올린이 : 현촌,  올린날 : 2002/07/30  한국의 산하 | 산행기 게시판

智異山 戀歌 7 (지리산 와운골이 안겨다준 또 하나의 가르침)

▲ 산행일자 : 2002. 7. 28 (일) / 흐리고 안개

▲ 산행코스

   반선→오룡대→와운마을→헬기장→영원봉→영원령→갈림길→연하천산장
   →갈림길→지리산자연휴양림→음정마을(휴식시간 포함 8시간)

▲ 동반산행 : 산악회 안내산행

▲ 산 행 기

    한여름의 열기가 기승을 부려 온통 불가마 같은 더위가 계속된다. 열의 장막으로 열대야가 지속되어 일상의 리듬이 흐트러진다. 독서삼매(讀書三昧)에나 빠져볼까?   아니다! 以熱治熱이라고 했지 않았던가? 지리산의 품에 안겨 찜통더위를 식히면서 삶의 가치를 맛보고 싶다.

 이렇게 지리산 산행을 하기로 마음을 굳히고 어디로 갈 것인가를 생각하다가 와운골을 거쳐 연하천산장으로 올라갔다가 뱀사골로 하산하는 코스로 산행하는 산악회가 있다는 소식을 듣고 동반산행을 신청했다.

 후텁지근한 날씨에 未知의 길에 또 다른 흔적을 남기기 위해 내 자신을 망각한 채 몸부림치고 있는지 모른다. 아마도 전생에 지리산과 깊은 인연이 아니면 큰 업보를 가지고 있었기에 이처럼 집착하는지도 모른다.

 일요일 아침 7시, 지리산 뱀사골을 향해 출발하는 버스에 오른다. 열대야가 계속되어 어젯밤 깊은 잠을 이루지 못해서 그런지 자꾸만 눈꺼풀이 감겨온다.    지리산휴게소를 거쳐 뱀사골 입구인 반선에 9시쯤 도착하여 본격적인 산행을 시작한다.

 한국의 100대 명수(名水)인 뱀사골로 오르는 길은 초입부가 포장길로 시작된다. 오룡대에서 와운마을로 올라가는 시멘트 포장길은, 새로움을 맛보려는 산꾼들의 기대에 찬 마음을 짜증스러움으로 먹칠을 해 놓는다.

 와운마을은 지리산국립공원 내에 자리잡은 산간마을로서 포근한 정취로 고향의 맛을 느끼는 곳이었다. 그러나 지금은 현란하기만 하고 정갈스럽지 못한 온갖 음식점과 민박촌으로 탈바꿈되어 안타까움이 더해간다.

 선두그룹이 千年松을 오르는 나무계단으로 출발해 버려 뒤따라오던 우리는 마을길을 거쳐 산판길 같은 길로 들어서 한참을 오르다가 갈림길에서 좌측으로 리본이 있는 능선 방향으로 오르기 시작한다.

 산길이 눈앞에 너무나 가깝게 다가서는 가파른 오르막이다. 와운계곡으로 붙어야 했는데 능선으로 붙어, 산행 초입이 잘못 들어선 것이 확실하다. 그러나 선두그룹이 이쪽 방향으로 올라가 버렸으니 어쩔 수 없이 우리도 이 길로 올라가야 한다면서 희미한 길을 따라 끝없이 계속되는 오르막을 올라간다.

 이것이 이열치열인가? 이런 방법으로 무더위를 물리치기에는 너무나 고통스럽다. 그러나 선택의 여지가 없는 필연적으로 올라갈 수밖에 없는 길을 걸어간다. 너무나 더워 모두가 고통스러워한다. 바람 한 점 없는 오르막을 조릿대를 헤치고 올라가는 것은 인내심으로 해결하기에는 너무나 힘들다는 것을 체험해보지 않는 사람은 모를 것이다.

 한참을 오르다가 적당한 곳에서 휴식을 취한다. 우리가 쉬고 있는 곳이 유심히 살펴보니 퇴락해진 묘지가 분명한 것 같다. 누군가가 빨치산의 묘지 같다고 한다.   일전에 어떤 정치인이 빨치산 발언으로 곤욕을 겪었고 Partizan을 빨치산으로 발음했다고 유감을 표시했다는 뉴스를 들었다. 전혀 틀린 의미 같지만..........

 지배 집단이 피지배 집단을 이끌어 가기 위해 정치적 사회적으로 내세우거나 침투시키려고 하는 이데올로기 문제는 우리 근대사의 최대 비극적인 일이 아닐 수 없다. 그러나 일부 정치인들이 정치적으로 이용하는 사건들이 종종 발생하는 것을 바라보면서 분단의 역사가 얼마나 많은 사람들의 가슴에 限을 안고 살아가게 하는지 그저 답답하고 서글프기만 하다.

 불과 반세기 전에 바로 이곳에서 형제간 그리고 친구간에 적대적으로 서로 총부리를 겨누어야했던 비극의 현장에서 우리가 길을 잃고 서있다고 생각하니 아이러니가 아닐 수 없다.

  역사는 언제나 승자 입장에서만 기록되는 것일까?

 자각하지 못한 자에게 역사는 존재하지 않으며, 자각을 기피하는 자에게 역사는 과거일 뿐이다. 자각하는 사람에게 비로소 역사는 시간의 단위 구분이 필요 없는 생명체인 것이다. 그러므로 역사는 시간도 사건도 기록도 아닌 것이다.

 그것은 먼 옛날로부터 걸쳐져 살아서 꿈틀거리는 생명체인 것이다. 올바른 쪽에 서고자 한 무수한 사람들의 목숨으로 엮어진 생명체라고 생각한다. 그래서 역사는 관념도 추상도 과거도 아닌 것이다. 그것은 오로지 뚜렷한 실체인 것이다. 그러므로 역사는 흘러가는 것이 아니라 크는 것이다. 라고 태백산맥의 작가는 역사를 생명체라고 규정한다

 산죽을 헤치고 희미한 길을 올라서니 풀숲에 덮어 있는 헬기장이 나타난다.   忘憂草인 원추리 꽃이 가슴에 한을 안고 사라져간 넋들의 환생처럼 무리 지어 피어있다. 이제 능선에 올라섰다고 생각하니 조금은 안도감이 든다. 능선으로 올라가는 길옆에는 산 더덕이 많은지 향긋한 냄새가 풍겨온다.

 빨치산의 산행은 생존을 위한 산행이었지만 우리의 산행은 자신을 찾으려는 몸부림이기에 차원이 다르다. 그러나 그 본원적 원류에서 상당한 동질성을 찾을 수 있다고 생각될까?

 빨치산하면 지리산, 지리산하면 빨치산이 연상되는 등식이 성립되는 것은 "수고하고 무거운 짐진 자들아! 다 내게로 오라"는 성서의 한 구절같이 지리산이 우리 근대사에서 민초들의 애환을 어루만져주는 포근한 안식처였으며 언제나 민중의 중심에 버티고 서있었기 때문이 아닐까 생각된다.

 천년송이 있는 곳으로 올라갔던 사람들이 먼저 와서 바위에서 쉬고 있는 모습이 보인다. 전망이 좋은 이름 모를 바위에 어렵게 올라서니 와운마을이 내려다보이고 저 건너 연하천 산장으로 오르는 능선은 안개에 휩싸였다가 언뜻언뜻 그 신비스런 자태를 살포시 보여준다.

 와운계곡을 타고 오르기로 했던 산행이 初入을 잘못 들어 이처럼 엄청난 결과를 초래하게 만들어 버렸다. "검은별"님의 지리산사랑이라는 글의 내용과 같이 시원한 바람이 불어와 땀을 식히고 또다시 이름도 알 수 없는 봉우리에 도착한다. 이것이 "이한성"님이 말하는 영원봉일까?

 와운골에서 연하천 산장으로 오르는 코스에 대한 "거칠부"님과 "이한성"님 등의 산행기를 좀더 주의 깊게 되새기지 않는 것이 한없이 후회되지만 지금 후회한다고 해결될 일이 아니다. 오로지 오늘 산행을 어떻게 하면 무사히 마무리하느냐가 선결과제인 것이다.
 
 선두 그룹은 계속해서 삼정산 방향인 좌측으로 가버렸다고 한다. 연하천으로 가려면 우측으로 가야하므로 10여명이 그룹을 이루고 있는 우리 팀은 선두 그룹에게 연락을 취하고 삼각고지를 향해 경사가 심한 내리막길로 내려간다. 本意 아니게 이제부터 리더가 되어 버렸다.

 오늘은 아무도 지나간 흔적이 없는 듯 거미줄이 얼굴에 붙어 지겹다. 그리고 山竹에 베인 물기가 아랫도리를 흠뻑 적신다. 山竹群落과 바위지대가 번갈아 나타나고 오르락내리락하는 산길이 쉴새없이 이어지는 지리산 중북부 능선은 정상적인 산행보다 훨씬 시간이 지체된다.

 당초 연하천산장에서 점심을 먹기로 했던 계획을 수정하여 음정으로 내려가는 갈림길 조금 못 미쳐 적당한 안부에서 점심을 먹기로 결정한다. 능선에서 쉴만한 곳에는 어김없이 산죽이 우거져 점심 먹을 장소마저 구하기 쉽지 않다. 모두가 지친 표정들이다. 그러나 새로움에 도전한다는 의식으로 서로를 격려하면서 허기를 채운다.

 안개가 자욱해지고 시간이 자꾸만 지체되자 산악회 간부들이 몹시 당황한 표정들이다. 내가 나설 일이 아니지만 보고만 있기에 너무나 힘든 상황이 전개되고 있어, 당초 계획했던 뱀사골 방향으로 가지말고 벽소령산장으로 가서 지리산자연휴양림으로 하산하자고 제안했더니 모두다 찬성한다.

 후미 그룹이 도착함에 따라 점심 먹을 자리를 내주고 연하천산장을 향해 우리가 먼저 출발한다. 일부에서는 벽소령산장으로 바로 가지 무엇 때문에 연하천산장으로 가느냐하고 반문하는 사람들도 있다. 그러나 우선 가장 시급한 문제가 먹을 물이 떨어져 물을 보충해야 하기 때문에 연하천으로 결정한 것이다.

 안개비가 내리는 산길을 뚜렷한 목적도 없이 터벅터벅 걸어가는 내 자신이 한없이 초라하게 생각된다. 음정으로 하산하는 갈림길에 서있는 "등산로 아님" 표지판이 서있는 곳에 이르러서야 비로소 안도감을 느끼는지 모두들 표정들이 한층 밝아진다. 이곳에서 연하천산장으로 오르는 길은 지금까지 걸어온 길에 비하면 너무나 대조적으로 이젠 고생 끝, 행복 시작이다.

 안개와 노을이 어우러져 고요한 산수의 경치를 자아낸다는 연하(煙霞)의 의미가 무색할 만큼 산장에는 많은 사람들이 모여있다. 안개가 자욱한 산장에서 후미그룹을 기다리면서 준비 없는 산행이 이처럼 엄청난 일로 전개되고 있는 것을 지켜보면서 또 다른 교훈을 되새겨본다.

 앞으로 어떤 일을 추진하든지 사전에 철저한 대비를 다한다면 오늘 같은 시행착오를 겪지 않으리라는 ................

 후미그룹에서 연락이 왔는데, 더 이상 걷기가 어려운 사람들이 몇 사람 있어 음정마을로 비상 탈출을 했으면 좋겠다고 한다. 지리 주능선을 종주 하다가 연하천산장에서 벽소령으로 향하는 길에 삼각고지 조금 못미처 음정으로 가는 갈림길에서 기다리도록 하고 식수를 준비하여 급하게 도착해보니 모두가 기진맥진이다.

 이곳에서 음정으로 내려가는 길도 그리 쉽지는 않으니 주의를 단단히 하고 내려가자고 당부하고 천천히 출발한다. 지난 산행기에서 표현했듯이 외줄 타는 광대처럼 온 신경을 한데 모아 내려가는데 열중이다.

 "얼마나 더 가면 벽소령으로 가는 도로가 나옵니까" 물어오는 사람이 많다.    너무나 힘들어서 물어본 질문이다.

 "그냥 이렇게 가다보면 어느새 도로가 나오던데요" 하고 우문현답(愚問賢答)이 아니라 현문우답(賢問愚答)으로 넘겨 버린다.

 인고의 세월을 기다리면 반드시 꿈은 이루어지듯 벽소령으로 올라가는 도로가 눈앞에 나타난다. 모두다 환호성이다. 몇 사람은 계속해서 도로를 따라 내려가고 일부는 지리산 휴양림으로 내려가는 길로 내려선다.

 축축한 습기 때문인지 몹시 미끄럽다. 그러나 광대골의 시원한 물줄기를 그리면서 내려가다 보니 하얀 포말을 일으키며 흐르는 계곡을 만난다. 더위를 식히기 위해 피서 나온 遊山客으로 북적거린다.

 오늘 산행은 반복적 관습에 젖어 철저하게 준비하지 않는 우리에게 따끔한 맛을 보여준 지리산의 또 다른 교훈을 겸허하게 받아들이면서 흩어진 마음을 추스려 본다.

 산이 산을 품고, 산이 산을 업고, 산이 산을 거느리는 미궁의 지리산 앞에 겸손한 자세로 다시 설 것을 다짐하면서, 모두가 무사히 해냈다는 자신감과 마음 한켠에 일어 오르는 긴 아쉬움을 남기며 지리산자락을 벗어난다. (끝)

▲ 산행시간▲

 09:05 반선
 09:25 요룡대
 09:35 와운마을
 10:20 묘지에서 휴식
 10:45 헬기장
 10:55 전망좋은 바위
 11:10 영원봉?
 13:20 중북부능선의 이름 모를 곳에서 점심
 14:05 음정으로 하산하는 갈림길
 14:35 연하천산장 도착
 15:20 연하천산장 출발
 15:45 음정으로 하산하는 갈림길
 16:30 벽소령으로 가는 도로
 17:00 지리산 자연휴양림
 17:20 음정마을

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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