한국의 산하

설악산산행기 : 오색-대청봉-중청-끝청-서북능선

올린이 : 김기동

올린날 : 2001/06/11

설악산 산행기

희망찬 새해를 맞이하면서 백두대간의 첫출발을 설악산 겨울산행으로 시작한다는 것은 의미 있는 일이며 참으로 가슴 설레는 일이 아닐 수 없다.
백두산 병사봉을 시작으로 금강산을 거쳐 향로봉을 지나 설악산에 이른 뒤 점봉산과 오대산을 거쳐 두타산, 태백산, 소백산, 조령산, 회양산, 속리산, 황악산, 덕유산을 지나 지리산 천왕봉에서 끝을 맺는 1,400여Km의 백두대간. 그 남한쪽 구간의 시작을 알리는 백두대간 구간 종주 시작을 1월 9일 새벽 눈 덮인 설악산을 가르며 힘찬 출발을 했다.
설악산은 봄의 진달래, 여름의 계곡, 가을의 단풍도 좋지만 겨울의 설경 또한 장관이다.

대청봉을 오르는 최단거리인 오색코스.
나 자신 수 없이 오르내린 이곳이지만 새해 벽두에 눈 덮인 야간 산행이라 색다른 느낌이다. 겨울산행이라 윈드자켓과 오버트라우저, 장갑, 스패츠, 아이젠, 산악스틱으로 중무장을 하고 계곡옆 산길로 접어들었다. 가파르고 단조로운 오르막길이 계속 이어지는 가운데 나뭇가지사이로 올라다 본 새벽 하늘은 보석을 박아 놓은 듯 영롱한 별들로 가득했다. 지난해 지리산 종주를 하면서 천왕봉 일출을 보려고 장터목산장에서 새벽에 보았던 금방이라도 별들이 쏟아질 듯한 그 경이로운 광경을 이곳에서도 맛본다.
밤이라 계곡옆 노송 숲을 보기는 어려웠지만 설악폭포를 지나 급경사 길부터는 아이젠을 하고서도 눈 녹은 경사길이 미끄럽다. 춥기도 하고 딴에 마땅히 쉴 곳이 없었던 터라 빨리 걸음을 재촉하여 7시가 채 못되어 대청봉 정상에 올랐다.
이곳 대청봉은 눈(雪)과 바위(嶽)의 산이라는 설악산 정상으로 백두대간의 남한 구간중 지리산(1,915m) 다음으로 높은 산이다.
1월 9일 설악산 대청봉에는 일출을 기다리는 이들로 정상은 붐빈다. 이른 새벽 살을 에는
듯한 강추위를 무릅쓰고 이곳에 온 사람들은 누구인가?
결코 현실에 안주하지 않고, 쉽고 편안하게 살지 않으리라는 다짐과 겸손과 변함없는 산의 묵묵한 모습을 닮고 싶은 마음으로 새해 새 희망을 안고 힘들게 이곳을 오르지 않았을까. 정상임을 알리는 "1,708m 대청봉"비석과 그 앞으로 "樂山樂水"라고 적힌 작은 비석은 눈 속에 파묻히고 얼어붙어 있어서 윤곽만이 남아있고 글씨는 보이지가 않는다.
겨울의 청봉은 눈과 바람으로 유명한데 오늘따라 균형을 제대로 잡기 어려울 정도로 바람이 거세다. 더 이상 정상에 있기가 어렵고, 흐린 날씨라 일출 보기도 어려워서 일단 중청대피소로 몸을 피했다. 이 중청대피소는 설악의 산장중 가장 높은 곳에 위치하며 여기서는 외설악 전체와 속초시가지, 동해바닷가 한눈에 들어와 전망이 뛰어나다. 만원인 대피소에서 구석진 자리를 찾아 허기진 배를 채우려고 배낭을 푼다. 어제 집을 떠나올 때 집사람이 넣어준 빵 한 조각을 넘기며 목이 멘다. 갑자기 집 생각이 났다. 핸드폰으로 안부를 전하니 애들은 아직 이불 속이란다. 이눔들아. 빨리 커라. 저 산처럼 꿋꿋하게 빨리 커서 이 애비랑 철따라 청봉이며 비로봉이며 천왕봉도 가보고 지리산 종주도 같이 하자꾸나.

하산길은 중청 - 끝청 - 서북능선을 거쳐 한계령 길로 내려오는 코스다. 서북능선에서 보는 외설악과 남설악 그리고 아스라이 펼쳐진 점봉산 너머까지 참으로 장쾌한 멋이 있어 좋았고
하산길 내내 무릎까지 쌓인 눈과 나무에 눈꽃이 피어 눈이 시릴 정도로 아름다운 겨울풍경에 감탄을 자아내지 않을 수 없었으며, 특히 이번 산행에 고산자산악회를 이끌고 있으며 백두대간 단독종주로 유명한 전문산악인 길춘일씨와 함께 해서 무척 반가웠다.
새해 첫 출발이 좋았던 만큼 지리산 천왕봉까지 백두대간을 따라 올해에도 자신에 대한 도전으로 생각하고 늘 청년으로 살아갈 것을 새롭게 다짐해보며, 수십번이 넘게 오르내린 이 산이지만 또다시 오고 싶은 마음을 설악의 노래 雪嶽歌로 대신하고자 한다.

"굽이쳐 흰띠두른 능선길따라
달빛에 걸어가던 계곡의 여운을
내어이 잊으리요 꿈같은 산행을
잘 있거라 설악아 내 다시 오리니."◎

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'역사와산' 등반대장 김 기 동(www.historymt.org)

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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