한국의 산하

가칠봉 - 강원도의 오지 가칠봉(柯七峰 1,240m)

올린이 : 안승숙

올린날 : 2001/09/22

개인적으로 나홀로 산행을 떠날때도 산행지는 당일날 새벽까지 결정을 내리지 못하고 출발하는 경우가 종종있다. 두세 군데의 산에 관한 자료를 지참하고 나섰다가 전철을 타고 가는 도중에 차선으로 생각했던 곳을 목적지로 삼기도 한다.
'가칠봉'행을 결정한것두 결국 전날 늦은 저녁 10시였다. 오래간만에 정순임 대장님께 전화를 드려 참석할 의사를 밝혔고 늦게 먹거리를 준비하러 슈퍼엘 갔다. 특별식이랄게 없지만 이것저것을 고르는 즐거움에 벌써 마음이 설레인다.

항시 산행 전날은 잠을 설친다. 오히려 푹~ 자야 하는데 소풍을 떠나는 아이처럼 들뜬 마음에 깊은잠을 이루지 못하나보다. 새벽 4시10분에 일어나 하루의 빈자리를 조금이라도 보충하려고 바쁘게 움직인다.
6시25분에 건설회관에 도착하니 이미 강서관광 버스가 대기중이다.
반갑게 정순임대장님과 총무님과 악수를 하며 인사를 나누고 정확하게 30분에 차가 출발하였다.

일기예보엔 30%의 비가 올 확률을 들었지만 비가 내린들 어떠랴? 집중 호우가 아니라면 가뭄에 목이탄 산야나 대지에 내리는 가을비도 축복인걸. 아침햇살이 진하게 퍼지지 않은걸 보니 비가 오긴 오려나 보다. 하늘도 구름이 어둡게 덮여있다.

우리나라에서 4번째로 높은 고개라는 구룡령고개(1,013미터) 휴계소에 도착한 시간이 11시10분이다. 다들 화장실을 들리고 등산화 끈을 조이고 대장정에 오를 준비로 워밍업을 한다. 생태계 이동통로인 육교가 놓여있는걸 보면서 동물을 생각한 이런 배려가 즐거운 기쁨을 준다. 입산통제라 오를길을 걱정하는데 휴계소 주인인듯한 분이 산행시작점을 친절하게 알려준다.

10시20분에 산행을 시작했다.
시작부터 탄성을 지른다. 우측 인제쪽엔 카시미론 이불솜을 금방 타서 넓게 펼쳐서 깔아놓은듯 깊은 골짜기가 온통 구름바다를 이루고 있었다. 좌측 홍천쪽은 첫 단풍이 들기 시작한 나무들이 원시림을 이루면서 빼곡하게 자리잡고 있었다. 초입부터 계속 피어있는 보라색의 '각시투구꽃'을 보면서 너무 반가웠다.잎은 흡사 약쑥같기도 하고 혹은 육모초(익모초?)비슷한데 다소곳이 투구를 쓰고있는 모습이라니.... 고산지대에서 볼 수 있는 희귀한 야생화를 여기서 만났다.

구룡령에서 오르면 시간은 더 걸리지만 단조롭지 않은 산행을 할 수 있다고 했다. 능선 일대가 거의 평지처럼 완만한데 수백년 묵은 아름드리 잡목과 산대나무가 빽빽이 들어서 있고 한 사람이 겨우 지날 등산로엔 산죽과 철쭉나무가 계속된다.

주욱 이어진 능선을 타고 다섯개의 작은 봉우리를 차례로 지나 처음으로 갈림길이 나타났다. 십자석으로 표시가 되어 있었는 '치받이골'로 쓰여졌던걸로 기억한다. 앞서 가시면서 열심히 비표를 표시하시는 이진각 대장님의 안내로 무조건 좌회전을 하면서 나아간다. 썩어서 넘어진 아름드리 나무들이 등산로 곳곳에 장승처럼 넘어져 있다. 산에서두 허들경기를 하는구나 생각하며 웃었다.

30%의 비가 내릴 일기예보가 무색하지 않게 가늘게 비가 내리기 시작한다. 다들 우의를 꺼내서 걸치고 배낭 커버를 덮는 작업들을 하신다. 본격적인 오르막길을 오른다. 등산로는 더 비좁고 키보다 웃자란 잡목들을 헤집고 오르는 모습이 도전지구탐험대의 그것과 흡사하다. 고지가 바로 코앞에 있는듯한데 정상은 쉽사리 그 모습을 보이지 않는다.

산행 3시간만에 가칠봉 정상엘 올랐다. 강원도 홍천군 내면과 인제군 기린면에 소재한 해발 1,240미터의 산이다.백두대간과 차령산맥에 둘러싸여 있어 강원도에서도 오지중의 오지라고 할 수 있는산...주변을 조망한다. 1,000미터가 넘는 산이지만 워낙 주변의 크고 작은 산에 파묻혀 그다지 높다는 생각은 들지 않는다. 정상은 성인 십여명이 둘러 앉을만큼 좁은 편이다. 방향 표지판도 흰색으로 가칠봉과 휴양림쪽을 표시하고 있었다.

정상에서의 만찬, 정상주!수고한 이들이 행복한 웃음으로 음식을 나눈다. 맑은 날이면 오대산의 봉우리와 저 멀리 동해바다와 설악산까지 볼 수 있다는데....
서남쪽으로 뻗은 능선을 타면 응복산을 거쳐 삼봉약수로 하산길이 있다는데 우리는 예정대로 남쪽 능선을 타야한다. 곧바로 시작되는 급경사 지역을 모든 대원들이 124군부대 이동하듯 성급하게 내려간다. 나홀로 산행에 익숙해진 나는 일부러 후미로 물러났다. 나무도 보고 숲도 보면서 가고 싶은 욕심에서다. 소리새의 '그대 그리고 나'를 부르면서 유유자적 산을 내려간다.

자연휴양림이 나오고 오래된 산장 건물 왼편에 그 유명한 삼봉약수터가 있었다. 수온이 12도 가량 되어 한겨울 사방에 두꺼운 눈이 쌓이고 얼음이 얼어도 이 약수터만은 얼지 않는다고 한다. 샘바닥에는 세 개의 구멍이 뚫려있는데 철분이 많은 탄산약수가 보글보글 피어오르고 있었다.
위장병에 특효가 있다는 설명에 그냥 지나치기 아쉬워 한 모금을 마시고 작은 병을 채웠다.

차량의 출입이 통제되어 주차장이 있는 삼봉약수 입구 샘골까지 4km를 걸어서 내려가야 한다. 신작로 좌우엔 가을 야생화들이 사열하듯 피어서 걷는 이들에게 또 다른 행복을 선사한다. 여전히 길 좌우엔 높은 산으로 막혀있고 산엔 이미 가을이 시작되고 있었다.

4시경에 차는 홍천군 내면 삼봉약수 입구를 출발했다.
피곤한 일행들은 약속이나 한것처럼 다들 의자에 기대어 눈을 감고 잠이 들었다. 약수가 내겐 악수(惡水)였나보다. 기진하게 설사를 하고 차에 오른뒤라 간헐적으로 배가 아프면서 잠들지 못하다가 인천 도착 30분전에 깊은 잠에 빠졌다. 그래두 산엘 갈 수 있다는 여건과 건강에 행복하고 감사하다.....

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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