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심심한 입을 달래고자 아람마트 정문 앞 파라솔 그늘에 앉아 사탕 한 봉지를 뜯었다. 아홉시 삼십분이었다. 아홉시 정각부터 앉아 기다리고
있었으므로 꼬박 삼십분을 기다린 셈이다. 그러나 아무도 나타나지 않았다.
집을 나설 때 휴대폰을 분명히 챙겨서 주머니에 넣었지 싶었는데
아람마트에 당도하여 찾아보니 휴대폰이 어딜 갔는지 없었다. 요즘 정신이 왜 이런지 모르겠다. 돌아서면 잊어버리기가 일쑤다.
시간은
십오분이나 더 지나서 아홉시 사십오분이었다. 배신인가? 종윤이는 배신한다 치더라도 최계장은 배신할 사람이 아닌데‥‥‥.
공중전화로 연락을
해 볼까 하다가 그만 두었다. 지각이든, 배신이든 자기네들이 먼저 연락을 해야지 내가 왜 돈 들여가며 전화를 한단 말인가. 하긴 가지고 오지
않은 내 휴대폰에 벨이 몇 번 울렸을지는 모를 일이었다. 나는 더 이상 기다리지 못하고 자리에서 일어났다. 다행히 산행 초입을 알고 찾아 오면
같이 산행을 하는 것이고, 그렇지 못하면 혼자 산행을 하리라 마음 먹었다.
언양을 지나 산내면 대현 중리마을에 도착했으나 배낭을 짊어진
사람은 나 혼자 뿐이었다. 저 앞에 우람하게 서 있는 문복산이 눈에 들어왔다. 산 중턱에 있는 코끼리바위가 정말이지 코끼리 덩치 만큼이나 크게
튀어나와 있었으며, 정상은 비가 온 후라서 하얀 운무에 휩싸여 마치 신선들이 사는 세계와도 같이 신비스러워 보였다. 저 위에 올라가면 정말
신선이 될 것만 같은 느낌이 들었다.
아직 개업을 하지 않은 어느 식당의 마당에 주차를 하고 산행 초입인 정원숯불고기식당 쪽으로
올라가는데 식당 앞의 공터에 등산복 차림을 한 사내 두 명이 차에서 내리고 있었다. 나 말고도 산꾼이 있어서 심심하지 않겠다는 생각을 하고
자세히 보니 이게 누군가. 최계장과 김종윤 씨였다.
"우째 알고 찾아 왔노?"
놀라 묻는 내게 최계장이 대꾸했다.
"뻔하지
머."
늦은 이유를 알고 보니 둘 다 새벽까지 술 마시고 늦게 귀가한 관계로 늦게 일어났다는 것이었다. 늦었다 싶어서 내게 전화를 하니
받지 않더라는 것이었다. 해서 급히 최계장이 김종윤 씨를 차에 좌 싣고는 냅다 달려왔다는 것이었다. 참으로 시간이 정확히 맞아 떨어졌기에
망정이지 만약 내가 조금 일찍 출발했다거나, 최계장이 조금 늦게 도착했더라도 산에서 서로 만난다는 것은 칠월 칠석날 견우와 직녀가 만나는 것보다
더 어려웠을 것이다.
"아이고 배 고파래이."
눈티가 벌거이 된 상태로 나온 최계장이 휘청거리는 걸음을 옮기며 말했다. 아침밥도 못
먹고 나왔다고 했다. 둘 다 정말이지 대단한 인물들이다. 전날 늦도록 술 마시고도 산에 간다고 나왔으니 정말이지 대단하지 않은가.
마을을
가로질러 문복산 등산로 입구로 들어섰다. 사람들의 왕래가 많지 않은 산이라 잡풀들이 무성하게 자라 있었다. 조금 올라가는데 두 갈래 길이
나타났다. 가지고 온 등산 안내문을 보니 갈림길에서 오른쪽 길을 택하면 평탄한 주능선으로 오르는 길이라고 적혀 있었다. 그리고 조금 가면 무덤
두 개가 나온다는 말까지 적혀 있었다.
가파른 길을 10여분이나 올랐는데도 무덤은 보이지 않았다. 뭔가 이상하다는 느낌이 들어서 다시 등산
안내문을 들여다 봤다. 그런데 아뿔사! 글을 끝까지 읽어보지 않은 내 불찰임을 대번에 느낄 수 있었다. 갈림길에서 오른쪽 주능선을 타지 말고
그대로 직진해야만 얼굴바위와 코끼리바위가 나온다는 글귀가 그 아래에 또박또박 적혀 있는 것을 보지 못한 것이었다. 잠시 고민해 보았다. 갈림길을
들어선지는 이미 10 여분이 지난 상태였으므로 선뜻 되돌아가자고 말을 꺼내기가 겁이 났다. 특히 최계장은 되돌이표를 별로 좋아하지 않는다.
1,000m가 넘지 않는 산은 산도 아니라는 말을 수시로 하면서도 낮은 산에 갔을 때 둘러 가거나, 되돌아 가자면 절대 안 된다고 고집을
피운다. 어쩔 수 없었다. 원래 산행코스가 이곳인 양 속일 수밖에 딴 도리가 없었다. 얼굴바위와 코끼리바위(일명 두름바위)는 하산할 때 그 길로
들어서서 보면 되기 때문에 별 문제는 없었다.
두번 째 쉬려고 않았을 때 최계장의 배낭 작크가 마치 악어입처럼 벌어지더니 그 안에서
냉동된 펭귄표 황도가 튀어나왔다.
"뭐니 뭐니 해도 펭귄표가 최고다."
주린 배를 움켜쥐며 최계장이 말했다. 이제 우리들에게 냉동
황도가 없는 산행은 앙꼬 없는 찐빵이요, 오아시스 없는 사막과 다를 바 없다. 나는 그 맛을 도저히 글로 표현하지 못한다. 기껏 할 수 있는
말은 '니도 함 무 바라' 정도일 것이다.
곧 비가 쏟아질 것 같은 흐린 날씨였지만 바람이 불지 않아 땀이 비 오듯 쏟아졌다. 마치
비닐하우스 안에 들어온 듯 후덥지근했다.
"이 만큼 땀을 많이 흘린 산행도 별로 없었데이."
더위를 많이 타지 않는 나였으나 땀은
쉴 줄 모르고 이마를 타고 흘러 내렸다.
정상으로 올라갈수록 운무가 짙게 끼어 시야가 좁아지고 있었다. 나무의 크기, 하늘이 보이는 정도
등으로 보아 정상에 거의 다다른 느낌이 들었을 때였다. 맨 앞서 나가던 김종윤 씨가 기뻐 미치겠다는 듯 소리쳤다.
"우와,
정상임더!"
"글나?"
"진짜가?"
정상이었다. 사방은 온통 운무에 휩싸여 십여 미터 밖에 있는 사물들은 아무 것도 보이지
않았다. 정상에 다소곳이 서 있는 정상석을 기쁜 눈초리로 바라보았다.
'문복산 1013.5m'
정상에 올라서자 그때서야 비로소
미지근한 바람이 불어왔다. 우리들은 마치 약속이나 한 듯이 웃통을 훌러덩 벗어제끼기 시작했다. 맨 먼저 김종윤 씨의 젖꼭지가 드러났고, 뒤
이어서 최계장의 두툼한 뱃살이 눈에 들어왔다. 둘 다 살은 그런대로 있었지만 근육은 전혀 없어 보였다. 저런 걸 보고 물살이라고 하던가,
하마살이라고 하던가.
"효철이 형은 감히 웃통 다 못 벗심더."
자신들의 비계살을 마치 근육인 양 뽐내며 갈비뼈가 드러나는 런닝만
입고 있는 나를 보며 김종윤 씨가 말했다. 난 피식 웃으며 앙상한 갈비뼈를 드러냈다. 그리고는 마치 육체미 선수처럼 팔을 구부리고, 어깨 근육을
안으로 모았다. 드디어 나타난 김효철의 근육으로 뭉쳐진 몸매. 살은 많지 않으나 있는 살 전체가 근육이었다. 곁에 아가씨들이 있었다면 사족을 못
쓰고 그 자리에서 오르가즘을 느끼고 말았을지도 몰랐다.
"와!"
"호!"
전혀 뜻밖이란 듯 최계장과 김종윤 씨가 나의 팔뚝
근육을 부러운 눈초리로 쳐다보며 탄성을 자아냈다. 믿든 말든 그것은 자유다. 그러나 글을 쓰고 있는 사람은 나다.
난 오래 전부터 이
문복산을 정말이지 꼭 한 번 올라 보고 싶었다. 왜냐면 내가 다닌 초등학교의 교가에 문복산이란 말이 들어 있기 때문이다. 그 때는 어느 산이
문복산인지 모르고 지냈다. 노래로만 부르던 그 문복산을 20여년이 지나서야 알게 되었고 비로소 정상에 올라 선 것이다.
"문복산 정기
받은 높은 기상과 구비친 벽계수는 우리의 동맥. 복지에서 자라나는 배움 꽃송이. 씩씩하고 늠름하다 의곡어린이."
허리에 두 손을 얹고
힘차게 교가를 불러제끼자 뭔 노랜지 알 턱이 없는 둘은 나를 뻔히 쳐다 보았다.
서로의 근육을 자랑하며 웃통을 벗은 그 상태에서 서로의
배낭에서 밥을 꺼냈다. 꿀과 같은 밥을 몇 숟가락 떠 넣었을 때 배낭에서 술을 꺼냈다. 집에서 먹다가 남은 양주를 페트병에 모두 부어서 가져온
것이다. 씨바스리갈이었는데 워낙 적은 양이라 서로 목젖을 겨우 적실 정도 뿐이었다. 집에서 마실 때는 주로 술병에 입을 대고 빤다. 안주는 주로
마른멸치였다. 멸치 씹던 입으로 술병을 빠니 입 속에서 갈아진 멸치 건더기가 술병 속으로 더러 들어갔다. 그런 관계로 지금 마시고 있는 술잔
속에 불순물들이 더러 보였다. 그러나 둘은 원래 찌꺼기가 있는 것으로 생각하는지 아무 말 없이 술잔에 입을 맞추었다. 난 애써 모른 척 목이
미어져라고 밥만 입으로 퍼 넣었다. 그 때 내가 그걸 발설했더라면 아마도 생매장 당하고도 남았으리라.
그 동안 꾸준히 가져 오던 이강주도
집에서 입 대고 빨았다는 것을 알까? 이강주는 집에 조금 남아 있다. 16일날 천태산 갈 때 가져가면 딱 맞을 양 정도 뿐이다. 이 글을 읽을
때쯤이면 집에 있는 이강주가 모두 최계장이나 김종윤 씨의 뱃 속에 들어간 이 후일 것이다. 왜냐면 천태산은 바로 내일 출발하고, 이 글은 며칠
지나서 자유게시판에 게시가 될 것이기 때문이다.
이제 하산하는 일만 남았다. 근데 걱정이 앞섰다. 온통 운무로 휩싸여 사방을 분간할 수가
없었고, 하산하는 길 또한 정확히 찾을 수가 없었기 때문이었다. 올라오면서 봤어야 할 코끼리바위 쪽으로 내려가야 한다고 생각하며 길을 들어섰으나
얼마 가지 않아 길을 잘못 들었다는 것을 육감으로 알 수 있었다. 정상에서 계곡으로 바로 난 작은길로 들어서야 옳았다는 생각이 들었다. 지금
우리가 내려가고 있는 길은 정상에서 남쪽으로 조금 가다가 헬기장을 지난 갈림길에서 내리막길로 내려오고 있는 중이었다. 빗방울이 떨어지고 있었다.
제법 굵었다.
"우의 가져 왔지요?"
이번에도 설마 안 가져 왔을까 싶어 최계장을 보고 물었는데 아니나 다를까 대답은 이랬다.
"안 가져 왔다.”
참으로 할 말이 없었다. 아침에 비가 올려는데도 우의 없이 산에 오는 사람이 또 있을까?
길을 잘못
들어섰을 때는 그 즉시 걸음을 되돌려라는 산행 수칙이 생각나서 이렇게 물었다.
"코끼리바위를 보고 내려 갈려면 지금 길을 바꿉시다."
"어디로 가야 하는데?"
"다시 정상으로 올라가야 합니다."
"안 된다. 비도 오는데 난 못 간다. 그냥
내려가자."
그럼 그렇지. 빠꾸하는 것을 좋아할 리 없는 최계장인데 어련할려구.
"허나, 이 길로 계속 가면 하산 지점이 어디가 될
지 저도 장담을 못 합니다."
그러나 최계장의 고집은 꺾을 수가 없었다. 김종윤 씨도 그냥 내려가는 것을 원하는 것 같았다.
갈수록
길은 등산 초입과 멀어지고 있었다. 길 옆에 있는 나무와 풀로 인해 옷은 몽땅 젖어 버렸다. 안경에도 빗방울이 떨어져 시야도 흐릿해졌다. 약
1시간 정도 그렇게 내려왔지 아마. 도저히 안 되겠다 싶어서 내가 제안을 했다.
"이렇게 가다가는 정말 어디로 갈지 모르니 예서
선택하지요. 왼쪽 비탈을 타고 계곡으로 내려가야 될 것 같심더."
"그럼 그라자."
길은 없었지만 아무렇지도 않은 듯이 선뜻 동의를
했다. 하긴 여태까지 길을 잃고 헤맨 적이 한두 번이라야 말이지.
조금 내려간 순간 차잘~빡하는 소리가 들렸다. 얼마 전 고헌산에서 듣던
소리와 똑 같은 소리였다. 그러나 이번엔 내가 아니고 김종윤 씨였다. 다행히 궁디만 조금 아픈 정도였고 다친 곳은 없었다. 내려갈수록 길은 점점
더 험해지기 시작했다. 우려가 현실로 나타난다더니만 바로 우리들을 두고 한 말인 것 같았다. 우거진 나무를 헤치고 내려가니 약 스무 평 정도
되는 너덜겅이 나타났다. 비는 그쳐 있었다. 건너편에 있는 도로와 마을이 보였다. 건너편 도로와 마을을 살펴 보니 대충 어느 쯤인가 짐작은 할
수 있었다. 주차해 둔 곳과 그리 멀지 않다는 것을 알고 나니 마음이 조금 느긋해졌다.
"깐포도 하나 묵자."
힘들다는 듯
돌무더기에 털썩 주저앉은 상태에서 악어 입을 벌려 깐포도를 꺼내며 최계장이 말했다.
깐포도를 처리하고 다시 길을 재촉하여 한 10여분
내려오니 예상하지도 않았던 보리밭이 우리들 앞에 넓게 펼쳐져 있었다. 수확용으로 심은 것 같지는 않았다. 사료용이거나 다른 용도로 심은 것
같은데 베지 않고 내버린 모양이었다. 벨 시기가 지나서 썩은 것도 많이 보였다.
"여기서 사진 함 찍자."
말을 듣고 보니 정말이지
사진 찍기에는 거의 환상적인 배경이었다. 축구장 만큼이나 넓은 밭에 누렇게 익은 보리를 배경으로 각자 폼을 잡고 한 컷씩 찍어조졌다. 길을 잘못
든 것은 잃은 것이었지만 보리밭을 만난 것은 뜻밖의 횡재요, 수확이었다.
큰 도로에 내려선 시간은 14시 45분이나 되어서였다. 1시간만
하면 내려오고도 남을 거리를 곱절이나 더 허비한 것이다. 온통 젖어 있던 옷은 몸의 열기로 인해 거의 다 말라 있는 상태였다. 걸으면서 문복산을
올려다 보았다. 나의 실수로 말미암아 그 멋진 코끼리바위와 얼굴바위를 못 보고 하산하였지만 언젠가 다시 와서 두 바위를 찾으리라고 생각했다.
앞서 걷고 있는 최계장에게 농담을 던졌다.
"이제 오후 세신데 코끼리바위 한 번 보고 오죠?"
"됐다. 둘이 갔다
와라."
문복산 정상은 올라갈 때와 마찬가지로 여전히 운무에 휩싸여 신비로운 자태로 우뚝 서 있었다.
◆ 2001년 7월
11일 문복산 산행 후기 ◆
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