한국의 산하

토옥동계곡-남덕유산-서봉

올린이 : 최상현

올린날 : 2001/07/25

● 코스
토옥동계곡[장수군 계북면 양악리] - 월성재 - 남덕유산 - 서봉 - 월성재 - 토옥동계곡 원점 회귀 산행

● 주요 통과지점 및 시간
◈ 출발
- 04:30 집 출발[대전 서구 갈마동]
- 04:45 남대전 IC 진입[대전-무주 고속도로]
- 05:10 무주 IC 진출
- 05:40 토옥동계곡 주차장 도착 [주행 거리 84km]

◈ 등산
- 05:50 토옥동 주차장 출발
- 06:10 양악폭포 입구 철다리 [토옥동에서 2km 지점 첫 번째 표지판]
- 06:40 해발 900m지점 통과 [토옥동에서 4km 지점 두 번째 표지판]
- 07:35 월성재 도착 [해발 1,240m](5.6km, 1시간 45분 소요)
- 07:45 월성재 출발
- 08:30 남덕유산 도착(1.4km, 45분 소요)
- 08:50 남덕유산 출발
- 09:45 서봉 도착(1.65km, 55분 소요)
- 총 산행 거리 약 8.45km 205분 소요

◈ 하산
- 10:40 서봉 출발
- 11:15 남덕유산 밑 삼거리 통과
- 11:45 월성재 도착(2.25km 65분 소요)
- 11:55 월성재 출발
- 12:40 해발 900m지점 도착(1.6km 45분 소요) : 점심 및 휴식
- 13:00 해발 900m지점 출발
- 13:50 토옥동 주차장 도착(4km 50분 소요)
- 총 산행 거리 약 7.85km, 160분 소요 [남덕유산 밑 300m 지점 삼거리에서 남덕유산 왕복 0.6km 줄어듬]

◈ 토옥동 이정표

토옥동 계곡에서 월성재 사이에 있는 두 개의 표지판에 나타난 이정표에 토옥동-남덕유산 정상 7km로 되어 있으나, 토옥동 계곡 입구에도, 월성재나 남덕유산 정상에 있는 어떤 표지판에도 토옥동 등산로에 대한 안내나 이정표가 없음. 최근에 개척된 등산로라서 그런 것으로 추정됨. 이왕에 개설된 등산로라면 입구에도 이정표를 세우고, 월성재에도 이정표를 보완하면 좋을 것임.

◈ 소요 시간

위의 일정시간표는 아마추어인 제가 황소걸음으로 걸어간 시간입니다. 더구나 남덕유산 정상에 오를 무렵부터는 오른쪽 다리가 아파서 제 속도를 낼 수가 없었습니다. 따라서 위 시간표는 초보자나 노약자도 갈 수 있는 시간이며, 전문 등산인의 경우에는 20%-30% 정도를 줄일 수 있을 것으로 봅니다.

● 산행기

◎ 산행 일자 : 7월 24일 화요일

오래 전부터 벼르던 남덕유산 산행의 날짜를 여름 방학이 되는 7월 24일로 잡았다. 아직 장마가 완전히 끝나지 않아 중부지방에는 호우가 내려 많은 피해를 입었다. 그러나 일기 예보상으로 남부지방은 비가 내릴 확률이 10%정도라고 해서 약간의 모험을 감수하면서 출발하기로 결심했다.

◎ 새벽 등산

여름 산행은 무더위로 인하여 체력 소모가 많기 때문에 이번에는 새벽 산행을 시도하기로 했다. 새벽 4시 경에 일어나서 4시 반 경 대전에서 출발을 하였다. 벌써 여명이 밝아 온다. 좀 더 일찍 출발하여 지금쯤 산행을 시작해도 좋을 듯 싶다. 남대전 인터체인지를 통하여 고속도로에 진입하고 무주 톨게이트를 빠져나왔다. 일출시각이 가까워온다. 무주에서 안성쪽으로 내려가면서 덕유산 향적봉에서부터 남하하는 덕유산 산맥의 윤곽이 선명하다. 구름도 많지 않다. 예감이 괜찮다.

◎ 구름 속의 산행

그런데 이게 웬일일까? 토옥동 주차장에 도착하여 계곡을 향해 출발하는데 먹구름이 산을 뒤덮고 있다. 아차 싶은 생각이 든다. 갈수록 구름이 짙어지더니 이제 산을 타고 내려온다. 나무와 풀이 구름비에 젖어 이슬을 맞은 것처럼 축축하다. 발과 무릎 사이는 금새 흠뻑 젖었다. 시계는 점점 줄어들어 이제는 30미터도 되지 않을 것 같다. 날짜를 잘못 잡은 것 같은 아쉬움이 커진다. 구름은 세찬 바람에 밀려 빠른 속도로 내려와 내 몸을 휘감는다. 덕분에 더위를 느끼기는커녕 추위를 걱정해야 할 정도이다.

◎ 토옥동 계곡

토옥동 계곡은 원시림이 그대로 남아있다. 계곡 초입에만 피서를 오는 사람들이 더러 왔다 간 것 같은 흔적이 있고, 조금만 올라가도 새소리, 물소리밖에 들리지 않는다. 날씨가 맑더라도 햇볕이 거의 들지 않을 것 같은 숲이다.

◎ 월성재

토옥동에서 월성재까지 올라가는 길은 썩 좋지는 않지만 확실하게 나 있다. 거리가 상당하여 시간은 많이 걸리지만 경사가 급하지 않아 별로 힘들지 않게 갈 수 있다. 월성재까지 한 번도 걸음을 멈추지 않고 갈 수 있었다. 월성재에 도착하였지만 온통 구름이어서 지도나 나침반 없이는 전혀 방향을 분간할 수 없다. 바지는 이제 허벅지까지 흠뻑 젖었고, 좋지 않은 등산화에도 물이 스며들어 양말까지 젖었다.

◎ 월성재 - 남덕유산

일단 목적지인 남덕유산을 향해 걸음을 옮겼다. 혹시 정상에 이르면 하늘이 열릴까 기대하는 마음은 간절하다. 지난 주 예비산행 때에 오른쪽 무릎과 발목의 힘줄이 이상이 있었기 때문에 걱정이 된다. 아니나 다를까? 남덕유산과 서봉 갈림길 3거리에서 가파른 남덕유산 정상으로 오를 무렵부터 오른쪽 다리에 이상이 느껴진다. 발걸음이 왼쪽 다리에 비해 두 배나 힘들고, 왼쪽만큼 걸음을 옮길 수 없다.

◎ 남덕유산 정상

남덕유산 정상은 뾰족하다. 바위들이 있고, 사람들이 만들어 놓은 돌탑이 있고, 이정표가 있다. 구름에 완전히 덮여 사방 50미터 정도 밖에 보이지 않는다. 남쪽으로 영각사로 내려가는 능선을 확인할 수 있고, 서쪽으로는 풀과 숲이 있다. '등산로 아님'이란 표지가 보인다. 서봉쪽으로 가는 길 같은데, 지도상에서는 서봉으로 연결되는 길인데 길이 아닌가 보다.

◎ 남덕유산 - 서봉

남덕유산 정상에서 20분을 기다려도 구름은 짙어만 간다. 오늘 산행에서 눈을 만족시키는 것은 완전히 포기해야 할 것 같다. 다리 상태도 좋지 않고 그냥 하산을 해버릴까 생각하다가 예정된 서봉까지는 갔다오겠다는 마음으로 출발하였다. 남덕유산 입구 3거리까지 내려와서 서봉을 향해 갔다. 이쪽은 백두대간 종주 산악인들만 제대로 다니고 일반 등산객은 대개 영각사에서 출발하여 직접 남덕유산으로 올라 월성재, 삿갓봉, 무룡산, 동업령, 향적봉 쪽으로 종주를 하기 때문에 사람들의 발걸음이 훨씬 적은 것 같다. 어떤 곳은 길이 온통 풀과 잡목으로 덮여 발걸음을 가로막는다. 오른쪽 다리는 점점 더 무거워지고 서봉 정상 부근 철사다리를 오를 때에는 왼쪽으로만 한 계단 오르고 오른쪽 다리는 그냥 끌어올리면서 갈 수밖에 없다.

◎ 서봉 정상

서봉 꼭대기는 남덕유산 정상보다 넓고 둥글넙적한 바위들이 모여 있어서 색다른 맛을 느낄 수 있다. 눈에 확 들어오는 것은 바위와 적당히 섞인 풀밭에 온통 흐드러지게 피어있는 산나리를 비롯한 야생화들이다. 여기까지 온 보람을 느끼게 한다. 절로 탄성이 나온다. 정상 넙적바위에 앉아 콧노래를 부른다. 그런데 이게 웬일일까? 50미터가 안보이던 구름 사이로 둥근 해가 달처럼 보이기 시작하더니 여기 저기 구름이 엷어지면서 사방이 환해지는 것을 느낄 수 있다. 혹시 지금부터라도 하늘이 열리고 구름이 걷힐까 하는 기대가 생긴다. 그래서 아픈 다리도 쉴 겸 넉넉한 마음으로 기다려보기로 한다.

◎ 구름 걷히다

시계가 차츰 좋아지면서 서봉에서 육십령으로 내려가는 능선의 바위들이 점점 더 선명하게 보인다. 동쪽을 바라보니 남덕유산 그림자기 구름 속에서 희미하게 나타나기 시작한다. 구름은 마치 매스게임할 때에 무용수들의 부드러운 동선처럼 이리 저리 움직이면서 산과 어우러져 춤을 춘다. 이쪽 저쪽에서 조금씩 틈이 생기고 산 아래 동네가 한 조각씩 보이기도 한다. 한 30분 쯤을 그렇게 춤추는 구름들을 바라보면서 있으려니 마침내 남덕유산 정상이 완전히 구름을 물리치고 웅자를 드러낸다.

◎ 구름 사이의 풍경

남덕유산 정상은 이등변 삼각형의 꼭지점처럼 뾰족하다. 오른쪽[남쪽]으로 영각사로 내려가는 능선은 거의 일직선으로 내리치고 있고, 왼쪽[북쪽]으로 내려가는 능선은 비슷한 각도로 300m 정도 내려가다가 안부로 이어진다. 그리고는 월성재에서 푹 내려 앉았다가 다시 삿갓봉으로 올라간다. 삿갓봉 다음에 있는 무룡산은 아직도 정상 부근에 구름이 덮여 있다. 맑은 날이라면 향적봉까지 이어지는 육중한 덕유산맥과 남쪽으로 이어지는 백두대간의 줄기들을 볼 수 있을텐데 아쉬운 마음이 많지만, 이 정도라도 볼 수 있는 것도 다행이다.

서봉에서 북쪽으로 바로 아래에는 내가 올라온 토옥동 계곡의 울창한 숲이 온통 파랗게 보인다. 멀리 공사중인 무주-함양구간 고속도로의 안성인터체인지 부근이 보이고, 남쪽으로는 함양군에 속한 영각사 계곡, 덕유교육원이 가까이에 내려다 보인다.

◎ 하산 길

힘들었지만 여기까지 오는 동안에 하늘이 열린 것을 생각하니 포기하지 않은 것이 천만다행이다. 남덕유산 정상에서 사람 소리가 들린다. 아직까지 한 사람도 만나지 못하였는데 무척이나 반갑다. 거의 한 시간을 서봉 바위 위에서 쉬면서 구름이 걷히는 것을 보고 하산을 시작한다. 남덕유산 삼거리를 지날 무렵 바로 앞에 무거운 배낭을 멘 젊은 커플의 모습이 보인다. 이들은 부산에서 어제 출발하여 영각사에서 야영을 하고 올라왔다. 종주를 할 작정으로 출발을 했지만 영각사에서 남덕유산에 올라오는 가파른 능선에서 체력을 많이 소모하여 자신이 없다고 한다. 월성재에 도착하니 토옥동에서 올라온 60대 전후의 부부들로 보이는 단체 등산객들이 올라오고 있다.

내려오는 길은 조금은 지루했지만 서봉에서 눈을 만족시켰기 때문에 즐거운 마음으로 올 수 있었다. 토옥동을 4km 남겨둔 지점 계곡물에 발을 담그고 도시락을 먹었다. 발이 시리다. 돌아오는 길에 안성에서 칠연계곡 입구까지 들어가 보았다. 다음 번에는 칠연계곡에서 동업령을 거쳐 향적봉까지 북쪽 봉우리를 오를 작정이기 때문이다.

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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