한국의 산하

소백산종주-죽령에서 구인사까지

올린이 : 정재근

올린날 : 2001/06/22

지난5월20일. 죽령에서 구인사까지를 종주하였다.
소백산과는 가까운 제천에 살면서도 종주를 하기는 이번이 처음이다.
봄,여름,가을,겨울 어느 한계절 빼먹지 않고,
또 어느코스 하나 놓치지 않고 소백산을 다녀왔지만
매번 비로봉을 중심으로한 코스 산행에 그치고 말았는데 이번에 당일 산행
거리로는 좀 긴편인 26 KM를 10시간에 종주하기로 계획 하였다.

소백산은 육산으로서 특히 죽령을 기점으로 삼으면 완만한 능선으로 이루어진 탓에
시간당 산행거리를 다른산보다 좀 길게 잡아도 무난하다.
07:00에 제천을 출발하여 07:50에 죽령 휴게소에 도착했다.
인원은 현대시멘트 영월공장 산악회 남자대원 8명과 회원 부인1명, 모두 아홉이다.
평소에 월1~2회 당일산행을 주로 다니는 편이고, 지난 여름에 지리산도
2박 3일의 일정으로 종주하고 온 터라 그다지 부담은 없었다.
화장실도 다녀오고, 식수도 채운뒤 08:00에 산행을 시작했다.

죽령에서 시작하는 산행은 연화봉 천문대까지 자동차 도로가 나있어
지루하고 재미없는 코스인지라 피하고 싶었지만,백두대간 구간종주도
할겸 또 다른 코스보다 체력소모가 적다는 점에서 선택하였다.
계절이 이른탓에 철쭉은 봉오리만 맺힌채 아직 개화가 되지는 않았다.
지루한 차길을 따라 대구에서 오셨다는 노인 내외분과 한동안을 함께 했다.
칠순의 연세에도 불구하고 걷는속도가 젊은 우리들 못지 않다.

늘 전국의 산을 찿아 다니신단다. 집에 있는 날은 오히려 몸이
찌뿌퉁해 못견디겠어서 이렇게 산으로만 돌아다닌덕에 건강이 좋아
우리 모두의 부러움을 샀다.
날씨는 다행히 시원한 바람이 불어 땀이 미처 흐르기도전에 말라 버린다.

11:30- 세시간 반만에 비로봉 (1439.5 M)에 도착했다.
에정보다 꽤 빨리 온 편이다.
산림 훼손을 막기위해 나무계단 통로를 길게 설치해 놓았다.
많은 경비가 소요되었을듯하나 덕분에 초원은 보호되었다.
간단한 기념촬영과 함께 정상주도 한잔하고 이른 점심도 먹었다.
별도의 점심시간을 갖지는 않고 쉴때마다 조금씩 김밥이나 간식을 하며
국망봉으로 향했다.

이곳도 많은 철쭉이 군락을 이루고 있지만 역시 봉오리만 맺힌채이다.
넓게 펼처진 초원능선을 지나 국망봉(1420.8M)에 도착한것이 13:40-산행을
시작한지 5시간 40분이 되었다.

산행속도가 점점 느려지기 시작하고 대신에 쉬는횟수가 잦아진다.
상월조사를 기리는 상월불각자를 지나 상월봉 정상을 옆으로 돌아
신선봉으로 향했다.
이곳에서 백두대간 코스와는 이별이다.
사람이 많이 다니지 않은 탓인지 등산로도 좁게 나있고
등산하는 사람도 만나기가 어렵다.

대부분의 사람들이 국망봉까지만 산행코스로 잡기 때문이다.
신선봉으로 올라가는 갈림길에 도착하니 15:20-어느새 7시간 20분이 지났다.
신선봉 정상을 밟고 싶었지만 일부 대원의 다리에 무리가 오기 시작하여 포기하고
하산코스로 접어 들었다.

멀리 맞은편 민봉 능선에 한무리의 사람들이 보인다.
차림새로 보아 등산객은 아닌듯 하고---

부지런히 올라보니 구인사에서 단체로 산나물을 채취하러온 스님과 신도들이다.
절에서는 대부분 이렇게 산나물을 채취하여 반찬으로 쓰고있다.
3~40명은 족히 되어 보이는 이들도 하산하는 중이다.

남자 신도들은 지개에 나물보따리를 지고, 여자 신도들은 조금씩 메고---
이들과 함께 한시간 반 정도를 내려오니 임도가 있고, 이들을 태우고 갈
화물차와 봉고차가 대기하고 있었다.

우리도 어떻게 편히좀 갈수 없을까하여 쉬기도 할겸 앉아 있으려니
화물차는 먼저온 신도들과 나물 보따리를 싣고 떠나버리고,
봉고차는 뒤처진 일행이 다와야 갈 참이다.

우리는 인원도 많고하여 차타기를 포기하고 임도를 따라 다시 걷기 시작했다.
한 십오분 정도 걸었을까한데 고개마루가 나타난다.
계속 임도를 따라 걸으면 구인사 초입인 백자리로 내려가므로
구인사를 거치지 않는 대신에 거리는 멀고, 등산로를 택하면
구인사 뒷쪽으로 해서 구인사를 통과한다.

우리는 구인사 쪽으로 방향을 잡고 임도고개에서 좌측 산길로 접어들었다.
작은봉우리를 세개째 올라서니 사람소리가 들린다.
이제 거의 다왔나 싶어 시계를 보니 18:00-산행 열시간째다.
모두들 지쳐 작은 봉우리를 오르는데도 아구구 소리가 절로나온다.
구인사 맨윗쪽에 있는 대조사 묘 뒷편의 9봉8문 전망대에서 여신도들이 담소를
나누고 있던 참이었다.

그들에게 현재의 위치를 물으니 구인사 꼭대기란다.
죽령에서 시작하여 열시간만에 이곳에 도착했다고하니 그네들은
입을 딱벌리며 대단하다는 감탄사를 연발한다.
당초 계획엔 이시간에 구인사 입구 주차장에서 아침에 우리를 태워다준
임대 승합차와 만나기로 되어 있다.

그러나 아직도 다내려 갈려면 삼십분 이상 걸리는데다, 뒤처진 일행은
어디쯤 오고 있는지 알수없는 형편이다.
핸드폰을 꺼내보니 다행히 통화가 가능한 지역이다.

우선 운전기사에게 전화를하여 우리의 위치를 알려주고 계획보다 좀
늦을거라고 연락을 취해놨다.
대조사 묘에서부터 시작되는 내리막길은 콘크리트 계단으로 되어있어
가뜩이나 지친 다리에 더욱 피로를 가하였다.

구인사 경내를 내려오다보니 산에서 만났던 신도들이 채취해온 산나물을
손질하고 있었다. 차를 타고 왔으니 우리보다 훨씬 먼저 왔으리라...
일주문을 지나 버스 승차장까지 오니 더이상 못걷겠다.
저아래 일반 주차장에 있는 운전기사에게 다시 전화를 하여 이곳으로 올라와
달라고 해놓고 그냥 퍼질러 앉았다.

시계를 보니 18:30-산행 10시간 30분만에 도착한 것이다.
일행이 모두 도착하려면 아직 한참을 기다려야 할것이다.
하나 둘씩 무거운 발걸음을 이끌고 나타나고, 마지막 일행이 도착하고보니
19:00이다.

무려 11시간만에 주파를 한것이다.
지치기도하고 배도고파 우선 근처에 있는 식당으로 찿아 들어가
산채 비빔밥을 주문해 놓고 동동주로 목부터 추겼다.
뱃속을 짜르르 넘어가는 술한잔과 밀려오는 피로속에 지나온 하루가 아득하다.
예정보다 시간은 초과되었지만 한사람의 낙오자도 없이 완주하게되어
정말 다행이다.

함께 고생한 일행에게 감사하고 특히 홍일점으로 참가해 선두에서 탈없이
완주한 여대원에게 수고의 말한마디 하고싶다.
서서히 땅거미가 지기 시작한다.
흔들리는 차창 너머로 파도처럼 피로가 닥처온다.
어서가서 쉬어야지....

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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