든다.

피아골의 수많은 원혼들이 환생한 핏빛 단풍도 한 잎 낙엽으로 바람에 휘날린다.
황량한 모습이 왕시리봉의 실루엣과 어우러져
측은한 감정을 불러일으켜 더욱 을씨년스럽게 느껴져 발길을 재촉한다.

강산이 두세 번 바뀔 햇수동안 틈나면 지리산 품에 안겨 왔지만
아직도 장님 코끼리 만지듯 그 실체를 알지 못한다.
자신의 속내를 쉽게 드러내는 그런 智異가 아니기에 - - -

그래서 언제나 그 품을 안길 때마다 숙연하게 입산정신으로 다가선다.
오늘도 또 다시 찾는 그 날도 - - - - - (끝)