올린이 : 현촌,  올린날 : 2002/06/20
게시판 : 한국의 산하 | 산행기 게시판

智異山 戀歌 4 (멈춤의 의미를 되새기면서 지리산 종주)

■ 일    시 : 2002. 6. 13(목) ∼ 6. 15(토) ― 2박 3일
■ 산행인원 : 4명
■ 산행일정
〈출    발〉 광주(06:45 봉고버스) → 성삼재(08:15)
〈산행코스〉
  성삼재→노고단→임걸령→노루목→반야봉→삼도봉→화개재→토끼봉→연하천산장→형제봉→벽소령산장(1박)→선비샘→세석산장→촛대봉→연하봉→장터목 산장→제석봉→천왕봉→장터목산장→제석봉→연하봉→촛대봉→세석산장(2박)→음양수→의신갈림길→한벗샘→삼신봉→청학동
〈도    착〉 청학동(11:40 버스)→횡천→하동→구례→광주(14:20 도착)

■ 산행기

 어떤 대상이 움직임이나 진행하다가 도중에 더 계속하지 않는 것을 "멈춤- ­Pause­ -止", 라고 한다. 그래서 멈춤은 영원한 것이 아니고 잠시 쉬는 것이다. 산행하다가 가쁜 숨을 고르기 위해 잠시 쉬는 것과 같다. 不惑의 시대를 훌쩍 넘겨 버리고 어느덧 知天命과 耳順의 한가운데 서있는 자신을 돌아보는 시간을 갖는 것이 쉬운 일이 아니다. 그 동안 앞만 바라보며 열심히 살아온 지난날을 잠깐 멈춰서 되돌아보는 시간을 갖기 위해 멈춤의 의미를 되새기면서 지리산 종주산행을 시작한다.

 지리산 종주는 상당한 인내심과 시간이 필요하므로 실행하기에 부담감을 갖는 것이 사실이다. 그러나 요즘 많은 사람들이 熱風처럼 지리산 종주에 도전하고 있어 종주를 하지 못한 사람들의 마음 한구석을 찝찝하게 한다. 예전에는 화엄사나 대원사를 기점으로 종주하는 것이 원칙처럼 인식되어있으나 성삼재까지 쉽게 접근할 수 있고 산장이 많아 종주가 한결 쉬워져 1박 2일 종주가 주류를 이루고 있으나, 일일종주, S字 종주, 즉, 태극종주를 강행하는 사람들도 많다. 그러나 진정한 종주는 얼마나 빠른 시간에 智異山 主稜線을 돌파한 것이 문제가 아니라고 생각한다. 여유를 가지고 지리산 품에 안겨 山과 일치하면서 멈춤의 의미를 음미하는 것도 좋을 것 같아 2박3일 일정으로 종주를 시작한다.

 지리산을 종주 하는 이유는 사람에 따라 各樣各色이겠지만, 나는 항상 세 가지 목적을 가지고 종주 한다. 첫째는 智異山 主稜線이 어떻게 형성되어 어디에서 갈라져 어떤 골짜기를 이루는지 확인하면서 웅장함과 신비함을 느껴보고, 두 번째는 主稜線을 걸으면서 日常에 찌들어 나태해진 의지력을 연마해 삶의 재충전 요소를 불어넣고, 마지막으로는 자신을 뒤돌아보면서 지금 내가 어디에 서있는가를 잠시 생각해보는 계기를 갖기 위해 종주를 한다.

 이른 아침 지방자치단체의 일꾼을 뽑는 4대 지방선거에 참여하지 않고 山에 간다는 것은 국민의 의무를 다하지 못한 것 같아 일찍 투표하고 성삼재로 향하는 봉고버스에 오르니 한결 마음이 편해진다. 투표를 하지 않고 그 결과에 대해서 왈가왈부하는 자세는 바람직하지 못한 처사가 아닐 수 없다. 이른 아침 우리일행을 태운 봉고버스는 안개 자욱한 섬진강 변을 달려 성삼재에 무사히 도착하여 본격적인 산행을 시작한다.

 나는 지리산에 갈 때마다 항상 새로운 감흥을 느낀다. 그 이유는 지리산이 내게 안겨주는 意味가 언제나 다르기 때문이다. "그래서 나는 지리산을 이 세상에서 가장 사랑하는 戀人과 같다고 생각한다. 만나면 영원히 같이 있고 싶고 헤어지면 또다시 만나고 싶은 소중한 사람과 같기에 언제나 오르고 또 올라가도 싫증나지 않는다." 그런 이유 때문인지 어느 산을 다녀오든 내 마음 한구석에는 항상 지리산과 비교하는 습관이 있다. 힘들게 산행하고 日常으로 되돌아오면 며칠간 몽롱한 상태가 이어지지만 가슴에 남겨진 지리산의 잔상들이 스치면 또다시 가고픈 욕망의 불길이 타오른다. 그래서 시간이 허락되면 지리산을 찾고 또 찾는지 모른다. 오를 수 있는 힘이 있을 때까지 "나는 智異山에 갈 것이다."

 노고단 고개에 도착하니 저 멀리 천왕봉이 보이지만 저곳까지 걸어가야 한다는 부담감이 앞서 아득히 멀게만 느껴진다. 그러나 한 걸음 한 걸음 걸어가면 반드시 저곳에 내가 설 수 있다는 확신이 있기에 마음이 한결 가벼워진다. 임걸령 샘터까지 쉬지 않고 걸어와 시원한 샘물로 갈증을 해소하고 물통에 물을 채운다.

 힘들게 노루목에 도착하면 항상 반야봉을 올라가는 문제로 우리를 시험에 들게 한다. "人生旅程에 오늘 1시간(노루목에서 반야봉까지 1km라고 표기되어 있으나 체감거리는 상당히 먼거리)을 투자하지 않으면 평생 후회할지도 모른다" 라고 동료들을 설득하여 반야봉에 오르기로 한다. 무엇 때문에 힘들게 반야봉에 올라가야 할까? 많은 사람들이 종주 하면서 반야봉에 올라가지 않는 데, 왜 우리는 반야봉에 올라가야 하는가? 그 이유는 지금 오르지 않으면 언젠가는 후회할 것이므로 시간이 허락하기에 지금 올라가는 것이다. 반야봉 정상에 올라서 主稜線을 바라보면서 온 몸에서 흐르는 땀을 식혀본다.

 삼도봉으로 내려와 화개재로 내려서는 나무계단이 551계단이라고 한다. 그 누군가가 오르내리면서 계단 숫자를 헤아렸다고 생각하니 대단하다는 생각이 든다. 화개재에서 토끼봉은 오르막으로 이어진다. 그러나 바람이 불어 서늘해 산행하기에 아주 좋다. 다만 배낭 무게 때문에 조금은 힘이 드는지 모두다 가쁜 숨을 몰아쉰다. 종주산행은 짐을 최소화하여 배낭무게를 줄이는 것이 최선의 방법이다. 무게를 줄인다고 꼭 필요한 물품을 가져오지 않으면 낭패를 당할 수 있으니 사전에 꼼꼼하게 챙겨야 한다. 우리 일행도 짐을 줄이다보니 아무도 카메라를 가져오지 않았다. 우리의 삶도 이와 만찬가지가 아니겠는가? 토끼봉 정상에서 숲 그늘을 찾아 점심을 먹고 연하천산장으로 출발한다. 지도에 표기된 총각샘을 찾기 위해 이리저리 헤매다가 찾아내니 기분이 상쾌하다.

 연하천 산장에 도착하니 20여일 전에 왔을 때 보다 주변이 너무 깨끗하게 정돈되어 있다. 산장 앞에 이름 모를 묘지에 대하여 산장주인과 얘기하면서 달콤한 휴식을 취해본다. 빛과 어둠으로 양분되고 죽이는 자와 죽는 자의 대치 현장에서 어느 편에 서 있다가 이곳에 묻히게 되었을까? 묘지 옆에 서있는 함박꽃나무는 그날의 비극을 아느지 모르는지 하얀 꽃을 피워 우리를 반긴다. 격동기 비극의 현장에 우리가 다시 서있다고 생각하니 감회가 새롭다. 그러나 많은 사람들은 묘지의 비밀을 알지 못한 체, 시원한 물로 세수하면서 여유를 갖는 모습이 정겨워 보인다.

 연하천 산장에서 벽소령으로 가는 길은 삼각고지를 거쳐 형제봉을 지나면 너덜길이 이어져 조심해야 한다. 벽소령 산장 0.7km 표지가 있는 곳에서 산장까지는 바윗돌이 뾰족하게 서있어 힘든 구간이다. "이곳 돌들은  비아그라 먹었는지 모두 서있어 진짜로 걸어가기가 힘드네요" 하면서 농담을 해보지만 힘이 드는지 모두 말없이 걸어만 간다. 드디어 오후 5시 벽소령산장에 무사히 도착하여 첫날 산행을 마친다.

 벽소령산장에서 산꾼 님과 저녁을 준비하는 천리향 님의 다정하신 모습을 바라보면서 건강이 좋지 않아 함께 산행하지 못한 소중한 사람의 얼굴이 떠오른다. 삼정산 위에 떠있는 여인의 눈썹 같은 초승달의 자태는 신비스러워 많은 사람들이 환호성이 터진다. 智異10景인 벽소명월(碧宵明月)을 보지 못해 안타까운 생각이 들지만 다음 기회에 다시 볼 것을 다짐해본다. 산장에서 큰소리로 개표결과를 얘기하는 사람, 코고는 사람, 잠을 이루지 못해 짜증이 나지만 어쩔 수 없다. 모두가 피곤한 상태이므로 남에게 피해가 가는 일이 없도록 서로 예의를 지켜야할 것이다.

 아침식사를 선비샘에서 먹기로 하고 아침 6시 벽소령 산장을 출발한다. 작전도로를 걸어가면서 내려다보이는 대성골이 고즈넉하게 보인다. 그러나 분단의 역사가 엮어진 격동기에 치열한 전투가 벌어졌던 현장이다. 이데올로기 때문에 동족간에 총을 겨누며 수없이 죽어간 넋들의 魂이 향처럼 실안개 되어 펴오른다. 무질서하고 어지러운 세상, 謀略이 眞實을 殺害할 수 있고, 中傷이 純粹를 파괴할 수 있고, 허위가 진실로 둔갑할 수 있는 상황의 기로에서 과연 어디로 갈 것인가?  많은 사람들을 갈등의 늪으로 몰아넣은 비극의 현장은 신록의 옷을 갈아입은 체 말이 없다.

 선비샘에 도착하여 아침을 먹으려고 하는데, 바람이 너무나 세차게 불어 애를 먹인다. 지리산 날씨는 너무나 급변하여 철저한 대비를 하지 않으면 고생을 감수해야 한다. 이것은 인생을 살아가는 과정과 다를 바 없을 것이다. 항상 준비하는 삶을 살아간다면 실패하지 않을 것이다. 아침을 먹고 세석산장으로 향하는 발걸음은 한층 가벼워진다. 그러나 오르막과 내리막이 많은 영신봉까지 쉽지 않는 길이 이어진다. 경치가 좋은 칠선봉에서 쉬었다가 가는 것이 좋으련만 빨리 가자고 서둘러 영신봉으로 오르는 철계단 밑에서 잠시 휴식을 취하고 세석산장으로 향한다.

 세석산장에 도착하니 오늘 저녁에 역사적인 월드컵 16강 진출 여부를 판가름하는 한국팀의 경기를 중앙홀에 TV를 설치하여 중계한다고 한다. 장터목산장에서 자고 천왕봉 일출을 보기로 했던 계획을 변경하여 오늘 천왕봉에 올라갔다 이곳으로 다시 와서 축구중계를 보고 남부능선을 타고 삼신봉거쳐 청학동으로 하산하기로 산행계획을 변경하여 천왕봉으로 출발한다. 배낭을 산장에 맡기고 출발하니 한결 발걸음이 가벼워진다. 우리가 살아가는 과정에도 무거운 짐을 함께 나눠지면 가벼워질 것이다.

 세석평전에서 바라보는 촛대봉의 자태는 언제나 아름답다. 촛대봉에 올라 연하봉을 거쳐 장터목산장에 이르는 길도 항상 다녀봐도 친근한 마음이 앞선다. 아마도 산장간에 거리가 가까워 부담감이 없기에 그런 생각이 드는 것인지도 모른다. 촛대봉에서 내려가는 길가에 枯死木 같은 한 그루 朱木이 너무나 신비스럽고 고상한 자태를 드러내 보여준다. 연하봉으로 가는 길목에서 바라보는 일출봉의 암능(岩稜)도 한 폭의 동양화처럼 우리 앞에 다가서 신비함을 느끼게 한다.

 장터목산장에 도착하여 천왕봉에 올라갔다 내려와서 점심을 먹기로 하고 출발을 서두른다. 날씨가 너무나 화창하여 제석봉으로 오르는 길이 조금은 힘겹다. 그러나 모두가 목표지점인 천왕봉에 올라가야 한다는 일념을 가지고 있기에 최선을 다한다. 눈으로 보기에 저 멀리 있는 것처럼 보이지만 어느새 通天門을 지나 가쁜 숨을 고르고 하늘의 기둥인 "天柱"라고 새겨진 바위를 돌아 드디어 천왕봉에 오른다. "한국인의 기상 여기서 발원되다" 사람들이 만든 標識石 앞에 서서 우리가 걸어온 길을 더듬어 본다. 智異 主稜線을 바라보면서 많이 걸어왔다는 자긍심을 갖기에 가슴 뿌듯하게 성취감이 밀려온다.

 되돌아 내려오는 길은 올라갈 때보다 언제나 쉽다는 생각이 든다. 그러기에 산행을 하면서 또 다른 인생을 배운다. 어떤 권력자가 귀향하는 空港에 많은 사람들이 出迎나와 항상 북새통을 이뤘으나 레임덕 현상이 발생되자 "나오지 말라고 해도 눈 도장 찍기 위해 대기했던 수많은 철새들은 다 어디로 갔는지 모르겠다. 염량세태(炎凉世態)라고는 하지만 이렇게 달라질 수가 있는지 섭섭하다”하면서 서운한 속내를 드러냈다는 신문기사를 보면서「權不十年, 花無十日紅」을 왜 이제야 느꼈을까? 권세는 많은 사람을 위해 사용하면 겸손해지지만 자신을 위해 사용하면 교만하다는 이치를 왜 몰랐을까?

 우리 마음속에 항상 善과 惡이 공존하면서 외부의 영향과 상황에 따라 반응한다.그러므로 우리의 마음은 흔들거리는 갈대처럼 상황변화에 따라 수없이 변하는 것이다. 그러나 山은 변하지 않는다. 어김없이 다가오는 계절의 변화에 그 모습이 변한 것처럼 보이지만 그 속내는 영원토록 변함없이 그 자리를 지키면서 서있는 것이다. 그래서 우리는 山으로 가는 것이다.

 장터목산장에서 점심을 먹고 세석산장으로 가는 길은 방금 왔던 길이었지만 되돌아가는 길도 힘이 든다. 촛대봉에 다시 서니 세석산장의 모습이 너무나 아름답게 보인다. 어제 벽소령산장보다 많은 사람들로 붐빈다. 서울에서 왔다는 아줌마들이 노고단에서 이곳까지 단숨에 왔다면서 자랑스러운 표정을 지워 보인다. 왜 경쟁하듯 바쁘게 산행해야만 대단하다고 느끼는 것일까?

 세석산장에서 마지막 밤은 월드컵 축구로 잠을 이루지 못한 밤이다. 대한민국을 연호 하면서 응원하는 모습은 두고두고 가슴에 새겨질 추억이 된다. 월드컵이 온 국민을 하나로 만드는 계기를 만든다. 한국의 16강 진출을 진심으로 축하한다. 그 얼마나 장한 일인가! 

  Korea ­Fighting !

 산행 마지막 날인 토요일은 아침부터. 날씨가 흐리다. 이틀간 날씨가 너무 좋아 산행하는 데, 별무리가 없었으나 비가 오려고 하니 왠지 조바심이 생겨 서둘러 출발한다. 세석평전에서 남부능선으로 가는 길은 의신으로 가는 갈림길을 벗어나면 山竹을 헤치고 걸어야하므로 여름에는 그다지 좋은 산행코스가 아니다. 그러나 우리가 걸었던 智異 主稜線을 한 눈에 조망하기 가장 좋은 곳이 三神峰이다. 그래서 이곳으로 하산하기로 한 것이다. 비가 오기 전에 하산하는 것이 여러 가지로 좋을 것 같아 빠른 속도로 하산하니 모두가 지친 표정이다.

 우거진 山竹을 지겹게 헤치고 헬기장에 도착하니 산길이 조금 편해진다. 한벗샘으로 내려가 라면을 먹고 출발하려고 하는 데 소나기가 내린다. 풀숲에 축축한 물기가 베어 척척하지만 쉬지 않고 계속 걸어 三神峰에 도착하니 우리가 걸었던 智異 主稜線이 파노라마처럼 펼쳐진다. 우리가 걸어왔던 길을 한 눈으로 조망하니 정말로 감회가 새로워진다. 모두가 환호성을 울리면서 해냈다는 성취감에 도취된다. 이제는 청학동으로 내려가야 한다. 조심스럽게 내리막을 지루하게 내려가야만 한다. 그러나 그런 고통을 이기지 못하면 어찌 靑鶴의 날개 짓을 볼 수 있겠는가? 내리막을 힘겹게 내려와 靑鶴洞에 도착하니 멈췄던 소나기가 다시 내린다.

 멈춤의 의미를 되새기면서 시작한 지리산 종주산행에서 무엇을 느끼고 무엇을 얻었는지 지금은 온 몸이 나른하여 분간하기 어렵다. 그러나 "얽힌 것은 풀고, 굽은 것은 펴고, 막힌 것은 뚫어 가면서 작은 것에 만족하면서 비교하지 않는 日常을 엮어가고 싶은 마음" 이  저 멀리 理想을 향해 나르는 靑鶴의 날개에 펼쳐진다. (끝)

 산행중에 만난 천리향 님을 비롯하여 모든 사람들과 

 여기오신 모든 분의 건강과 행운이 언제나 함께 하시기를 ---

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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