한국의 산하

모두가 뜯어말린 지리산 단독 종주

올린이 : topaz, 올린날 : 2002/06/04 한국의 산하 | 산행기 게시판

내가 지리산 종주하는데 사람들이 걱정할만한 이유가 있다.
먼저 나 혼자 간다는 말에 말리는 사람들이 많았다.
여자 혼자 산을 탄다는 것은 생소하게 들릴터...
하지만 산에 가보면 나처럼 혼자 등산하는 여자를 가끔가다 만날 수 있다.
사실 나는 여자 혼자 왔다는 이유로 소백산 매표소에서 쫓겨남(?)을 당한적이 있다.
올해 초 심설산행을 하기 위해 소백산을 찾았는데, 혼자왔다고 하니 안된다고 말리는 것이다.
2년전에 등산객이 동사한 이후로 민감해 있는 탓도 있었고, 소백산은 국립공원이면서 구조대가 없다는 점, 그리고 그날 기상상태가 썩히 좋지 못하는 점 등으로 등산을 만류했던 듯 싶다.
그래서 하루 민박을 하고 다음날 새벽 국립공원 직원이 출근하기 전에 산을 올랐었다.

지리산 종주를 말리는 또 하나의 이유는 '거리'였다.
하루 안에 노고단에서 장터목까지 끊을 생각이었기 때문이다. 전체 종구 25.5km 중 약 24km 가까이 되는 거리를 하루 만에 통과한다는 것은 아무래도 무리다.
약 24km 되는 거리를 하루 만에 가겠다고 하니 한 친구녀석이, 그렇게 걷고 싶었으면 차라리 군대를 가지 그랬냐고 너스레를 떤다.
아마 내가 남자로 태어났으면 특공부대 감이었다면서 우스갯 소리까지 해대면서 말이다.

물론 천왕봉까지도 하루만에 다녀온다는 사람들도 많다는 얘기를 듣긴 했지만
나는 산행 경험도 그리 많지 않고, 특히 장시간 산행은 5월에 갔었던 소백산 "희방사-비로봉-국망봉-초암사" 7시간이 전부다.
무엇보다 나는 키가 작다. 즉, 다리가 짧다는 얘기다.
남들 아무렇지도 않게 내딛는 한 보폭이 나에겐 무척 버거운 걸음이다. 아둥바둥 걸어야 남들 걷는 만큼의 보폭이 나온다.

내가 등산간다고 할때마다 내 발목붙들며 시시콜콜 말리는 사람들을 한두번 봐온것이 아니다.
걱정해주는 친구들은 너무나 고맙지만, 무사히 잘 다녀와서 좋은 추억을 간직할 수 있으면 되리라는 생각에
이번에도 여지없이 배낭을 지고 기차에 올랐다.

한번 떠날때는 그 곳에 대해 될수있는 한 많은 정보를 습득하고 가려고 노력한다.
모든 고장에는 그곳만의 이야기가 있다. 소박한 전설도 있고 장대한 역사의 현장이기도 하고 자연의 보고이기도 하다.
알고 가는 것과 모르고 가는 것은 다가오는 느낌이 차이가 두배다.
이번에는 인터넷을 통한 자료수집과 더불어 '지리산 - 김명수 지음, 돌베개' 를 읽었다.
구간별 산행 시간도 그 책에 나와있는 시간에 맞추려고 노력했다.
이 책에는 노고단에서 천왕봉까지 25.5km 휴식시간 빼고 순수산행시간 13시간 20분으로 나와있다.
이 시간대를 맞추면 6월2일에 장터목까지 해지기 전에 도착할 수 있을 듯 하여 이책의 소요시간을 기준으로 삼아 산행을 했다.

6월1일 (토)
*10:50 서울역에서 구례구행 무궁화호
*16:00 경 구례구역 도착

역에 내리니 바로 앞에 구례터미널로 가는 버스가 있었으나 은행을 찾느라 다음 버스를 타기로 함.
만약 구례구역에서 구례터미널까지 택시로 가게 되면 요금은 4천원.

현금을 충분히 가지고 가야 한다. 어느 시골에서나 겪는 일이겠지만, 구례에는 은행이 없다. 농협이 몇군데 있긴한데 현금인출기가 갖추어 진곳은 몇군데 없는 듯 하다.
광주은행은 얼마전에 순천으로 옮겨가버렸다고 한다.
구례버스터미널 근처에 현금인출기가 있는 농협이 있다.
걸어가도 되는 거리지만, 버스시간에 쫓겨 택시를 탔다. 구례 택시 기본요금은 2,000원.
잠깐 내려서 돈만 뽑고 왔는데 한번 내렸다 탔으니 4,000원을 내라고 한다.
기본요금도 안나올 거리를 4천원을 내라니 바가지도 이런 바가지가 없다.

*구례터미널에서 17:10 막차타고 성삼재도착
약1시간소요, 버스 요금은 2950원, 매표소에서 입장료2600원을 추가로 지불해야 함

*성삼재에서 노고단까지 2.7km 40분소요
노고단에서 1박

노고단대피소에 도착하여 저녁에 여유가 있을때 중계탑쪽으로 난 길을 따라 노고단까지 산책하는 것도 좋다.
반야봉쪽으로 난 길을 따라 10분여 만에 오를수도 있으나, 잠시 저녁산책을 즐기기 위해서는 중계탑쪽길을 따라 걷는다. 중계탑쪽 길에서는 일몰도 감상할 수 있다.

대피소에서 침낭과 모포를 빌려주지만 아침 일찍 떠나는 경우 대여가 되지 않는다.
그걸 모르고 대여했다가 직원이 없어서 반납을 어떻게 하나 망설이고 있는데
안내문을 읽어보니 오전5시 이전에 나가는 사람에게는 대여가 불가능하다고 되어 있었다.
이미 시간은 오전5시20분이 넘어있었다. 그렇다면 모포를 반납받는 사람이 나와있어야 되는 것 아닌가...
그 앞을 서성이다 보니 내 인기척에 국립공원직원이 잠을 깨서 잠결에 내 모포만 받아주고는 다시 문을 닫고 자버리는 것이었다.
다른 사람들은 어떻게 반납을 했는지 잘 모르겠지만 아마도 국립공원직원이 깰때까지 기다려야했을것이다.

6월2일(일)

*05:35 노고단대피소에서 출발
어제는 잠을 거의 자지 못했다. 몇팀의 등산객이 새벽1시까지 줄줄이 도착을 하는 바람에 소등 이후에도 분주히 사람들이 오갔다.
조용히 짐을 풀고 일찍 잠드는 팀이 있는가 하면 에티켓도 없이 큰소리로 친구들 이름을 부르고, 몇시간 동안 왔다갔다 하면서 잠을 자지 않는 팀도 있었다.
그 바람에 자고 있던 다른 팀도 깨고, 그 소리에 꼬맹이 녀석이 깨더니 애가 깨니가 애엄마도 덩달아 깨고... 그러면서 하룻밤이 다 가버렸다.
선잠이 겨우 한시간 정도 들긴했으나 거의 안잔것이나 다름없었다.

*05:45 노고단 도착
붉은 태양이 구름 사이로 둥그렇게 내비치고 있었다. 일출을 카메라에 담느라 여념이 없는 사진작가들... 한컷을 위해 새벽의 단잠을 아끼지 않는다.
노고단 정상은 자연휴식년제 구간으로 폐쇄, 휴식년제 기간은 올해말까지로 되어있으며 현재는 예약을 통해 시간대별로 가이드와 함께 올라갈 수 있다.
약10년간의 노력끝에 노고단 정상부의 자연은, 풍성하진 못해도 꿋꿋하게 복원되어 가고 있었다.

*06:45 임걸령샘 도착
등산로 옆으로 임걸령샘이 있다. 식수가 풍부하다. 주변은 넓지 않지만 나무그늘과 바람이 좋아서 물도 채우고 잠시 앉았다 가기로 했다.

*07:00 임걸령샘 출발

*08:00 삼도봉 도착
3개의 도가 만난다는 삼도봉.
등산객이 많다. 어디 너른 바위가 있다 싶으면 곳곳에 등산객들이라 내가 끼어 쉴만한 곳은 없다. 잠시 주변 조망만 감상하고 바삐 발길을 돌린다.
어제 구례구 역앞에 있던 한 식당아주머니가 올해들어 등산객이 제일 많이 왔다고 했다. 아침나절부터 정신없이 손님을 치루고 혼이 다 빠졌다고 했으니...
어제 등산객이 오늘까지 이어지는지 역시 곳곳에 사람들이 많았다.

*08:20 화개재 도착
표지판에 화개재라고 적힌 곳이 나온다. 능선에서 가장 낮은 곳이다.
해발 약1200미터 정도되는 이곳은 그 옛날 물물교역을 위해 수많은 상인이 넘나들었던 곳이라고 한다.
화개재 옆으로 뱀사골 대피소로 빠지는 길목이 있다.
널찍하고 사람도 없고 바람도 시원해서 잠시 쉬어가기로 했다.

*08:25 화개재 출발

*09:10 토끼봉 도착

*10:50 연하천 산장 도착
등산로에선 새소리가 자주 들리고 풀내음 나무내음이 정말 좋았다. 그러나 사람이 머무는 곳이라면 어디서든 악취가 나게 된다.
연하천에 도착하니 역겨운 냄새가 가득하다.

*11:00 연하천 산장 출발

*12:55 벽소령 산장 도착
벽소령은 주변경관이 뛰어나다. 벽소령 달밤이 지리산 10경 중에 하나라고 하더니 과히 이런 곳의 달밤이라면 충분히 매력적일 듯 하다.
해는 중천에 머물러 한참 뜨겁고 그늘은 없기에 그냥 손수건을 얼굴에 덮어쓰고 잠시 신발을 벗고 드러누웠다.
발에 물집이 잡히기 시작했다. 등산양말은 두툼해서 물집이 잡힐 일이 없었는데, 이번엔 오른발 왼발 둘다 곤궁에 처해있는 듯 처량해 보였다.
그러나 견딜만 하다. 조금만 쉬기로 한것이 20분이나 머물러버렸다. 다시 신발끈 동여매고 세석으로 출발한다.

*13:15 벽소령 산장 출발
사람들은 토끼봉이 제일 힘들다고 하던데 나에게는 '벽소령~ 세석'이 가장 힘든 구간이 아니었다 싶다.
벌써 산행시작 7시간이 훌쩍 넘었고, 9시간째 부터는 점점 지치기 시작했다.
문제는 무릎 통증이 심해진다는 것과 물집이 드디어 터져버리고 말았다는 것.
이미 지리산으로 오기 전부터 무릎은 그리 좋지 않은 상태였다.
무릎보호대를 하고 오긴 했으나 별 도움이 되지 않는 듯 했다.
물집이 터진줄 몰랐는데 신발을 벗어보니 양말이 젖어있다.
땀인 줄 알고 다시 신발을 신으려는데 왠지 통증이 느껴져 양말을 벗어보니
한쪽 발의 물집이 터져서 살갗이 일어나려고 하고있었다.
벌겋게 되어버린 물집 부위는 아까보다 상당히 광범위 해진 상태로, 밴드같은 것으로는 소용이 없을 정도였다.
급한대로 양말을 두개를 껴신었으나 바위가 많은 지대를 오르내릴 때 마다 충격이 가해져 통증은 여전할 수 밖에 없었다.

벽소령에서 세석까지는 6.3km로 제법 긴 구간이다. 이 구간에는 봉우리도 많고 다소 위험한 암릉지대도 있다.
중간에 선비샘이 있는데 물맛이 아주 좋았다.

*16:30 세석산장 도착
세석에 거의 다와갈 무렵부터는 걸음걸이가 점점 불안정하게 바뀌기 시작했다.
그도 그럴 것이 툭툭 내딛을 때마다 물집터진 곳이 뭔가에 찔리는 듯이 아팠고
무릎도 제 상태가 아니었기 때문이다. 쉬는 시간이 잦아졌다.
종종 넘어질 듯 하기도 하면서 우여곡절끝에 세석평전에 다달았다.
벽소령에서 세석까지는 3시간 15분이 소요됐다.
세석평전은 표지판에도 적혀있듯 지상 최대의 낙원이라 할만하다. 어디를 둘러보든 내 시선안에 사각의 프레임만 넣으면 그대로 훌륭한 그림이 될 것 같다.
세석에서 머무르게 되었다면 저녁바람 좋을 무렵에 설렁 설렁 걸어나와 산책로 처럼 나있는 자연학습로를 걸어보는 것도 좋을 것 같았다.
만약에 연인끼리 왔다면 두손잡고 데이트하며 걷기에 더할 나위없이 좋을 듯 싶다.

*16:40 세석산장 출발
세석에서는 오래 쉴 수 없었다. 하늘은 맑은데 자꾸 천둥소리가 들리는 걸 보니 곧 비구름이 몰려올 듯 싶었다.
방수쟈켓은 가지고 왔지만 산속에서 혼자 폭우를 맞는다는 것이 좋을리 없다.
세석에서 장터목까지는 3.4km
등산객도 점점 줄어드는 걸 보니 앞으로 장터목까지는 만날 수 있는 등산객도 많지 않아 자칫 위험에 처했을때 도움을 구할만할 곳도 없을 것 같았다.

세석에서 장터목까지는 내 마지막 인내력을 시험하는 구간이었다.
벽소령에서 세석까지 이미 내 체력은 거의 소모된 듯 했다. 이제는 체력이 아니라 정신력이 아닐까...
무릎통증이나 물집만 아니었다면 체력이 그렇게 빨리 소진되지는 않았을 텐데, 이제는 그 통증이 거의 무뎌질 정도로 감각이 없어졌다.
노고단에서 출발할때 무거운 짐때문에 가방을 벗어던지고 싶을 정도였지만, 이제는 가방을 맸는지 안맸는지 무거운 가방에 적응이 되어버렸다.

오는 길에는 잘 정비된 나무 이름 표지판을 보면서 거기 적힌 나무 설명도 읽어보고 나무도 이리저리 관찰하고
나무 이름, 풀 이름도 외우면서 왔는데, 이제는 나무표지판을 봐도 눈에 들어오지가 않는다.
신갈나무, 층층나무, 팥배나무, 노각나무, 짝자래 나무, 사스레나무, 까치박달, 호오리새, 병꽃나무....이름들이 어떻게 이렇게 예쁠까 하면서
무아지경에 빠져 걷던 불과 몇시간 전과는 사뭇 달라져 있었다.

세석을 떠나온지 얼마되지 않아 촛대봉에 이르자 갑자기 구름떼가 무서운 속도로 몰려들기 시작했다. 순식간에 한치 앞이 보이지 않았다.
구름이 몰려들고 몰려나가기를 몇차례 거듭하더니 시야는 다시 밝아졌으나 하늘은 잔뜩 비구름으로 채워져있었다. 천둥소리도 수시로 들렸다.
그렇지만 새 울음 소리가 아직 여유로운 걸 보니 비가 곧 뿌릴 것 같진 않았다. 비가 오기 직전에 새들이 그토록 여유롭게 지저귈리가 없다는 믿음으로
장터목까지 일단 부지런히 걷고보자 하며 나를 추스렀다.

구름보다 더 높은 곳에서 발 아래 산등성이로 구름이 몰려드는 모습도 장관이었다. 어디 산아래 도시에 살면서는 그 신비한 모습을 구경이나 할수 있으랴.

장터목에 거의 다와가는 것 같다.
이제는 만나는 등산객도 한정되었다. 아까 본 등산객을 또 보고, 서로 앞서거니 뒤서거니 하면서 얼굴도 익었는데 인사할 기운이 없다.
모두 장터목까지 가는 사람들이다.

세석에서 장터목까지 봉우리를 서너개 넘었을까... 드디어 저쪽 너머로 장터목 산장이 보인다. 마음이 편안해지고 다리에 마지막 힘이 붙기 시작했다.

18:40 장터목 산장 도착
제석봉 아래 장터목 산장이 있다. 제석봉 너머로 천왕봉이 보인다.
산행 시작 13시간만에 장터목에 도착했다.
42.195km를 달려온 마라토너처럼 누군가가 파이널 지점에서 나를 기다려주지도 않고 박수를 쳐주지도 않지만
왠지 장터목에서 누군가가 나를 기다고 있다가 잘했다...하면서 다독거려 줄 것만 같았다.
그게 아마도 장엄하게 내려다보고 있는 천왕봉이 아니었을까하고 생각해본다.

짐을 풀고 세수하고 돌아오니 아니나 다를까 갑자기 주위가 컴컴해지더니 폭우가 쏟아지기 시작했다.
조금만 더 늦었지만 그 엄청난 폭우를 그대로 맞을 뻔 했지않은가.
비는 오랫동안 대피소를 부수어 버릴 듯이 요란하게 퍼붓더니 천둥번개까지 심하게 산을 울렸다.

-- 휴식시간 포함 약13시간 소요 --

6월3일(월)

지리산을 출발하기 전날도 잠을 거의 자지못했다. 노고단에서도 마찬가지였다.
그리고 장터목에서는 무릎통증에 밤새 시달리다가 겨우 몇시간을 눈붙였을뿐이었다.
잠이 부족한 상황에서 어제는 먹은 것도 거의 없었다. 노고단에서 부터 과일 두어개와 빵한개, 오이 한개... 그리고 물이 전부였다.
산에선 바쁘게 걷다보면 배고픈지 잘 모를때가 많다. 그런데 이번엔 정말 배가 고팠다.

새벽 3시 20분...저절로 눈이 떠졌다.
머리가 좀 어찔했지만 금새 정신이 들었다. 다시 짐을 꾸리고 천왕봉으로 향한다.
어제 비가 많이 와서 오늘 하늘이 맑지 않을까.. 그러면 일출을 볼 수 있지않을까.. 했지만 별 기대는 안한다.
삼대가 덕을 쌓아야 볼 수 있는 게 천왕봉 일출이라 하지 않았던가.

* 03:55 장터목 산장 출발
힘겹다. 다들 힘겨워한다. 새벽녘에 일어나 다들 아침도 못챙겨먹고 산을 오르니 힘들 수 밖에 없다.
그러나 어둑한 등산로가 나쁘진 않다. 나름대로 운치있고 체력은 바닥나 있었지만 기분은 좋았다.
어제까진 수면부족이 전혀 내게 아무런 영향을 미치지 않았다. 그러나 오늘은 며칠째 부족한 잠으로, 오르막을 오를때마다 호흡이 굉장히 가빠져왔다.
몸이 결리거나 근육이 당긴다거나 하는 증상은 없었지만 무릎이 많이 거슬렸다.
물집은 아예 신경도 쓰이지 않는다. 양말 속에서 혼자 아주 짓이겨져 난리가 났으니 더이상 신경쓰고 말것도 없다.
뒷쪽에서 따라오는 한무리가 있었는데 친구와 선후배끼리 온듯했다. 힘들어하며 투정을 부리는 친구를 서로 격려하고 끌어주는 모습이 너무나 보기 좋았다.

어두운 새벽... 나도 누군가가 옆에서 체력이 바닥난 나를 북돋우어 주고, 끌어주고 당겨주었음 좋겠다는 생각을 노고단 출발이후로 처음 해보았다.
동행의 중요성을 새삼 깨닫는 순간이다.
원래는 친구들이랑 같이 오고 싶었던 지리산이었다. 그러나 불행히도 내 주위에는 산을 좋아하는 사람이 거의 없다.

* 05:00 천왕봉 도착
장터목에서 제석봉을 오르고 나면 그 다음이 천왕봉이다.
역시 높은 곳이라 바람도 강하고, 바위와 풀 몇포기뿐이다. 바위를 기어오르듯이 오르고 나면 남한에서 두번째로 높은 곳에 서있게 된다.
백두대간은 그곳에서 발원하여 내 발아래로 내달린다.
월요일이지만 천왕봉엔 사람이 제법많다. 제석봉을 지나면서 부터 동쪽이 벌써 발그스레 붉어지는 것을 보니 곧 해가 떠오를 듯하다.
인터넷으로 천왕봉 일출 시간을 확인할 수 있는데 6월초에는 5시13분이 일출 예상시각으로 되어 있었다.

* 05:13 일출
정확히 2002년 6월3일 오전 5시13분. 구름 위로 붉은 태양이 솟아오르기 시작했다. 감동적이다.
무슨 소원을 빌지 몇가지 소원들을 떠올리며 왔던 길이었지만 일출을 보는 순간 아무 생각도 나지 않는다.
아직 적게 살아서 내가 덕을 쌓았는지는 잘 모르겠으나 3대가 덕을 쌓아야 한번 볼 수 있는 천왕봉 일출이라 했던가... 할아버지 아버지께 감사해진다.
소리없이 떠오르는 붉은 태양은 참으로 장엄하다. 힘들게 오른 등산일정을 되돌아보니 가슴도 울컥한다.
그 감동을 아무와도 나눌 수 없다는 사실이 안타까웠다.
한마디 탄성도 한마디 말도 없이 나는 다시 발길을 돌렸다.

* 05:25 장터목으로 하산

*06:10 장터목 도착, 백무동으로 하산

이제부터는 정말 바쁜 걸음이 시작된다. 오후에 할일을 남겨놓고 왔기때문에 서울에 늦어도 3시전에는 도착해야 하는데
3시까지 도착할만한 마땅한 교통편이 없었다. 백무동에서 남원으로 나가는 버스는 첫차가 오전9시40분... 그버스를 타면 남원에서 서울가는 차 시간대가 무척 어정쩡했다.
그렇다면 방법은 한가지.... 미친듯이 걸어내려가서 8시50분에 떠나는 동서울행 첫차를 타는 수 밖에.
표지판에는 장터목에서 백무동까지 5.8km, 소요시간 3시간으로 되어있다.
3시간이 걸리면 8시50분 버스를 타지 못한다. 그러니 시간을 단축하기 위해 서둘러야 한다.
쉴새없이 걷다보니 맞은 편에서 무슨 소리가 들리더니 잘생긴 진돗개 한마리가 이쪽으로 오는 것이 아닌가.
나는 동물을 무척좋아한다. 특히 개는 더더욱 좋아한다.
반갑게 인사하고 머리를 쓰다듬어 주었는데, 개 주인이 뒤에 있을것이라 생각하고 살펴보니 아무도 없었다.
그 녀석 혼자 등산로를 따라온것이다. 기특한 것... 지리산에 사는 녀석인 것 같다.
아쉽게도 그 녀석과 금새 작별인사를 해야했다.

장터목에서 내가 가장 먼저 하산을했기때문에 내 앞으로도 뒤로도 등산객을 한명도 만나지 못했다.
백무동에 거의 도착해서야 장터목으로 올라가는 등산객을 만났을 뿐.
비가 온 뒤, 이른 아침이라 거미들이 참으로 부지런히 거미줄을 쳐놨다.
얼굴에 쉴새없이 거미줄이 엉겨붙어 약 3km 정도는 수십번 얼굴에서 거미줄을 거둬내며 걸어야 했다.
내 앞으로 걸어간 사람들이 없으니 내가 거미줄을 다 쳐낸 격이었다.
거미한테는 막 지어놓은 새집을 망가뜨려놓고 밥줄을 끊어놓은 셈이다.

백무동 하산길은 바위와 돌이 많은 계곡길이다.
무릎이 안좋은 나에게는 바위가 많은 길이 별로 좋은 코스는 아니다.

하동바위를 지나치면 계곡에 물흐르는 소리가 아주 좋다.
계곡에 발이라도 담그고 싶었는데 그럴 여유조차 없다는 것이 못내 아쉽다.

중간 지점에 참샘이 있다. 백무동 코스에 샘은 이곳 한군데 뿐이고,
만약 백무동에서 장터목쪽으로 올라가는 사람들이란면 식수를 채우기에 좋은 지점이다.

08:30 백무동 도착

장터목에서 백무동까지 5.8km 2시간20분소요: 표지판과 책자에는 2시간50분 내지는3시간 정도로 표시되어 있으나
나의 경우 서울행 버스 시간을 맞추기 위해 조금 서둘렀다.

-- 백무동매표소에서 약 200m 정도 내려가면 주차장이 나오고 그 앞에 버스매표소가 있음
동서울행 첫차 08:50, 그 다음차는 13:30에 있음 (백무동 버스 터미널 : 055-962-5277)
-- 남원고속버스터미널(금호고속터미널) : 063-632-2000

http://www.blackstar.pe.kr/doc/frame1.htm
이 홈페이지로 들어가면 지리산 상세지도, 식수위치, 지리산 사진, 대피소 정보, 지리산 교통편 등을 자세히 알 수 있다.
특히 제일 위쪽에 보면 여러 메뉴 중에 지리산 교통편메뉴가 있는데 그곳을 클릭하면
1~5번까지 페이지로 나뉘어진 여러 교통편들이 시간대까지 상세하게 나와있어 편리하다.
최근 시간대가 바뀐 교통편이 있을 수 있으므로 한번 결정한 교통편은 반드시 전화로 확인해보는 것이 좋다.

*****
통천문을 오르며 나는 우리 가족의 화목과 건강을 빌었다. 어릴때 무던히도 부모님 속을 썩혀드린 것을 죄스러워하며
떨어져 사는 부모님의 건강을 빌었고, 내가 잘 대해 주지 못해 마음이 아픈 오빠와 남동생의 행운을 빌었다.
천왕봉을 오르기 전, 하늘로 통하는 문이라하여 통천문이라 했던가... 내 소원도 하늘로 통해 이루어 질 수 있을 거라는 믿음이 있었기에
통천문의 한계단 한계단 꾹꾹밟으며 빈 소원이므로 반드시 이루어 지리라 생각한다.

대학을 갓 졸업하고 대학원을 준비하면서 나는 약4개월 간을 어느 곳의 소속없이 지냈다.
한동안 쉬어보고 싶기도 했고, 대학원 입학 전에 내 힘으로 돈도 벌어보고 싶었다.
나름대로 의미있는 시간이 될 수 있을것이란 기대와 달리 나는 소속감없이 나뒹구는 내 모습에 질색할 수 밖에 없었다.
지리산을 떠나오던 날 오전, 나는 대학원 면접을 보고 왔다. 면접은 그럭저럭 나쁘지 않게 본 것 같으나
결과는 어떻게 될지 장담할 수 없다.
내 친구들은 벌써 입사 3년차, 2년차로 접어드는 사람들도 많고, 대학을 가지 않은 친구들 중에는 벌써 7년차들도 있다.
나는 아무것도 해놓은 것이 없는 것 같았다.
학생이란 딱지를 이마에서 걷어내고 나니 모든게 재미없어지기 시작했다.
내가 할 수 있는 일을 찾으려 부지런히 움직였어야 하는 것을
제아무리 일을 만들어도 뭔가 충족되지 않는 것들이 많았다.
그렇게 정체성에 대한 앙망으로 내 자신을 찾아다니기만 하다가 길을 잃고 주저앉아버릴 것만 같았다.
지리산 종주는 그러한 때에 시들해진 내 생활에 물을 주는 역할을 했다.
준비하면서 설레였고
힘겨운 가운데 보람을 느끼고 감동을 받았다.

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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