한국의 산하

금강폭포와 북백두 : 백두산의 기억들 (3)

올린이 : hansk

올린날 : 2000/07/25

백두산의 기억들(3) 금강폭포와 북백두

오늘도 어제와 마찬가지로 이곳에서 7시에 출발하여 예정된 모든 곳을 다닌 후 북 백두로 출발하는 강행군이다. 차량으로 1시간 너머 달려와 금강폭포로 향하는 왕복3시간의 발길을 옮겨가는 도중 몇 번을 멈출 수밖에 없고 물론 차량이동 중에도 몇 번을 멈춰야 했다

발길을 멈추지 않고 도저히 그냥 지나칠 수 없는 그 넓은 초원의 아름다움에 이미 삭막해질 때로 삭막해진 내가 발길을 멈추니 다른 일행들은 어떠했으랴 도대체 그 규모가 얼마나 될까
서백두 전체가 하나의 평전이니 더 이상 거짓으로 비쳐질까 말을 아끼고 싶을 뿐이다

시들어 씨를 맺은 붓꽃을 여기서 화사한 모습으로 다시 볼 수 있었고 야생화의 여왕, 야생백합인 날개하늘나리. 단일색으로 표현하기 힘든 원추리꽃, 조금은 모양이 다른 큰원추리, 각시원추리등의 모든 꽃들이 대 군락을 이루고 있어 야생화도 텃세경쟁을 하고 있음을 확인 할 수 있었다

폭포 위에 도착하여 떨어지는 물소리를 귓전으로 듣으며 폭포 아래 급경사지역을 우회하여 조금은 먼길을 내려가 4줄기의 하얀 70m의 물기둥을 한 여름의 더위를 잊은 체 바라보며 금강산의 구룡폭포, 설악산의 대승폭포를 머리 속에 그려본다

폭포의 그 시원한 물소리가 깊은 산골의 정적 속에 잔잔히 울려 퍼져 나가고 적당히 모양을 감춘 태양은 이 곳의 적막함을 일려주러 했을까 이 곳이 지금은 우리의 땅은 아니지만 그것은 분명 우리의 것이다

땅뺏기 싸움으로 뺏은 그 땅이 영원히 그 들의 것은 아니며 우리의 얼과 삶이 살아있으면 그 곳이 바로 우리의 것이고 모든 것은 마음에 있고 변하지 않는 것은 결코 있을 수 없다는 "일체유심조"의 깊은 뜻 다시금 위안 삼아 되새겨본다

그럴 수가 있을까
계곡 물이 흘러가는 계곡바닥 땅 속은 온통 온천수로 들끓은 그곳을 진주온천이라 부르고 계곡주위 패인 곳은 손도 담글 수 없는 유황남새 은은한 온천수로 보글보글하고 삽으로 삽질하면 구덩이마다 바닥에서 뜨거운 온천수가 방울방울 솟아오르며 계곡 물이 그 곳을 이내 덮어 버린다
바닥에 돌덩어리 집어넣어 그 위에 올라서서 스며드는 계곡 물로 뜨거움을 식혀야 하고 손때가 전혀 묻지 않은 원시 자연 그 자체의 계곡 야외온천이다
팬티만 걸치고 소리치는 남정네들
징그럽다는 여인네들
모두들 한바탕 난리 굿들을 하며 북백두로 여정을 옮겨가고 있다

임업국과 보호국의 관할 분계선은 좁은 오솔길로 구분하였으나 이 길을 넓혀 서백두 산문에서 이도백화까지 금년 6월15일에 개통하여 6시간의 이동시간을 2시간 반으로 단축하고 고도 1000m를 경계지점으로 삼은 듯 고도의 변화가 전혀 없어 보였으며 울창한 산림 속을 가로질러 달리지만 우리의 산길과는 달리 곡선이나 오르내림의 고개 길은 전혀 볼 수 없고 평야지대를 달리는 그런 기분이며 조금도 주위의 변화를 느낄 수 없는 똑같은 그런 산길의 연속이다

왠 날 벼락일까
갑자기 맑은 하늘에 천둥번개가치며 이내 흐려지고 나무들이 좌우로 흔들리며 무섭게 소나기가 내리더니 그 것도 모자라 콩알만한 우박으로 변해 버린다, 차량으로 이동 중 이런 날씨를 만나 천만다행이고 무섭게 변해버린 백두의 날씨는 예측이 불가하다는 그 말이 실감나는 현장이다, 그러기를 30여분 다시 여름 태양이 강하게 내려 쬐고 종잡을 수가 없다
이런 모습을 볼 수 있다는 자체가 행운이며 앞으로 고산산행에 많은 도움을 줄 것 아닌가

우리의 인삼농사도 위기에 직면했음을 두 눈으로 똑똑히 봐야했다. 길옆에 끝없이 아마 하늘에서 보면 거대한 호수처럼 보일 인삼밭의 비닐하우스 백두 산중에 그처럼 거대한 인삼밭이 있다니 눈으로 확인하지 않았으면 믿을 수 없는 어마어마한 인삼밭이 내 눈을 경악하게 만들어 버린다

백두의 그 넓은 초원
잔디만 심으면 그 자체가 수십 개의 골프장이며 수백 개의 축구장이고 평탄작업도 할 것 없이 그 자체가 거대한 택지인 것이다

이도백화에서 북백두산문으로 가는 길 주위에 3-4km는 족히 될 그 희귀한 미인송의 숲은
금강산 옥류동 계곡과 비할 바가 아니다. 금강산과 백두산 그리고 시베리아 오직 세 곳에만 자생하며 군락지를 이루고 있다는 미인송 그 백두산 군락지가 바로 여기에 있다

아름다운자태를 이름 지을 수 없어 미인송이라 부른다는 그 희귀수종인 미인송, 20-30m를 가지 하나 없이 뻗어가다 가지치는 참모습을 제대로 보며 이곳이 우리의 산하였으면 하는 안타까운 마음을 저 버릴 수가 없어 지나간 역사의 슬픔을 되 새겨본다

북백두의 이른 새벽 4시 모닝콜이 울리지만 꿈속의 울림이어서 그대로 깊은 잠을...
장백폭포로 가는 길은 산사태로 더 이상 차량진입이 어려워 중도에서 비바람 속을 뚫으며 바쁜 걸음을 옮겨 이 곳 송하강의 발원인 시원한 폭포를 여름 추위 속에 시원스레 바라보며 폭포상단은 낙석으로 인명피해가 있어 출입이 몇 년 전부터 금지되어 오르지 못한 아쉬움을 돌아오는 길목에 온천수의 뜨거운 김으로 난간 너머 달래며 이른 새벽 산책을 마치고 숙소로 돌아오고

이제 거센 바람은 거치고 가량 비가 내리는 주차장에서 8인승 짚에 승차하여 북백두 정상 천문봉 천지로 가는 급한 경사 길을 오르자 거센 비바람이 다시 몰아친다
차창에 김이 서려 주위를 볼 수 없어 창문을 계속 닦아가며 하나라도 놓치기 싫어 주위를 열심히 살피지만 40-50m의 시야만 확보 될 뿐

남한의 수목생장한계선은 해발1800m, 서백두 역시1800m 가 수목생장한계선, 여러 자료를 확인하였으나 1800m와 2000m 서로 상이한 기록들이 그 동안 의문으로 남아있어 고도계를 확인하며 유심히 관찰하니 북백두는 2000m가 수목생장한계선이 분명했다

15분이 조금 지나 천문봉으로 오르는 곳에서 차량이 정차하고 5분 여 계단을 오르면 그 곳이 천지며 30분 후 차량은 출발한다는 가이드의 설명을 귓전으로 흘려듣고 창문을 열려 하지만 거센 바람으로 창문은 열리지를 않는다

겨우 겨우 한사람씩 조심스레 내리고 그 거센 비바람은 지금까지 경험도 상상도 할 수 없는 엄청난 강풍의 중심부에 있는 것이다. 모래와 같이 불어오는 강한 바람으로 몸을 가눌 수 없고 고개는 한치도 처들을 수 없는 엄청난 속도의 강풍이 몰아 치고 있다

아무런 생각도 없다 오직 생존을 위한 동물적 감각만이 있을 뿐, 최악의 상황에서 지혜도 지식도 경험도 다 무용지물임을 모든 것이 다 사치고 본능만이 우리를 지배함을...

출입금지구역 얼마나 우스꽝스런 장난인가 살 수만 있으면 문을 박차고 뛰어 들어가야 했다
일반인은 출입을 못한 천문대 숙소 그 곳의 특유한 내음은 아늑한 향수였고 그 곳의 판자 집은 아늑한 저택 아닌가.

북백두의 한 계단도 밟아보지 못하고 하산을 서둘러 주차장에 돌아오니 이미 차량 출입금지 바리케이드가 입구에 굳게 내려져 있다. 천리 먼길 찾아와서 출입조차 못한 그 아쉬움만을 남기고 떠나야 했던 이 곳을 찾는 숱한 이들 그들에게 백두를 물어보면 침묵으로 일관했고 말끝을 흐린 그 이유를 이제는 알았다.
이런 백두의 참 모습을 볼 수 있음을 우리 모두는 감사했고 더 더욱 기억에 남을 것이다

한 위대한 시인을 배출한 용정중학의 교정에서 그분의 못 다 쓴 글들을 아쉬워했고
저 다리 강 건너 나무 그늘에 한 낮의 더위를 식히는 북녘의 어린이에게 우리의 모든
혜택이 베풀어지길 바라며 도문의 두만 강가에서 느꼈던 감정들.......
내 핏줄 내 형제의 삶이 있는 연변의 모든 모습들......
그리고 만주 벌판을 밤 세워 달렸던 좋은 기억들.....
이제는 모두가 그리운 추억이 되어 내 삶과 함께 하리라

나는 작가도 아니고 그렇다고 글을 잘 쓰는 사람도 글쓰기를 좋아하는 사람도 아니다
단지 기록을 남겨 다음에 대비하려는 마음뿐이다

벌써 반 백년을 살아와 이제는 기억력도 쇠퇴해가고 일정표와 다이어리를 매일 확인하지 않으면 본의 아니게 실수를 하는 그런 변화된 내 자신이 정말 싫어진다

잊혀져 가는 추억들이 아쉬워 메모지 와 사진들을 펼쳐가며 기억을 되살려 글을 써야하고 사라져 가는 감흥을 하나라도 놓치기 싫어 만사 제쳐두며 빠른 시일에 글을 완성해야 했다

동행하신 모든 님 가슴속에 영원한 추억으로 고이 남을 수 있도록 또한 이 곳을 찾을 님들에게 조금이나마 도움이 되었으면 하는 바램으로 즐거운 시간들을 정리해 보았습니다

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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