산행일시 : 2001. 11. 3(토) - 11.4(일)
지난 1월 어둠 속에 올라 폭설을 맞으며 하산을
했던 코스를 아내와 같이 밟았다. 대청봉이 처음인 동서도
동행을 했다. 능선에서 펼쳐지는 설악의 모습과 천불동
계곡의 오묘한 풍경, 그리고 혹 아직까지 남아 있을 지도
모를 때 지난 단풍들을 기대하며 설악산을 찾았다. 대청봉의
일출에 대한 욕심과 그 자리에 서서 감격해 할 아내의 모습을
머리 속에 그리며.
서울에서 한계령 (06:30
- 09:35)
아침 일찍 수서의 집을 나서 동서울 터미널로
향했다. 출발시간을 미리 확인하고 서였다. 토요일 이른
아침이지만 좌석은 반 이상이 찾고 등산복 차림을 한 몇몇이
눈에 띄었다. 여름까지만 해도 군데군데 공사 중이던 홍천까지의
국도는 4차선으로 길이 잘 정비되어 있었다. 길이 넓어졌으나
강원도를 찾을 때면 느끼는 길가의 시골스러운 분위기는
빨라진 차의 속도만큼이나 빨리 사라져 버린 것 같다.
옛날 국도 변에서 오고 가는 차량에 의지해 삶을
꾸려 나갔을 많은 시골사람들이 이제는 무엇으로 생계를
유지해야하는지는 걱정할 바는 아니지만 하루가 다르게
변해가는 국도 변 풍경은 속도지향의 현대사회에서 우리가
얻는 것이 무엇일까 잠시 생각하게 한다. 철정 휴게소를
지나면서부터는 다시 2차선으로 변한다. 이제야 강원도에
들어온 기분이다. 길은 복잡하지 않다. 인제에 이르기 전
군축교 주변은 도로확장공사가 한창이다. 이 길 마저 개통이
된다면 더 빨리 옛 정취는 사라지지 않을지. 홍천에서 한
번 정류한 뒤 인제를 들르지 않고 원통에서 한 사람을 내린
버스는 바로 한계령 고개를 올랐다.
장수대를 지나면서 바라본 설악의 언저리는 을씨년스러운
모습을 하고 있었다. 나뭇가지에는 잎이 하나도 붙어 있지
않다. 대신 그 앙상한 나뭇가지에는 겨우살이들이 까치집처럼
닥지닥지 붙어 있다. 이제 자기네들의 계절이 온 것 인양.
한여름 무성한 녹음에서도 겨우살이는 그 곳에 있었을까?
세 시간만에 한계령에 도착했다. 원주에서 출발한 동서는
같은 시각에 원주를 출발했지만 버스가 바로 연결이 되지
않아 10시 반이 가까워서야 도착했다. 동서를 기다리고
있는 동안 9시 50분 경 7∼8명이 한 떼를 이룬 등산객이
먼저 산행을 시작했다. 그 사이 산을 오르는 사람은 전혀
없었다. 준비물을 확인하니 빠진 것은 없다. 다만 한 병
밖에 없는 소주가 좀 아쉬울 뿐. 한계령휴게소에서는 식당에서
밖에 소주를 팔지 않는다. 야박한 상혼에 은근히
부아가 난다.
한계령 - 귀떼기청 갈림길 (10:30 -
12:10/12:20)
처음부터 30분간 가파른 오르막이다. 지난 번에
올랐던 기억을 되살려 보지만 어둠 속에 올랐던 것이라
제대로 기억 나는 것은 없다. 다시 가파른 내리막이 시작
되기 직전 전망 좋은 곳이 있다. 멀리 대청봉도 눈에 들어
온다. 바로 아래로는 한계령 고개를 오르내리는 차들이
조그맣게 보이고 그 맞은 편에는 점봉산이 한 눈에 들어온다.
산나물의 보고라는 점봉산을 내년 봄에는 오를 수 있을까?
넓은 초원이 펼쳐져 있다는 그 산을. 내리막은 좀 위험하다.
밧줄이 메어 있을 만한 곳인데도 아무런 안전장치는 없다.
훤한 대낮에도 내려가기가 만만치 않은 길인데 그 밤중에
어떻게 지나갔는지. 내리막이 끝나면 잠시 편안한 길이
이어지고 다시 가파른 봉우리 둘을 넘는다. 그 곳에 샘터가
하나 있다. 귀때기청으로 갈라지는 삼거리 바로 아래에
있다.
이 곳에서 먼저 출발한 사람들이 늦은 아침을
먹고 있었다. 차가운 샘물로 목을 축이고 바로 삼거리로
올랐다. 멀리서 바라보니 도롱이에 삿갓을 쓴 도인의 모습을
한 바위가 보인다. 삼거리는 바로 그 바위 근처에 있다.
삼거리에 올라 그 너머를 본다. 그 곳에는 전혀 새로운
세계가 펼쳐져 있다. 왼쪽으로는 귀때기청이 반듯한 삼각형
모양을 하고 있었고 오른 쪽 멀리는 중청봉의 레이다가
가물가물 보인다. 그리고 그 사이 발 아래로 펼쳐져 있는
세계, 내설악의 모습은 한마디로 장관이다. 용아장성과
공룡능선까지가 조망된다. 확실하지는 않지만 그 뒤로는
금강산(?)까지 눈에 들어온다.
삼거리 - 중청대피소 (12:20 - 16:00)
숙소가 정해져 있는 탓에 걸음을 서두를 이유가
없다. 그리고 능선 양쪽으로 전개되는 멋진 설악의 풍경을
바라다 보려면 걸음을 빨리 할 수도 없다. 같은 산을 오르지만
밤에 오를 때와 맑은 낮에 오르는 것은 말 그대로 하늘과
땅 차이 만큼이라고 해야 할까. 한밤중 랜턴 불빛을 따라
발만 보고 오르는 산행은 산행이라기 보다는 체력훈련에
다름 아닐 것이다. 중청대피소까지는 삼거리에서 채 6km가
되지 않지만 중청대피소에 일찍 도착해야 딱히 해야 할
일이 있는 것도 아니어서 가능한 한 느긋하게 발걸음을
옮겼다.
먼저 출발해서 샘터에서 쉬던 산행객들도 앞서거니
뒤서거니 느긋하기는 마찬가지다. 길은 대부분 능선으로
나 있어 양쪽을 조망하기가 그만이다. 한 번은 한계령과
점봉산쪽이 보이고 또 한 번은 내설악이 펼쳐지고 이따금은
양쪽을 모두 조망할 수 있는 전망대도 나타난다. 옅은 안개가
끼어 있어 아주 먼 곳까지 또렷이 보이지는 않았지만 가까이의
방태산과 그 너머의 계방산과 오대산 능선은 확연히 구별해
낼 수가 있다. 그 뒤의 산들도 눈에 들어왔지만 무슨 산인지
알 길이 없다.
끝청의 오르막이 시작되는 곳까지는 계속 조금씩
오르고 조금씩 내려가는 능선길인데 매우 아기자기 하다.
그러나 흙 길이 아닌 돌길이어서 걷기에 편하지는 않다.
아내는 무척 힘들어 한다. 한계령에서 시작한 초반의 급경사를
너무 급하게 올라왔던 것이 무리였던가 보다. 걸음을 더
천천히 하며 쉬기도 자주 했다. 능선에는 커다란 주목이
가끔 나타나고 이따금 마가목의 빨간 열매도 눈에 띈다.
어떤 산행객 하나는 비탈에 있는 마가목을 찾아내서는 발가벗기듯
열매를 훑어 내고 있었다. 무엇에 좋은 모양인지.
단풍은 하나도 없고 길가에 떨어진 마가목의
열매와 주목의 열매만이 늦가을의 무색을 메워 주고 있다.
끝청으로 오르는 길은 다소 가파르다. 지친 뒤라 아내는
두 세 번을 쉬어서 올랐다. 끝청에서의 조망은 정말 장관이다.
대청에 가려진 동해 쪽은 보이지 않지만 그 아래의 바닷가로부터
점봉산일대, 내설악, 울산바위, 그리고 철책너머의 금강산까지
한눈에 들어온다. 작년 금강산전망대에서 바라본 금강산에
대한 기억이 그 곳이 확실히 금강산이라는 것을 구별하게
해 주었다.
끝청에서 중청봉은 높아 보이지만 길은 완만하다.
얕은 봉우리 둘을 지나면 바로 레이더기지가 있고 길은
레이더기지를 우회하게 되어있다. 길을 돌아서면 바로 아래에
중청대피소가 눈에 들어온다. 그 너머로는 외설악이 설악산의
또 다른 모습으로 반겨 준다. 속초시가지가 한 눈에 들어온다.
엎어지면 바로 닿을 듯한 곳에 대청봉이 자리를 잡고 있다.
시간 여유가 있어 대청봉을 올랐다 오려 했으나 힘이 든
아내는 도저히 움직이지 못하겠다고 한다. 숙소를 배정받고는
동서와 둘이 대청을 오르려고 채비를 했는데 같이 한계령에서부터
앞서거니 뒤서거니 한 사람들이 발길을 붙잡아 눌러 앉았다.
바람이 강한데도 밖에다 불을 피우고는 고기를 굽고 있었다.
한 잔 생각이 간절하던 차였기에 붙잡지 않았다면 서운할
뻔 했던 것은 당연한 일. 그래서 첫날의 일정은 거기서
끝이 났다.
중청대피소, 은하수 그리고 유성
중청대피소는 지하 1층과 2층이 숙소로 되어있고
취사장은 지하 1층 숙소 입구에 있다. 예약한 사람들이
몇 포기를 했던지 자리를 여유있게 배정을 해 준다. 정원대로
배정을 했다면 폭 50cm 정도되는 자리에서 칼잠을 잘 수
밖에 없지만 네 명 자리를 우리 셋에게 배정을 해주는 친절을
베풀어 주었다. 지난 번 지리산의 세석에서 칼잠으로 불편했던
것에 비하면 호텔이라 할 수 있다.
환기와 배수가 제대로 되지 않아 캐캐한 냄새가
진동하는 취사장을 빼고는 별로 나무랄 만한 것이 없다.
실내는 덥지도 춥지도 않았고 빌린 모포만으로도 충분한
잠자리를 만들 수 있었다. 저녁 6시가 넘자 완전히 어두워졌고
더 이상 아무 할 것이 없다. 7시가 되자 벌써 잠을 청하는
사람들이 많다. 9시 소등을 알리는 방송을 잠 속에서 들었던
모양이다. 외부기온이 영하 2.3도라는 말도 어렴풋이 기억
난다.
밤 열두시 반쯤이었을까? 낯선 곳에서 잠을 이루지
못하던 아내가 나를 깨운다. 어둠 속에서 다른 사람의 수면을
방해하지 않으려 조심조심 침상을 내려와 밖으로 나왔다.
바람은 거짓말처럼 자고 있었다. 하늘은 별이 총총하다.
대피소를 밝히는 등을 피해 하늘을 올려다 보니 거기에는
은하수가 천정을 가르고 있었다. 카시오페아 자리에서 백조자리를
지나 뿌옇게 하늘을 덮고 있다. 한 여름에만 볼 수 있다고
생각했는데 11월 초겨울에 그렇게 그 자리에 있었다. 아는
별자리를 찾아 이리저리 두리번거렸다.
달은 이제 막 동쪽에서 떠올라 약간은 붉은 색을
발하고 있었다. 이따금 유성도 보인다. 순간 아주 놀라운
광경이 펼쳐졌다. 지금껏 보아왔던 그 어떤 유성보다도
밝고 긴 꼬리를 가진 유성이 카시오페아 자리에서 시작되어
막 떠오른 달을 향해 비행을 하는 것이었다. 시간상으로
3초 정도는 될까? 그렇게 오래 타 들어가는 모습을 보여
주는 유성은 여태 어디서도 본 적이 없다. (지금도 그 때의
광경이 눈에 선하다.) 그 한 순간의 환희만으로 이 번 산행은
충분히 의미있는 것이었다고 할 수 있을 정도였다.
잠을 더 이루지 못하고 세시쯤 아침을 준비했다.
아내와 동서와 셋이서 남들이 잠든 틈을 이용해 매캐한
냄새가 베어 있는 취사장에서 라면을 끓이고 밥을 데우고
조용한 가운데 부산을 떨었다. 그리고는 더 잠을 이루지
못하고 아침을 맞았다. 5시가 되자 숙소는 아침을
맞았다. 일찍 잠이 들었던 탓에 한 둘이 일어나니 눈만
감고 있었던지 다른 사람들도 일제히 일어나 아침 준비를
한다. 아내는 그 사이 짧은 수면을 취했다.
대청봉 (06:10-06:30/07:10)
달빛이 유난히 밝다. 보름이 지났지만 중천에
걸린 달은 사위를 밝게 비추고 있다. 다섯 시가 지나자
오색에서 새벽산행을 한 등산객들이 하나 둘 대청봉으로부터
불을 비추며 내려오는 모습이 보인다. 그들은 밤에 무엇을
보며 올라왔을까? 한 시간을 밖에 서서 대청봉의 새벽이
열리는 광경을 그렇게 보았다. 움직이기로 했다.
여섯 시가 지난 시각이라 동녘이 밝아 오고 밤새 불을 밝히던
동해의 고기잡이 배도 빛을 잃어 가고 있었다.
짧은 시간이지만 숙면을 취했던지 아내는 컨디션이
좋다고 한다. 천천히 대청봉을 올랐다. 아주 느긋이 올랐다.
일출이 6시 53분이었으니 천천히 올라도 시간 여유는 충분했으니까.
드디어 아내가 대청봉에 올랐다. 지난 1월 폭설이 시작되던
시간에 그 곳을 올랐는데 그 때는 아무 것도 볼 수가 없었으니
나도 처음으로 그 대청봉을 눈에 담는 꼴이다. 동쪽 하늘은
낮게 구름이 깔려 있었지만 주위는 붉게 물들고 있었다.
하지만 제대로 된 일출을 보기는 어려웠다. 구름
위로 오르는 태양을 맞이할 밖에. 일출예보시간을 10분이나
지나 태양이 드디어 모습을 들어냈다. 한참의 몸 앓이를
하고 나서였다. 구름 사이로 얼굴을 내보일 때까지 십 여분을
뜸을 들이더니 하얀 속살을 드러낸 것이다. 붉은 빛을 잃은
뒤였지만 모습을 드러내기까지 구름을 역광으로 비추며
만들어 낸 광경은 또 다른 일출의 장관이었다. 대청봉에서는
1년에 30일 정도 일출을 볼 수 있다고 하니 그것도 분명
축복의 하나였다.
대청봉 - 중청대피소 - 희운각 (07:10
- 07:25/07:30 - 08:30/09:30)
일출을 맞이하기 위해 대청봉 주위에 몰려 있던
등산객들을 비집고 대청봉 표지석을 배경으로 한 컷의 사진을
찍고는 하산을 했다. 일출을 본 사람들의 발걸음이 무척
가벼워 보인다. 중청대피소에 남겨 둔 배낭을 챙기고 중청봉을
우회하여 소청봉으로 향했다. 중청봉의 레이다 기지 위에는
달이 걸려 있었는데 레이더의 하얀 돔과 어우러져 마치
우주기지 같은 모습을 하고 있었다. 약간의 오르막 다음에
바로 내리막길. 그 내리막길에 들어서자 용아장성이 막
떠오른 햇살을 받고 있었다. 봉정암의 파란 기와지붕도
보인다.
소청에서 희운각 내려가는 길과 봉정암 가는
길이 나누어 진다. 이 곳부터 희운각까지는 가파른 길이다.
산행거리 1.3km에 표고를 500m 이상 낮추기 때문이다. 자칫
방심하면 발목을 다치기 쉬운 구간이다. 단체로 온 속초중학교
학생들로 인해 하산길이 약간 지체되었지만 중청을 출발한
지 한 시간이 채 못되어 희운각에 도착했다. 이른 새벽에
아침을 먹었으니 시장하다. 희운각 매점에서 막걸리 한병(7000원)을
사서 비우고는 남은 음식재료를 모두 넣고는 또 한 번의
아침을 준비했다. 3홉 짜리 그린 소주 한 병을 추가(6000원)
희운각 - 양폭 - 귀면암 - 비선대 -
설악동 (09:30 - 13:30)
희운각을 나서면 바로 무너미 고개가 나온다.
이 고개에서 공룡능선과 천불동 계곡으로 가는 길이 나누어
진다. 공룡능선 쪽으로는 위험탐방로라는 입간판이 세워져
있고 리본도 많이 걸려 있다. 공룡능선은 다음 기회로 미루어야
했다. 시간 적인 여유는 있었지만 다리에 무리가 있을 지도
모르고 처음 설악산을 찾은 아내나 동서에게 천불동 계곡의
멋진 광경도 놓칠 수는 없는 것이니까. 무
너미 고개는 분수령이다. 좌측으로 물이 흐르면
북천을 거쳐 한강, 오른 쪽으로는 설악동을 거쳐 동해로
흘러 든다. 가파른 길은 계곡이 나타날 때까지 한 참을
더 계속된다. 계곡과 만나면 길은 다소 완만해 지고 군데
군데 철사다리가 나타난다. 희운각에서 양폭까지는 2.0km.
양폭에 이르기 전에 몇 개의 폭포가 나타난다. 그 중의
하나에는 얼마 전 낙석이 있었는지 커다란 바위덩어리가
떨어져 있다. 인공적으로 그렇게 되었다면 흉하기 보였겠지만
영겁의 세월에 수많은 낙석으로 이루어진 계곡에 또 다른
변화의 하나가 추가된 것. 오랜 세월이 지나면 떨어진 바위들도
자연스럽게 주위와 조화를 이룰 것이다.
양폭에 이르자 산을 오르는 사람들과 내려 가는
사람들로 북적거린다. 그냥 지나치기가 섭섭하여 감자부침에
막걸리 한 잔. 맑은 공기를 마셔서인지 술도 덜 취해서일까.
칡 냄새가 풍기는 막걸리가 시원하기만 하다. 귀면암을
거쳐 비선대까지 가는 길에는 천불동계곡의 아름다운 풍경이
연속되어 나온다. 오련 폭포가 그 중의 하나. 금강산의
상팔담에는 미치지 못하겠지만 단을 이루어 만들어진 폭포도
아름답지만 담에 고인 물의 빛깔이 그리 고울 수가 없다.
그 빛깔은 맑은 옥색이다. 손에도 담아 보고 싶고 풍덩
뛰어 들고 싶기도 하다. 귀면암 바로 전에는 긴 계단이
놓여 있다. 돌계단과 철계단을 세어 보니 93계단. 아픈
다리를 끌고 오르기는 힘에 부친다.
동서는 이 곳부터 걸음을 빨리한다. 그 사이
산행을 많이 한 탓에 걸음에 이력이 붙은 탓일까. 먼저
가면 얼마 지나 기다리고 있었는데 비선대에 올 때까지
모습이 보이질 않는다. 설악동에 먼저 도착해 할 일이 있는
것도 아닐 터인데 궁금하기만 하다. 비선대의 휴게소를
그냥 지나치고 설악동에 거의 도착을 할 때까지 모습이
없다. 전화로 확인하니 금강굴을 올랐다 내려오는 길이란다.
천불동계곡을 내려오며 아내와 금강굴을 올랐던 것을 화제로
얘기를 했더니 걸음을 빨리 하여 그 시간에 그 곳을 올랐다
온 것이다. 50분 거리를 20분만에 올랐다고 한다. 대단한
체력이다. 전에 소백산을 종주할 때만해도 항상 멀리 뒤쳐지곤
했었는데 그 사이의 꾸준한 등반 덕분인가.
설악동에는 뒤늦은 단풍을 보려는 사람들로 붐비고
있었다. 택시를 타고 대포항으로 오는 길, 맞은 편은 설악산으로
향하는 차량의 꼬리가 길게 늘어져 있다. 오전은 꼬리가
더 길었다고 한다. 오래간만에 찾은 대포항은 많이 달라져
있었다. 입구부터 좌판이 펼쳐져 있다. 물이 좋다는 방어와
오징어를 제물삼아 산행의 뒤풀이를 했다. 4시반 서울행
비행기를 예약하였기에 느긋하게 즐기려는 순간 전화가
울린다. 바람이 심해 비행이 취소되었다는 연락. 천재지변이기
때문에 해 줄 수 있는 것이 아무 것도 없으니 알아서 하라는
무책임한 답변만 계속한다.
설악산에 오기만 하면 올라가는 교통편으로 고생을
해야 하는지. 1월의 악몽이 잠시 스쳐 지나간다. 부랴부랴
고속버스 터미널로 갔지만 7시에나 표가 있는데 4시와 5시에
각각 한 장씩 여유가 있다고 한다. 집에서 기다리고 있을
아이들을 생각에 따로 떨어져 가더라도 일찍 올라가기로
했다. 졸지에 객지에서 그렇게 헤어지고 6시간이 지난 뒤
다시 해후를 했다.
설악산 사진 모음 : http://imagebingo.naver.com/album/icon_view.htm?user_id=shsnet&board_no=13377 |
