안개와 빗속을 뚫고 영남 알프스의 심장부 가지산을
침투하다
일시: 2001년 6월30일
코스: 덕흥리
석남사 입구 ? 귀바위 ? 가지산 ? 상운산 ? 운문사
기상대가 산행을 하기에는 매우 적합하지 않은 날씨라고
예보했지만 그런 날씨를 기다릴 만큼 그리 한가한 처지가
못되니 미리 예정한 대로 강행을 했다. 그리고 얼마나 가
보길 원했던 영남 알프스였던가. 한편으론 비가 오거나
혹 바람이 많이 불면 그 또한 다행이라고 생각도 해 보았다.
그만큼 산행이 더 변화무쌍할 수가 있을 것이기 때문이다.
영남 알프스의 대표적인 산인 가지산부터 가지 않을 수가
없다.
저녁을 먹고 차를 몰아 경부 고속도로 북대구
IC에 진입한 시간이 금요일 저녁8시30분 경… 동대구IC에서
진출하여 25번 국도를 타고 경산을 지나 청도 밀양으로
향해 달리는 가운데 비가 가끔 내렸다. 길가에는 잘 가꾸고
다듬어 놓은 노란색 꽃이 차의 헤드 라이트 불빛에 아름답게
내 눈에 밀려 들어 왔다. 밀양 시내에 도착하기 직전에
좌회전하여 언양으로 연결되는 24번 도로를 따라 산내면으로
향했다. 산외면을 지나고 산내면 덕흥리 석남사(石南寺)
입구에 당도하니 11시… 주차장에 주차를 하고 차 옆에
간단히 텐트를 치고 내일의 장도를 위해 지나가는 차 소리와
바람 소리 그리고 빗 방울 소리를 자장가 삼아 잠을 청했다.
일어나 산행 준비를 허구 길을 나선 것이 아침 7시.
주차장에 있는 세면장 물로 눈만 좀 씻고 반바지에 반팔
셔츠 차림으로 간이 배낭을 매고 스틱 두개를 들고 모자는
코오롱 스포츠에서 생산한 고어텍스 방수 캡을 쓰고 트랙스타
등산화를 신고 발은 울 양말로 감싸고… 비가 올지도 모르게
잔뜩 찌 뿌린 날씨에 이른 토요일 아침이라 산행 길을 나서는
사람이 없었다. 절 입구에 산나물이며 약초 가지를 파는
아낙네 몇이 장사 준비에 바쁘다.
가벼운 걸음으로 석남사에 도착하여 우측으로
나 있는 길을 따라 씩씩하게 올랐다. 자발적으로 산이 좋아
찾아 나선 걸음이라 기분이 만점. 일상의 틀에서 벗어나
자유로이 사색하고 옷을 버릴까 걱정도 없이 자유로이 땀을
흘리며 혼자 마냥 정상을 향해 달음질치는 이 순간은 세상의
그 무엇과도 바꾸기 싫은 순간이다. 지도에 나타나 있는
길을 따라 잘 올라 가고 있었다.
혼자 가는 길을 동행이라도 하겠다는 냥 날 파리가
나의 눈 가를 계속 맴 돌며 괴롭혔다. 그렇게도 집요하게
나의 눈과의 거리를 정확하게 유지하며 내가 휘두르는 손에
맞고도 계속 끈질기게 방해를 한다. 참기에는 너무 신경질
난다. 가끔씩 무모하게 나의 눈을 향해 육탄 공격을 하기도
한다. 손목에 차고 처음으로 사용하는 고도계를 보니 4,5백
미터나 되는 높이를 여전히 지치지 않고 파리는 나를 추적하고
있었다. 그의 끈기에 난 더 이상 참을 수가 없었다. 멈추어
서서 나의 두 손 바닥을 이용해 잡았다. 한 마리가 아니었다.
세 마리씩이나…파리는 나의 두 손바닥이 초고속으로 부딪히는
강렬한 소음과 압력을 이기지 못하고 운명의 순간을 맞이하고
말았다.
파리와 씨름하는 사이 어느덧 고도는
600미터를 가리키고, 바람은 나무 가지를 연신 세차게 뒤
흔들어 주변이 금방이라도 무슨 일이 날 것 같고, 안개가
바람에 불규칙하게 밀려와 사방이 어두워졌다 밝아 졌다
변화 무쌍 했다. 내려다 보는 주변 산은 봉우리가 보였다
안보였다 그야말로 한편의 납량 특집 영화의 주인공이 된
기분이었다. 바람에 나무가 서로 부딪히고 활엽수 떡갈나무
잎이 휘 번득이는 그 모습은 그야말로 혼란의 극치였다.
아니 어쩌면 너무나 규칙적이어서 무질서 속의
질서라고 해야 할지도 모르겠다. 세상의 질서와 무질서는
공존하는 것이며 그 것은 하나이며 동전의 양면과도 같은
것이라고… 인간이 규정지은 행복과 불행이 공존하는 것과
같이...불행은 어쩌면 행복이기도 하다. 행복은 어쩌면
불행이기도 하구...인간이 그 한 면만을 보고 기뻐하거나
슬퍼할 뿐...행복과 불행은 동전의 양면과 같이 늘 함께
하는것을...
지도에 따르면 귀바위가 나와야
하는데, 시간이 많이 지났음에도 귀같이 생긴 바위는 나타나지
않고 길은 점점 이상하다. 사람이 그리 많이 다니지 않은
것 같이 풀과 나무 들이 헤치고지나기에 매우 불편하다.
스틱을 이용해 요령껏 지나 보긴 하지만 양팔과 두다리가
맨살이라 자주 긁힌다. 길을 좀 잘못 든 것 같은 생각이
들었다. 그러나 길이 있긴 있으니 계속 걸어 갔다. 주변이
보이면 지도를 보고 방향을 짐작이라도 해 보겠지만 안개때문에
보여야 말이지…한참을 걸어 가다 보니 길은 점점 좁아지고
토끼가 지나다니는 길처럼 너무나 좁다.
그래도 제대로 된 길이 다시 나타나겠지 믿으며
걷다 보니 바위가 나오고 너덜지대를 지났다. 바위를 지나는
곳은 길이 선명하지 않았고 이미 나는 길을 잃었다. 다시
말해 조난 당한 것이다. 돌아 가기에는 너무 먼 길을 왔다.
그리고 다시 돌아 간다고 한들 제 길로 찾아 갈 수 있을지
알 수 없었다. 다리는 아파오고 비가 오려고 하늘은 계속
검은 구름에 안개가 세상을 모두 덮어 그야말로 오리무중
이었다.
자 이젠 장난이 아니다. 잘못하면 신문에
날지도 모르는 상황이다. 잔뜩 긴장하고 방법을 생각했다.
자신에게 긴급 사태임을 자각시키고 정신을 가다듬고 냉정해
졌다. 우선 나침반으로 방향을 확인한 후 몸을 추스른 후
계속 한 방향으로 하산하기로 했다. 길은 이미 없고 개척을
해가며 내려가는데 반바지에 반팔이라 행동이 매우 부자연스러웠다.
멀리 물소리가 들려와 계곡 개울이 가까워짐을 느꼈다.
그런데 아니! 갑자기 스르르 하는 소리와 함께
길이 약 1미터 가량의 독사가 나타났다. 나의 길을 막고
서 있다. 사람이 잘 다니지 않는 길이라 뱀이 살고 있었다.
이 길은 사실 나의 길이 아니라 뱀들의 길인데 내가 침범을
한 것이다. 그러나 나는 침범했다고 생각하지 않고 정복자가
된 기분으로 내가 지나 가야할 길에서 비키라고 버티는
것이다. 아무리 생각해도 그냥 놔 두면 후환이 두렵고 어둑한
길에 다시 어디에서 나타나 나를 놀래 키거나 나의 신체를
해할지도 모른다는 생각에 한 판 냉혹한 생사를 가르는
결투를 할 수 밖에 없었다. 그 결투 과정은 혹시 미성년자들의
정서에 해가 될까 우려하여 정사에는 생략하고 기회가 있을
때 야사에 공개하고자 한다. 적자생존의 원칙하에서 살아
남기 위한 정당 방위였다.
한판 치열한 결투를
치르고 계속 하산하고 있는데 바람은 더 세게 불고 안개는
더욱 짙어 주변의 정황을 짐작할 수가 없다. 솔직히 말해
공포감도 약간 생기고 다리는 더 아파오고 기운은 빠져
자주 미끄러진다. 다행히 두 개의 스틱을 가져 갔으니 천만
다행이다. 가시 나무를 헤치고 잔가지를 재끼고 풀을 헤치며
러셀하는데 훌륭한 도구였다. 그리고 미끄러져 내려갈 때
의지할 수 있는 훌륭한 도구이기도 했다. 앗! 이런 5미터
앞에 보이는 것은 나를 비명 지르게 했다. 절벽이었다.
이럴 수가…물 소리가 더욱 가까웠지만 깎아 지른 암벽…
더 진행을 할 수가 없어 다시 등고선을 따라
수평으로 이동했다. 절벽이 끝날 정도의 거리를 짐작하면서…다행히
계곡이 나타나고 물이 흐른 흔적이 있는 가파른 골짜기를
따라 내려 갔다. 비가 내리면 계곡의 물이 불어나 정말
위험할 수 있는 탈출로 였다. 그래서 가능한 신속히 벗어나야
했다. 아픈 다리를 이끌고 속도를 내어 계속 내려오니 작은
계곡이 만나는 곳은 물이 많이 흐르는 산 아래의 큰 계곡이었다.
그리고 계곡을 따라 길이 있었다. 계곡에서 이마의
땀을 씻고 한 숨을 돌리고 바위에 걸 터 앉아 안도의 한
숨을 쉴 수 있었다. 하늘은 다시 언 듯 언 듯 지나가는
구름 사이로 밝은 햇살을 나에게 비춰 주었다. 이제 얼마나
걸어 내려 가야 내가 사람을 만나고 아는 길을 조우 할
수 있을 지가 의문이었다. 산 속에서 벗어나 길이 있는
곳까지 내려 온 것은 매우 다행이었다. 절벽을 만났을 때
정말 황당했다. 그리고 만약 그때가 저녁이어서 어두워져
밤을 산에서 야영 도구도 없이 보내야 했다면 얼마나 난처
했을까 생각하니 눈 앞이 캄캄했다.
준비가 부족하거나
기상이 나쁘게 급변했을 때 당할 수 있는 많은 상황이 우리의
안전과 생명을 위협하게 되고 급기야 사고로 연결될 수가
있다. 철저한 준비와 사전 예측 그리고 난관을 극복할 수
있는 평시의 체력 단련과 정신력 함양에 노력해야 함을
절실히 느꼈다. 산을 사랑하고 산이 좋아 산을 자주 찾게
되면서 산이 나에게 주는 기쁨에 대한 대가로 가끔 곤경에
처하는 기회를 맞이 한다. 그리고 어쩌면 그것도 일종의
극복해 가는 즐거움이다.
서바이벌 게임 (SURVIVAL GAME)을 즐기듯이 말이다.
위험할수록 그 기쁨과 스릴이 더욱 증가 한다. 기본적인
체력이 확보되었을 때 이 모든 즐거운 게임을 계속할 수가
있다. 비가 내리면 갈 수 없는 곳이 산이 아니라 비가 내리면
더욱 더 즐거워 지는 산인 것을 발견한다. 눈이 내려 산이
모두 덮이면 위험해서 접근할 수가 없는 것이 산이 아니라
더욱 더 도전할 가치가 배가되는 것이 산이다.
얼마를 걸어 내려 오니 인적이 느껴지고 마을이 가까워
졌음을 느끼게 한다. 한 암자가 나타나고 차가 다니는 길이
나 있다. 암자에 왔다가 나가는 차에게 태워 달래면 쉽게
버스가 있다는 곳 까지 갈 수가 있겠지만 산객 체면에 말이
나오지 않아 그냥 걸었다. 아마 30분쯤 걸었나 보다. 더
걸어 내려오니 운문사가 나타났다. 그리고 버스가 기다리고
있었다 그러나 그 버스는 나를 위한 버스가 아니었다.
내가 가는 곳으로 가지를 않고 다른 곳으로 가는
것이다. 그리고 수소문해 보니 내가 가야할, 내 차가 서
있는 곳으로 가는 버스는 없단다. 방법은 1킬로 미터 쯤
걸어 내려가서 삼거리에서 지나가는 차를 얻어 타는 것이다.
택시를 부르면 3만원 이란다. 거리가 얼마 되지 않지만
시골이라 비싸단다. 캔 맥주 하나를 사서 마시며 터덜 터덜
걸었다. 오늘 참 많이 걷는다. 비가 온 후라 주변의 풀들이
깨끗했다. 산딸기가 익어 있었다.
어린 시절 개구장이 친구들과 맛있게 따 먹던
그 산 딸기가 맛있었다. 그리고 그 삼거리에 왔다. 지나가는
차가 많았다. 손을 들어 보았다. 통 태워 줄 생각을 하지
않고 그냥 지나쳐 간다.내가 지금까지 그랬던 것처럼. 잠시의
수치가 영원한 안전이며 행복이라고 태워주지 않는 것이다.
괜히 태워 주었다가 어디까지 데려다 달래면 귀찮기 일쑤이고,
나만의 공간을 망칠까 두려워 그냥 쉽게 피해 버리는 것이
다반사이다.
나는 정말 절실한데…걸어 간다면 힘든 것은
고사하고 너무나 많은 시간을 길에서 보내고 일정에 차질이
생기니 그야말로 간절하다. 태워 주기를 기대하며 계속
손을 들어 보았다. 아마 여러 대가 그냥 지나 갔다. 돌이켜
보면 배낭을 매고 서 있는 몰골이 비도 맞고 땀 냄새도
날 것 같은 모습이었을 테니 누가 태워 주고 싶을까. 포기
할까도 생각했지만 조금 더 용기를 내서 밑져야 본전이라고
다짐하며 반복해서 구원의 사인을 보냈다. 지나쳐가던 차가
섰다. 태워 주려나 보다. 달려 갔다. 타라고 손짓을 한다.
앨란트라 구식 차에 두 사람이 타고 있다. 한
사람은 의자를 뒤로 젖히고 피곤한 몸을 쉬고 있고 운전을
하는 한 사람은 부하 직원이거나 운전수 같이 보였다. 이렇게
고마울 수가 있나. 타고나니 몇 마디 말을 주고 받게 되고
고마운 분이었다. 그리고 아주 소박하게 살아가는 모습이
느껴지는 높으신 분이었다. 아래에 만 여명이나 직원을
두고 있는 대 기업의 전무님이었다. 세상을 많이 사셔서
지혜로워 지신 분이었다.
서로 인사를 하고 나니 더욱 가깝게 대화를 이어갔고
시간 가는 줄 모르게 세상 사는 이야기며 등산 이야기를
했다. 그 동안 운전하는 그 사람은 줄곧 아무 말도 하지
않고 듣고만 있었다. 앞서 가는 관광 버스에 직원들이 타고
있단다. 산에 간단히 다녀오고 점심과 동동주를 즐긴 후
울산으로 복귀하는 중이었다. 매우 고마움을 느끼며 내가
도착해야 할 곳 삼거리까지 와서 내렸다. 이렇게 고마울
수가. 정말 고마웠다. 앞으로는 나도 길가다가 누가 손을
들면 예쁜 아가씨가 아니더라도 태워 줘야지. 사실 여태까지
그런 일이 한번도 나에게 일어나지 않았다. 예쁜 아가씨는
나를 앞서 간 다른 차가 먼저 태워 갔기 때문이다. 나에게
기회가 올 확률은 아주 희박하다. 이쁜 아가씨는 길에서
차를 기다리지 않기 때문이다.
약 800미터를 걸으니
석남사 입구가 나타났다. 그리고 내 프린스 귀여운 녀석이
얌전히 그리고 무표정하게 나를 기다리고 있었다. 주인이
얼마나 고생을 하며 이 곳까지 돌아 왔는지 아는지 모르는지.
차를 타고 밀양으로 돌아왔다. 그리고 얼음골 해수탕이라는
사우나에서 지친 몸을 휴식했다. 사람이 많지 않아 시설
관리가 엉망이었다. 그러나 이 한 몸 쉬기에는 충분했다.
돌아보면 정말 아찔한 하루였다. 주변 경관을 즐기기에는
너무나 안개와 바람이 심술을 부려 어려웠고, 혼란한 천지
개벽의 순간을 목격한 것처럼 어리둥절한 가운데 살아 돌아
온 것만을 다행으로 생각해야 했다. 새로운 경험을 쌓은
하루였다.
오늘은 총 7시간의 강행군으로 10여 킬로를 걸었다.
그토록 보고싶던 영남 알프스의 아름다운 광경은 안개 때문에
제대로 보지도 못하고 고생만 했다. 그래서 다시 와 봐야
할 곳으로 남겠다. 내일 가게 될 재약산은 어떤 모습으로
내게 다가 올는지 궁금하다. 저녁을 먹고 표충사 근처에
가서 야영을 할 예정이다.
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