내  연  산

날짜 : 2002년 8월 19일 월요일

장소 : 경북 포항시 소재 내연산

접근방법 : 포항시외버스터미널 옆쪽건물에 있는 외곽지로 나가는 시내버스정류장을 이용, 그곳에서 1시간에 한대씩 매시 정각에 보경사로 출발하는 버스 승차 (대략 1시간 소요, 요금 2250원), 보경사 주차장(종점)에서 하차

되돌아오는 방법 : 보경사 주차장에서 매시 00분~20분 사이에 출발하는 버스 이용, 사람이 자주 없을때는 간혹 시간대별로 빠지는 버스도 있다. 막차는 오후8시~8시10분 사이에 있음.

등산로 : 보경사 주차장 - 보경사 - (보경사 회화나무 왼편으로 등산로) - 상생폭포 - 관음폭포 - 연산폭포, 학소대 -  (연산폭포 앞에 있는 작은 다리를 건너가서 가파른 길이 시작되는 곳으로 올라감) - (등산로를 따라 조금만 가면 왼편으로 우척봉가는 길이 나옴, 향로봉으로 갈때는 왼쪽으로 빠지지 말고 계속 직진) - 개울 (이 개울 건너편에 표지판이 보인다면 거기서 개울을 건너야 향로봉 올라가는 길)- 거무나리 - 삼지봉- 향로봉- 삼지봉 - 문수샘 -  민가 - 보경사 매표소 옆길 - 보경사주차장

09:45   포항시외버스터미널 도착

10:00   보경사행 출발

11:10   보경사 주차장 도착

11:30   보경사

11:50   내연산 산행 시작

12:50   연산폭포

14:45   삼지봉 (향로봉까지 3.7km)

16:05   향로봉

16:20   향로봉에서 하산

17:10   삼지봉 (보경사까지 5.4km)

18:20   문수샘

19:00  보경사 주차장

내연산은 군립공원으로 지정되어 있다. 그리 이름을 많이 들어본적이 없는 산이라 별 기대없이 오른 산이었는데 아름다운 계곡과 곳곳에 숨어있는 폭포가 탄성을 자아내게 하고 기쁨을 느끼게 하는 곳이었다.  처음엔 몰랐는데 이곳은 경북8경 중에 하나로 12폭포, 28경의 빼어난 경치를 가진 곳이었다. 한동안 영남지역에 폭우가 쏟아진 까닭에 산은 물로 넘쳐났다. 등산로가 많이 질펀한 편이었지만 어제 하루 해가 쨍쨍해서 그래도 어느정도 땅은 말라있었다. 평소에 물이 없던 곳이라는 데 폭포가 쏟아져 내리는 곳도 있었고 계곡은 그냥 지나쳐가기에 너무나 아까운 풍경을 자아내고 있었다.

월요일이라 그런지 사람이 별로 없었다. 등산객으로 보이는 사람은 거의 만나지 못했고 대개 계곡으로 놀러온 가족단위 피서객이었다. 보경사를 둘러보고 난후 보경사 입구의 800년된 회화나무 왼쪽으로 보경사 담장을 따라 들어가는 길이 내연산 등산로의 시작이다. 만약 이쪽길을 택하지 않고 문수봉을 거칠 생각이라면 매표소 오른쪽으로 난 길을 따라 민가를 거쳐들어가면 되는데 그쪽은 등산로가 폐쇄된 듯 했다.

■ 11:50 회화나무 왼쪽길을 따라 등산시작

회화나무 왼쪽길을 따라 등산을 시작하면 몇분 후 상생폭포를 만날 수 있다. 상생폭포를 지나면 계곡을 따라 계속 비경이 이어진다. 폭포가 만들어내는 기암은 웅장하기 그지 없고 계곡은 비취빛을 투명하고 깨끗했다. 비가 온지 얼마되지 않아 역시 계곡의 장쾌한 맛이 살아난다. 등산로 초입에 등산시 주의를 요하는 글이 적혀있는데, 향로봉까지 5시간이 걸리고 하산하는데만 4시간이 걸리니 오후3시이전까지 향로봉에 도착하지 못하면 그냥 바로 하산하라는 글이다.

■ 12:50  연산폭포 도착

산행을 시작한지 1시간쯤 됐을까... 드디어 연산폭포 앞에 섰다. 계단을 따라 올라가면 아래로는 깊고 맑은 물이 가슴을 흔들고 계단을 지나 철제다리를 넘어서면 거대한 연산폭포가 쏟아져 내린다. 폭포를 이렇게 가까이서 볼수있다니 폭포 바로 아래서 촉촉히 물방울이 튀기며 종종 무지개를 볼 수 있다. 소용돌이치며 내려가는 물줄기는 무섭기까지 하다.  아름답다... 내연산에 오길 잘했다!

아까 온 계단을 되돌아 내려가면 계단 아래 폭포가 또 있는데.. 이름을 잊어버렸다. 그 폭포 앞쪽으로 작은 다리가 나있다. 그 다리에 서서 위를 올려다 보면 폭포가 만들어내는 학소대의 장중함이 아주 멋있다. 폭포의 힘이 깎아내린 동굴.. 그리고 벽에 새겨진 글씨들, 모두 신기함 그 자체다.

작은 다리를 건너가면 가파른 길이 나오는데 밧줄이 있기 때문에 그리 올라가기 어렵지는 않다. 계속 곧 평평한 길이 나오고 조금만 더 가면 왼쪽에 우척봉(천령산)으로 빠지는 길이 나온다. 이길로 가지 않고 그냥 계속 앞으로 간다. 오른편으로 계곡이 나있는 등산로를 따라 가다보면 등산로가 끊기고 개울이 보인다. 개울 건너편으로 봤을때 건너편에 표지판이 보이면 그 개울을 건너야 한다. 발목정도 오는 수위로, 그냥 등산화를 벗고 건너면 된다. 신발이 방수가 된다해도 발목 위로 물이 들어오기 때문에 양말이 젖는다.

개울을 건너면 길이 조금 헷갈린다. 위로 가파르게 올라가는 길, 오른쪽으로 편편하게 나있는길... 두 길 모두 산악회 리본이 달려있기 때문에 어느쪽으로 가야 향로봉인지 알수없었다. 오른쪽으로 빠지면 왠지 보경사로 되돌아가는 길인 것 같아서 그냥 위로 올라가는 길을 택했다. 지도도 없고 표지판도 없어서 그 오른쪽 길이 어디로 향하는 길인지도 알수 없었고 내가 택한 길이 맞는 길인지도 모르는채 그냥 위로 올라가면 향로봉이 나오겠지 하는 마음으로 걸어갈 뿐이었다.

내연산은 국립공원처럼 잘 정비된 표지판을 기대하기 어렵다. 표지판이 거의 없을 뿐만 아니라 표지판을 만나게 되더라도 몇km가 남았다는 거리가 표시되어있는 것이 별로 없다. 내연산을 갈때는 거리표시가 잘되어있는 지도를 꼭 챙겨가는 것이 좋을 것 같다. 길이 헛갈리는 곳이 종종 나온다. 갈림길 마다 그냥 감으로 대충 가는 수 밖에 없다. 다행히 길을 제대로 잘 찾아간 것 같다.

드디어 거무나리 코스 갈림길! 개울울 건넌 이후 내가 걸어온 곳이 거무나리코스였다. 거무나리코스 표지판이 서있는 곳에서 오른쪽이 문수샘을 거쳐 보경사로 가는 길, 그리고 왼쪽이 향로봉 오르는 길이다. 역시 어느쪽이 향로봉인지 어느쪽이 보경사가는 길인지 적혀있지 않다. 워낙에 등산객이 없어서 계곡을 벗어난 이후부터는 단 한명의 등산객도 만나지 못했기 때문에 어느곳이 향로봉으로 가는 길이 알 수 없어서 그냥 왼쪽길을 택했다. 길은 제대로 선택했다. 얼마가지 않아 삼지봉 표지판을 만났기 때문!

■ 14:45   삼지봉 (향로봉까지 3.7km)

삼지봉에 대한 설명이 적힌 표지판에서 조금만 더 올라가면 710m 높이의 삼지봉이 나온다. 동대산-문수산-향로봉(내연산)을 가른다 해서 삼지봉이 됐다고 한다. 삼지봉은 나무로 둘러싸여서 조망을 감상할 수 있는 곳이라고 생각하면 안된다. 그냥 땀만 식히고 잠시 쉬어갈 곳... 다시 향로봉으로 향한다. 표지판에는 왼쪽으로 가라고 화살표가 되어있는데 산악회 리본은 삼지봉 표지석 맞은 편에 아주 많이 붙어있다. 화살표쪽으로 난 길이나 산악회리본이 달린 표지석 맞은 편 길이나 만나게 되어있는 길인데, 산악회 리본이 달린 표지석 맞은 편 길이 차라리 낮다. 화살표쪽 길은 길이 없고 그냥 나무 사이로 빙글빙글 돌게 되어있다.

바람이 무척 시원하다. 온 산이 거대한 선풍기를 틀어놓은 것 처럼 이렇게 시원한 바람을 맞으며 등산을 할 수 있다니 오늘 정말 날을 잘 잡은 것 같다. 하늘은 어찌 이렇게도 푸른고... 올초 소백산 심설산행했을 때 이후로 이렇게 파란 하늘은 처음인 것 같다. 정말 짙푸르기 그지없다. 흘러가는 뭉게구름까지도 정겹다. 향로봉까지는 약1시간~1시간30분 정도 걸릴 것 같다. 등산로 초입에 오후3시까지 향로봉에 도착하지 못하면 그냥 하산하라는 표지판이 있었는데, 벌써 오후2시45분이다. 개울을 건넌 이후로는 등산객을 단 한명도 만나지 못해서 혹시나 해가 저무기 전까지 내려오지 못할 경우가 사뭇 걱정된다. 사람이라도 많으면 안심이 되련만... 오후3시에는 하산을 서두르라는 표지판이 자꾸 마음에 걸린다. 그렇지만 헤드랜턴이 있으니 일단 그대로 가는데까지 가보기로 한다.

■ 15:25   드디어 등산객을 만나다

등산을 시작하면서 부터는 가족이나 친구들과 계곡으로 놀러온 몇몇의 피서객밖에 보지 못했는데, 드디어 등산객을 만났다. 아저씨에서 향로봉까지 얼마나 남았냐고 묻자, 한 30분만 더 가라고 하신다. 그러다가 갸우뚱하더니 30분이 더 걸렸나..? 하시면서 정확힌 모르겠지만 1시간은 안걸리니까 그냥 부지런히 올라가라신다.  점점 기운도 빠지고 힘이 부치기 시작하기도 했고  시간이 늦어져 그냥 내려가야 되나.. 하고 있었는데 등산객을 만난 이후로 갑자기 힘이 난다. 다리에 속도를 붙이기 시작했다.

■ 16:05  향로봉에 서다. 발아래 파도치는 동해의 푸르름이 닿고...

드디어 향로봉이다. 기가 막히는 정상의 조망이다. 일단은 헬기장에 쓰러지고 보자. 등산객도 하나도 없으니 창피할 것도 없이 그냥 헬기장에 벌러덩 드러누워버렸다. 늘 등산할때마다 무릎이 말썽이더니 오늘은 허리가 너무 아팠다. 그래서 올라오는 동안 한번씩 쉴때마다 허리가 아파서 어쩔 줄을 몰랐다. 걸음도 뭔가 모르게 뒤뚱뒤뚱했다. 그러더니 결국 향로봉에 도착하자마자 참았던 통증을 풀어냈다. 얼마나 드러누워있었을까 얼굴이 너무 뜨거워 일어났다.

하늘이 정말 푸르다. 그 푸른 하늘보다 더 기가막힌건, 청명한 하늘아래 파도치는 동해바다다. 멀리 호미곶의 등대까지 보이는 것을 보니 오늘 날씨가 정말 좋긴 좋은가 보다. 날 참 잘받았다 싶어 너무 기분이 좋다. 바다 위에 배가 떠있는 것이 보인다. 소박한 작은 마을도 보이고, 포항도 내려다 보인다. 초록빛 논과 작은 언덕을 이루는 동산도 보인다. 동쪽으로 바다가 펼쳐져 있다면 남서쪽으로는 장쾌한 산줄기가 뻗어나간다. 아마도 낙동정맥의 일부분일 것이리라.

오늘 산행은 마음에 든다. 일단 날씨가 좋아서 마음에 들었고, 계곡이 너무나 시원하고 멋있어서 마음에 들었고, 폭포의 장관이 마음에 들었고 기암절벽이 마음에 들었고, 정상에서의 조망이 마음에 쏘~옥 들었다. 등산로가 부드럽지만 그렇다고 너무 밋밋한 것도 아니다. 초보자가 산행의 맛을 익히기에 좋은 장소로 추천해 주고 싶지만 표지판 정비가 잘 되어 있지 않아 사실 초보자가 혼자 산행하기에는 어려울 것 같다. 경험자와 동행한다면 산행의 묘미를 맛볼 수 있는 좋은 장소가 될 것임!

■ 16:20  하산 시작

하산을 서둘러야 할 것 같다. 호미곶이 훤히 보이는 이 기막힌 조망을 뒤로 하고 하산해야 한다. 나중에 오면 날씨가 이렇게 받쳐줄지 알 수 없는 일이고 이렇게 청명하게 바다를 내려다 볼 수있을지도 의문이다. 그렇지만 다음을 또 기약한다.

■ 17:10  삼지봉

삼지봉에서 얼마나 더 가야 아까 왔던 거무나리 코스 갈림길이 나오는지 잘 모르겠다. 하지만 그리 멀지 않은 길이다. 한시간이 채 걸리지 않는 것 같다. 거무나리 코스 갈림길에서 올라올때 왔던 길을 다시 갈지 아니면 그때 봤던 오른쪽 길을 갈지... 어떻게 할까 하다가 오른쪽길로 가보기로 한다. 그쪽으로 가면 뭐가 나올지 표지판이 없으니 알수가 없다. 삼지봉 설명이 적혀있던 표지판 옆에 '하옥마두교'가는 길을 그림으로 그려놓은 것이 있었는데 거기 아주 간략하게 보경사 가는 길도 그려져 있어서 그냥 추측으로 이 오른쪽 길이 보경사로 향하는 것이 맞을 것이리라 추정할 뿐이다.

그 오른쪽 길을 선택한지 2-3분여, 맞은 편에 누런 진도개 한마리가 튀어나와 깜짝 놀랐다. 진도개인 걸을 알고 안심했다. 휴... 아주 잘 생긴놈이다. 주인이 혹시 휴대폰이 있냐고 물어본다. 가족한테 거는 것 같았다. 아빠 오늘 산에서 자고갈께.. 하고 끊는다. 아저씨 말이 산에 사시면서 종종 산에서 자기도 하고 그러신다고 한다. 내가 이쪽이 보경사가는 길이 맞냐고 묻자 아주 걱정을 많이 하시면서 잘못하면 영덕으로 빠질수도 있으니 해가 비치는 쪽을 따라서 계속 큰길로만 가라고 하셨다. 어찌나 내 걱정을 하시는지 그 아저씨 설명을 듣다가 시간을 한참이나 지체했다. 그래도 고마운 분이다.

한참을 걷다가 나중에 생각해보니 이 길이 문수봉 길임에 틀림없다. 보경사에서 삼지봉을 오르는 최단거리의 등산로였던 것이다. 길을 제대로 들었으니 다행이다. 그러나 무엇보다 운이 좋았던 것은 이 길을 따라 내려오다 보면 향로봉에서 보았던 동해의 푸르름이 점점 가까이 다가오는 것을 하산 내내 감상할 수 있다는 사실이다. 아까 만난 아저씨 말에 따르면 한밤중엔 오징어잡이 배의 집어등이 환히 켜져있는 것도 보인다고 하셨다. 환상적이다...! 올라갈때는 계곡과 폭포의 숨막히는 절경이 있었다면 내려올때는 발아래 동해를 바라볼 수 있는 뜻하지 않은 행운이다.

■ 18:20  문수샘

문수샘을 만나게 되는 것을 보니 문수봉 길이 맞긴 맞았나 보다. 물맛은.... 별로다...

■ 19:00 보경사 종소리가 들리다.

노란색 물탱크처럼 보이는 것을 지나치면 음산한 기분이 드는 천막이 보이고, 천막 옆에 오른쪽으로 민가로 빠지는 좁은 길이 있다. 그러면 시멘트로 깔린 길이 나타나는데, 그 길에 내려서고 보니 내가 걸어온 등산로는 등산로가 폐쇄된 곳이었다. 철조망도 쳐있고 입산금지라는 푯말도 붙어있다.

시멘트 깔린 길을 따라 아래로 쭉 내려가니 7시무렵이면 여느 사찰에서나 들을 수 있는 종소리가 들려온다. 종소리를 따라 계속 내려가니 보경사 담장이 보이고 매표소와 간이건물 사이의 좁다란 공간을 통과하니, 아까 입장료를 냈던 그 매표소 앞 마당에 떨어졌다.

포항에서 올때 버스기사 아저씨가 매시 20분에 보경사주차장에서 버스가 출발한다고 했는데, 슈퍼 아주머니 말이, 딱 매시20분을 지키는 것이 아니라 정각에 출발하기도 하고 10분, 15분에 출발하기도 한다고 했다. 7시20분차를 타려고 시간 맞춰서 내려왔는데, 오늘은 사람이 많지 않아서 7시 차가 오지 않는가보다고 하시면서 사람이 적을때는 버스배차가 빠지기도 하는데 (그러니까 엿장수 마음대로란 얘기) 그래도 막차는 꼭 온니까 기다려보라고 하셨다. 기다리다가 모기에 얼마나 물렸는지 모기에 잘 물리지 않는 체질인데 올여름에 물릴 모기 거기서 다 물린 것 같다.

8시가 되자 버스가 왔다. 8시10분에 출발한 버스는 정말 '무섭게'달려서 35분만에 포항시외버스터미널에 도착했다.

[시간을 넉넉하게 잡아 계곡과 폭포에 묻혀 여유를 느껴봄이...]

내연산은 고도가 다소 낮은 곳에서 시작하기 때문에 930m의 높이이지만 오르는 시간이 제법 걸린다. 등산로 초입에는 향로봉까지 총9시간이 걸린다고 적혀있는데 산행경험이 많은 이들에게는 9시간보다는 덜 걸리지만, 어쨋거나 높이가 낮다고 해서 시간을 적게 잡을 일은 아닌 것 같다. 등산로는 부드럽지만 능선을 타기 전까지 계곡길을 걸을때는 약간의 주의를 요하는 곳이 군데군데 통과하게 된다. 바쁘게 정상을 향하기에는 내연산은 너무나 신비로운 아름다움을 간직하고 있다. 상생폭, 보현폭, 삼보폭, 잠룡폭, 무풍폭, 관음폭, 연산폭... 수많은 폭포와 깊고 푸른 물이 구비구비 흘러가는 계곡, 병풍처럼 주위를 두르고 있는 기암괴석, 어느 것 하나 다른 유명 산들에 뒤지지 않는다. 그냥 지나쳐 가기에 아까운 풍경이 여기저기서 가는 이의 발길을 잡으니 꼭 그 풍경에 '발목잡히어' 쉬어가는 것이 제격일 것 이다. 그러니 시간을 아주 넉넉잡자.

[산과 바다가 내 발아래 하나]

이것이 바로 내연산 산행의 묘미다. 향로봉위에서 남서쪽으로는 시원한 산줄기를... 동쪽으로는 짙푸른 동해를.. 산과 바다를 한꺼번에 느낄 수 있는 곳이다. 만약 문수봉 코스를 걷게 된다면 중간중간에 눈앞으로 펼쳐지는 푸르른 논밭과 하얀 파도의 물결을 감상하며 산행할 수 있다. 멀리 폭포소리가 들리기도 하고, 또 멀리 기암절벽이 보이기도 하고... 길은 부드럽지만 지루하지 않다. 그래서 밋밋하지 않은 산행이 되는 것이다.

[다양한 코스... 미리 지도를 보며 마음에 드는 등산로 선택]

보경사-향로봉 구간에는 다양한 코스가 있다. 문수산을 통해 오르는 길, 거무나리 코스로 오르는 길....  그리고 미결등 코스, 밤나무등코스, 조피등 코스, 수리더미 코스 등등... 지도를 보며 마음에 드는 등산로를 택하는 것이 좋다. 갈림길 마다 거무나리, 미결등, 밤나무등, 조피등, 수리더미... 라는 방향표시판은 있다. 표지판이 작으므로 주의해서 보도록 한다. 거리가 얼마나 되는지는 표시되어 있지 않으므로 지도를 챙겨가는 것이 좋다.