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금요일 심야열차는 23시 50분 구례구를 향해
출발했다. 서울역전의 선술집에서 출정식을 감행한 우리
넷은 소주 세 병에 취흥이 도도했다. 좀 쉽게 잠들기 위해서라는
미명하에 사 들고 들어온 또 한번의 소주 세 병을 주고받으며,
몇 년 전의 지리산 종주의 복제판이 아닌가 싶은 걱정 반
기대 반으로 멈칫거리다가 잠이 들었다. 두세 시간쯤 잔
모양이다. 주변이 술렁거리고 많은 승객들이 내린다. 남원이란다.
이제 곧 구례구에 닿겠지! 그리고, 이내 지리산의 초입인
구례구역에 도착했다.
우리 넷은 아무 망설임
없이 곧바로 택시를 타고 성삼재로 가자고 했다. 역사 앞에서
서성댄다고 뭐가 달라지겠는가? 5시 남짓 구례구역에 내린
우리들은 새벽 5시 19분 천은사 입구를 통과하고 있었다.
흐릿한 안개 속으로 지리산의 장쾌한 모습이 드러난다.
지난번 종주 때는 입장료를 내지 않았다고 하니, 앞선 택시에게
무전을 친다. 직원이 나와 있는 것 같은데 잠들었나 보단다.
통상 6시에 열지만 지난 경제 위기 때는 새벽 4시에 열었었다고
한다.
귀가 멍멍하다. 달맞이꽃이 운무 사이로
흐르며 지나간다. 도로를 걸어 오르는 등산객도 뒤로 흐른다.
5시 31분 시암재를 지나자 운무가 걷힌다. 그리고 곧바로
성삼재 노고단 입구 표지판이 보인다. 일기는 쾌청! 하늘이
열리고 있었다. 우리들은 성삼재에서 종주 차비를 하기
시작했다. 등산화 끈을 동여매기도 하고, 양말을 덧신기도
하고, 손수건으로 머리를 동여매기도 했다. 물론 화장실에
다녀오기도 하고, 세수를 하며 흐린 정신을 맑게 다지기도
했다. 나는 카메라를 꺼내 허리에 둘러맸다. 그리고, 5시
57분 노고단을 향해 출발했다.
성삼재에서 노고단으로
오르는 등산로에는 아침 햇살이 산허리 뒤에 숨어 새벽을
열고 있었다. 동자꽃, 모싯대, 선이질풀, 노루오줌 등이
나를 반긴다. 우리 일행은 노고단에서 여유롭게 아침식사를
한다. 김밥, 볶음밥 등 준비해간 식사를 함께 나누며 시원한
산수로 목을 축인다. 7시 30분 노고단을 출발했다. 8월
1일부터 매일 400명에게 공개한다는 노고단 산마루를 바라보며
아쉬운 발걸음을 옮겼다. 우리 일행은 넷이다. 근래엔 마을
뒷산도 가 보지 않았다는 막내는 제법 육중한 체구를 자랑하는
해병대 출신이다. 그 위로 지리산 종주를 세 번째 한다는
마음씨 좋은 호남, 다리 관절이 좋지 않아 고생을 많이
했지만 호전되어 자신을 시험해 보겠다는 다부진 각오로
산행에 나선 미남, 그리고 나, 이렇게 오르막으로 발길을
옮겼다.
임걸령으로 향하는 길은 물기에 젖은
숲으로 하늘을 가리고 있었다. 모싯대 천국이다. 카메라에
몇 컷을 담으려 하니 자꾸 뒤로 쳐진다. 영롱한 물방울이
초롱에 맺혀 있는 모싯대는 참으로 아름다웠다. 8시 25분
돼지평전에 도착했다. 너른 지리의 품에 안겨 가쁜 숨을
몰아 쉰다. 그리고, 이어 임걸령에 이른 시각은 8시 38분이었다.
막내의 행보가 영 시원찮다. 그도 그럴 것이 원고에 찌든
그가 이런 산행을 해 본 적도 아주 오래되고 보니 힘들어
하는 건 당연한 일이다. 그의 보폭에 맞춰 천천히 걸었다.
되돌아갈 수 없으니 앞으로 나갈 수밖에 없다는 걸 그는
안다.
이제 오르막이 나타났다. 9시 20분 노루목에
도착했다. 왼쪽으로 반야봉(1,732m)으로 오르는 등산로가
보인다. 많은 등산객들이 땀을 식히고 있다. 지난번 종주
때 자신은 전에 올라갔다 왔을 뿐만 아니라 짐을 지켜야
한다고 우기며 반야봉에 오르지 않고 낮잠을 즐겼던 후배가
잔뜩 웃음기를 띤 채 막내에게 한번 갔다 오라고 한다.
어느 여등산객이 반야봉 등산에 대해 묻길래 지난 종주
때의 기억이 떠올라 힘들면 그만두라고 했더니 화사한 안도의
웃음을 띠며 그 일행들과 함께 환호한다. 오른쪽 산 아래로
펼쳐지는 피아골의 수해는 유장한 숲의 바다를 실감케 한다.
10시경 삼도봉에 이르렀다. 경상남도와 전라남북도의 경계가
만나는 지점이다.
10시 22분 화개재에 도착했다.
왼쪽으로 내려가면 뱀사골에 이르고 이 고개에서 200m 내려가면
작고 아늑한 뱀사골산장이 있다. 뱀사골은 뱀과는 상관이
없는 지명이다. 원래 백암사라는 절이 있는 골짜기라는
말에서 유래되었다고 한다. 이 ‘백암사’가 ‘ㄱ’이 묵음되면서
‘배암사’, 그리고 모음이 생략되어 ‘뱀사’가 되고 이것에
‘골’이 붙어 ‘뱀사골’이 된 것이다. 우리들은 자리를
깔고 오이를 깎아 먹었다. 10시 40분 화개재를 출발하여
토끼봉으로 향했다. 우리 일행은 어느 정도 익숙해졌지만
산을 오르내리기가 여전히 힘든 모양이다. 토끼봉에서 숨을
고른 뒤 12시에 총각샘을 향해 더딘 발걸음을 내딛었다.
막내가 너무 힘들어 한다. 그를 가운데에 두고
내가 후미에 섰다. 그의 걸음걸이에 맞춰 자주 쉬면서 천천히
걸음을 옮겼다. 노고단에서 준비한 물이 떨어지니 유난히
힘들어 하는 막내를 안쓰러이 바라보지만 달리 어찌할 방도는
없었다. 막내는 총각샘 이후 큰 페트병 두 개에 물을 가득
채워 배낭에 넣고 다니며 마냥 행복해 했다. 그 무게를
즐거이 감수하며 내내 산행을 했다. 우리들이 1시 반 총각샘에
도착하니 선두는 미리 물을 떠 놓고 기다리고 있었다. 참으로
단물이었다. 우리들은 시원한 샘물에 목을 축이며 땀을
식혔지만 그것은 하나의 시험이었다. 선두에 섰던 후배가
다리를 삐끗한 것이다. 심하지는 않았지만 산행 끝까지
내리막에서는 한 다리로 조심스럽게 발걸음을 내딛어야만
했다. 오르막에서는 제 속도를 냈지만 내리막에서는 오르막
속도의 반도 내지 못하는 고초를 감수해야 했다.
산행중 이리저리 젊은 등산팀과 얘길 나누다 보니 서울대
치의예과 새내기 일행 8명 중 리더가 후배들의 과학고 제자였다.
김양은 아주 반가이 후배들과 정담을 나눈다. 그 일행과
종주 내내 앞서거니 뒤서거니 산행을 즐겼다. 총각샘을
지나 산마루에 올라선 뒤 나무계단을 반시간 가량 내려왔다.
2시 반 드디어 연하천산장에 도착했다. 1440m에 위치한
연하천산장에서 때늦은 점심을 했다. 지난번 종주 때는
반야봉을 들렀다 왔기 때문에 여기서 1박을 했었다. 벽소령산장을
향해 출발했다가 이번에 동행한 후배의 보행이 여의치 않아서
되돌아와 비내리는 하룻밤을 의탁한 곳이다. 그 때 동행들과
거의 밤을 새우다시피 술을 마셨던 기억이 새로웠다. 남원에
산다는 노시철 산장지기는 수염이 더부룩했다. 새삼 눈에
띄는 샘가의 장승이 제법 나이들어 보인다. 산장지기에게
물어 보니 96년에 산장지기 형제가 직접 깎아 세운 거라고
한다. 아마 가장 높은 고지에 자리한 장승이지 않을까 하는
생각이 들었다. 우리들은 양말을 벗고 샘물에 탁족을 했다.
막내는 물집이 생겼다면서도 싱글거리기만 한다. 우리들은
3시 18분 연하천산장을 떠났다.
막내로 인하여
모든 등산객들에게 추월을 허용하는 미덕을 발휘하면서
삼각봉을 오르고 다시 형제봉에 오르니 이른5시였다. 형제봉
아래의 기암을 카메라에 담았다. 참으로 잘 생긴 암장이었다.
그 암장 사이로 흐르는 구름을 잡으려니 칼날 같은 바위에
올라서야 했다. 일행은 이미 앞서 가고 홀로 내 키가 넘는
바위에 올라 겨우 중심을 잡고 세 컷을 찍었다. 다리가
후둘거리다가 휘청했다. 아, 이러다가 실족하는구나라는
생각이 언뜻 들었다. 어쨌든 만족스러웠다. 내심 이건 작품이야라는
자만에 마음이 뿌듯했다. 125에 8이라고 촬영의 조건도
메모를 했다. 그 암장 밑으로 내려오니 일행이 기다리고
있다. 바위 밑에 작은 동굴이 하나 있었다. 그 바위를 보며
남부군 이야기를 화제 삼아 한껏 떠들어댔다.
6시 5분 벽소령산장에 도착했다. 우리들은 산장 예약을
하지 않았기에 난감하긴 했으나, 여느 산행과 마찬가지로
이번에도 귀인을 만나 쉽게 산장 예약을 해결했다. 후배들의
제자 일행이 11명을 예약했는데 8명밖에 오지 않아 세 자리가
남는다더니 벌써 예약 확인까지 하고 늦게 들어오는 우리들에게
3장의 입실증을 건네 준다. 부족한 1장은 후배가 인솔교수로
왔다고 하니 곧바로 조치해 줘서 아주 쉽게 입실증을 확보할
수 있었다. 취침 시간 가까워질 때까지 대기자 중에서 입실
확인을 받으라는 방송이 이어졌다. 그 때마다 우리들은
행복했다. 잠자리를 배정받지 못한 등산객들은 거실에서
이리저리 얽혀 밤을 새울 수밖에 없었다.
우리들은
취사장 앞에 자리를 깔고 저녁식사를 준비했다. 밥을 하고,
김치찌개를 하는 동안 가져 온 팩소주 8개를 풀어 놓고
산장의 서정을 나눠 마셨다. 옆 자리의 등산객들이 정담을
건네오고, 우리들이 나눠 준 반찬에 대한 답례로 삼겹살과
팩소주 2개를 건넨다. 그러나, 우리들은 그 팩소주 2개를
마시지 못하고 그 다음날 다른 젊은이들에게 양여했다.
저녁식사는 성찬이었다. 그러나, 나는 쌀과 캔 3개만 가져
왔기에 적잖이 미안했다. 후배들은 많은 밑반찬을 준비해
왔었다. 다 달고 맛있었다. 한 후배가 내 놓은 꾸러미에서
숟가락과 젓가락이 나왔다. 그 속에 곱게 싼 물건이 들어
있었다. 그건 ‘은수저’ 였다. 나는 참으로 감격했다.
다른 동료들의 수저와 섞일까 봐 남편의 수저를 따로 싸서
넣은 아내의 속내가 따뜻했다. 그 후배는 그 은수저를 만지작거리더니
다시 싸서 배낭에 넣었다. 그의 얼굴에 득의의 자랑스럼인지,
숫기의 계면쩍음인지 모를 미소가 가득했다.
산장의
밤은 아주 빨리 어둠으로 물든다. 9시 입실에 10시 소등이란다.
우리들은 시간에 맞춰 침상에 들었고 곧바로 잠에 떨어졌다.
산장의 2층은 매우 더웠다. 코 고는 소리를 서로 주고 받으며
새벽을 열어 갔다. 눈을 뜨자 깜깜했다. 겨우 시간을 확인하자
3시 40분이다. 나는 산장 밖으로 나갔다. 세찬 바람이 산장의
산줄기를 휘젓고 온몸을 날려 버릴 정도다. 너무 추워 떨린다.
겨우 몸을 가누고 다시 산장 안으로 들어왔다. 후배들도
일어나고 깨우고 서두르면서 아침식사를 했다. 식사 후에도
세찬 바람과 짙은 안개로 출발을 할 수가 없었다.
우리들은 반시간쯤 기다린 다음 5시 57분 벽소령을
떠났다. 산길로 접어들자 바람이 잦아들었다. 아직은 안개에
젖어 깨어나지 않은 지리는 바람소리를 내며 거의 울부짖고
있었다. 오늘은 막내의 다리가 산행에 조금 익은 듯 제
속도를 낸다. 우리들은 산을 오르내리며 7시 2분 덕평봉
아래 너른 야영장 아래에 있는 선비샘에 도착했다. 연하천산장에서
4시에 출발했다는 한 등산객이 선비샘에서 쌀을 씻는다.
아마 붐비는 산장보다는 한적한 샘터에서 취사를 할 작정인
모양이다. 산장이 아닌 곳에서의 취사가 금지되어 있지만
내 달리 무슨 말을 하겠는가? 우리 일행은 시원하고 맑은
샘물에 양치질을 하기도 하고 세수를 하기도 했다. 8시
20분 칠선봉을 지나고 이어 영신봉을 향했다. 가파른 바위지대와
로프를 설치해 놓은 구간이 나타났다. 나는 여전히 후미에
서서 탐화를 계속하며 세석평전을 향해 나아갔다.
9시 40분 세석산장 위의 갈림길에 도착했다. 먼저 출발한
치대생 일행이 우리를 반긴다. 그들이 떠다 주는 세석산장의
물을 배낭에 넣고 세석평전을 출발한 시각은 9시 57분이었다.
1703m의 촛대봉에 이르는 등산로는 무척 힘들었다. 그러나,
통제구역에 가득히 피어 있는 들꽃들을 바라보는 기쁨에
한껏 행복했다. 하늘말나리, 동자꽃, 모싯대, 원추리, 미역줄나무,
금마타리, 곰취, 칼잎용담 등과 이름 모를 꽃들이 별천지를
이루고 있었다. 그리고, 쑥부쟁이인지 구절초인지 분간이
가지 않는 꽃도 몇 개체 피어 있었다. 이번 산행에서는
지천으로 피어 있는 동자꽃에 감격해 하다가, 산행 내내
지리에 가득 피어 있는 동자꽃으로 인해 무심해져 버리기도
했다. 10시 30분 촛대봉을 출발했다. 삼신봉을 거치며 산
아래에서 피어오르는 구름을 카메라에 담았다. 산줄기를
넘는 구름이 비단결처럼 부드러우면서도 역동적이다. 뭉게뭉게
피어오르며 곰실곰실 산허리를 휘감고 넘실넘실 물결치며
흐른다.
11시 55분 연하봉에 도착했다. 산행 중
천왕봉과 장터목산장의 모습이 들어오기도 하고 연하선경의
아름다운 암릉이 등산의 즐거움을 더하기도 했다. 그리고,
계단을 한참 내려오고, 숲의 터널을 지나자 장터목산장이
눈에 들어왔다. 앞서 간 일행이 벤치에 앉아 꽃을 찍느라
뒤쳐진 나를 향해 손짓을 한다. 컵라면을 시켜 놓고 기다리고
있었다. 우리들은 남은 김치를 서로 사양하며 컵라면으로
점심을 해결했다. 지난번 종주 때와 달리 1박만 하고 하산할
계획이었기에 점심을 편의식으로 대체했다. 커피라도 한
잔 하고 싶었지만 그런 호사도 포기했다. 은수저 후배의
상태가 좋지 않아서 중봉과 하봉을 거친 뒤 국골로 내려와
추성리로 향하는 하산로를 포기하고 곧바로 천왕봉에 오른
뒤 다시 돌아와 백무동으로 하산하기로 한 것이다.
지난번 종주 때는 장터목산장에서도 1박을 하고 새벽에
천왕봉에 올라 일출을 본 뒤 백무동으로 하산했었다. 그
때 본 천왕봉의 일출은 참으로 장관이었다. 나는 속초에서
동해 일출을 본 적이 있고, 경주 석굴암과 여수 향일암에서도
일출을 보았다. 모두 온전한 일출을 보는 행운을 누릴 수
있었다. 그러나, 그런 일출보다는 백릿길 산행 후에 남쪽
한반도의 최고봉인 천왕봉에서 본 일출이 가장 인상적이었다.
우리들은 일출을 보기 위해 하루 더 묵을 수는 없었다.
어제 새벽에 천왕봉에 오른 이들도 일출을 보지 못했다고
한다. 하긴 온전한 일출을 볼 수 있는 날이 일년에 며칠
되지 않는다고 하니 내가 지난번 종주에서 그런 행운을
누린 것은 선대의 음덕이라는 한 등산객의 말이 허언은
아닐 듯했다.
우리들은 12시 40분 장터목산장을
출발했다. 은수저 후배는 갈수록 힘들어 한다. 그를 선두에
세우고 천천히 걸었다. 제석봉으로 오르는 등산로는 한낮의
열기로 이글거리며 숨을 턱턱 막는다. 가파른 제석봉의
비탈길이 숨을 죽이자 늘어선 고사목들이 묘한 이국적 정서를
자아낸다. 통제구역 안에는 산오이풀이 늘어서 있다. 통천문에
이르는 오르막과 내리막에서 범꼬리 군락을 만났다. 달리
할 말이 없다. 그저 아름답다. 꼭 나를 기다리고 있었던
듯 그 자리에 그렇게 피어 있었다. 한 시간쯤 걸려 천왕봉에
올랐다. 먼저 오른 이들이 사진을 찍느라 북새통이다. 몇몇
등산객이 사진을 찍어 달라기에 대여섯 명을 찍어 줬다.
우리 일행이 나의 보시의 대가로 겨우 사진 한 컷을 촬영하려고
하는데, 어느 등산객이 나를 지칭하면서 저 사진사에게
찍어 달라고 하면 된단다. 나 원 참 기가 막혀서! 막내도
등산객들에게 붙들려 10번쯤 사진사 노릇을 하더니 뒤늦게
허겁지겁 내려왔다.
우리들은 2시에 천왕봉을
떠났다. 노고단을 지나자마자 붉은물봉선을 촬영했는데,
천왕봉에서 10분쯤 내려오다 노랑물봉선을 만났다. 반갑게
그를 그림으로 가두어 왔다. 우리 일행은 장터목에서 20분쯤
땀을 식히고 3시 10분 하산을 시작했다. 은수저 후배의
삐끗한 다리는 내리막에서 맥을 추지 못한다. 그는 스틱에
의지하여 조심스레 왼발을 내딛었다. 그렇게 한 시간쯤
내려왔을 때 나는 먼저 하산한다고 했다. 내가 산행중 용무를
해결하지 못해 난감해 하자 참샘까지 먼저 내려가라는 것이었다.
지난번 종주 때도 참샘까지 뛰다시피 내려가 볼일을 본
적이 있었기에 서둘러 한걸음에 내려왔다. 참샘에 오니
5시 5분이다. 그러나, 등산로 정화책에 따른 것인지 참샘의
화장실은 철거되고 통제 구역의 밧줄이 둘러쳐 있었다.
참샘의 물로 목을 축이고 500mm 페트병에 물을 채웠다.
참샘의 돌 틈에 먼저 내려간다는 메모를 남기고 다시 그
지리한 바위지대로 발걸음을 옮겼다.
5시 32분
하동바위를 지났다. 바위지대를 거의 다 지났을 무렵 돌을
다섯 개 들어 길가의 너럭바위 위에다 탑을 쌓았다. 큰
돌 두 개가 제대로 어우러지질 않는다. 별수없이 둘을 엇갈려
쌓아 기단부로 삼고 나머지 셋을 그 위에 얹었다. 다섯
개의 돌에 하나하나 의미를 부여하며 바라보니 더더욱 보기에
좋았다. 조금 더 내려오니 사람들의 말소리와 문명음이
나더니 백무동 야영장과 민박촌이 나타났다. 다리를 건너
첫 집의 벤치에 앉아 시계를 보니 6시 15분이었다. 그리고
지루한 기다림이 시작되었다. 볼일도 잊은 채 일행을 기다렸다.
7시 40분 그들이 환하게 웃으며 백무동으로 내려왔다. 우리들은
기뻤다. 그리고, 서로에 대해 찬사를 아끼지 않았다. 우리들은
하산주를 하기 위해 지난번 종주 때 들렀던 느티나무집으로
발걸음을 옮겼다. 예의 그 아낙이 우리를 반겨 맞았다.
다음의 홈페이지에서 가져 온 글입니다.
제목
: 지리산 종주기 (2001년 7월 28일~29일)
작성일 :
2001/08/02 오전 8:56:26
URL : http://chanson.hihome.com
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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른
저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고
오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을,
저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던
정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가] |
