호남정맥 종주 팔구간 (첫날)
(산줄기 119일째)

종주일자 : 2002년 4월 23일
종주구간 : 둔병재 ∼ 무등산 ∼ 유둔재 ∼ 노가리재
날    씨 : 흐림(오전 안개 비)

종 주 자
김종국, 박덕주, 김태웅, 구용회, 허문선, 최경섭, 김호택, 이영주, 조삼국, 함철호, 김종범, 김영철(12명)

도상거리 : 22.1km
둔병재(405) - 1.5 - 안양산(△853m) - 2.9 - 장불재(905) - 1.4 - 무등산(△1186.8m) - 2.4 - 북산(△782m) - 1.8 - 백남정재(375) - 1.7 - 447.7봉(△447.7m) - 1.7 - 유둔재(275) - 2.2 - 456.5봉(△456.5m) - 1.0 - 새목이재(375) - 3.1 - 까치봉 갈림길 - 1.6 - 429.4봉 (△429.4m) - 1.1 - 노가리재(325) 

종주일정
06:50/둔병재 -- 07:35/안양산 -- 08:12/930봉 -- 08:40/장불재 -- 09:12/규봉암 -- 10:00 (10:50)/광일목장 삼거리 -- 11:10(11:30)/신선대 -- 12:17/백남정재 -- 13:02/447.7봉 -- 13:40/유둔재 -- 14:30/어산이재 -- 14:40/456.6봉 -- 14:53/새목이재 -- 15:50/500봉 -- 16:07/까치봉 갈림길 -- 16:24/479.4봉 -- 16:41/ 429.4봉 -- 17:10/노가리재 (산행시간 :10시간 20분) 

4월 22일
 우리가 살아가는 세상에는 인간의 능력이나 힘으로는 어떻게 해볼 도리가 없는 일들이 많습니다. 그래서 인간은 어떤 초월적인 존재, 절대자를 찾고 그 대상을 숭배하고 신앙하며 이로 인해 선과 악을 권장하며 행복을 얻고자 노력합니다. 이러한 인간의 염원을 표현하는 것을 종교라고 합니다. 그러므로 인간이 신앙하는 대상이 모두 절대자인가 또는 염원하는 방법이 모두 옳은가 하는 것은 우리 삶의 평생뿐만 아니라 우리의 죽음 이후까지 영향을 미치는 매우 중요한 일인 것 같습니다.

 이 세상에 종교라고 일컫는 많은 것들은 대체로 두 가지로 대별할 수 있습니다. 그 하나는 인간의 길흉화복과 생노병사를 다스린다고 생각하는 어떤 신을 설정해 놓고 그 신에게 인간의 불행스러운 요소들을 다행스러운 것으로 바꾸어 주도록 빌고 신앙하는 종교와 다른 하나는 인간 스스로의 노력으로 불행을 이겨내거나 초월해 버리는 종교 등이 그것입니다. 이 두 가지 종교형태는 인간만을 위한 종교라는 공통점이 있습니다. 그렇다면 우리가 선택해서 의지할만한 종교는 참으로 없을까요?

 마음대로 안 되는 것이 호남정맥이야 정말 못 말려, 종주 첫날인 23일 전국적으로 비 올 확률 100%, 내가 구름나그네도 아닌데 목요일은 어김없이 비가 오지 않으면 황사가 괴롭히기에 하루 앞당겨 계획을 세웠더니 이번도 해보라는 식으로 화요일에서 수요일까지 비를 뿌린다니 거기에다 제주도와 남부지방에는 호우주의보가 예상된다고...

 신도림역에서 우리의 첨병 이영주와 최경섭씨, 서초구민회관에서 박덕주 선배부부, 그리고 새로 참석하는 조삼국선배와 김영철씨 등 모두 합하여 12명, 호남정맥 8구간은 그리 밝은 표정이 아닌 채 경부고속도로를 달린다. 한가지 우리의 지리학의 대가 류민형선배는 사진 없는 정맥은 사절이라나... 

4월 23일
 04시 30분을 알리는 알람시계, 이변이 일어나 하늘이라도 개였으면 하는 마음으로 벌떡 일어나면서 제일 먼저 창문을 열어본다. 비가 오던 말던 태평하게 밤늦게까지 초를 치다가 자정을 훨씬 넘겨서 잠자리에 든 경주 말들과는 달리 지난번까지만 해도 술 없이는 못살아하던 조랑말 구영회는 술 사절, 그리고 고놈에 72번... 그래저래 여섯시를 넘겨서야 숙소인 능성각을 출발한다.

 휴향림이 조성되기 전 곡성, 화순과 광주를 잇는 주 교통로였으며 임진왜란시 의병들의 주둔지였던 요충지로 지금도 옛 성곽, 참호등의 흔적이 남아있고 병기를 만들었던 곳(쇠메기골)에서는 쇠찌꺼기가 나오고 있으며 물을 넘겨오던 물목재, 쇠메기골 등의 옛 이름이 남아있는 둔병재...

 둔병재 고갯마루에는 안개비가 내린다. 오늘구간이 만만치가 않은데 시작부터 들머리는 꽁꽁 숨어있어 정맥꾼들은 마음이 조급한데 편하게 접근할 수 있는 안양산휴향림의 출입문은 이른 아침이라 굳게 잠겨있다. 울타리를 넘는다. 사실 정맥을 종주하면서 나쁜 버릇 하나 얻었는데 망설이지 않고 남의 울타리 넘나드는 것과 도로 무단횡단 하는 것, 이거 큰병 이지요...

 06시 50분 이래저래 아까운 10여분을 그냥 보내다가 편백나무연수원 건물 좌측으로 나있는 산책로를 따라 잠시 오르던 정맥꾼들이 산책로를 버리고 왼쪽으로 조금 내려선 공터에서 절개지를 올라 가시넝쿨을 헤치며 잡목 숲에 들어선다. 산안개 가득한 정맥길, 가파른 오름길은 철조망을 이리저리 만나면서 바위지대를 통과한다.

 20여분 가량 가파르게 오르던 급경사의 오름길은 밧줄이 설치되어 있는 안양휴양림에서 올라오는 등산로를 만나면서 넓게 나있는 등산로로 변한 정맥길은 군데군데 아름드리 소나무들이 보기 좋다. 다시 10분 후 숲길을 벗어나면서 새로 돋아나는 연록의 억새풀밭에는 군락을 이루고 활짝 핀 빗물에 젖은 철쭉이 정맥꾼들을 반긴다.

 07시 35분 이정표와 화순군에서 세운 표지석이 서있는 넓은 공터의 헬기장이 자리잡고 있는 안양산(853m) 정상에 선다. 5월이면 수 만평 찰쭉꽃 군락지가 장관이라는 안양산, 탁 트여 있는 정상인데 그것을 시샘이라도 하듯 안개가 가득하니 눈뜬장님이나 진배가 없다.

 정맥은 서쪽방향으로 내려선다. 연록의 새잎이 돋아나는 억새밭과 키 작은 철쭉군락을 따라 15분 가량 헬기장을 지나 평탄한 능선길은 소나무숲길을 내려서다 만나는 이정표(장불재:2.3km, 만수리2구:1.2km, 안양산:1.3km)가 서있는 갈림길이 있는 능선삼거리를 통과한다.

 08시 12분 철쭉꽃 피어있는 아기자기한 암릉길을 오르내리며 이어지는 정맥길은 기암절벽으로 이루어진 930봉에 선다. 비에 젖은 구슬픈 산새 한 마리, 잠시 다리 쉼을 하며 후미를 기다린다. 10분 정도의 휴식을 하는 동안 한자리에 모이는 정맥꾼들...

 다시 키 작은 산죽군락과 칼등 능선을 벗어나면서 만나는 헬기장에 이어 넓은 억새밭의 안부, 오름길은 암릉을 끼고 뻔뻔한 바윗길이다. 말잔등 같다고 해서 애칭을 붙여준 백마능선의 초원지대, 가을철에 이 능선 위에 피어난 억새꽃이 바람결에 하늘거리면 마치 백마의 말갈기 같다고 한다. 백마능선이란 아름다운 이름의 주인공도 안개 속에서는 맥을 못쓰는 법...

 안타까운 것은 수많은 날들을 저 하나보기 위해 열심히 걸어서 여기까지 왔는데 마음을 열어주지 않는 무등산, 지지리도...  자욱한 안개를 가르며 내려선 길은 넓은 자갈길이다. 안개 속으로 시커먼 시설물이 서서히 들어 나고 있다. 한국방송 무등산 송신소와 한국통신의 통신탑, 어디가나 저놈이 말썽이야, 우측으로 철조망을 끼고 이어간다.

 무등산은 마한 백제시대에는 무돌. 무당. 무덤산이라 불렀고 통일신라 이후 무진악 또는 무악, 고려시대 때 서석산이라 불리다 조선 시대에 이르러 처음으로 무등산이라 하였다고 한다. 무등산에서 사람의 발자취는 선사시대 에서부터 시작된다. 충효동 지역에 분포되어있는 청동기시대 고인돌 유적은 이곳에 선사시대부터 사람이 살고 있었다는 것을 입증했단다.

 그리고 백제시대에는 무등산에 성을 쌓았는데 백성들은 그 덕으로 편안하게 살수 있다고 즐거워하면서 무등산가를 지어 불렀다는데, 오늘날 무등산에는 여러 곳에 성터가 남아 있고, 충효동 성안마을도 돌을 인공으로 쌓았던 흔적들이 남아 있어 대대로 성이 존재하였던 사실을 확인할 수 있다고 한다.

 무등산 산기슭에는 증심사, 원효사, 약사암, 규봉암등 여러 사찰이 산재해 있는데 절마다 천년의 세월 과 더불어 숱한 전설과 소중한 문화재를 보유하고 있으며 국난이 있을 때마다 수많은 구국의 의병장들이 무등산에서 호국의 뜻을 담았다고 한다. 그리고 호남정맥의 산 그런데 산안개 가득하니 우리는 그림의 떡이니...

 08시 40분 장불재다. 문헌비고에는 장불치, 동국여지승람에는 장불동이라 적혀 있으나 이 고을 사람들이 이 고개를 장불재라고 부른단다. 장불재는 광주광역시와 화순군의 경계가 되는 해발 905m의 고갯길이다. 이 고개를 따라 곧장 산 아래로 내려가면 화순군 이서면이다. 옛날 이서, 동복 사람들이 광주에 오기 위해서는 반드시 이 고개를 넘어야 했던 지름길이기도 하다.

 무등산 장불재, 입석대, 서석대는 공군 제 0000-3부대의 1산 1하천 보호지역으로 정성을 다해 보호하겠다는 안내문이 설치된 장불재, 쉼터와 공중전화 BOX가 있다. 정맥꾼들은 아쉬움을 달래며 오른쪽으로 정맥을 벗어난다. 그리고 넓게 뚫려있는 등산로, 너덜길이 계속된다. 비 안 맞는 것만도 다행이지... 

 09시 12분 규봉암 이정표(꼬막재:3.1km, 장불재:1.8km)가 서있는 삼거리를 만난다. 왼쪽으로 잠시 올라선 곳에 규봉암이 자리잡고 있다. 기암절벽을 이룬 규봉 아래 고즈넉하게 자리잡고 있는 산사, 이름모를 들꽃과 어우러진 한 폭의 동양화를 감상하면서 떠날 줄 모르는 정맥꾼들...

 한동안 너덜길과 군데군데 키를 넘는 산죽밭, 가끔은 아름드리 소나무가 울적한 정맥꾼들을 위로라도 해주는 듯 흐린 하늘을 가려주고 있다. 삼거리 갈림길을 만나면서 입었던 우의를 벗어버린다. 그 바람에 어느새 보이지 않는 정맥꾼들을 따라 부지런히 따르다가 광일목장 이정표를 주의 깊게 보지 않은 것이 고액의 괴외비를 물어주는 동기가 될 줄이야 예전엔 미처 몰랐지요...

 10시 광일목장 이정표와 신선대입구라는 표석이 서있는 삼거리에서 오른쪽으로 임도를 따르거나 조금 더 오른 다음 오른쪽으로 억새밭의 광일목장 개활지를 내러 서야 하는데 안개 속에 북산을 보지 못하고 또한 벗어났던 정맥능선을 잘 읽지 못한 죄로 갈팡질팡 하다가 부근에 꼬막 같은 자갈이 무수히 깔려 있어 이름이 붙여지고 일대에는 풍치 좋은 삼나무와 편백나무가 울창한 꼬막재(640m)까지 다녀와야 했다.

 50분의 아르바이트, 다시 삼거리로 되돌아와 임도에 들어서니 꽁꽁 숨어있던 리본이 슬며시 고개를 내민다. 삼거리 안부에서 임도를 벗어나면서 철선을 넘고 목장을 통과하며 오르는 길이 가팔라진다. 

 11시 10분 암릉길로 신선대에 오른다. 규모는 작지만 깎아지른 입석들이 볼만하다. 바위를 끼고 작은 언덕을 이룬 묘지(?) 옆으로 마당바위가 제법 널찍한 식탁이 되어주어 정맥꾼들은 둘러앉아 허기를 채운다.

 11시 30분 중식을 끝내고, 다시 목장지대를 2분 정도 올라서니 작은 규모의 통신시설과 돌탑 그리고 삼각점(복산 450, 96년 재설)이 있는 북산(△782m) 정상이다. 여전히 안개 속에 가려진 무등산, 정맥은 오른쪽(동)으로 옛 산성 터인 듯한 축대를 내려서면서 길도 없는 급사면이 불이 난지 얼마 안 되는 듯한 산불지역이다. 역시 목장의 철선이 이어지고 있다.

 20분 정도 미끄러지듯 내려선 초원의 넓은 안부에는 헬기장이 자리잡고 있고, 다시 완만한 오름길을 잡목을 헤치며 올라선 능선분기점(11:55)에서 정맥은 왼쪽(동북)으로 또 다시 산불지역이 이어진다. 15여분의 길고 긴 가파른 내리막을 내려선 안부에는 장송이 하늘을 가로막고 있다. 사랑싸움을 벌리고 있는 산새들...

 12분 17분 시야가 가린 솔잎 냄새가 가득한 봉우리를 넘어선 곳이 옛 성황당터인 듯한 백남정재다. 다시 5분 정도 힘겹게 숨을 몰아쉬며 올라선 430봉, 1분 정도 밋밋한 능선길은 능선분기점에서 오른쪽으로 팍 꺾이고 한차례 내려서면서 다시 왼쪽으로 방향을 틀며 이어지는 능선길에는 산죽군락이 나타난다.

 산죽과 철쭉군락을 헤치며 올라서며 만나는 장송숲에 길을 막는 쓰러진 나무들, 이리저리 방향을 틀며 이어지는 정맥길, 송전탑을 통과하면서 다시 키다리 참나무가 서있는 오름길을 올라서니 그렇게도 애를 태우던 안개가 슬며시 사라지며 시야가 트이기 시작한다.
 
 13시 02분 447.7봉에서 삼각점(독산 445, 85년 복구)을 확인하고, 왼쪽(북서)으로 가시넝쿨을 헤치면 한차례 미끄러지듯이 가파르게 떨어진다. 측백나무가 간간이 눈에 띄는 긴 내리막길의 10여분, 잔디밭에 커다란 묘지를 지나 예전 많은 사람들이 넘나들던 고개 길인 듯한 십자로 안부를 통과한다.

 13시 25분 한차례 힘겨운 급경사에 오름길로 올라선 420봉 직전 정맥길은 오른쪽(동)으로 팍 꺾이고, 다시 가파르게 내려서다가 왼쪽으로 서서히 방향을 틀면서 십자로 안부를 지나 작은 언덕을 넘으면서 산판길을 따라 내려선 곳이 유둔재다.

 13시 40분 887번 지방도가 지나는 유둔재에 고갯마루에는 교통표지판(광주:21km,담양:26km)이 서있다. 잠시 다리쉼을 하며 마음을 가다듬은 정맥꾼들...

 13시 50분 유둔재를 뒤로 왼쪽으로 임도를 따라 대나무 밭을 통과하고 한동안 장송지대로 이어지던 정맥길은 잔디밭의 커다란 묘지를 올라 숲길로 들어서며 가파르게 오르다가 능선분점에서 왼쪽으로 방향으로 틀며 완만하게 이어나간다. 참나무숲의 평탄한 능선길, 오후가 되면서 기온이 상승하는지 손수건이 손에서 떠날 줄 모르고, 술에 찌들은 정맥꾼들은 그 효력이 나타나는지 몹시 힘들어한다.

 14시 20분 446봉 능선분기점이다. 오른쪽(북서)으로 내려섰다가 완만한 오름길에는 거미줄이 성가신데 10분 후 밋밋한 봉을 넘으며 내려선 곳이 십자로 안부가 어산이재인 듯하다. 다시 한차례 가파르게 올라선 삼각점이 있는 봉우리가 456.6봉(14:40)이다. 여기서 정맥은 왼쪽(서)으로 방향을 바꾸며 이어나간다. 노송군락지 아래 잡목을 헤치며 평탄하게 내려서면서 옛 헬기장 터에는 중키에 소나무숲이 들어서 있다.

 14시 53분 십자로 안부인 새목이재에서 잠시 걸음을 멈춘다. 우측으로 시야에 가려있지만 외동저수지가 인접해 있고 좌측으로 유둔재에서 광주로 이어지는 887번 지방도가 지난다. 뒤쳐졌던 정맥꾼들이 모인다. 밋밋한 봉에 이어 한차례 가파르게 올라선 봉에서 오른쪽으로 방향을 틀며 평탄하게 이어나가던 정맥은 능선분기점에서 왼쪽으로 또 다시 만나는 산불지역이 정맥꾼들은 마음 아프다.

 15시 17분 능선분기점에서 방향을 오른쪽으로 팍 꺾으면서 아름드리 장송숲으로 한동안 평탄하게 이어나가던 정맥길이 가파르게 오르며 능선분기점을 만나고 연이어 바위지대의 좁은 날등을 통과하고 만나는 능선 잡목숲에 숨어 있는 삼각점은 지적 측량점이다.

 15시 50분 웅덩이가 있는 능선분기점인 500봉이다. 정맥은 왼쪽(서)으로 키다리 참나무숲길로 잠시 완만하게 내려서는 듯하다 올라선 봉에 이어 다시 올라선 480봉 능선분기점에서 왼쪽(서남)으로 이어나간다.

 16시 07분 까치봉으로 갈라지는 400봉 능선분기점이다. 잠시 다리 쉼으로 힘을 얻은 정맥꾼들이 북서 방향으로 팍 꺾으며 낙엽 아래 숨어있는 돌길을 조심하며 내려서다 보니 야영장으로 내려설 수 있는 갈림길이 나타난다. 뻥 뚫린 정맥길이 펼쳐지면서 4번 야영장 등산로 표지기를 확인하며 바윗길로 올라선 봉이 야영장 최고봉이란 표지기가 부착된 479.4봉이다.      

 16시 24분 돌탑이 있는 479.4봉 능선분기점에서 정맥은 왼쪽(서)으로 쉼터란 표지기가 부착된 공터에서 다시 오른쪽으로 또 한차례 팍 꺾으면서 내려선다. 힘겨운 산행이었지만 이제 목적지도 가까워지고 호젓한 솔발길은 정맥꾼들을 안도의 한숨을 쉬게 한다.

 16시 34분 450봉을 통과한다. 2분 뒤 예전 많은 통행의 흔적이 남아있는 넓은 십자로 안부를 가로지른다. 그리고 한차례 올라선 곳에서 429.4봉인 삼각점(복산 401, 85년 재설)을 만날 수 있다. 키다리 참나무와 소나무가 어우러진 정맥길은 능선분기점인 450봉에서 오른쪽(동)으로 이어나가면서 좌측으로 노가리재로 오르는 도로가 시야에 들어온다. 완만하던 정맥길이 북동쪽으로 가파르게 떨어지기 시작한다.

 17시 10분 송전탑을 통과하며 내려선 곳이 1차선 콘크리트포장도로인 노가리재다. 안개비 속에 시작한 종주길, 힘겨웠지만 그래도 보람찬 하루였지, 숙소인 신상표씨가 주인인 상표농원(담양군 창평면 외동리 185번지 (061)381-5600)에는 멧돼지 구이가 정맥꾼들을 기다리고 있었고 마음 착한 안주인이 우리를 위해 특별히 준비한 돌미나리 무침은 도심에서는 먹을 수 없는 별미였다.