한국의 산하

마음의 여유를 가져다주는 덕유평전에서

올린이 : 현촌, 올린날 : 2002/06/04 한국의 산하 | 산행기 게시판

마음의 여유를 가져다주는 덕유평전에서

항상 모든 것을 신속하게 처리하기 위하여 바쁘게 사는 것을 미덕으로 여길 만큼 매사를 급하게 서두르면서 速戰速決로 처리하는 것이 우리들의 일상이다. 많은 사람들은 어디를 가든지 "빨리, 빨리" " hurry-up" 를 외친다. 조금은 여유를 가지고 살아가는 것이 여러 가지로 좋겠지만 아직도 사회풍조가 지나치게 서두르는 분위기가 여전히 상존하고 있는 것은 부인 할 수 없다. 이제부터라도 여유를 가지면서 살아가는 자세가 우리 모두에게 필요한 시기가 아닌가 생각한다.

산행하면서 마음의 여유를 안겨주는 곳이 덕유산이라고 생각한다. 산 이름이 내포하듯 넉넉함과 너그러움이 있는 산이기 때문인지도 모른다. 무학대사가 政爭에 시달릴 때, 마음의 여유를 찾기 위해 올랐던 산이 덕유산이라고 한다. 자꾸만 답답하고 골치 아픈 일들이 연속적으로 발생되어 平常心을 회복하기 위하여 덕유산을 찾아가고 싶은 충동이 생겨 신문과 인터넷으로 확인해보니 병곡계곡을 거쳐 덕유주능선의 동엽령으로 올라 향적봉을 거쳐 백암봉으로 다시 되돌아와 송계사로 하산하는 코스로 산행하는 산악회가 있어 따라가기로 했다.

일요일(6월2일)새벽에 하늘이 쪼개지는 듯한 천둥·번개를 동반한 소나기가 내려 포기할까 생각도 해봤지만 동료직원과 같이 가기로 약속했기에 서둘러 출발장소로 향했다. 광주역전에서 8시에 출발하는 버스에는 정원에 한사람만 부족할 정도로 많은 회원들이 동참하여 비회원인 Guest로 참여한 우리일행이 미안한 생각이 든다. 88고속도로를 달려 거창을 거쳐 금원산휴양림 방향으로 가다가 병곡분교가 있는 동네에 10시35분 도착했다. 송어회가 전문이라는 병곡횟집이 산행기점이나 버스가 올라 갈 수 없어 여기서부터 산행기점이다. "인생도 한길, 산행도 한길" 이라는 산악회 로고가 인쇄된 표지를 배낭에 달고 산행을 시작한다.

덕유산은 사계절마다 변화무쌍한 자태를 뽐낸다. 봄에는 진달래와 철쭉, 여름에는 노란 원추리 꽃, 가을에는 단풍이 마음을 설레게 하지만 그 眞髓는 누가 뭐라 해도 深雪산행이다. 또한 향적봉에서 남덕유산으로 이어지는 덕유 주능선 종주는 지리산, 설악산 서북능과 더불어 종주코스로 아주 이름난 곳이다.

시멘트 포장길을 따라 10여분 걸어가니 병곡횟집에 도착한다. 횟집 마당을 가로질러 송어 양식장으로 올라가는 길로 들어서면서부터 본격적인 산행은 시작된다. 양식장으로 이어지는 좁다란 포장길을 따라가다 보면 오른쪽으로 들어서면 산길 등산로가 나온다. 그러나 양식장으로 올라가도 "이곳은 비지정 등산로이기 때문에 지정등산로를 이용하시기 바랍니다"라는 안내판이 서있는 곳으로 들어서 올라오면 아까 오른쪽으로 올라왔던 길과 다시 만난다. 잘 다듬어진 널찍한 길이 계곡을 따라 이어지다가 서서히 가팔라진다. 모두가 경주하듯 빠른 걸음으로 걸어간다. 무엇 때문에 쫓기듯이 산행을 해야만 할까? 어느 코스를 나는 몇 시간에 갔다왔다는 武勇談이 난무하는 우리들의 山行風土도 이젠 다시 한번 제고해야할 문제가 아닌가 생각하면서 여유를 가지고 천천히 올라간다.

계곡을 건너 왼쪽으로 올라서니 본격적인 오르막이 시작된다. 그 누구도 대신 해줄 수 없는 바람도 멈춰버려 후텁지근한 가파른 길을 20여분 오르니 시야가 조금 트이는 지능선에 도달한다. 이후 동엽령까지 1시간20여분의 오르막은 한푼의 에누리없이 계속된다. 너무나 길고 긴 시간이 지나 간 것처럼 느껴지는 지그재그식 오르막을 모두다 땀을 흠뻑 흘리면서 올라간다. 동엽령에 도착하니 먼저 도착한 일행들이 점심을 먹고 있다. 그러나 동행한 일행이 아직 올라오지 않아 한참을 기다리면서 시원한 바람에 땀을 식힌다. 너무나 시원한 바람! 그 바람이 너무 좋아서 지금 여기에 서있는 것이다. 한참 후에 힘들어하는 모습으로 올라온 모습을 보면서 괜히 동반산행을 권유한 것 같아 미안한 마음이 앞선다.

그러나 향적봉을 갔다 오려면 점심을 먹고 바로 출발해야 한다고 한다. 여유가 없다면서 우리일행도 불만이 많은것 같다. 그러나 단체산행에 참여해서 자기 의견을 지나치게 주장하는 것은 곤란하다. 산악회 계획대로 따라주는 것이 기본적인 예의다. 넉넉함과 편안함을 안겨주는 이곳 덕유산에서 여유를 갖지 못하고 너무나 바쁘게 서두는 우리들이 너무나 안타까울 뿐이다. 그러나 여유를 부리면 향적봉에는 갔다올 수 없기 때문에 어쩔 수 없다. 우리일행 중 2명은 포기한다고 해서 천천히 점심식사를 하고 백암봉에서 만나기로 하고 서둘러 출발한다.

동엽령을 출발하여 적당한 오르막이 이어지는 덕유능선을 50여분 걸으니 송계삼거리 즉, 백암봉정상(1,503m)에 도착한다. 지리산 천왕봉에서 시작하여 남덕유산을 거쳐 올라온 백두대간은 이곳에서 정상인 향적봉을 거치지 않고 좌측으로 지봉, 갈미봉을 거쳐 신풍령으로 이어진다. 여기서 백두대간을 따라가다 송계사로 내려가는 길이 오늘의 하산코스다. 그러나 중봉을 거쳐 향적봉까지 갔다와야 하기 때문에 여유를 부리면서 지체할 시간이 없다.

백암봉에 올라서니 눈앞에 먹이를 향해 포효하듯 중봉이 버티고 서있다. 백암봉에서 중봉으로 이어지는 덕유평전에는 철쭉이 무리 지어 피어있다. 아름다운 덕유평전의 철쭉을 얼마나 보고싶어 했던가? 사랑하는 사람과 만나지 못했다가 다시 만나는 기쁨으로 화사한 철쭉꽃을 바라보면서 감회에 젖어본다. 이제부터라도 여유를 가진 삶을 엮어 가도록 부단히 노력하리라고 다짐하면서 가파른 바윗길을 힘겹게 올라선다.

중봉(1,594m)에 도착하니 저 건너 향적봉이 손짓한다. 살아 천년 죽어 천년을 산다는 주목군락과 함께 어우러진 고사목의 오묘한 자태가 환상적이다. 亞高山帶가 형성되어있는 구간이 중봉에서 대피소 구간이다. 주목과 노란 원추리 꽃, 이름 모를 야생화가 군락을 이루고 있는 곳이다. 그러나 중계철탑을 세우고 헬기장을 만들기 위해 파괴해버린 그 자리가 생채기 같은 모습으로 가슴아프게 한다. 인간이 자연을 정복의 대상으로 삼지 말고 자연을 오랜 친구 대하듯 서로 상호 공존하는 것이 우리의 과제라고 생각한다. 대피소을 거쳐 향적봉으로 오르는 길에는 나무계단을 설치해 놓았다. 덕유산 설경을 감상하기 위해 수많은 사람들이 오르내리던 흔적들 또 밟으면서 계단을 올라가니 어느덧 향적봉(1,614M)에 도착한다. 곤도라을 이용하거나 백련사에서 올라오는 사람들로 많은 사람들이 붐비는 곳이다. 그러나 요즈음 지방선거와 월드컵 열기가 고조된 시기라서 그런지 생각보다 많은 사람으로 붐비지는 않아 여유스러운 분위기다.

언제까지나 여유를 가지고 정상에 머물러 있을 수 없는 것이 산행이다. 올라 왔으니 반드시 내려가야 한다는 아주 단순한 원리가 적용되는 것이 산행이다. 아쉬움을 남겨두고 향적봉을 떠나 왔던 길을 되돌아가야만 한다. 대피소에 들려서 동료직원에게 주려고 캔맥주 2병을 사서 배낭에 넣고 누구에게 쫓기듯 서둘러 걸어간다. 고사목과 주목이 한데 어우러진 오묘한 풍광을 즐기지 못하고 바쁘게 서둘러야만 하는 산행이 아쉽지만 지정된 하산시간을 지켜야한다는 압박감에 짓눌려 서둘러야만 한다.

어느덧 중봉에 다시 섰다. 바위 비탈 아래 펼쳐진 덕유평전이 사랑하는 연인이 내 가슴에 안기 듯한 포근함을 느끼게 한다. 중봉에서 덕유평전으로 내려오는 길은 급경사이지만 아주 험한 길은 아니다. 바윗길 조심스럽게 내려선다. 덕유평전은 바람이 심하고 습기가 많은 亞高山帶 기후를 보이고 있어서 대부분의 수목들이 높이 자라지 못하고 땅에 엎드린 특성을 보이고 있어 그 모습이 매우 인상적이다. 덕유평전의 넉넉함에 취하다보니 어느덧 백암봉에 도착한다. 향적봉을 가지 않는 우리일행은 하산했다고 한다. 오늘 산행을 안내하는 산행이사가 뒤에 오는 사람을 기다렸다 하산할 계획이라고 해서, 대피소에서 산 캔맥주를 마시면서 모처럼 짧은 휴식을 취하고 송계사를 향해 출발한다.

많은 사람들과 어울려 내려가고 싶지 않고 혼자서 쉬엄쉬엄 하산하고 싶은 마음이 앞서 천천히 내려간다. 앞서가는 사람들의 말소리가 들리지 않으니 이제부터 혼자서 이 길을 걷는다. 이름 모를 새소리만이 적막감을 일깨워준다. 노란 꽃을 피워내기 위해 탐스런 꽃망울을 내보이는 원추리 꽃줄기가 특이하다. 너무나 부드럽고 고즈넉한 길을 걸어가는 지금 나는 너무나 행복함을 느낀다. 백두대간 종주를 알리는 산악인의 리본이 보인다. 그 사람들도 이 길을 걸으면서 지금 같은 이런 기분에 도취되었을까? 생각해 본다.

無念의 상태로 여유를 가지면서 1시간 정도 내려오니 송계사로 내려가는 갈림길인 횡경재(1,260m)에 도착한다. 산악회에서 하산길이 헷갈리지 않도록 표지를 달아놓았다. 노란 리본에 "혼자라도 좋아 그대와 함께라면 더욱 좋아, 두손 꼬옥 쥐고서 이쁜사랑 주고받으며 무인도라도 살고 싶네" 라고 새겨진 문구를 보니 그 동안 많은 시간을 함께 산행했던 사람과 함께 하지 못한 오늘의 산행이 아쉬움으로 와 닿는다.

이제부터는 백두대간을 벗어나 하산하는 길이다. 그러나 이게 웬일인가? 갑자기 어두워지고 소나기가 내리기 시작한다. 비옷을 차에 두고 windstopper만 챙겨온 것이 후회된다. 그러나 돌이킬 수 없는 일을 후회한다고 해결될 일이 아니다. 그 동안 산행하다가 이러한 고비를 한 두 번 당한 것이 아니기 때문에 당황하지는 않는다. 그러나 배낭을 가볍게 하려고 준비해온 雨衣를 버스에 두고 온 代價를 톡톡하게 치르고 있는 것이다. 쉬운 방법을 택했다가 때늦은 후회를 해보지만 다시 되돌릴 수 없는 것이다. 우리가 후회 없는 삶을 살아간다는 것이 얼마나 힘들고 어려운 일이라는 것을 다시 한번 생각하는 계기를 만들어준다.

송계사로 내려가는 길은 심한 내리막길로 이어져 상당한 주의와 집중력이 요구된다. 나뭇잎에 떨어지는 빗방울 소리가 화음을 이룬다. 그러나 천둥과 함께 쏟아지는 소나기는 내려가는 계곡을 어둠침침하게 만든다. 오직 안전하게 내려가야 한다는 일념으로 내려가니 아까 앞서 갔던 일행들이 힘겹게 내려가는 모습으로 마주친다.

비는 계속해서 내린다. 송계사 1.1km라고 쓰여진 팻말을 보고 나니 안도의 한숨이 나온다. 그토록 내리던 소나기도 멈추고 하늘이 보이면서 어둠이 점차 사라진다. 아직도 내려오지 못한 후미그룹이 걱정된다. 5시25분에 송계사 매표소에 도착하니 먼저 내려온 일행들이 뒤풀이에 열심이다. 그러나 후미 일행은 1시간이 지난 후에 모두 무사히 내려왔다. 얼마나 다행스러운 일인가? 끝까지 안전산행을 위해 애쓰신 산행이사님과 회장님께 다시 한번 감사 드린다. 여러 사람들을 만족시켜드리려면 자신을 희생하지 않고는 절대로 불가능하기 때문에 남을 위해 봉사하고 희생하는 마음은 아름답고 숭고한 것이다.

마음에 안정을 되찾아보려고 떠난 덕유산 산행에서 여유 있는 平常心을 되찾는 비결을 새롭게 터득했다. 그것은 인식과 발상의 전환으로 컵에 들어있는 절반의 물을 보고 아직도 절반이나 남았다고 긍정적으로 생각하는 여유를 삶의 근간으로 삼아야겠다고 다짐해본다. 언제나 넉넉함을 가득 안겨준 덕유능선 산그늘에 엉켜진 실루엣을 가슴에 안으면서 돌아오는 버스에서 잠을 취해 본다.(끝)

《산행코스》

08:00 출발→10:00 거창→10:30 병곡분교→10:35 산행시작→10:45 병곡횟집→ 11:10 계곡건너 왼쪽→11:30 지능선→12:35 동엽령(점심식사)→13:15 출발→ 14:00 백암봉→14:20 중봉→14:37 대피소→14:42 향적봉→15:05 중봉→ 15:25 백암봉→15:30 하산→16:15 헬기장→16:25 횡경재→17:25 송계 매표소

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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