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몸이 편치 않으신 어머님을 모시러 다녀와야 하기 때문에 이번 월요일에는 산행이 어렵게 되었었는데, 일정이 변경 되면서, 월요 산악회 왕초보들과
함께 충남 홍성에 소재한 용봉산엘 다녀오기로 했다.
물론 서울쪽에서 서해안 고속도로를 타고 홍성 톨게이트에서 내려 홍성시내를 지나
덕산 쪽으로 가여 하지만, 나는 언제나 반대편인 예산을 지나 덕산쪽에서 진입을 시도하게 된다.
덕산에서 홍성쪽으로 가다 보면 길 오른
쪽으로 웅퉁붕퉁한 암릉을 자랑하는 산들이 늘어서 있는데, 이 산이 바로 충남의 岩山 龍鳳山이다.
충남 예산 지방의 드넓은 지형을 끼고
서해에서 불어오는 바람을 막아주는 역할을 하는 가야산과 함께 예산 지방의 2대 명산이다. 하지만 산행의 재미나 산수의 아름다움에 있어서는 서부
충남에서 가장 으뜸인 산이다. 무론 순전히 내 개인적인 생각이가는 하지만 말이다.
아홉시 반에 충남 온양(아산시)에 있는 계 사장
가계 앞에 집결하기로 한 것이, 이렇게 저렇게 꾸물 대다 보니 정작 그곳을 출발한 것은 열시 반이 넘는 늦은 시간이다.
그곳에서 부터
산행 목적지 까지는 약 한 시간이 소요되는데, 이렇게 늦은 시간에 출발해도 산행 시간 자체가 그리 길지 않기 때문에 여유롭기가 그지없다.
산행에 있어서 어느 산을 가느냐도 중요하지만, 더 중요한 것은 누구와 가느냐 하는 점인데, 마치 산행 능력을 자랑하는 듯 이웃을
배려하지 않는 사람과 함께 하는 산행은 아무런 재미가 없다.
어쩌다 함께 따라가게 되는 안내 산악회의 산행에 정을 붙일 수 없는 까닭이
아마 여기에 있을 것이다.
이런 저런 이야기로 꽃을 피우면서 하하 껄껄 웃어가면서 가다 보니 어느덧 산행 들머리인 龍鳳寺 입구에
도착했다.
산행 안내 책자나 산행기에 보면 모두가 산행 들머리로 용봉초등학교 쪽 길을 소개하지만, 그 동안 내 경험으로 미루어 보면 그쪽
길로 오르는 것 보다는 용봉사쪽으로 올라 병풍바위 쪽으로 산행을 시작해서 병풍바위를 지나 악귀봉으로 해서 정상에 올랐다가 활터로 해서
유스호스텔쪽으로 하산해서 용봉산 주차장 쪽으로 나오는 원점 회귀 산행이 가장 적당한 코스가 아닌가 싶다.
큰길 - 그래봐야 왕복
2차선 국도이지만 - 에서 급하게 오른쪽으로 핸들을 꺽으면, 길 양쪽으로 큼직큼직한 식당들이 자리하고 있는데, 이상하게도 이곳의 식당들이
하나같이 자랑하는 것들은 달팽이 요리이다.
거기서 약 200m쯤 올라가면 용봉산 휴양림 입장료를 징수하는 곳이 나타나는데, 입장료 1인당
1,000에 주차요금 3,000원을 일괄적으로 징수한다.
그나마 문화재 관람료를 받지 않는 것을 감사해야 하나 ?
입장료를 내고
九龍臺라는 이름이 붙여진 다리를 건너면 희말리아가 원산지라는 가문비나무 비슷한 나무들이 늘어서 있는 길을 따라 오르는데, 차는 이내 용봉사
주차장에 도착된다.
용봉사 자체는 별 구경거리가 없으니 -그냥 초라한 시골 산사이다 - 오른쪽으로 방향을 잡아 침목으로 만들어진
계단을 따라 오른다. 절간에서 오래전에 심어 조성했을 것으로 보이는 약간의 대나무 숲을 지나 다시 오른쪽을 방향을 틀면, 처음으로 암릉을 만나게
되는데, 이곳이 병풍바위이다.
암릉을 연습하는 초보용 코스로 사용하면 좋을 듯한 이 직벽의 암릉은, 높이 약 15~20m의 화강암으로
왼쪽 편에는 누군가가 팩을 박아놓은 것으로 보아 아마도 암릉 연습을 하는 장소로 쓰이는 모양이다.
오른 편에는 그냥 릿지용 길이 두어
군데 보이는데... 중간 중간에 난코스가 있어서 초보들을 데리고 오르기에는 무리이다.
병풍바위을 우회하면 바위 위로 올라 주변을
조망하면서 바윗 길을 따라 계속 윗쪽으로 갈 수있게 되어있다. 바윗길을 지나면 약간의 경사면을 치고 올라가게 되어있는데, 그곳에서 악귀봉 까지는
그렇다할 암릉길은 없다.
악귀봉에 도착하면 길은 다시 바위를 따라 오르는 험로와, 계단식으로 잘 닦아놓은 편안한 길로 나뉘는데 최 사장과
계사장은 편안한 길로 가고, 그 부인들은 험로, 즉 바윗길로 따라 온다.
오랫동안 사용하지 않던 어깨 근육들은 사용해 바위를 타고
매달리면서 암릉산행의 재미를 느끼면 어느덧 악귀봉 정상에 서게 되는데, 정상이 따로 있는 것은 아니고 그냥 만만한 바위위에 몸을 기대게 된다.
악귀봉에는 어느 단체 산행객들이 시산제를 지내는지 돼지 머리에 시퍼런 지폐들을 꼿아놓고 절을 하는데, 이거 내가 위쪽에 있으니 꼭
그들이 내게 절을 하는 형국이다. 민망한 웃음을 지으면서 왼쪽을 방향을 틀어 내려온다.
mbc 방송국에서 이 시산제를 촬영하느라 그
무거운 방송장비들을 메고 여기 까지 올라왔다.
나를 제외하고는 세상에 편안하게 사는 사람들은 아무도 없는듯 해서 불현듯 모든이들에게
미안해진다.
거기서 부터는 줄곳 아기자기한 암릉길을 따라서 가게되는데, 왕초보 아주머니 두 분이 군말없이 따라와 주는 걸 보면
전혀 어려운 길은 아니다. 정상으로 가는 길과 장군바위를 지나 하산하는 길에 도착해서, 계사장과 최사장은 장군바위 쪽으로 하산하고, 그들의
부인들은 나를 따라서, 정상을 지나 최영장군이 활쏘기 연습을 했다던 활터쪽으로 하산 하기로 했다.
용봉산 산행의 특징은 소위
깔딱고개가 없다는 것인데, 산의 높이가 전체적으로 400m에도 미치지 못하는 작은 산이기 때문이다. 그렇게 작은 산임에도 불구하고 활터에서
유스호스텔로 하산 하면서 보여주는 조망은 이 산이 속리산이라는 착각을 일으키게 할만큼, 岩山 의 힘찬 모습을 보여주는데, 두 아줌마들은 연신
탄성을 토해 내면서 산이 주는 행복감에 취하고, 경치에 취한다.
하산하는 길은 아무리 천천히 내려와도 30분이 체 걸리지 않을
정도로 짧다.
쭈욱 내려오면 휴양림의 취사시설이 있는 곳에 도착을 하게 되는데, 여름이면 꽤 많은 사람들이 붐비겠지만 아직은 굵은
통나무로 짜 놓은 식탁들 위로 먼지가 뽀오얗게 쌓여있다.
유스호스텔 운동장에 도착을 하게 되면 이번에는 처음 산행을 하는 기분으로
왼쪽으로 난 길을 따라서 올라야만 처음 주차장으로 갈 수 있다.
그러나 이 역시 얼마 가지 않아서 주차장에 도착을 하게 되는데,
산행이 넘 짧아서 아쉽다면 덕산으로 나와 온천을 즐기는 것이 좋다.
내 경우에는 용봉산에 갈 때 따로 점심을 준비하지 않고, 산행이 끝난
후에는 꼭 덕산으로 나와 밴댕이 찌개를 먹는데, 이 밴댕이 찌개라는 것이 덕산 전체의 명물이 아니라, 꼭 한집이 그 메뉴를 하는데, 밑반찬으로
겯들여 나오는 것들이 깔끔하고 맛있다. 기름끼가 가득한 밴댕이를 듬뿍 넣어서 끓여내는 밴댕이의 맛은 먹어보지 않은 사람은 절대 상상조차도 할 수
없다.
그런데 오늘은 밴댕이의 가시가 목에 걸려서 지금까지도 목이 괴롭다는 것을 명심하게 되기를 바란다.
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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른
저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고
오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을,
저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던
정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]
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