올린이 : 일산알프스,  올린날 : 2002/08/06
게시판 : 한국의 산하 | 산행기 게시판

지리산 왕복 종주


8월 1일 09시 20분, 지리산을 오르고 픈 마음은 전 부터 가졌었지만, 여건이 허락 되지 않아 행하지 못
하다가 오늘, 소홀한 준비 임에도 불구하고 실행하고야 말았다.
야영을 겸한 장거리 산행은 처음이라, 귀 동냥으로 얻어들은 몇가지 용품을 대강 챙겨들고 ( 철저한 준
비 요함 ) 서둘러 나섰다.
혹서기 이며 휴가철이라, 경부 고속 국도 경산 나들목을 지나치면서 부터 정체를 빚기 시작 하였다.
가다 서다 반복 됨은 화원을 지나 88고속 국도 초입까지 이어 진다.
고속 국도를 앞서달리는 하늘에는, 수제비를 뜨다 놓은것 같은 조각 구름들이 반기고, 정체를 빚었던 차
량들이 모두 지리산으로 향하는것 같아 괜시리 염려 된다.
13시 30분, 지리산 나들목을 지나 500여 미터 쯤 주행 후, 첫 번째 신호등에서 좌회전, 인월 4거리에서
직진, 60번 지방도를 타고 올랐다.
노고단 이정표를 보며 백무동을 버리고, 729번 지방도에 올려 놓았다.
또다시 정체가 시작되며, 내령 매표소를 지나 861번 지방도를 타고 성삼재 방향으로 오른다.
14시 55분, 차량을 성삼재 주차장에 맡김과 동시에 등산은 시작 되었다.

지리산!
신문에서 오려낸 손바닥 보다 작은 지도 조각을 달랑 움켜 쥐고 무작정 오른다. (대피소 매점에 상세한
산행 지도가 있다는 것을 나중에 알고 하산길에 구입함)
종주 할 수 있을까? 겁부터 앞선다.
그러나 그와 함께 하고 픔은 전 부터기에 힘 차게 올라 본다.
천왕봉까지 28.2키로(도상 거리)의 절반인 연하천 대피소 까지는 어둡기 전에 가야 하는데, 빠른 걸음을
놀려선지 숨이 차 오른다.
예약 하는지도 몰랐고, 밤이 되어 가지 못 한다면 구걸 해서라도 지새울 작정으로 마음 놓고 걷는다.
15키로그램 쯤 되는 무게 배낭에 태반이 먹거리라, 어깨 누름은 어쩔 수 없다.
노고단이 구름 바다에 스며들고, 8월을 마음껏 누리는 자락은 짙푸름을 묻어내며 포장된 오름길이 덩달
배어 든다.
15시 35분, 노고단 대피소를 지나 오름길이 이어진다.
조금 전 까지만 해도 들 씌워 졌던 구름이 벗겨지며, 노고단이 자태를 드러 낸다.
15시 44분, 1507미터 노고단에 올랐다.
천왕,반야봉과 더불어 지리산 3대 주봉의 하나인 노고단은, 기우뚱 넓은 평원의 하늘 사다리를 놓으며
반갑게 맞이 하고 있다.
15시 50분, 노고단을 출발 돼지령을 앞세웠다.
키만큼 자란 시누대 잎날에 얼굴이 할퀴어져도, 드날쭉한 바윗길이 발목을 잡아 채도 지리산 자락에 혼
을 묻어 간다.
숱하게 걸었던 걸음에 등산화 바닥은 닳고 닳아, 한시라도 바윗길에서 눈을 떼지 못한다.
그 와중에도 순간을 잡으려 애쓰고, 귀는 열려 스치는 바람소리 하나 놓치지않으려 신경 곤두 세운다.
피아골이 살아 숨쉬고 있다.
눈 아프도록 쫓아 오르던 피아계곡이, 돼지령을 잡고서 흔들어대고 있다.
남매 폭포의 부름에 수많은 계곡 능선 자락이 드날쭉 고개틀고 삼흥,통일소의 명경지수에 불무장등이 목
을 적신다.
돼지 평전을 지나며 시컴 울창한 숲속의 오름길이, 홀로 걷는 길임을 아는지 솔바람 소리로서 갈채를 보
낸다.
돼지 평전에서 건너 보이는 지리산 준령들이 8월에 튀겨지고 있구나.
봉우리 마다 구름 얹고, 구비구비 능선마다 사랑이 어우러 진다.
16시 17분, 헬기장을 지나며 뜨거운 햇살이 숲을뚫고 오름길에 꽂힌다.
지난 장마때 머금은 빗살을 되앗아 가려는지, 기를 쓰고 파고 든다.
임걸령을 물들인 갖가지 야생화의 노님에 마음을 빼앗기며 16시 32분, 피아골 대피소를 오른쪽에 버리고
쉼 없이 오른다.
발쉼 하고 가야만 되는데도 멈춰지질 않는다.
더구나 왼 검지 발가락을 무엇이 찌르고 있음에도, 한시라도 줄이기 위해 마음만 앞설 뿐, 뜻 대로 되질
않는다.
16시 37분, 임걸령을 지나며 노루목으로 오르는길은, 가파름에 목을 따고 배고픔 까지 밀려 온다.
드날숨은 숲을 들었다 놓으며 사정없이 찢어 발기고, 쾡하게 들어가는 두눈은 판에 박은 듯 정기가 넘쳐
흐른다.
아무리 여름이라도, 17시가 가까워오는 숲 속에는 어둠이 내려 앉는 듯, 피부에 닿는 사위가 달라져 가
고 있다.
이름모를 산새의 지저귐은 적막감 더 하고, 간혹 스치는 등산객의 인삿말이 그렇게 반가울 수 없다.
17시 05분, 노루목을 잡았다.
여기서 쉬어가자, 허기를 달랠겸 신발도 고쳐 매었다.
노루목에서 올려다 본 반야봉은 지리산 제2봉으로서, 10경의 하나인 낙조가 일품이란다.(볼 수 있었으면
좋으련만 ^^)
노루목을 누르고 우뚝 솟은 반야봉은, 울창한 숲으로 제 몸 열지않고 있다.
뱀사골을 깊이 파 놓고, 그를 8월의 검푸름에 송두리째 감싸 쥐고는 희롱하고 있구나.
17시 15분, 반야봉을 왼쪽에 버리고 삼도봉으로 향한다.
바람한점 쥘 수 없는 숲속 바윗길을 밀어내는, 매미의 자지러지는 소리에 지리능선은 요동치고, 계곡은
가쁜 숨 몰아쉬며, 능선 끝을 기암으로 솟게한 후, 계곡 뒤에는 물 낭떠러지를 절경으로 애돌린다.
잠시 쉼 해선지 다리가 무거워 온다.
올 봄 소백산 죽령에서 비로봉까지, 왕복 23키로를(도상거리)여섯 시간에 걸쳐 등산한 것을 생각하면 절
로 힘이 솟구칠 텐데, 그 때와 비교를 하면 지금 이길은 험한 바윗길이라서 더욱 힘이 든다.
연하천 대피소까지는 5키로 남겨 놓고 부지런히 걷는다.
17시 38분, 삼도봉에 올랐다.
영호남을 한곳에 모아놓고 너는, 어린 사랑 나누어 주고 있구나.
인간사 흐름을 이미 견주어 왔 듯, 근엄한 얼굴로 천지를 내려보고 있다.
삼도봉과 토끼봉이 제 풀에 솟아 목통골을 만들고, 그것도 모자라 서로 다듬어놓은 아름다운 절경에, 목
뒤로 잡아채던 드날숨이 제자릴 찾지 못하고 맴돌고 있다.
17시 43분, 화개재로 내려서며 돌아다 본 삼도봉 기암이 절경이다.
바람이 살 같이 날아와 가슴 속으로 스며 든다.
그렇지않아도 하염없이 열려 절경에 마비 되어감을 감당치 못하는데, 너 마저 휩쓸고 지나며 얼어 붙게
하는 심사는 무엇이더란 말이냐.
여기 이자리 섰음이 남 부끄럽지 않을 따름인데, 지나온 길 돌아보게하는 너의 서슬에, 가슴은 몸 부림
친다.
삼도봉에서 아득히 건너 뵈는 천왕봉은, 구름 장단에 두들겨 맞고있으며, 여울진 자락은 춤사위를 늘어
놓고 있다.
17시 57분, 1315미터 화개재로 내렸다.
경남 하동 화개장으로 가는 길목인 것이다.
넓은 터에 등산인들의 야영이 시작되고, 오르는 길은 혼자만의 길인 듯 주위가 고요 하다.
얼마 남지않은 토끼봉을 보면서 오르고 있다.
이어지는 숲은 기암과 조화를 이루고, 저물어 가는 빛은 오름길을 애써 일으켜 세우려 파고 든다.
노루목에서 다리 쉼 한 이후, 몸은 무거워오고 지쳐감을 느낀다.
아직, 토끼봉에도 이르지 못했는데, 이러면 안되는데 하면서도 피곤이 덮침을 감당할 수 없다.
그러나 연하천 대피소까지 3키로 남짓 남았기에 힘을 낸다.
어스럼이 밀려오며 야생화는 더욱 또렷이 하늘거리고, 흠씬 젖은 땀냄새는 어깨 곁 듯 하는 시누대 숲을
휘돌아 친다.
18시 27분, 1533미터 토끼봉에 올랐다.
10여분 정도 다리쉼하며 바라 본 명선봉은, 거울 저 뒤편으로 활개치며 일어서고 있다.
기묘한 자태를 메아리 되게하며 여울일 듯 뿌려 놓는다.
위용에 압도당한 가슴은 신음 토하고, 저이의 살 붙이에 넋 이라도 얹어 둔 다면, 과한 욕심 아니겠는가,
자위 해 본다.
18시 38분, 명선봉으로 향한다.
이제는 머리까지 지끈 거리며 통증이 온다.
연하천 대피소까지는 한시간 반거리, 힘 내어 걷는다.
오가는 길손 없어 쓸쓸하기 한량 없는데 그나마, 명선봉 열기 간직한 검푸른 바람이 위로 해 주는구나.
하늘 가린 숲 오름길 가장자리에 기암이 힘차게 솟구쳐 있다.
풍상에 찌든 때를 자랑인 양 너울쓰고, 제 몸 핥는 담쟁이의 간지럼 조차 흐름을 어여삐 여길 줄 알아,
시나브로 속 마음 어질게 한다.
19시를 넘어서며 날아들던 빛은, 숲 그림자위에서 조각나 흩어지며 점점 어둠이 자릴 차지 한다.
19시 15분, 총각샘을 지나 연하천 대피소를 1키로쯤 남긴 숲속에 끝을 알 수 없는 계단길 타고 오른다.
한 낮 명선봉 머리위에서 노닐던 구름이 안개되어 숲 속에서 수런거리고, 어둠이 씌워진 동굴속을 걷 듯
흰 발판을 무심결에 타고 오른다.
19시 40분, 성삼재에서 시작된 등산은 4시간 45분 만에 연하천 대피소에 올랐다.
대피소에 내려서는 순간, 북새통이다.
200여명의 등산인들로 인하여 난장을 방불케 하고, 마음먹은 잠자리 구걸은 아예 없었던일로 하였다.
우선 저녁 식사를 하고, 하늘을 이불삼아서 침낭 속에 몸을 눕혔다.
대부분 노숙아닌 노숙을 해야겠기에, 앞 마당 전체가 잠자리 였다.
변덕이 심한 산 속 날씨기에, 비오지 말았음 내심 빌며, 깊은 잠속으로 빠져 든다.
깨알같이 박힌 별들이 투명한 공간 너머로 쏟아져 내린다.
새벽 차디찬 공기를 가르며 거칠것 없는 별들의 아우성은, 어릴적 한여름 밤 백사장에 누워 내 별을 찾
던 기억이 새롭다.
8월 2일 04시, 일어나 앉았다.
다행히 하현달이 시작 됨으로서 사방이 밝다.
이때, 불현 듯 생각 난 왕복 종주는 시간을 최대한 아낀다면 가능할것 같아 도전해 볼 작정이었다.
04시 30분, 천왕봉 일대가 희붐해지며 하늘 열림 말하 듯 불그스레 물든다.
05시, 서둘러 식사를 지어 먹고 출발 하였다.
제법 어둠은 물러나 손전등 없이도 오름길을 알아 볼 수 있다.
밤을 지새서 그런지 배낭이 한결 가벼워짐을 느낀다.
홀로 걷는 새벽길이라 무서움은 둘째치고 상큼함이 앞선다.
흰나비가 새벽 어둠길을 동행하자며 따라 온다.
구름 한점 없고, 바람은 나긋하게 불어와 형제봉으로 오르는 오름숲 속으로 스며 든다.
숲머리 너머 형제봉을 안으며 시작되는 일출은 정신을 뺏고, 무심코 영신,촛대봉을 바라보는 순간! 세상
에, 산허리가 구름 솜 사탕을 빠글빠글 토해내며 새벽을 열고 있었다.
그야말로 구름 바다위에 솟아올린 기암 봉우리들이었다.
한동안 넋을 놓고 보고 있노라니, 선유동 계곡 속으로 거침없이 빨려들어 간다.
어지러움에 뒤돌아 앉아 고개를털고 걷기 시작 한다.
검붉게 하늘이 열리고, 구름 바다가 유혹하는 서슬에 잠겨선지 걸음 조차 빨라지고 있다.
이래서는 안되는데 하면서도 그저, 입은 헤벌쭉 열려 발걸음에는 아랑곳 않는다.
오름길은 시누대 숲길을 밀어내면서 이어져, 형제 기암 밑을 파고들며 아침을 열고 있다.
천왕봉을 끌어 안던 일출은 05시 48분, 형제봉으로 오르는 시점부터 엷어지며 실낱같은 뜬 구름들이 삼
켰다.
형제봉들이 운무를 다독이고 있다.
밤새 계곡 속으로 몰아 넣고 사랑을 나누었는지 아니면, 짖궂은 바람의 장난을 막아 주려 했었는지, 계
곡을 타고 오르다 만 안개 구름 속에 두발 담그고 그들은 노닐고 있다.
자태는 누가 먼저랄 것도 없이 기이한 형상으로 사로 잡는다.



한 줌 세월 나누고,

다툼 일랑 바람 한 점 건너 뛸 뿐,

흐르는 정에 던져 놓았구나.

마음을 셀 수 있다면,

여기,

수 천번 오르게 하리라.



벽소령으로 내려서는 험상 궂은 바윗길은 자꾸만 오름길을 끊어 놓는다.
숨어버리는 오름길 찾아 연이어 가쁜숨을 몰아 쉬지만, 그래도 사랑이 숨어 있길래, 가슴을 풀어 헤쳐
멍들게 해도, 그를 찾아 쉼 없이 오른다.
06시 23분, 벽소령 대피소에서 식수를 보충하고 덕평봉으로 오름길 탄다.
기암은 이끼낀 얼굴로 세월 넘기며 소리없는 환호성을 하늘가로 올려 붙인다.
온갖 기묘한 장관을 연출하는 모습에, 미끄러 넘어지고 손 발을 접지를 뻔 해도, 기쁨과 맞 바꿀 수 있
다면 만족하지 않겠는가.
온 몸은 젖어 너덜 거리고, 한 점 지나는 바람도 아쉬운 듯 연신 고개를 틀어 댄다.
덕평봉으로 오르는 평탄한 자길길 숲 아래로 절벽이 무너지고 있다.
그것을 염려하여 떠 받치고 있는가, 낮게 깔린 운무는 천길아래 걸려있어, 한 웅큼 손 바닥 가득 삼키고
싶건만, 일그러지는 자태가 너무 아쉬워, 눈으로만 듬뿍 쏟아 담는다.
06시 50분, 세석 대피소를 4.6키로 남기고, 오른쪽 종아리에 힘이 들어가며 근육이 뭉쳐져 옴을 느껴 속
도를 줄인다.
땀은 비오듯 쏟아지고, 앞 가슴은 헤쳐져 지리산에 물든 바람을 그대로 받는다.
07시 07분, 1491미터 선비샘을 지나 칠선봉으로 내 닫고 있다.
뒤돌아 본 덕평봉에 때아닌 흰 꽃 눈살이 그으지는가, 눈 굴려 자세히 보니, 작은새골을 뒤지며 올려 세
운 절벽에 숱한 고사목을 달고 있었다.
바윗길이 이어지며 07시 25분, 칠선봉을 얼마 남겨두고 줄 잡고 올라야 한는 길이 열려있다.
하늘 오름에 늘어뜨려 놓고 어서오라 미소 짓는다.
마음은 쉼 없다만 너의 품 속이 그리워, 오르다 말면 아픈 상처 긋지 않겠는가.
잡은 손에 사랑을 붇는다.
07시 55분, 1558미터 칠선봉을 건너고 있다.
일곱선녀가 내려 앉은 듯 하다 하여 칠선봉으로 이름 지어진 이이는, 600리를 달려온 내게는 더할 나위
없는 선물이었다.
선녀들의 노님에 몸을 묻고, 그들의 너울거리는 춤사위에 장단 맞추며, 한 동안 넋을 놓고 일어설 줄 모
른다.
깎아지른 절벽 아래로 계곡을 이리저리 밀어내고, 그것도 모자라 벗어 둔 날개 옷을 골골들이 깔아 놓았
구나.
천왕봉 쪽으로 향한 봉우리들이 기쁨을 두배로 베풀려는가 구구절절 기암으로 세우고, 찾는 이들 반기려
는가 형형색색 변함을 어우리는구나.
이어지는 저 길을 한없이 가슴 속에 새길 수 있다면 좋으련 만, 욕심인 듯 부족 탓인 듯 싸 ~ ~ ~ 하게
아려 온다.
세석 대피소로 향한 길은, 굴속을 거닐 듯한 바윗길이 이어지고 있다.
잠깐씩 평길이 나타나 걸으면서 다리 쉼 하는데 08시 15분, 끝이 뵈지 않는 철계단이 앞을 막는다.
영신봉을 만들기위해서 이렇게 솟구치는가, 온 몸이 갈라져가는 느낌을 받으며 엎어져 오른다.
불과 서너개의 앞 계단이 콧 잔등을 후려치고, 끌려 오지 않으려는 뒷발을 떼지 못해 털썩 주저 앉는다.
이름만 들어봐도 숨이 멈출것 만 같은 깔딱 고개이다.
입안이 메마르고 황소 코뚜레 터질 듯 드날숨이 꼭지에 찬다.
08시 30분, 1651미터 영신봉을 잡았다.
봉아래 한신과 백무동 계곡을 만들고 있구나.
오를때 깊음은 짐작 했었는데 막상, 흐르던 물길을 사정없이 짤라버린 기상에 질려 버린다.
영신과 촛대봉을 씻기운 그들은 한신,오층,가내소 폭포등 많은 물 낭떠러지를 지나 백무동으로 스며든다.
08시 38분, 세석 대피소를 지나고 있다.
세석 평전은 자연 학습장으로서 산철쭉,진달래,수피,가문비,구상나무등이 지천으로 자리잡고 있다.
평전목으로 오르는길은, 작열하는 태양빛을 그대로 몸으로 받으며 올라야하는 300 ~ 400여 미터 됨직한,
돌을 깔아놓은 길이다.
08시 55분, 1703미터 촛대봉에 올랐다.
거림골이 밀고 올라오며 세석 평전을 닦아내고, 도장골이 치켜지며 촛대 기암을 후려 친다.
청래골은 오르다 도장골 뒤고 숨어들고, 연하봉으로 오르는 능선 넘어 중산리 계곡과 뒤질새 그림을 그
린다.
삼신과 연하봉의 기암 자태를 바라보며 오름을 제촉한다.
오르는길을 쉴 사이없이 쫓아대는 드날숨은 숲머리 너머로 넘나들고, 무거워져 오는 발길을 달래느라 줄
곧 기암 괴석에 눈길을 주지 만, 지쳐 가는 몸을 어찌 할 수 없구나.
잠깐 다리 쉼을 하며 간식거리를 찾아 든다.
09시 30분, 삼신봉을 지나며 숲 속으로 바윗길이 널브러져 있다.
걷는 발길에 채여 놀란 오름길은 쉬 열어 준다.
타고 넘는 바윗 덩이에 등산인들의 솟을 땀이 배어있고, 연이은 오름길 한 켠 차지한 보람을 어렵지 않
게 찾아 볼 수 있다.
09시 46분, 1730미터 연하봉에 올랐다.
도장골이 제우쳐 올라오며 연하봉을 이끌어 매고, 기암과 어우러진 고사목이 절경이다.


누 세월 흰 구름에 씻긴 빛이드냐,

하이얀 그의 살을 배어 물고.


엄청지하 부대끼드냐,

휘 젖던 두 팔 내 줬구나.


소견이야 어려 늦지 만,

널 보는 가슴은 아림에 흘러 보낸다.



장터목 대피소까지는 0.8키로, 이어지는 숲속 계단길을 힘 내어 오른다.
10시, 장터목 대피소에는 휴가철이라 지리산을 찾은 등산인들이 300여명 이상 되어 보인다.
장터목 대피소에서 제석봉으로 오르는길은, 기암 괴석으로 이루어진 길이며, 쏟아지는 태양을 머리에 얹
고 올라야 하는 함한 바위 계단 길이다.
제석봉은 천왕봉으로 오르는 마지막 봉으로서, 누구보다도 지척에서 그를 보필하고 있다.
좌우로 백무동과 중산리 계곡을 내리긋고 세월감을 음미하고 있다.
10시 16분, 1808미터 제석봉에 올랐다.
올라서는 순간, 천왕봉이 근엄한 얼굴로 바라보며 미소 짓고 있다.
기암과 고사목이 어우러져, 여기까지 이끌어 온 내게 마지막 힘을 부어준다.
바람은 불되 흔들림 없고, 구름은 흐르되 벗어나질 못하는구나.
기암은 세월을 말하되 경망치 않고, 넋은 묻힘을 알되 내 탓 임을 어이 할까.
10시 33분, 하늘로 이어지는 관문인 통천문을 지나, 네발로 기어 오른다.
당신이 있기에 오를려 했고, 당신이 부르기에 멀길을 쫓았다.
마지막 안간힘을 쏟으며 기암 괴석을 타고 오른다.
귀는 열려 있으나 들리지 않고, 눈은 볼 수 있으나 네발 뿐, 그렇게 오르길 10시 46분, 1915미터 지리산
천왕봉에 가슴을 묻는다.
뜬 구름은 손에 잡힐 듯 움직임 없으며, 발아래 채인 수 많은 산야들이 그림을 그리고, 뜨거운 8월 가운
데 우뚝 솟은 천왕봉은, 그들을 이끌기도 하며 보챔을 사랑으로 달래기도 한다.
동남으로 까마득 옅은 운무를 헤치고, 남강이 잿빛 물빛살을 날리며 굽이쳐 흐른다.
북으로 가야,덕유산을 두고 그들을 힘차게 부르며, 진주를 사랑하고 남원을 아우르면서 구례,하동을 품
속에 싸 안는다.
그렇게 그들의 어버이 되어, 한량없는 정을 나누어 주건만, 당신의 어깨를 잡고있는 난, 부끄러움을 탓
할 수 밖에 없구나.
어제 오후 14시 55분 부터 시작 된 등산은, 약 스무시간(19시간 51분)을 이이의 등을 타고 헤맸다.
야영을 뺀 등산 시간은, 10시간 30분의 긴 시간을 쫓아 천왕봉에 올랐던 것이다.
그러나 내려야 할 먼 길을 앞에 두고 있었기에, 또 얼마나 기나긴 시간과 다퉈야 하는지를 가늠 할 수
없다.
새벽 연하천 대피소에서 일기 시작한 그들의 자태에 맘 뺏겨, 되돌아 종주하고 픈 마음이 더욱 옭맨다.
시간상으로는 어둠과 싸워야 할 때인 줄 알면서도, 애초 계획한 백무동 계곡으로 갈라서는 세석 평전 까
지는 가보기로 하였다.
발길은 돌아서 있지만, 마음 한편으론 역 종주를 내색 않고 있었다.
11시 10분, 천왕봉을 두고 내리기 시작한 발길은 11시 38분, 장터목 대피소에 도착 하였다.
많은 사람들이 있었기에 식수만 보충하고 11시 49분, 뛰다 걷다 반복하며 연하봉을 지나친다.
입은 마르고 발가락은 아려온다.
무슨 수를 써서라도, 20시 전에는 노고단에 도착해야만 했다.
손전등을 준비하지 못했기에 어두우면 돼지 평전에서 노고단 까지의 바위숲 길을 뚫어내질 못 할것 같았
기 때문이었다.
12시 35분, 세석 대피소에 도착, 다리 쉼을 하면서 점심 식사를 하였다.
백무동 길을 버리고 13시 13분, 서둘러 출발 하였다.
13시 22분, 영신봉을 지나고 14시 19분, 선비샘을 통과 어둠을 걱정하는 와중에, 발목 마저 욱씬거리고,
어깨를 누르는 무게에 지쳐 간다.
14시 55분, 벽소령 대피소에 도착, 식수를 보충 걷기 시작한다.
바람 한점 없고 험한 바윗길이라 속도가 무척 늦어진다.
발바닥에 물집이 생길것 같이 아려오며, 등에 짊어진 배낭의 무게 때문인지 허리마저 뒤 틀린다.
다리 쉼 조차 아까운 시간이라, 등산인들과의 스침에 잠깐씩 쉼을 대신하며 걷는다.
16시 21분, 연하천 대피소에 도착 하였다.
벽소령 대피소에서의 세시간 길을 한시간 반으로 줄였던 것이다.
이제 노고단 까지 10.5키로 남았다.
식수를 보충하고 잠깐의 다리쉼을 한 후 16시 36분, 출발 하였다.
17시 40분, 토끼봉을 건너고 있다.
빼어난 절경들을 돌아 볼 사이없이 오직, 해 떨어지기 전에 노고단을 통과해야 된다는 일념으로, 뛰다
걷다 반복한다.
지쳐오면 준비해간 소금을 입에 털어 넣고 씹어 삼키며 걸음을 계속 한다.
18시 02분, 화개재를 지나며 숲 속에서는 사위가 어두워옴을 느낀다.
다리가 천근인 듯 묵직하게 달려오고, 입술은 말라 입 가득 텁텁한 공간이 뚫리는 것 같다.
18시 35분, 삼도봉을 통과 하며 서서히 탈진 해감을 느낀다.
그냥 여기서 주저 앉고 싶다.
노고단 까지는 무슨일이 있더라도 해가 떨어져 어둡기 전인 시간에 도착해야 되는데, 그 동안 너무 무
리 했나, 간식 조차 받아 주질 않고 두 다리는 천근이다.
잠깐씩 다리 쉼을 하며 기어서라도 가야지, 돌아설 수도 없고 다른길이 있을 수 없는 오직 이길 뿐이지
않은가, 스스로 자위 하며 또 걸어 본다.
18시 50분, 노루목에서 다리쉼을 한다.
오가는 등산인이 없는 홀로된 길을 걷자니 더욱 조바심 치며 앞서가는 마음을 따라 잡질 못한다.
19시 10분, 무거운 다리를 끌고 임걸령을 넘고 있다.
노고단을 2키로 정도 남기고 펼쳐지는 지리산 일대의 낙조는 장관이다.
순간, 그렇게 힘들게 쫓아 온 애탐이 한순간 밀려나며 19시 35분, 일몰을 맞이 한다.
노고단 위로 붉은 비단천을 갈기갈기 찢어 흩어 놓고, 걷는 발길을 묶어 세우는 웅장한 전주곡은, 티끌
같은 인생을 자연인으로 돌아가게 하는구나.
19시 50분, 돼지 평전을 지난다.
이미 어둠은 깔려있어, 박힌 흰 뿌리는 바윗 돌이요, 깊이를 알 수 없는 검은 먹빛은 흙이라, 잘못 발을
놓았다가는 발목 다치기 십상임에, 한 순간이라도 눈을 뗄 수 없다.
20시 04분, 결국 노고단에 돌아오고 말았다.
오전 11시 10분, 천왕봉에서 시작한 역 종주는 9시간 조금 미치지 못한 8시간 54분 만에 돌아 온 것이다.
그러나 아직도 성삼재 주차장까지는 2.7키로 남아있기에 서둘러 지친 몸을 이끌고 내리고 있다.
20시 19분, 노고단 대피소에서 식수를 보충하고 성삼재로 향한다.
무거운 다리는 무의식적으로 앞서고, 다왔다는 안도감에 웬 걸, 노래 소리가 비어져 나온다.
구례와 남원시가 먹빛에서 붉게 구워지고, 뒤돌아 본 노고단은 흐르는 유성을 살며시 끌어당겨 포옹하고
있다.
21시 10분 무던히도 기다리던, 주인이 나타났음을 알기나 한 것 처럼, 차창으로 별빛을 찔러 준다.


- 안 녕 -


- 2002, 08, 07. -



-eaolaji-

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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