지리산 노고단 - 두 여성과의
아주 특별한 만남과 지리산 노고단의 물매화 |
올린이 : 양창순 |
올린날 : 2001/09/19 |
게시판 : 한국의 산하 | 산행기 게시판 |
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서울 발 771호 열차가 구례구역에 도착한 것은
4시 50분경이었다. 남원역부터 깨어 있던 나는 안내방송이
자주 생략되기에 곡성역부터 미리 짐을 꾸리고 내릴 준비를
하고 기다리다가 서둘러 열차에서 내렸다. 예상대로 안내방송이
늦어 허겁지겁 내리는 승객들로 술렁거렸다. 역사 안에는
새벽의 고요와 일렁임이 머물고 있었다.
나는
택시를 합승하기 위해 집찰구로 나오는 등산복 차림의 승객들을
예의주시했다. 조금 늦게 청년 둘이 나온다. 이리저리 눈치를
보다가 말을 건넸다. 성삼재까지 합승해서 가자고 하니
잠시 망설이다가 그러자고 한다. 한 젊은이가 화장실에
다녀오고 막 출발하려고 하는데, 홀로 온 등산복 차림의
다른 친구를 만나 이야기를 나누며 난감해 한다.
나는 그 젊은이들과의 합승을 포기하고 다른 합승객들을
찾았다. 마침 택시를 탈지 말지 주저하고 있는 두 여성
등산객에게 일찍 산에 오르는 것이 좋다고 너스레를 떨며
동행을 종용하고 함께 택시에 올랐다. 택시는 예의 그 오르막길을
거침없이 달린다. 시암재를 거쳐 성삼재에 도착한 시각은
5시 20분경이었다. 성삼재는 아직도 어둠에 잠겨 있었다.
멀리 노고단의 하늘 위로 별들이 초롱초롱 빛나며 어둠이
조금씩 열리고 있었다.
택시 합승을 인연으로
삼아 일행이 된 우리들은 초입의 화장실 불빛에 의지하여
산행 차비를 꾸리기 시작했다. 지리산 종주를 왔다는 두
여성은 종주 산행의 궁금한 점을 이리저리 묻는다. 지난
여름의 종주 산행 기억을 더듬어 성의껏 조언을 해 주었다.
얘기 끝에 카메라를 점검하며 물매화를 찍기 위해 어렵게
예약을 하고 왔다고 했다.
그랬더니 자신들을
소개한다. 서로 상대방을 소개하면서 한 여성은 소설을
쓰기 위해 회사를 그만두었다고 하고, 다른 한 여성은 여행을
하며 글을 쓴다고 한다. 나는 언뜻 생각나는 대로 '한비야씨
같으신 분이군요.'라고 말했다. 그랬더니 그 여성이 기겁을
하듯이 놀라며 큰 소리로 웃는다. 그리곤 '제가 그 한비야입니다.'라고
한다. 나는 잠시 어리둥절할 수밖에 없었다. 어쨌든 그
유명인사들과 동행하게 된 셈이다. 다른 한 여성은 기자
출신으로 [씨네21]의 편집장이었던 조선희씨였다. 이른바
낙양의 지가를 올리는 두 여류 인사와 지리산의 초입에서
인사를 나누었다. 내가 건네는 명함에 명함을 가져 오지
않았다며 연락처와 전자우편 주소를 적어 준다.
우리들은 이런저런 말을 나누고 행장을 다시 꾸린 뒤 노고단으로
오르는 길을 천천히 걸어 오르기 시작했다. 두 여성은 아주
바쁜 와중에 시간을 내어 지리산 종주에 나섰다고 했다.
내가 '새 책은 안 나왔어요?'라고 물으니 열흘 전에 나왔다고
한다. 지난 수요일에는 3개 방송에 출연할 정도로 분주하지만
모든 걸 잊고 떠나왔노라고 말한다. 그 여유로움이 참으로
부러웠다. 무엇으로부터든 자유로울 수 있다면 그것이 행복일
거라는 생각이 들었다.
조금씩 밝아오는 길섶의
꽃들을 카메라에 담기 시작했다. 그 둘은 연신 이 꽃은
무엇이냐고 묻는다. '얼마나 예뻐요!'라는 나의 말에 화답하며
꽃을 만날 때마다 '얼마나 예뻐요!'라고 되뇌인다. 새로운
세계의 화두를 잡았다는 듯이 환호작약하는 모습이 싱그러워
보였다. 이제 산에 가면 꽃이 내내 따라올 것만 같다는
투로 우리꽃들에 대한 애정과 호기심을 보이며 꽃이름의
아름다움에 찬탄을 금치 못한다.
우리들은 지름길을
포기하고 완만한 차도를 아주 느릿느릿 걸어 노고단산장에
올랐다. 나는 6시 50분쯤 주먹밥으로 이른 아침을 먹었다.
그녀들은 북어국을 끓여 햇반으로 지리산의 첫 식사를 즐겼다.
숟가락도 젓가락도 가져오지 않았다고 하여 지난 종주 때
거두어 두었던 플라스틱 숟가락과 나무 젓가락을 주었다.
조리용 칼도 없다 하여 등산칼을 빌려 주었다. 서울에 가서
준다니 나중을 기약할 따름이었다.
노고단 탐방
확인은 9시에 한다니 시간 여유가 많았다. 우리들은 산장
안으로 들어가 드러누웠다. 7시 40분 비가 내리기 시작했다.
산장 밖으로 나와 하늘을 쳐다봤다. 탐방이 취소될 정도의
비는 아니었다. 순찰차로 올라온 공단 직원의 말로는 아랫녘엔
비가 제법 내렸다고 한다. 지난번 산행 때만 해도 취사를
하던 야영장을 폐쇄하고 나무를 심는 공사를 하고 있었다.
공사 책임자에게 물으니 간벌을 해서 철쭉을 심을 계획이란다.
그럭저럭 시간이 흐르고 예약 확인을 한다. 인터넷
예약자는 확인만 하고 탐방자 메달을 나눠 준다. 대기자들은
즉석에서 탐방신청서를 작성하여 제출하고 메달을 받는다.
나는 대기자들을 지나 예약자의 특권을 누리며 목걸이 펜던트
모양의 메달을 받았다. 두 여성은 줄을 서서 기다리다 탐방신청서를
작성하여 제출한 뒤 메달을 받아 왔다. 저희도 받았다며
메달을 들어 보이는 모습이 영낙없이 애띤 소녀와 같다.
우리들은 자랑스레 메달을 걸고 산장 앞에서
기념 촬영을 한 뒤 노고단을 향해 오르기 시작했다. 오르막길에는
돌쩌귀류와 진범류가 많이 피어 있었다. 지난 산행 때의
동자꽃과 모싯대가 흔적도 없이 사라져 버린 게 믿기지
않았다. 나는 마음이 바뻤다. 괜스레 오르막 너덜길이 멀어만
보인다. 그래도 몇몇 꽃을 찍으며 고갯마루를 향해 걸음을
재촉했다. 마음이 바쁘니 걸음은 더욱 무겁다. 그래도 물매화를
만날 기대로 한껏 흥겹고 저절로 상기되었다.
노고단 갈림길에는 많은 탐방객들이 모여 담소를 나누고
있었다. 우리들은 안내원의 노고단에 대한 일반 개황 설명을
듣고 10시 정각 10년 동안 개방하지 않았다는 노고단으로
들어섰다. 쑥부쟁이와 구절초, 그리고 산오이풀이 만개하여
있다. 그 중 산오이풀은 이제 빛이 바래며 시들고 있었다.
가랑비가 내리는 노고단은 참으로 그윽한 가을산의 정취를
한껏 뽐내고 있었다.
조금 오르다 그 오매불망하던
물매화를 만났다. 나는 거의 제 정신이 아니었다. 물매화의
아름다움에 넋을 잃고 그저 카메라의 셧터를 눌러댔다.
우산으로 날리며 내리는 비를 가리고 10여 컷을 찍었다.
탐방로를 따라 하얀 물매화가 활짝 피어 있었다. 다시 카메라를
들이대고 몇 장 더 찍었다. 성에 차지는 않았지만 숨을
돌리고 멀리 원경을 바라봤다. 그리고 들꽃사랑과 바위솔이
산오이풀을 아래에 깔고 섬진강 물굽이를 위로 얹은 풍경
사진을 모방하여 몇 컷 찍었다. 그들의 솜씨를 따를 수야
없지만 나도 여기 왔으니 그리해 보고 싶었다.
노고단의 표석 앞에서 기념촬영도 하고 반야봉과 종석대,
그리고 지리 능선의 연봉들도 카메라에 담았다. 가슴이
후련하다. 잠깐 사이에 탐방시간이 다하고 벌써 내려가기
시작한다. 우리들은 게으름을 피우며 마지막으로 내려왔다.
아쉽고 아쉬웠다. 할 수만 있다면 그냥 그 자리에 하루
종일 머물고 싶었다. 그러나, 세상일 모든 게 처음과 끝이
있음을 어이할 것인가? 탐방로 출입구를 나서며 노고단을
뒤돌아봤다. 그 속에 그 물매화는 비를 맞으며 생기를 더하고
있을 것이다. 그것만이 나에게는 한 자락 위안이 되었다.
우리들은 지리산 종주 능선의 한 구간을 함께 걸었다.
빗줄기는 맞을 만했다. 등산로를 따라 돌쩌귀와 흰진범이
가득 피어 있었다. 조금씩 멈칫거리며 사진을 찍기도 하고
이런저런 세상 사는 일을 이야기하기도 하면서 걸었다.
둘은 이제 꽃들이 눈에 들어오는지 앞서가며 먼저 발견하고
아는 체를 한다. 그저 아는 만큼 보인다는 말을 실감할
따름이었다. 우리들은 임걸령으로 가는 능선의 어디쯤에서
걸음을 멈췄다.
자꾸 지체되는 듯하여 일찌감치
헤어지기로 맘먹었다. 우리들은 전망 좋은 빈터의 바위에서
내가 가져 온 떡과 찹쌀전으로 이른 점심을 나눴다. 끝없이
이어질 듯한 말꼬리를 자르고 두 여성과 헤어진 시각은
11시 55분이었다. 연하천산장과 장터목산장에서 자고 천왕봉
일출을 본 다음 거창으로 간다고 했다. 아마 오늘쯤은 서울로
돌아와 있을 것이다. 이 또한 무소식이 희소식이려니 생각한다.
아무런 소식이 없으니 좋은 산행이었을 것이라 믿을 뿐이다.
나는 천천히 되돌아왔다. 노고단 갈림길에 오니 노고단
탐방 1시 일정에 참여한 탐방객들이 기대에 부풀어 이야기꽃을
피우고 있었다. 나는 차도를 통해 내려왔다. 아직 꽃을
피우지는 못했지만 그런 대로 아름다운 용담을 발견할 수
있었다. 용담은 산장을 지나 내려오는 길목에도 제법 많았다.
그러나, 한결같이 꽃망울만 맺혀 있어 아쉬웠다.
성삼재에 도착하니 2시 20분이었다. 구례로 가는 버스가
3시에 있었다. 휴게소에서 잠시 기다리니 버스가 왔다.
버스에 올라 버스 기사와 얘기를 나눴다. 올핸 단풍이 기대에
못 미칠 거라고 하면서도 10월 초순부터 중순까지는 사람들로
붐빌 거란다. 첫눈이 오면 성삼재행 버스는 운행이 중지되고
이듬해 4월에나 다시 운행한다고 했다. 그는 지리산 산행을
자주 하는데 등산만한 게 없다고 했다. 등산을 하는 사람은
잔병이 없는 법이라며 등산 예찬에 여념이 없다.
그는 이어 가을 산행 때는 꼭 스틱을 가지고 다니라고 신신당부한다.
가을 산에는 맹독을 지닌 뱀들이 몸을 말리느라 등산로
위에 나와 있기 쉬운데 스틱을 사용하면 그 울림 때문에
뱀이 먼저 피해 간다고 했다. 그의 ‘어이 노래 한번 불러
줘’라는 고함에 따라 버스가 출발한다는 안내 방송이 나오고,
그 울림을 뒤로 날리며 3시 정각 성삼재를 떠났다.
구례구역에 도착하여 예약한 5시 20분발 서울행 열차표를
구입하고 역사 건너편의 전주식당에서 이른 저녁을 먹었다.
재첩국에 소주 한 병을 마시고 나니 그저 마냥 행복했다.
그리고 그 열차에 의탁하여 10시 반쯤 서울에 도착했다.
내내 열차의 쾌적함에 홀려 잠에 떨어졌었기에 몸은 가쁜했다.
나는 산에서 내려와 다시 섬으로 돌아온 셈이다. 그 서울이라는
열섬으로 돌아온 것이다. 그리고 10월의 첫째 주말, 이
열섬을 떠나 다시 노고단에 갈 것이다. 그 때까지 물매화가
피어 있을지 모르겠다.
다음의 홈페이지에서
가져 온 글입니다.
제목 : 지리산 노고단에는
하얀 물매화가 활짝 피어 있었다 (9월 9일)
작성일
: 2001/09/13 오후 2:06:56
URL : http://chanson.hihome.com [오늘의 산]에서
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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른
저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고
오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을,
저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던
정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가] |
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