한국의 산하

주흘산 - 눈밭 산죽의 청량감 - 주흘산

올린이 : 정용주, 올린날 : 2002/02/01 한국의 산하 | 산행기 게시판

경북 문경시 문경읍 상초리 (1,106m)

2002. 1. 31(목), 맑음, 혼자서

< 1관문주차장 → 여궁폭포 → 혜국사 → 대궐터 → 주봉 → 영봉 → 꽃밭서덜 → 2관문 → 1관문주차장 (6시간 10분) >

내가 사는 충주는 등산을 하기에 좋은 조건을 가졌다. 승용차로 한시간 이내에 좋은 산이 너무 많다. 사십분밖에 안 걸리는 가까운 거리이면서도 산행의 즐거움을 모두 가진 주흘산도 그래서 자주 찾게 된다.

'태조왕건' 촬영장 덕분에 더 유명해진 이 곳도 오늘은 평일이라 주차장이 썰렁하다. 차가운 골바람이 귓불을 때린다. 몇 안되는 행락객들이 여궁폭포까지만 다녀 오려는 듯 앞장을 서서 올라간다. 폭포의 물줄기가 양쪽에 얼음날개를 달고 시원하게 쏟아진다. 몇 년전엔 '남봉'을 밟기 위해 이 폭포에서 오른쪽 능선으로 올랐다가 고생을 했던 기억이 난다. 톱날 암릉의 길이 희미하고 보조줄을 써야 할 만큼 험한 곳도 몇 군데 있다. 그렇지만 남봉에서 주봉까지 이어지는 단애지대는 가슴속을 후련하게 한다. 지금은 출입을 금지한다는 안내판이 서 있다.

혜국사를 돌아 오르면서 나타나는 소나무 숲은 어느 철에 와도 상쾌하다. 하늘을 가린 불그스레하고 미끈한 장송 사이로 들어오는 햇살은 상념에 젖게 한다. 쭉쭉 곧은 전나무 군락도 세월의 무게를 느끼게 한다. 대궐터까지는 아이젠을 차지 않아도 될만큼 눈이 많이 쌓이지 않았다.

요사이 눈비가 자주 와서 그런지 대궐터 샘물이 제법 많이 나온다. 능선을 다 오르기까지 경사길엔 엉덩이 썰매를 타고 내려 온 흔적이 있다. 푸른 빛이 감도는 응달의 눈 속에 묻힌 진록색 산죽의 잎새는 가슴 시린 청량감을 준다.

두시간 반 걸려 주봉에 도착한다. 앞서 올랐다 막 혜국사코스로 다시 내려가고 있는 두 분과 반가운 인사를 주고 받는다. 오늘 이 산에서 등산객으론 처음 보는 분들이다. 바람없는 주봉의 조망은 그야말로 쾌청이다. 코 앞의 운달산 줄기와 남봉을 비켜 왼쪽으로 며칠전에 올랐던 백화산을 돌아 흐르는 백두대간의 설경이 눈부시다. 테라스 모양의 뚜렷한 희양산 너머 속리연봉이 가물가물 잡힌다.

지난 토요일 큰 눈이 내려 영봉으로 가는 길은 종아리까지 쌓였지만 러셀이 되어 있지 않다. 바람이 덮어버린 희미한 발자욱이 있기는 하다. 돌개바람이 몰아다 쌓은 곳은 허벅지까지 빠진다. 안내판엔 오십분 거리라지만 삼십분이면 족한 길이 한시간 가까이 걸려 시장기가 돈다.

영봉에서 보는 조망도 그만이다. 붉으스름한 긴 치마를 입은 건너편 포암산에서 대미산을 지나 뚝심있게 황정산으로 뻗는 대간길이 웅장하다. 소백연봉은 멋쟁이 아가씨처럼 흰 모자를 쓰고 있다. 나무가지 사이로 보는 월악영봉엔 눈바람이 날리고 신비한 기운이 감도는 듯하다.

산죽 오솔길 사이로 이어지는 꽃밭서덜로의 하산길 중간에서 바라보는 부봉의 톱날 암릉이 아름답다. 말타기놀이를 하는 아이들같이 정겹게도 보인다. 영봉에서 계곡길 꽃밭서덜까지 삼십분이 걸렸다. 각도가 달리 여기서 올려다 보는 부봉은 대단한 암골미를 느끼게 한다. 맨 앞 봉우리의 발바닥까지 계곡을 다 내려가야 2관문이 나온다.

다른 철에는 지루하던 계곡길의 너덜이 오늘은 눈에 덮혀 조금은 평안함을 준다. 물소리가 크게 들릴 때쯤 되어야 이런 계곡길은 끝이 난다는 것을 알지만 그래도 조금 길다는 생각이 든다. 하산을 시작하여 2관문까지 한시간 남짓 걸린다. 2관문에서 주차장까지 부지런히 걸어 사십분 걸렸다.

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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