한국의 산하

지리산 -지리산 서에서 동으로 3일간 돌아보니....

올린이 : 김용덕
올린날 : 2001/11/15
게시판 : 한국의 산하 | 산행기 게시판

지리산종주(인월-노고단산장-장터목산장-천왕봉-왕등재-홍계리)

□ 일 시 : 2001.11.11∼11.13
□ 날 씨 : 계속 맑음
□ 교통편
출발 : 집(11:00)-수원(23:52 출발)-남원(04:00 도착)-인월(07:20 도착)
도착 : 홍계리(17:45)-진주(19:00 도착, 21:18 출발)-수원(03:53 도착)
□ 구 간
첫날(11.11) : 인월→정령치→성삼재→노고단산장
둘째날(11.12) : 노고단산장-화개재-벽소령-영신봉-장터목산장
셋째날(11.13) : 장터목산장-천왕봉-독바위-서왕등재-동왕등재-홍계리

□ 구간별 산행 내용

<첫째날(11.11)>

ㅇ 인월-덕두산 : 남원에서 첫차를 타고 인월에 도착(7:20)하니 버스 타는 시간만 30분이 걸렸다. 예
상보다 약간 적게 걸린 것이다. 새벽에 두 번 와본 곳이라 덕두산 가는 방향을 쉽게 찾아 다리를 건너
니 공사중이던 도로가 일부는 포장이 되고 일부는 공사중이다.

마을을 지나 전보다 더 멀리 간다음 산길로 접어 들었다. 산길 입구는 등산로가 뚜렷하지 않아 낮에도 제대로 찾기가 어렵다. 그저 방향만 잡고 희미한 길을 따라 올라가니 마을 사람들이 버섯을 재배하려 길을 낸 등성이가 나와 잠시 쉬면서 배낭을 다시 정돈해 본다.(7:45∼50)

배낭의 무게가 만만치 않다. 3일간의 식량, 간식, 물, 의류 등등 20킬로가 넘나 보다. 좀 가파른 길을
걸으니 바로 능선의 등산로와 만난다. 전에 쉬었던 큰나무가 있는 삼거리를 지나고 송이버섯 채취를 위
해 쳐 놓은 비닐끈이 없어 지더니 제일 높게 보이던 작은 봉우리에 닿는다.(8:40∼45)

좀 높은 곳에 이르니 시야가 트이고 천왕봉을 비롯한 지리의 주능이 한눈에 보인다. 이곳에서 보는
지리산이 가장 뚜렷하고 멋지다. 천왕봉아래 약간의 구름외에는 아주 깨끗한 날씨다. 몇 개의 오르막을
오르니 삼각점이 있는 덕두산 정상에 닿는다.(9:14∼20) 높은 곳이라 사방의 산들이 시원스레 보인다. 늦
은 가을이라 높은 곳은 나뭇잎이 전혀 없고 계곡에는 아직 단풍이 머물러 있다.

ㅇ 덕두산-바래봉-세동치 : 덕두산에서 내리막이 좀 있더니 바래봉으로 오르는 오르막이 상당히 가
파라 보인다. 산양을 기르기 위해 쳐 놓았던 철조망이 나오고 오르막을 한동안 오르니 아무런 표시도
없는 바래봉이다.(9:50∼10:05) 이곳도 상당히 높고 유명한 곳이니 작은 표지라도 세워 주었으면 좋겠다.

산양을 기르기 위한 도로를 따라 등산로가 계속 이어진다. 이곳은 나무가 없기 때문에 주능선이 아주
잘 보인다. 어느덧 낮게 깔린 구름도 걷혀 천왕봉이 뚜렷이 보인다. 높은 산은 멀리서 보면 검푸르게 멋
진 색을 띠는데 가까이 가면 색이 약간 갈색으로 옅어지고 중간중간에 상록수와 바위들이 색을 달리하
고 군데군데 사태난 곳이 드러나 볼품이 없다. 이곳에서는 웅장하고 검푸른 빛이 눈을 시원하게 한다.

멀리 마을이 보이는 팔랑치를 지나고 이름 없으나 전망이 좋은 봉우리에서 잠시 쉰다.(10:55∼11:00)
여기서는 고도가 높아지고 오르막과 내리막이 계속되기 때문에 힘이 많이 소모된다. 그만그만한 오르막
과 내리막을 천천히 쉬지 않고 걸어 세동치 위의 헬기장에서 도시락으로 준비한 점심을 먹는다.(11:46∼
12:15) 이곳은 백두대간과 겹치는 구간이라 등산로가 한결 뚜렷해 진다.

ㅇ 세동치-고리봉-정령치 : 가파른 오르막을 잠시 오르니 세걸산이다.(12:28) 이곳도 전망이 좋고 멋
진 이름을 가졌는데 아무런 표시도 없어 섭섭하다. 연속되는 오르막과 내리막을 한동안 걷다가 전망좋
은 소나무 아래에서 잠시 쉰다.(13:05∼13:10) 이곳은 반야봉이 제일 잘 보이는 곳이다. 주능선상 가장
높은 산 답게 위용이 대단하다. 그 아래 계곡에는 아직도 울긋불긋한 단풍이 푸근해 보인다. 여기서는
멋지게 보이지만 가까이 가면 아무런 멋도 없을 것이다. 단풍은 멀리서 보아야 멋지게 보인다.

힘들게 걷고 있는데 앞에서 갑자기 사람 기척이 난다. 중년 남자 두명이 가볍게 차리고 산행을 한다. 반
가이 인사를 하고 나아 가는데 또 두명의 중년 아주머니가 빈손으로 가볍게 걷는다. 이 깊은 산중에 빈
손으로 가다니........ 정령치에서 올라왔을 것이다.

다시 연속되는 오르막과 내리막을 오르 내리는데 전에 두 번씩이나 왔었지만 그래도 고리봉으로 착각한
봉우리에 올라 보면 고리봉은 아주 멀리 있다. 십여 차례의 가파른 오르막을 오르고 한참을 내려가더니
고리봉을 오르는 가파른 길이 이어지고 드디어 고리봉에 닿는다.(13:50∼13:53) 이곳은 정령치에서 바로
올라오는 곳이라 여기 저기 사람 모습이 보인다.

잠시 쉬면서 반야봉과 그 사이로 이어진 도로와 계곡을 바라보니 깊은 산의 위용이 대단하다. 아주 가볍게 차리고 올라오는 등산객을 피해 내리막길을 한참 가니 정령치에 닿는다.(14:08∼14:28) 잠시 쉬면서 간식을 먹고 소주도 한잔 곁들이니 여기서 오늘 산행을 마무리하고 쉬고 싶다. 힘은 많이 빠졌으나 아직 시간이 충분히 있고 오늘 가기로 한 곳이 노고단 산장이니 다시 일어선다.

ㅇ 정령치-만복대-성삼재-노고단 산장 : 가파른 길을 줄지어 내려오는 가벼운 차림의 등산객을 비껴가며 걷자니 시간이 많이 걸리고 힘도 더 든다. 만복대까지 안쉬고 갔었지만 오늘은 등산객 틈에서 무
거운 배낭을 메고 고생을 하고 있으니 중간에 쉬지 않고는 갈 수 가 없다.(14:57∼15:05) 이곳은 등산로
를 잘 정비하여 걷기에 편한 구간이다.

바람이 점점 세어지고 차가운 것이 곧 해가 넘어갈 것 같다. 여름이면 지금도 한낮이겠지만 지금은 이 시간이 등산을 끝내고 싶은 시간이다. 오르막을 힘들여 올라가니 만복대를 만난다.(15:25∼30) 이곳은 표지도 있고 돌탑도 있어 제법 정상이라는 체면을 세우는 곳이다.

잘 정돈된 내리막을 지나고 평탄한 억새 밭도 지나며 멀리 보이는 마을과 그 너머 높은 산들을 보면서 편히 걷는다. 전만 좋은 헬기장이 있어 잠시 쉰다.(16:00∼05) 이제 지쳐서 30분 밖에 걷지 못하게 되었다.

아직도 반대편에서 오는 등산객은 이어진다. 한참 가다 처음으로 같은 방향으로 가는 6명의 남녀 등산객을 추월한다. 큰고리봉이 나와 이 봉우리를 넘을까 우회할까 생각하며 잠시 쉰다,(16:40∼45)

아무래도 힘이 빠져있어 올라가는 것은 무리 일 것 같다. 우회길을 택하여 걷는다. 성삼재가 바로 밑에
보이지만 거기까지 가려면 한동안 걸어야 한다. 표지판 거리가 잘 못 되었나 보다 하고 걸어가야만 성
삼재는 나온다. 역시 표지판을 의심하면서 쉬지 않고 걸으니 도로가 나온다. 이곳에서도 한참을 가야 주
차장이다.(17:12∼22)

빈손이나 가벼운 차림을 하고 노고단에서 내려오는 사람들이 부럽다. 이제 해도 넘어가 어둑어둑 해지
고 바람이 몹시 차갑다. 포장된 길이라 지겹고 힘이 더 든다. 주로 갓길의 포장되지 않을 길을 따라 걸
으니 그래도 갈 만 하다. 성삼재 오르는 길이 이렇게 지겹고 멀기는 처음이다. 코재에서 오는 곳과 마주
치고 나서도 포장길을 한참 걸어가니 오르막 지름길이 나온다.

이 시간에 빈손으로 올라가는 남녀도 있다. 숙식을 어찌 해결하는지 의문이다. 계단길을 힘차게 오르니 드디어 노고단 산장이 나온다. 산장에는 등산객이 별로 없다. 휘사장에 들어가니 두팀 밖에 없다. 지금 저녁 시간인데 사람이 이렇게 적다니.......

간단히 저녁 식사와 소주를 곁들여 해결하고 나니 그리 피곤하지는 않다. 옆의 젊은이 두명과 등산 얘
기를 하며 소주도 얻어 마신다. 화엄사에서 올라 왔다는데 짐이 나보다 더 많다. 자주 오는 편인데 산행
은 아주 천천히 한단다. 서로의 산해에 대해 이야기해 보니 아주 젊은 사람들 인데도 지리산 사랑은 끔
찍하다. 이런 젊은이들이 많기에 지리산이 좋다.

산장에 들어와 보아도 역시 사람이 적다. 나를 포함해 모두 6팀이고 11명 밖에 안된다. 침상을 세로로
편한게 자리 잡고 약간 춥지만 그래도 편안한 잠자리가 마련되었다. 그리 피로하지도 않고 잠도 충분히
잔 것은 아니나 편히 잤다.

<둘째날(11.12)>

ㅇ노고단산장-임걸령-화개재 : 밤새 몇 차례 깨다 자다 반복하다 새벽에는 편히 자서 예정대로 일어 난다. 간단히 아침식사를 하고 출발 준비를 하니 예정시간과 거의 같다.(6:22) 아직 어두워 전등을 꺼냈으 별 효력이 없어 오르막 입구에서 끄고 계속 오른다.

어제의 산행으로 인한 피로와 무거운 배낭으로 인해 올라가기 상당히 힘들다. 고개에 오르니 좋던 날씨가 북측부터 흐려지고 동남측은 해가 뜨는 곳이라 그래도 맑은 편이다. 바람도 상당히 불어 늦가을 이지만 겨울 산행이나 비슷하다. 돌길을 지나 넓은 평평한 곳에 이르니 앞이 확 트인다.

아직 깜깜하기는 해도 멀리까지 산의 윤곽은 보인다. 바로 앞에 있는 반야봉은 구름에 쌓여 보이지 않고 구름이 점점 짙어진다. 바람, 구름, 해가 서로 싸우는 것 같다. 돼지 평전을 다 지나 동남쪽에 붉은 기운이 돌더니 산봉우리 위로 해가 솟는다.(7:04)

자세히 보니 산봉우리 너머 구름위로 해가 뜨는 것이다. 흐린 날이나 일출을 볼 수 있다는 것이 신기하다. 아직도 해가 있는 바로 옆의 반야봉은 짙은 구름에 쌓여 있어 산 아래도 안 보인다. 임걸령 샘에서 목을 축이고 잠시 쉬는데 바람이 많이 분다,((7:20∼25)

급한 오르막을 힘들여 오르는데 여전히 바람이 거세게 불고 구름이 움직여 해가 들락날락한다. 서로
싸우는 것 같다. 반야봉 아래에 도달하니 구름이 많이 없어지고 반야봉도 봉우리 끝만 구름에 쌓이고
몸체는 들어 났다. 계획은 반야봉을 오르는 것이었으나 이 무거운 배낭을 메고 가는 것은 산행을 망치
게 할 것 같아 그냥 지나간다.

삼도봉에 이르니(8:08) 토끼봉도 구름에 걷히고 남쪽은 아주 맑아 졌다.
햇살이 비치는 산등성이가 멋지다. 반야봉도 완전히 보이지는 않지만 몸체는 뚜렷이 보인다. 화개재를
내려가는 계단을 가는 동안에도 날씨가 수시로 변하고 아직도 구름이 이리저리 움직인다
.
화개재에 이르니 구름이 바람에 몰려 재를 넘어 가고 잠시 쉬는 사이 날씨가 상당히 좋아 진다.(8:23∼
35) 비가 오면 산행이 어렵고 시간이 많이 걸리는데 날씨가 맑아져 다행이다.

ㅇ 화개재-토끼봉-연하천산장 : 역시 토끼봉 오르는 길은 어렵다. 전보다 배낭이 훨씬 무거우니 어려움도 그만큼 많다. 낑낑거리며 토끼봉을 올라가니 날씨가 아주 맑아졌다.(9:02) 잠시 서서 이리저리 둘러보니 지리산의 웅장한 자태가 드러나고 멀리 산들도 높게 보인다.

올라 올 때는 그렇게 힘들더니 막상 올라오니 갈 만해서 쉬지 않고 토끼봉을 넘는다. 내리막과 평탄한 길을 빠른 걸음으로 내닫는다. 이 구간도 오르막이 두 군데 인가 있고 나머지 구간은 비교적 평탄해 산행 능률이 오르는 곳이다.

오르막길이 시작되는 곳의 이정표(연하천산장 1.8킬로미터)가 있는 비교적 넓고 평평한 곳에서 잠시 쉰
다.(9:24∼30) 오르막을 다 오르는데 젊은 여자 한 분이 쉬다 일어 난다. 혼자 인 것 같아 물어보니 혼자
라고하고 뱀사골로 하산한단다.

등산객이 거의 없는 월요일인데도 혼자 산행하는 여자분도 있으니 지리산은 이제 일반인에게 완전히 개방된 것이다. 등산로가 하도 잘 정비되어 동네산을 가는 것 같으니 아무나 체력만 있으면 혼자도 갈 수 있는 곳이다. 명선봉을 오르는 연하천 산장가는 길이 땀을 흘리게 하더니 드디어 인공 계단이 나오고 산장에 이른다. 이곳에서 점심을 먹고 좀 쉬기로 한다.((10:10∼11:15)

물을 많이 넣고 쌀을 끓이다가 라면을 넣었는데 그래도 쌀이 잘 익지 않아 시간이 많이 걸린다. 한시
간이 넘게 쉬고 있는데도 어느 쪽에서도 등산객은 오지 않는다. 단풍철이 지나고 월요일이라고는 하지
만 등산객이 너무 적다. 산장에 있는 분들이 심심하겠다.

ㅇ 연하천산장-벽소령-촛대봉 : 아직 천왕봉까지 반도 안 왔는데 다리와 어깨가 아프고 산행이 어려
워 진다. 삼각고지를 지나고 형제봉에 이르니 쉬고 싶어 더 이상 가지 못하고 쉬면서 아픈 발에 반창고
를 붙여 본다.(11:54∼12:00)

벽소령 가는 길도 만만하지 않은 곳이라 속도를 늦추고 스틱에 힘을 주며 걷는다. 그만 그만한 오르막을 여러개 오르고 너덜이 있는 짜증스런 곳을 지나니 산장이 나온다. 벽소령의 도로 개설 구간이 걷기에 만만치 않은 곳이라 산장은 그냥 통과해서 도로 끝에서 쉬기로 하고 걷는데 역시 지루하다. 음정으로 가는 도로 끝에서 간식을 먹고 덕평봉 오를 준비를 한다.(12:46∼13:02)

덕평봉 끝까지 올라가는 것도 아닌데 오르막을 오르기가 쉽지 않다. 오르막을 다 올라도 산허리를 한참
돌아서야 선비샘에 닿는다. 잠시 쉬고 있는데 반대편에서 초로의 아저씨가 목에 코팅한 등산지도롤 걸
고 선비샘과 덕평봉을 확인 하신다. 칠선봉을 넘느라 힘이 들었을 텐데 쉬지도 않고 간다. 그 분이 가는
것을 보고 나도 일어선다.(13:30∼13:40)

이제 피로가 몰려와 산행 속도는 더 느려 지고 쉬는 횟수도 많아진다. 이런 때는 별 생각없이 무작정
걷는 방법이 제일이다. 북쪽의 삼정 마천이 바로 밑에 보인다. 날씨가 좋아 다행이지 비라도 왔더라면
고생도 더하고 산행도 이보다 더 느리게 했을 것이다. 별 생각 없이 걸어 칠선봉에 다다랐는데 표지판
에 칠선봉이라는 표지가 없다. 이곳도 경치가 좋은 곳이다.

남부 능선을 힘주어 보고 다시 일어선다.(14:20∼14:30) 칠선봉을 지나면 다시 영신봉을 오르는 고생을 해야 한다. 마음을 비우고 걸으니 칠선봉에서 영신봉 오르는 길도 별로 힘들지 않다. 영신봉을 오르는 마지막 쇠줄과 사다리를 타고 올라가니 시원스런 영신봉의 조망이 피로를 가시게 한다.(14:54∼15:00)

이곳이 경치가 제일 좋은 곳인데 날씨가 너무 좋아 다른 곳도 다 좋아 특별히 좋은 것을 느낄 수 없다. 영신봉을 지나면 바로 세석이라 산장위에 난 등산로를 통과할 때는 세석에서 머물고 싶은 마음이 일고 피로가 온다. 세석산장 위를 지나는데 멀리 촛대봉에서 초로의 아저씨가 내려온다.

마주쳐 서로 인사하며 물으니 중산리에서 올라 오는 중이고 시간이 많아 세석에서 머문다 한다. 가벼운 배낭을 맨 그분을 부러워하며 촛대봉에서 잠시 쉰다.(15:33∼15:40) 촛대봉을 오르며 보니 등산로에서 보이는 암봉은 마치 커다란 개와 비슷한데 촛대처럼 생겨 촛대봉이란다. 등산로에서 안 보이는 더 높은 봉우리는 그렇게 생겼나 보다.

ㅇ 촛대봉-연하봉-장터목 산장 : 이제 오늘 산행도 서서히 마감해야 할 때가 다가온다. 힘은 들지만
장터목 산장에 힘차게 도착하려고 중간에 쉬지도 않고 연하봉까지 가기로 맘 먹고 걷는다. 이곳에서 서
쪽 능선과 서로 마주보고 있으니 어떤가하고 자세히 보니 상당히 높아 보인다. 어제 저 긴 능선을 다
걸었으니 참 대견하다는 생각을 하며 연하봉을 오른다.(16:26∼16:30)

연하봉에서는 천왕봉과 제석봉이 아주 가까이 보이는데 천왕봉의 산사태난 흔적과 제석봉의 민둥산이 눈에 거슬린다. 차라시 세걸산에서 본 천왕봉이 좋다. 마지막 내리막을 힘차게 걸어 장터목 산장 취사장에 이른다.(16:40)

여기는 제법 사람이 많아 시끌시끌하지만 평소에 보았던 것 보다 훨씬 적다. 짐을 꺼내 식사 준비를 하
고 샘에 갔는데 아무도 없다. 나중에 보니 산장의 제일 구석 방도 다 차지 않는 인원이고 그나마 어느
회사에서 단체로 온 분이 20여명 정도 되어 보이는데 이 분들을 제외하면 일반 산행객은 별로 없는 셈
이다.

옆의 부천에서 왔다는 중년 젊은이 두 분과 식사를 하고 자리를 배정 받고 정리하고 나도 잘 시간은 아득히 멀다. 같이 식사한 분중 한 사람이 무릎에 고장이 생겨 천왕봉도 못 오르고 내일 백무동으로 하산한다 하며 걱정한다.

나도 출발 전부터 무릎이 아파 단단히 준비 했는데 다행이 더 이상 아프지는 않다. 남은 파스와 압박붕대를 주고 근육보강용 테이프를 붙이는 요령까지 상세히 가르쳐 주고 안전하게 하산하라고 당부하며 하루를 마감한다.

<셋째날(11.13)>

ㅇ 장터목산장-천왕봉 : 산장에 사람이 적어 넓은 방으로 자리를 옮겨 잠을 청하나 커피를 많이 마셔 그런지 잠이 오지 않아 깜박깜박 자다 깨다를 반복하니 피로가 풀리지 않고 종아리도 아프고 발목도 좋지 않다. 일출을 보러 간다고 한둘 일어서기에 나도 아침 식사나 하고 갈 생각으로 일찍 일어났다.

분주히 식사 준비를 하는데 가스 버너가 맛이 갔다. 거꾸로 돌렸는지 점화가 안되어 단체로 온 등산객에
게 억지로 버너를 빌려 간신히 식사를 해결하니 내가 제일 늦게 출발이다.(05:50)

천왕봉까지는 아무리 천천히 걷는다 해도 한 시간은 안 걸릴 것이니 일출 전에 충분히 도착하는 것은
기정 사실이라 천천히 걷는다. 제석봉으로 오르는데 전등도 없이 산행하는 중년 남녀가 두 팀이나 있다.
달도 없는 깜깜한 밤에 실족이라도 하면 어쩔려는지 참 대단한 사람들이다. 날씨도 바람이 무척 불고
추워서 겨울 산행이나 비슷한데 옷은 두껍게 입고 있다.

제석봉을 지나니 날이 좀 밝아오고 해가 뜨려는 동남쪽은 붉은 빛이 돈다. 그런데 해가 뜨려는 곳 외
에는 구름이 끼어 일출을 볼 수 있을지 걱정이다. 구름은 끼어 있어도 멀리 보이고 해뜰 자리 정도는
맑으니 일출을 볼 수도 있을 것 같아 부지런히 걷는다.

통천문을 지나는데도 시간이 충분하여 더 천천히 걸으며 환하게 밝아지는 지리산의 사방으로 조망하
며 걸으니 피로도 덜하다. 천왕봉에 도착(6:40)하니 사람들이 별로 없다. 취사장에서 식사하던 사람보다
도 훨씬 적어 세어보니 나까지 10명 이다. 전등도 없이 오던 두 팀은 일출이 지나고도 도착하지 못했다.

멀리 하늘이 붉어지고 그 옆으로는 바다가 보인다. 처음에는 구름인줄 알았는데 날이 밝아지며 바다가
확실히 보인다. 바다 위에는 하얀 구름이 조금 있어 마치 물안개가 피어오르는 것처럼 보인다. 드디어
하늘 끝의 산이 붉어 지더니 금새 새빨간 해가 솟는다.(6:57)

전에 보던 일출보다 더 강하게 햇살이 빛나고 색도 찐하다. 해가 낄 만큼 구름이 열려 있는데 그사이로 해가 올라오고 바다까지 훤히 보이는 일출이니 그 멋이 이루 말할 수 없다. 모두 탄성을 지르고 사진을 찍느라 한동안 술렁인다. 나는 산에서 사진을 찍지 않는다.

전에는 자주 찍었는데 다시 볼지도 않고 또 보고 싶으면 산으로 향하면 된다는 생각으로 사진을 안 찍는다. 해가 완전히 떠오르니 그 끝이 구름에 걸린다. 정말 해의 크기 만큼만 구름이 열린 것이다. 밝은 햇살을 받으며 중봉으로 향한다.(7:02)

ㅇ천왕봉-중봉-하봉 : 천왕봉에서 보면 바로 옆에 있던 중봉도 걸어 보면 꽤 멀리 가는 기분이다.
여기도 내리막에 이어 오르막도 있고 약간 위험한 곳도 있다. 중봉에서 동쪽의 산들을 바라보는 것도
좋고 황금능선과 치밭목 산장 등 사방의 산들이 잘 보인다.

잠시 머물다 또다시 하봉으로 향한다,(7:25∼30) 멋진 일출을 보아서 그런지 피로가 많이 없어졌다. 하봉가는 길은 중봉길 보다 더 험하다. 치밭목산장과 갈리는 길에 도달하니 하봉 방향은 출입금지라 밧줄이 두가닥 쳐져 있어 허리를 있는대로 굽혀 절하고 하봉길을 향한다.

이곳 부터는 출입금지 표지가 있어 그런지 안내 표지가 없다. 하봉헬기장에 도착하여 오늘 마실 물을 구하기 위해 내려가니 치밭목 산장 방향으로 3분 정도의 거리에 졸졸 흐르는 샘이 있다. 올라오는 길은 가팔라서 다시 물을 먹고 싶을 정도다. 여기서 간식을 조금 먹고 다시 출발한다.(7:50∼8:08)

헬기장에서도 하봉은 한참을 가야 된다. 길도 편한 곳도 있지만 험한 곳도 있어 조심해서 도착해 보니 어디가 하봉인지 구분이 안된다. 바위가 있는 높은 봉우리에 올라 여기가 하봉(8:20) 이라고 확신하며 잠시 돌아보고 다시 출발한다.

ㅇ 하봉-독바위-헬기장-외고개-왕등재 : 하봉을 지나니 길이 완만하고 흘길이 이어져 어렵지 않게 국골갈림길(11:20)을 지나서 한참을 내려가니 또 갈림길이 나와 잠시 쉰다.(9:22∼9:30) 아무런 표지도 없고 어느 지점인지 정확히 확인할 방법이 없어 지도와 표지기를 보며 가다 엉뚱한 곳으로 들어 내리막길을 한참이나 가다 되돌아 와 이상하게 생긴 바위를 지나며 여기가 독바위(10:03)라고 확신하고 위험한

구간을 지나고 산죽길을 가니 전방이 좋은 바위에 닿는다.(10:25∼35) 지도를 펴고 방향을 맞추어 보아
도 어느 지점인지 확실히는 알 수 가 없다. 다만 이 길이 왕등재 가는 길이 틀림없다는 것은 알 수 있
다. 이곳에서 천왕봉을 보니 하봉, 중봉과 거의 같은 높이로 보인다. 어느 봉우리가 천왕봉인지 확실히
알 수 없는 곳이다.

아마 하봉 아래에서 올려다 보아서 그런 모양이다. 낭떠러지에 밧줄이 매인 곳을 지나 한참을 가니 헬기장이 나온다. 좀 넓은 곳이라 앞만 보고가다 큰 바위에서 길이 막힌다. 잘 못 온 것이다. 다시 돌아가려니 힘이 세배로 빠진다.

헬기장에서 상당한 내리막을 내려가니 바로 갈림길이 나온다. 이곳이 외고개인줄 알았는데 가다보니 외고개가 아니라 새재마을 가는 길인 것이다.(11:20) 또 오르막을 올라 어떤 봉우리에 다다르니 삼각점이 있다. 여기서 또 길이 헷갈려 봉우리 바로 아래에서 지도를 펴고 다시 길을 확인한다.(11:30∼35)

그만그만한 봉우리와 오르막 내리막을 무수히 넘고 성을 쌓은 것 같은 곳을 지나니 갈림길이 나온다. 여기가 외고개임에 틀림없는 곳이다. 이제 몸도 많이 지쳐 이곳에서 식사를 하고 가기로 한다. 찬밥에 찬물을 먹으니 몸이 덜덜 떨린다.

더 이상 있을 수도 없어 출발한다.(12:03∼27) 오르막을 힘차게 올라 가는데 길이 희미하다. 분명 지도에 오던 방향으로 가는 것이고 왕등재는 이곳에서 상당한 거리이므로 속도를 붙여 산죽을 지나고 가시덤불을 지나 봉우리를 돌아 가는데 아무래도 봉우리 위가 왕등재인 듯 싶어 다시 올라보니 그런 데가 아니다 다시 오던 길로 나아가는데 표지기가 있어 제대로 길을 찾아 가는 구나하고 생각하면서 내려 가는데 아무래도 너무 내려가는 것

이 길을 잘못 든 것이다.(13:00) 다시 돌아 오던 길을 무척 빠르게 내달으니 외고개 거의 다 온 지점에
서 방향을 바꾸어 내려가니 뜻밖에 안내판이 나온다. 이곳이 왕등재란다. 힘이 쭉 빠지고 산행할 마음이
없어 진다. 왕등재 늪지를 둘러 보고 한참을 쉬다 다시 출발한다.(13:25∼45)

ㅇ 서왕등재-동왕등재-홍계리 : 왕등재가 산봉우리에 있는 것으로 알았는데 왕등재는 산봉우리 사이
의 분지에 있고 외고개와 산청 수철리 가는 길목에 있는 것이다. 좀더 공부를 하고 왔더라면 이렇게 어
려운 과외공부를 안해도 되었을 텐데.............

이제 지도를 손에 쥐고 길을 걷는다. 방향을 잘 잡아 높은 산등성이를 올라 표지기도 있고 산길도 뚜렷한 곳으로 전진한다. 힘이 너무 빠지고 발도 아파 적당한 지점으로 하산하기로 생각한다. 그래도 좀 일찍 하산해야 진주가는 차를 탈 수 있을 것이다. 오르막 내리막을 한참 가다가 갈림길이 나오는 전망 좋은 곳이 있어 잠시 쉰다.(14:18∼25)

이곳에서는 천왕봉이 아주 가까이 보이는데 중봉과 천왕봉이 같은 높이로 보인다. 다만 천왕봉에는 구름이 걸리고 중봉은 다 보이는데 천왕봉이 다 보일 때도 중봉과 같은 높이로 별로 이쁘지 않게 보인다. 약간 희미한 길도 있지만 그래도 뚜렷한 능선을 따라 수없이 많은 오르막과 내리막을 가다보니 제일 높은 봉우리 아래 넓은 공터가 헬기장 만큼이나 크게 있어 여기서 잠시 쉰다.(15:08∼15)

여기서도 중봉과 천왕봉은 같은 높이로 쌍둥이 처럼 보이고 하봉은 그에 비해 훨씬 낮게 보인다. 대원사 방향으로 내려 가려고 생각했는데 너무 많이 와서 하산한다 해도 대원사와 밤머리재 사이로 내려 가게 될 것 같다.

높은 봉우리에 오르니 밤머리재에 이어지는 도로가 멀리 보인다. 이 상태로 밤머리재까지 가는 것은 무리이고 거기 가서도 차편이 없으니 이만 내려 가는 것이 좋을 듯하다. 표지기를 따라 내려 서니 밤머리재로 향하는 길이 확실하고 이곳이 서왕등재인 것만 확인하고 하산길을 택한다.(15:22)

지도에도 확실하지 않은 길이니 내리막으로 능선을 택하여 부지런히 걷지만 길은 없어지다 다시 나오고 한참을 갔을 때는 완전히 길이 끊어져 버린다. 계속 능선을 따라 가야 길이 이어질 것 같은데 그곳으로 가면 너무 멀리 가게 될 것 같이 바로 내려 가는 것이다.

낙엽이 많이 쌓이고 나뭇잎이 없어 시야가 트이므로 방향을 잃거나 다칠 위험은 별로 없으나 길이 없는 경사면을 가는 것이 그리 쉽지는 않다. 힘은 들지 않으므로 아주 빠른 걸음으로 한참을 내려가니 청색의 인공물이 보인다. 그러더니 계곡이 나오고 길이 이어 진다.

가까이 가 보니 물탱크가 보이고 곧 커다란 집이 보이는데 새로 지은 건물이다. 건물에 다가가도 무슨 용도의 건물인지는 알 수 없다. 신을 슬리퍼로 갈아 신고 다시 출발한다.(16:00/05) 길을 따라 바로 내려가며 보니 무슨 절이다.

오래된 건물도 일반 한옥이지 절이라는 느낌은 받을 수 없다. 바로 아래에서 동네 초로의 아저씨가 오기에 물어보니 홍계리라를 동네라며 어디서 오느냐 물어 보기에 산에서 오는 중이라니 놀란다. 길이 없고 등산객이 다니지 않는 곳이라 그럴 것이다.

버스 타는데는 1.2킬로미터라는데 사실 이보다 훨씬 멀었다. 시멘트 포장이 중간중간 있는 내리막 비포장길을 한참이나 내려와야 멀리 밤머리재에서 오는 길이 보인다. 아직 단풍이 멋지게 보이는 산골마을이다. 홍계리 마을을 지나 버스 정류장에 이르니 오늘의 산행과 3일간의 지리산 산행이 마감된다.(16:33)

버스 시간은 한시간도 더 뒤인(17:30)지라 가게 옆의 수도에서 세수하고 머리도 감고 되도록 깨끗이 씻
고 소주와 맥주를 섞어 하산주에 대신하며 기다리니 버스 떠날 시간이 된다.

□ 산행을 끝내고
ㅇ 당초 계획은 산행을 웅석봉까지 가려했으나 무거운 배낭으로 산행 속도가 느려지고 피로가 빨리
와서 예정대로 할 수는 없고 초겨울이라 산행 시작도 여름에 비해 늦게 되고 저녁에는 3시만 되어도 산
행을 마무리해야 하는 등의 어려움이 있어 밤머리재까지도 가지 못한 것이다.

ㅇ 3일 간의 산행이라 무리할 수 없고 마지막 날은 집에 와야 하기 때문에 너무 늦은 시간까지 산행
을 하지 못하고 몸도 지쳐서 더 이상 할 수도 없을 것이라 적당히 마무리 한 것 같다.

ㅇ 낮시간이 긴 늦은 봄이나 초여름에 산행을 하면 3일간에 끝낼 수도 있겠으나 체력이 보강 되어야
하고 짐도 많이 줄여야지 너무 무거우니 쉽게 피로해 지고 산행 속도도 늦어진다.

ㅇ 중봉 이후에는 초행 길이라 길을 잘 못 든 경우도 많고 체력 안배도 안되어 어려운 산행을 했다.
다음에 계획을 잘 세워 다시 한번 도전해 볼 만 한데 쉽게 결정하기는 어려울 것 같다.

홈으로 | 가나다순 | 지역별 | 게시판 | 산행기 게시판

아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

수정, 보완, 추가할 내용이나 접속이 안되는 것을 발견하시면
E-mail 로 보내 주세요