한국의 산하

용봉산 -산은 변함없이... 용봉산

올린이 : 강정주

올린날 : 2001/11/06

2001년 11월 1일
용봉산 <충남 홍성군 홍북면, 해발 381m, 소요시간 약 4시간 30분>
용봉초등학교- 용봉산- 노적봉- 악귀봉- 마애불- 수암산- 덕산온천지구

지난 겨울, 눈 내리는 하얀 산들이 동화처럼 다가와, 이제 산은 항상 내 곁에 있을 줄 알았는데 꽃피는 봄날이 가며, 산도 나에게서 조금씩 멀어져 갔다. 산에서 만난 친구를 산에서 잃을 줄이야.

긴 여름이 지나 단풍드는 가을이 왔는데도, 무엇이 그리 바쁜지, 무엇을 더 잊고 싶었는지 가을이 이제 뒷걸음 치려하는 날, 난 마음먹고 오랜만에 예전의 산악회를 따라 산을 오른다.

서해안 고속도로를 지나 홍성군으로 들어가는 국도의 전경은 가을걷이를 끝낸 누런 들판과 색색으로 물든 가을 잎들이 보기 좋게 펼쳐지고, 용봉 초등학교 산의 초입에 은행잎이 노란 잎을 수북히 떨어뜨리며 가을 산행을 반긴다.
멀리 우리가 올라야 할 산이 어여쁜 자태를 뽐내고 있다.

용봉산은 바위와 소나무가 많아 그 어울림이 멋스럽다. 솔향을 맡으며 바위를 오르니 오랜만에 산에 오르는 즐거움이 배가 되는 것 같다. 먹을 것을 찾는 들짐승처럼 코를 벌름거리며 소나무 향 은은한, 달디단 공기를 마신다. 공기가 달다는 표현이 너무 적절한 것 같다.

능선길에 오르니 산아래 넓은 들과 주변의 산세가 펼쳐진다. 용봉산은 특히 바위가 빼어나다. 곳곳에 암봉이 어여쁜 그림같고, 멀리 바라보이는 바위들은 흔히 달력에 등장하는 풍경같다. 용봉산의 노적봉과 악귀봉을 지나며 암석들은 많이 줄어들고 완만한 수암산으로 이어진다. 어제 내린 비로 날씨는 싸늘한 늦가을의 상쾌한 공기가 감싸고 돈다.

수암산 능선길은 언젠가 등산객의 부주의로 산불이나, 검게 타버린 고사목들이 가을 햇살아래 가슴 아프게 펼쳐져 있다. 이 고사목들은 주변의 억새며 퇴색해 가는 키작은 잡목들과 어울려, 아릿한 낭만과 멋을 느끼게 해준다. "너무 좋다."는 말이 절로 절로.

수암산 능선길의 정자에서 점심식사를 한다. 이제 날씨는 많이 추워진 것 같다. 바람막이 점퍼가 필수가 되버렸다. 이제 한 해도 저물어가는구나.
수암산은 높지는 않으나 길었다. 충청남도의 산이야 대개 낮은 산들이긴 하지만 해발이 낮은 곳에서 시작하기에 그리 얕잡아 보아서는 안된다.

용봉산과 수암산은 자연휴양림으로 지정되어 곳곳에 정자며 쉴 수 있는 곳이 마련되어 있고, 어렵지 않게 다녀올 수 있는 산이다. 사람들과 가까운 산이어서인지 요소마다 오래된 입석 불상과 마애불이 우리의 산길을 지키고 있다.

오랜만의 산행 후, 온천에서 간단히 몸을 녹이고 돌아오는 길. 차창 밖으로 하루가 저문다.
문득 산의 능선위로 둥근 달이 떠오르고, 서울로 향하는 우리를 계속 따라온다. 어제가 보름이었나보다.
내가 못 오르는 동안에도 산은, 변함없이 거기 그대로 있었네...

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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