한국의 산하

소백산은 역시 소백이더라.

올린이 : 구본식, 올린날 : 2002/02/13
게시판 : 한국의 산하 | 산행기 게시판

11일 아침 일곱시 정각 창섭님과 약속 대로 양지 톨게이트를 빠저 나가는데, 왼쪽 출구에 창섭님의 차가 보인다. 아내에게 가족들을 데리고 시골집에 (우리 고향은 용인 원삼이다) 먼저 가 있으라고 하고는 창섭님의 차로 바꿔탔다.
어제 밤까지 밀린다던 영동 고속도로는 물론이고 중앙 고속도로 역시 원활한 소통을 보이고 있는 것으로 보아 산행 일정은 계획대로 진행 될 모양이다.
단양 휴계소에 들러서 아침을 먹고는, 국내 터널 중 가장 길다는 풍기터널을 지나니 왼쪽 뒤편으로 흰눈을 하얗게 뒤집어 쓴 소백 연봉이 보인다.
애초 희방사 쪽으로 올라 비로봉 까지 원점 회귀 산행에서 계획을 수정해 비로사쪽으로 비로봉으로 올라, 주목 감시초소에서 점심을 먹고 희방사쪽으로내려오기로 하고, 풍기 시내 적당한 곳에 차를 주차시키고 30여분을 기다려 삼가리행 버스에 오른다.

삼가리 버스 정류장에 도착한 시간은 10:30 여기서 부터 비로사 까지는 완만한 시멘트 포장길이 지루하게 이어지는데, 이런 저런 이야기를 하면서 비로사와 비로봉으로 갈리는 삼거리에 이르러 화장실을 들러 비로사 쪽 길로 접어드니, 아뿔싸 ! 이 길은 3년 전에 폐쇄되었다는 팻말과 함께 철조망이 길을 막는다
다시 뒤 돌아 내려와 오른쪽 길로 오르기 시작하는데, 500m 쯤 전진하니 이곳에 민박촌이 있고, 여러대의 차량들이 주차되어 있는 것으로 보아 여기서 부터는 선객들이 있는 듯 했다.

이제부터는 제법 등산로 다운 길을 오르기 시작하는데, 눈발이 날리기 시작하더니 잦나무 숲길을 지나면서 제법이다 싶은 눈이 날린다.
초보인 창섭님의 체력을 고려해서 적당한 바위에 걸터앉아 잠시 휴식을 취하며, 약간의 간식을 먹고 이내 출발했다.
앞쪽에서 사람들의 이야기 소리가 들리는 것으로 보아 좀 전에 민박짐 앞에 주차된 차량의 주인들인가 보다. 한 가족으로 보이는 사람들이 서서 휴식을 취하는데, 고등학생 쯤으로 보이는 여자 아이가 힘든 표정으로 주저앉아 있다.
가볍게 인사를 하며 그들을 지나쳐 오르니 계속해서 가족 산행객들로 보이는 사람들을 몇 팀 지나치게 되는데, 아마도 명절을 맞이하여 고향에 왔다가 산에 온 모양이었다.

언제든 힘들면 이야기 하라고 하면서 계속 오르는데, 초보인 창섭님이 전혀 힘들다는 말 한번 없이 잘도 쫒아 오는 걸 보면 체력 하나는 타고난 사람이다. 하긴 눈이 쌓이기 시작한 산에서 어디 쉴만한 자리도 없으니 차라리 휴식없이 계속 가는게 차라리 나은지 모른다.
11시 반쯤에 (시계를 차지 않아서 정확한 시간을 기록할 수 없었음) 샘터에 도착했다.
50대 중반쯤으로 보이는 남자 둘 이 라면이라도 끓이려는지 물을 끓이고 있다. 가볍게 목례만 하고 그대로 통과, 조금 위 에서부터는 길이 오른 쪽을 크게 휘면서 지금까지 와는 산행길을 준비라도 시키려는 듯 급한 경사면을 치고 오른다.
중년 남자들 셋이 그 경사면 중간쯤에 서서 목이 터져라고 야~호를 외쳐 대는데... 그것은 정상에 도착해서 하는 것 아닌가 ? 하면서 속으로 나오는 웃을 참고 묵묵히 오른다. (한 참 후에야 왜 그들이 여기서 야~호를 외쳐 댔는지 이유를 알 것 같았다)

고 조영래 조난 추모비를 지나면서 길은 다시 왼쪽으로 크게 방향을 틀어 정상이 얼마 남지 않았음을 보여주는데, 머지 않아 정상으로 오르는 나무 계단이다.
얼마쯤 가쁜 숨을 몰아 쉬면서 정상에 올랐다. 한 사람의 선객이 정상비 옆에 서있는데, 바람이 장난이 아니게 불어 대면서, 얼굴에 부딛히는 눈발이 마치 모래를 뿌려대는 듯 아프다.
구름이 잔뜩 끼어 있어서 조망은 전혀 없고, 날씨는 지금 까지 산행 경험 중에 최악인듯 하다.

우선은 주목 감시초소까지 내려가서 점심을 먹기로 하고 하산을 하는데, 앞쪽에서 불어대는 눈 바람 때문에 눈을 뜰 수 없는데다 콧잔등 부근이 떨어져 나가는 듯 한다.
상의와 하의 모두 윈드 스토퍼 차림이라 후드가 없어서 턱까지 감싸지는 고어텍스 고소모자를 썼더니,
양쪽 볼과 턱은 쾐찮지만, 밖으로 드러난 콧잔등 부근은 금방 동상이라고 걸릴 듯 추위가 대단하다.
나중에 들은 이야기 이지만 창섭님은 갑자기 떨어지는 기온 때문에 이대로 저체온증이 걸리는건 아닌가 덜컥 겁이났다면서 이런 강추위는 처음이라고 했다.

바로 지척에 있는 감시초소 건물도 전혀 보이질 않을 정도로 시야는 좋지 않은데, 얼마 후에 나타난 감시 초소는 그야말로 난파선 선원에게 나타난 구조선 같은 느낌이었다.
문을 열고 안으로 들어서니, 엉성한 복장을 한 두 청년이 컵라면으로 점심을 먹고 있는 중이다.
햇반을 덮히고, 즉석 육개장을 끓여서 점심을 먹는데, 일행으로 보이는 일단의 사람들이 들어온다.
눈섭과 머리에 햐얗게 고드름을 단 모습들이 마치 시베리아에서 만나는 사람들 같다.
하긴 지금같은 날씨라면 시베리아 못지 않기는 하다.

점심 후에 뜨거운 원두 커피를 한 잔씩 나누고 우리 보다 조금 먼저 도착해 컵라면을 먹고 있던 사람들에게도 권했다. 그들은 사진을 찍을 목적으로 희방사 쪽에 올랐는데, 연화봉에서 비로봉까지는 거센 바람으로 등산로가 메워져 무릎까지 빠지는 길을 러셀을 해야 했다면서 아이젠과 스페츠를 할 것을 권했다.

아이젠을 하고 스페츠까지 중무장을 한 상태로 배낭을 메고 출발하는데, 여름용 경등산화에 도시용 오리털 파카를 입고 면장갑을 낀 사람 하나가 곧 뒤따라 나오더니 천동쪽 길과 희방사쪽 길이 갈라지는 지점에서 우리를 향해 그쪽으로 가면 어디로 가느냐고 묻고는, 자기는 천동 쪽에서 올랐는데, 동행 하면 안 되겠느냐고 한다.
조금 고생이야 하겠지만 않 될 이유는 없는지라 그러자고 하고는 희방사쪽 길로 접어 드는데, 등산로가 그대로 드러난 곳은 상관이 없지만 심한 바람에 길이 묻혀버린 곳은 러셀을 하면서 진행을 한다.

그러나 얼마쯤 진행을 하다보니 이제는 길이 완전히 없어졌다.
분명이 얼마전에 사람이 지나 왔을 터인데... 길이 없어진 것이다.
단순히 감각과 스톡에 의지해서 길을 찾아나가는데, 다행이 길을 잘못 찾지는 않는다.
눈은 숲길과 잡목이라도 나무가 있는 길에는 더 많이 쌓여서, 그런 곳에는 반드시 길이 없어졌다.
1연화봉에 도착해서 처음으로 휴대전화기를 꺼내서 시간을 확인했다. 두시 반 !
예정대로 진행이 되는 듯하다.

또 다시 몸을 휘청거리게 하는 바람 지대를 지난다.
옷과 장갑에 눈이 달라붙으면서 그대로 얼어버려 설화가 피어난다.
게다가 창섭님의 눈섭에도 햐얗게 설화가 피었다.
잠시도 쉬지 않고 진행하지만 러셀을 하는 구간이 많아서 천문대 정상에 도착한 시간은 오후 3시.
모든 것을 날려 버릴 듯 너무나도 거세게 불어대는 바람 때문인지, 천문대 정상에는 아무도 없다.
우리 역시 그대로 통과.

여기서 부터 희방사 까지는 2.5Km. 한 시간이면 충분한 시간이다.
그런데 걱정이 생겼다. 희방사에 도착해서 택시를 부를 예정이었는데, 이토록 눈이 내렸는데, 과연 택시가 와줄까 하는 것이다.
조금 더 내려가다 보니 중년 남자 둘과 여자 분 하나가 일행인 산객들을 만났다.
영주가 고향이라서 설을 맞이해 고향에 왔다가 아무 생각도 준비도 없이 소백에 왔다가 고생만 죽도록 하고 천문대까지 왔다가 돌아가는 길이라고 했다.

희방사 코스에서 힘들기로 악명 높은 돌계단 지대에 도착했다.
희방사 안부에서 능선으로 올라붙는 이 길은 약 1km 정도가 끝 없는 돌계단으로 이루어져 있는데,
눈이 쌓였다가 녹으면서 얼음이 얼고 또 그 위에 지금 까지 내리는 눈이 약 10cm정도 쌓여 있어서
아이젠을 하고도 아차 실수하면 크게 다칠 위험이 있었다.

겨우겨우 돌계단 지역을 벗어난 지점에서 밑에 얼음이 있는 줄 모르고 방심했다가 넘어진 김에
잠시 오궁썰매를 즐기고 ... 이윽고 희방사 풍경 소리가 들리면서 최근 크게 신축한 희방사가 나타난다.
역시 걱정대로 택시는 들어오지 못한단다.
난감해하고 있는데, 좀전에 만났던 사람들이 내려 오면서 자기들 차로 온천까지 태워다 준단다.
체인을 감고 조심조심 온천에 도착했지만, 사람들이 너무 많아서 입장은 불허한다는 방송이 계속 되고 있다. 나원 목욕탕에 와서 이런 경우는 처음이지만, 어쩌랴 지금 막 도착한 택시를 돌려 타고 풍기 까지 나옸다.

우리들이 타고 간 차가 흰눈을 뒤집어 쓴 채 기다리고 있다.
택시 요금 6,000원을 지급하고, 우리들 차를 타고 집으로 오는데... 뭔가를 빠뜨린듯한 느낌이 드는 것은 어쩐 일인가 ?
그런데! 아차 !
이탈리아제 몽블랑 스톡을 택시에 두고 내렸다.
이구 ! 그거 70,000원 짜리인데.... 그것 보다도 5년 이상 정들었던 것인데... 흑 흑

택시 기사 아저씨 혹시 이 글 보거든 저한데 연락좀 해 주십시오.
제 전화 번호는 031-655-6646 입니다.

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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