智異山 戀歌 12  (마음의 번뇌를 벗어버리고 - - - )

▲ 산행일자 : 2002. 10. 13 (일) / 흐리다 맑은 가을 날

▲ 산행코스

   양정마을→ 영원사→ 상무주암→ 문수암→ 삼불사→ 견성골→ 도마마을→ 약수암→ 실상사
   ( 산행시간 6시간30분 휴식포함)

▲ 산행후기

치과의 드릴소리 - - -
가능하면 듣고싶지 않는 공포의 소음이다. 그러나 치통을 견딜 수 없어 소름끼치는 그 소리를 감수해야했다. 앓던 이 빠진 것 같은 후련함을 맛보기 위한 과정이기에 - - -

지난여름!
기존의 틀을 벗어나지 않고 현실에 안주하려다 지울 수 없는 생채기를 남긴 채 가장 무덥고 힘든 시간을 보내야만 했다. 그 어떤 위로의 말도 유희도 내게 안식을 주지 못했다.

꽉 막혀버려 질식할 것만 같은 혼돈이 계속되고 참담한 현실 앞에 쓰디쓴 좌절감에서 헤어나지 못할 때 유일한 버팀목이 지리산이었기에 욱신거리는 아픔을 견디면서 3주 연속 그 품속을 찾아간다.

차창 밖으로 황금들판은 듬성듬성 빈자리를 드러내 가을걷이가 한창임을 알려준다. 오늘은 영원사에서 실상사까지 산사(山寺)의 불적(佛跡)을 답사하고 싶어 음정마을을 거처 영원사로 오른다.

괴로움의 근본은 지나친 욕심과 성냄 그리고 어리석음에 있다고 한다. 그러나 번뇌의 근원은 자기의 일심(一心)을 잃은 데서 오는 것이므로 일심을 잃지 않고 또 잃더라도 빨리 되찾는 것이 번뇌에서 벗어나는 길이라고 불가(佛家)에서 가르치고 있다.

그래서 세상사 오직 마음먹기 달려 있어 "일체유심조(一切唯心造)" 라 했던가.

힘든 포장길을 고행의 자세로 올라 영원사(靈源寺)에 도착하여 시원한 약수 한 잔을 들이키면서 잠시 숨을 고른다. 약수터에서 뵌 노스님의 깊게 팬 주름살이 훗날 나의 자화상을 떠오르게 한다.

불국정토(佛國淨土)를 꿈꾸는 대가람(大伽藍)의 흥망성쇠(興亡盛衰)를 지켜보았을 아름드리 구상나무 한 그루가 힘겹게 오르막을 오르는 내 발길을 잠시 멈추게 한다. 능선에 올라서 잠시 땀을 식히고 잘 정비된 길을 따라 상무주암으로 발길을 재촉한다.

푯말이 있는 곳에서 가파른 오르막으로 올라가야 삼정산정으로 오른다. 헬기장을 지나 조금 오르니 정상이다. 중북부 능선의 삼정산(三丁山)은 남부능선의 삼신봉과 함께 지리능선을 조망하는 망루 역할을 다하고 있다. 그러나 그 자리가 너무 초라해 또 다른 智異의 오묘한 섭리를 생각케 한다.

이곳에서 되돌아오지 않고 능선을 타고 내려가면 실상사로 이어지지만 오늘은 불적답사가 목적이므로 갈림길로 되돌아와 조계종(曹溪宗)의 개조(開祖)이신 보조국사(普照國師) 지눌(知訥)스님이 참선하신 곳으로 이름난 상무주암(上無主庵)에 도착한다.

지눌 스님은 "이 지팡이가 말라죽었다가 다시 살아나면 어디선가 다시 태어나 수행하고 있는 줄 알거라." 하면서 가지고 다니던 지팡이를 꽂아놓고 세상을 떠나셨다고 한다. 순천 송광사에 스님이 꽂아놓은 말라비틀어진 지팡이나무는 언제 다시 잎새가 돋아나려는지 - - -

울안으로 들어오지 못하도록 빗장을 걸어놓아 샘터에서 목을 축이고 노송이 어우러진 쉼터로 간다. 마침 점심시간이 되어 너무 소란스럽다. 번뇌의 굴레를 벗어나려는 청정도량을 어지럽히는 것 같아 발길을 돌린다.

가진 것 없이 태어나 가진 것 없이 돌아가는 것이 자명한 이치기에 공수래공수거(空手來空手去)라 하지 않는가. 그러나 조그마한 것이라도 더 가져보려고 발버둥치는 것이 우리의 일상이 아니던가. 먼 훗날 한 가지라도 더 가져보려고  바쁘게 살아온 나날이 속절없이 느껴지겠지만 - - -

문수암(文殊庵)에 도착하니 해우소(解憂所) 공사가 한창이다. 천인석굴의 석간수로 목을 축이고 삼불사로 향한다. 비교적 널찍한 터에 자리잡은 삼불사(三佛寺)에 도착해 스님께서 주신 차 한잔으로 피로를 풀어본다.

이곳에서 약수암으로 가기 위해서는 견성골을 따라 도마마을로 내려가야 한다. 길이 잘 다듬어져 이채롭다. 지루하다고 느낄 만큼 내려오니 마을로 연결되는 포장길이 나온다. 조금 내려오다가 계곡 옆으로 난 길로 접어든다.

수해로 길이 유실되어 포장길로 내려가는 것이 좋았을 것 같다. 계곡을 건너 대나무 숲을 돌아 올라서니 약수암 가는 길로 이어진다. 그러나 산사태로 힘들게 길을 더듬어야만 한다.

그 어떤 역경이 닥쳐오더라도 또 다른 내일을 위하여 성급하게 화내지 않아야 한다. 조금함으로 무언가를 이루려고 한다면 시행착오가 생겨 더 큰 문제를 일으키기 때문이다. 그래서 참을 수 있다면 참아야 한다

지난여름 질곡의 나날 속에 스스로 터득한 것은 지나친 욕심을 버리고 분수에 맞는 마음가짐이 그 무엇보다 중요하다는 것을 이제야 비로소 느낄 수 있었다. 아픔만큼 성숙한다는 말이 실감나도록 - - -

그 어떤 Power도 영원할 수 없다. 그러므로 자신의 눈 높이보다 낮은 사람을 위하여 그 힘을 사용하는 것이 현명한 사람의 행동이다. 그러나 더 높이 더 막강한 힘을 가지려고 발버둥치다가 엄청난 좌절을 겪는 어리석음을 절대로 반복하지 않아야 한다.

주위를 되돌아보는 삶을 위하여 항상 겸손한 마음으로 상대방의 눈 높이 맞추도록 노력하는 것이 필요하다. 그것이 어려운 시기를 슬기롭게 헤쳐나가는 비결이 아닐까?

약수암으로 가는 길은 호젓한 산길로 콧노래를 부르면서 갈 수 있었지만 태풍"루사"의 심술로 산사태가 너무 심하게 발생하여 안타까운 마음 금할 길 없다.  군데군데 깊게 팬 골짜기가 발길을 막아 한참을 고생해 약수암(藥水庵)에 도착한다.

혼자 들어서는 내 모습이 낯설었는지 견공(犬公)이 큰소리로 짖어댄다. 보광전에 참배하고 정갈스런 샘터에서 나무로 만든 앙증맞은 표주박으로 목을 축이고 나니 고적함은 다시 경내를 엄습하여 외로운 산꾼의 옷깃을 저절로 여미게 한다.

번뇌의 굴레를 벗어버리련다. 가슴깊이 아로새겨진 반목과 시기를 날려버리고  타오르는 촛불처럼 살아가려고 발버둥쳐보련다. 반드시 자신을 태워야만 불을 밝히는 촛불처럼 - - -

그 길이 역경의 길이라도 주저하지 말고 골고다 언덕으로 가는 십자가의 길이라도 서슴없이 가야만 한다. 적당하게 요령을 부리면서 살아가는 것이 수치스럽다는 것을 언젠가는 반드시 깨달을 테니까.

이 풍진세상에서 자신을 지탱하면서 꿋꿋하게 살아가는 것이 그리 쉬운 일이  아니다. 그러나 마음에 겹겹이 쌓여있는 탐욕과 성냄과 어리석음을 일심으로 떨쳐버리면 번민(煩悶)의 늪에서 빠져 나올 수 있다고 했지 않는가.

미움과 시기심으로 가득한 갈등의 짐을 벗어버리고 자신에 대한 집착을 버려야 한다. 그리하면 모든 사물이 객관적으로 보일 것이다. 그리고 화해와 용서의 장을 열어가련다. 한 송이 국화꽃을 피우는 심정으로 - - -

임도(林道)를 버리고 소나무 숲으로 이어지는 길을 따라 내려오니 실상사 앞 들녘으로 내려선다. 가을걷이가 이미 끝나버리고 그루터기만 남아 황량한 논두렁을 따라 실상사(實相寺)에 도착한다.

서로 눈길만 마주쳐도 기분이 좋은 사람. 바라보고만 있어도 가슴이 설레는 사람과 잠시라도 함께 하고 싶을 때가 있다. 친구라고 불러도 좋고 사랑하는 사람이라고 불러도 좋은 그런 사람과 함께 손을 맞잡고 거닐고 싶은 곳이 이곳 실상사가 아닐까라는 생각을 하면서 경내를 둘러보다.

천왕문을 나서 피안교(彼岸橋)을 건너서니 청정법계를 벗어나 세속으로 다시 들어선다. 번뇌의 굴레를 벗어나 피안으로 가는 여정이 이다지도 고단하기만 할까?

우리의 삶이 색즉시공(色卽是空), 공즉시색(空卽是色)이라 했건만 - - -

내게 마음의 안식과 편안함을 안겨주는 피안의 안식처가 지리산이었기에 그 품에 안겼다가 돌아설 때면 외로움을 느낀다. 참기 힘든 고독감을 달래기 위하여 또 다시 지리산을 찾을 것이다. (끝)