네티즌 산행기 - 한국의 산하 "산행기 게시판"에 올려진 산행기 입니다.


  치악산 -계단의 제왕, 치악산! -비오는 날의 수채화(?) 같은 산행-

올린이 : 임금숙

올린날 : 2001/05/25

  게시판 : 한국의 산하 | 산행기 게시판

 

산 행 지 : 치악산 (1288)
산 행 일 : 5월 22일 (화요일)
코 스 : 구룡사-사다리병창-비로봉-계곡길-구룡사
소요시간 : 4시간


눈에 들어오는 산들마다 어느덧 초록이 짙어지며 제법 신록을 뽐내는 모습을 보면서 산에 가고픈 갈증에 목이 마르던중에 한방 쓰는 친구에게 금쪽같은 시간이 주어졌다. 처음 예정대로였다면 이글의 내용과는 다른 일정이었지만 부득이한 사정으로 인해서 수정을 거듭하여 결국, 치악산행을 할 수 있게 되었고 이 글을 쓰게 된 것이다.

친구는 휴가를 받자마자 빨리 집을 나서자고 조른다. 마치 어린이날에 놀이동산에 가자고 엄마아빠를 조르며 떼쓰는 어린아이와도 같이... 늘 바쁜 업무로 인해 여유가 없었던 일상들을 잠시 미뤄두고 2박 3일의 주어진 시간을 알차게 보내고픈 마음에 몸보다는 마음이 앞서는 모양이다. 일단 2박 3일에 맞춰 걸맞는 세간을 싸들고 그것들을 차에다 부지런히 갖다 실으며 무슨 대단한 외출이라도 하는양 허세를 부려본다.

우린 저번 휴가때 계룡산 산행을 필두로 앞으론 휴가때마다 우리나라 이름난 산들을 두루 다니기로 약속을 한지라, 이번 휴가때도 산행은 필수이기에 간단히 운동화 두켤레를 챙겼다. 그리고 등산을 위한 더이상의 장비는 없다. 꼴랑 운동화 두 켤레가 고작이다.

뜨거운 오월의 태양열에 잘 달궈진 차에 앉은 우린 일단 풍악을 울려 분위기를 한껏 고조시키고 창문을 열어 시원한 바람을 기대했으나, 푹푹 찌는 한 여름 뜨거운 바람만이 들어올 뿐이었다. 이대로는 도저히 먼길을 떠날 엄두가 나질 않아 지나는 길에 엄마집에 들러 점심과 더위를 피한후, 다음 목적지인 용인을 향해 출발을 했지. 근데 용인을 어떻게 간담! 대충은 알겠지만.... 지도를 찾았지만 쇼파위에 올려두고 가져오지 못한 새지도책이 아쉬웠지만 그런대로 반쪽만이 남은 낡은 지도책을 엮어가며 대충 용인길에 들어서게 되었던 거야.

아! 그런데 이런!!! 신록이 우거진 곳 어디에나 하얗게 꽃봉우리를 터트리며 향기를 만방에 뿌리고 있는 나무가 있었으니, 이름하여 아카시아가 아니던가! 우리의 산야가 온통 아카시아 벌판이 되어가고 있는 느낌이었다. 고속도로 주변은 물론이거니와 산골짜기를 타고 흘러내리는 곳곳마다 하얀 물결들은 분명 아카시아군단임에 틀림이 없다. 안타까운 현실이었다. 양봉업자들이 들으면 섭하다고 할수도 있겠지만, 난 사실 아카시아를 별로 좋아하진 않는다.

그 향기로 치자면 상큼하면서도 달콤한 향이 좋기야 하지만, 그 향기 이면에 깔린 아카시아에 대한 인식탓이리라. 내가 꽃을 좋아함에도 비단 아카시아를 내켜하지 않는 것은 그 옛날 학창시절의 어느 국어선생님의 말씀 덕분이겠지. 그 선생님의 말씀에 의하면 아카시아란 원래 우리나라의 주된 나무는 아니었다 한다. 일제치하때 일본인들이 무자비하게 우리의 삼림을 훼손시키기 위해서 퍼트린 수종이란다. 아카시아는 강한 생명력으로 어느 황폐한 땅에서도 뿌리를 내려 왕성한 번식을 한다. 덕분에 아카시아가 한 그루라도 있는 땅이라면 몇년도 안돼 아카시아군단을 이루어버리기 때문에 다른 나무들은 그만큼 터전을 빼앗기는 결론이 되는 것이다.

나무 쓰임새라도 있다면 좋은 현상이겠지만, 목재로써 별다른 용도가 없기 때문에 꽃이 필때 잠깐 아카시아꽃으로 인한 벌들의 양식(아카시아꿀)밖에 되질 않는 것이다. 그렇기에 아카시아란 알고보면 별 쓸모가 없는, 다른 나무들이 살 수 없도록 초토화시켜 버리기때문에 "亡國樹"라고도 한다.

그렇기에 이런 사실을 알고 있는 나로선 도저히 아카시아군단이 반가울만은 없는 노릇이다. 그저 이런 사실을 모르는 사람들이 아카시아가 좋은 나무인걸로 알고 있는 걸 보면 안타까울 따름이다. 이글을 읽는 독자들도 한번 유심히 우리의 산야를 훑어보노라면 아카시아가 있는 곳은 다른 나무들은 잘 보이지 않는 다는 사실을 알게 될 것이다. 오로지 아카시아만이 커다란 무리를 지어 집단생활을 할 뿐이다. 그러니까 앞으로는 아카시아를 보고 너무 좋아하지만은 않았으면 싶다. 적어도 우리나라를 사랑하는 국민이라면...


안타까운 마음에 친구에게 열변을 토하다보니 어느새 용인에 다왔다. 거의 저녁무렵이라 야간개장을 이용하기엔 딱 좋았다. 우린 놀이기구를 모두 타 볼 비장한 각오로 자유이용권을 구입해 자랑스런 "팔찌"를 각자 차고 들어갔지. 그래, 소시적에 이런 놀이기구들 참 잘 탔지. 그땐 무서움도 스릴있다고 말하며 객기를 부리며 용기를 뽐내던 시절이 내게도 있었지. 그때를 회상하면서 걷는데, 가는곳마다 내 나이의 반 정도밖에 되지 않을 듯한 아주 어린 학생들이 줄지어 서 있는 것을 보고 내심 놀라지 않을수 없었다. 월요일 평일임에도 지방사투리를 쓰는 아이들이 무리지어 다니며 놀이기구를 타고 있었다. 그들의 부모님을 생각하지 않을 수 없었다. 그들의 부모님은 이런 사실을 알까? 그들의 부모님은 지금 무얼 할까? 등등... 마음이 점점 무거워지려한다.

드디어 놀이기구앞이다. 실로 오랜만에 타보는 것이라 친구와 난 단 두 번에 KO패가 되어 버렸다. 그나마 난 한번밖에 타질 못했고, 친구는 남자라는 이유만으로 내가 우려 하나를 더 탄 것이다. 두 개를 타고 난 친구는 속이 울렁거려 도저히 못 탄다나! 아휴, 자유이용권이 무색할 지경이었다. 그 등치에 울렁증이라니... 원참! 그러나 어쩌랴, 괜시리 탈 나는 것보단 낫지. 하긴 낮부터 속이 안 좋다고 했지. 그래, 저런 무서운 것들은 젊은 애들한테나 맡기자. 대신 우리는 담력이 없어도 객기를 부리지 않아도 되는 그런 편한 곳을 찾자.

발길을 옮기다보니 시야에 너무나 환상적인 장미정원이 들어오기 시작했다. 아직은 만개하지 않은 상태이긴 하지만, 정성스레 잘 가꿔진 대정원을 보는순간 어릴적 보았던 캔디에 나오는 안소니의 집이 연상되어졌고 어느새 난 그 주인공 캔디가 되고 친구는 안소니가 되어버렸다. "미래의 우리집도 이럴거야, 나도 나중에 이렇게 살거야"를 연신 외치며 친구의 손을 이끌고 이곳저곳을 헤매는데 한참의 시간이 지나간걸 사실 나중에야 알았다.

역시 꽃은 아름답다. 제 아무리 화장을 잘한 사람이 있다한들 꽃보다 아름다울소냐! 그야말로 황홀경이었다. 밤에 은은한 조명을 받으면서도 이렇게 아름다운데, 환한 대낮엔 얼마나 더 아름다울까? 꽃과 더불에 곳곳에 들어선 조형물들은 운치를 더해주었고, 그아래 자리를 잡고 있던 튜울립축제장에는 제철에 맞는 일년생 화초들이 나란히 조명발을 받으며 줄맞춰 하나의 군단을 형성하며 오가는 사람들의 시선을 끌며 발목을 놓아주질 않는다.

군데군데 삼삼오오 짝을 이루며 사진들을 찍느라 다들 여념이 없다. 이에질세라, 우리도 연이어 셔터를 눌러댄다. 이 순간을 영원히 간직하기 위해서 조금이라도 환상적인 곳이 있을라치면 여지없이 자리를 잡으며 눌러댄다. 머리속에 기억을 해두면 좋으련만, 아직은 그럴 수 있는 용량이 안되기에 기계의 힘을 자꾸 빌린다.

정신없이 다니다보니, 어느덧 안내방송이 나오길 시작한다. 모두 나가달란다. 그렇담 나가야지... 어차피 볼건 거의 다 봤고, 탈것도... 아니, 탈건 거의 못 타봤구나. 그러나 별 아쉽지가 않다. 큰 만족을 했기 때문이다. 서너시간을 친구와 함께 거닐면서 그동안 하지 못했던 것, 보지 못했던 것들을 체험하며 서로 만족을 느꼈기 때문이겠지. 그래서 충만한 것이리라...

그래, 이렇게 살자. 인생이 뭐 대수더냐! 이렇게 소박하게 살면 되는거지. 혹자들은 돈이 없어 불행하다 하는데, 사실 그 말도 맞기는 맞다. 그렇지, 자본주의사회이다 보니 돈이 무엇보다 우선이 되기도 하다. 자본주의사회에선 내 능력껏 즐기고 누리며 살수 있기 때문이겠지. 그렇지만 돈이란 쓸만큼만 있으면 되는거 아닌가? 너무 없으면 궁상스러울 수 있고 너무 많으면 부담(?)스러울 수 있으니, 그저 내가 누릴만큼만 있으면 되는 것이리라. 돈의 노예가 되지 않을 정도로, 돈의 가치를 알 수 있을 정도로, 돈을 멋있게 쓸 수 있을 정도로만 축적하고 살자는 것이 바로 나의 지론이다.

어쨌든 용인에선 참 잘 즐겼다. 보통때 같으면 TV소음에 묻혀 있었을 그 시간을 오늘만큼은 색다른 체험으로 그 시간을 채웠다는 뿌듯함에 가슴이 뻑뻑했다.

일단 빠져나온 우린 그 반쪽짜리 지도책을 다시 펴들고 열심히 다음 행선지를 찾았다. 친구는 근처 산을 원했으나 내 생각은 그렇지가 않아 한참 의견조율을 할 수 밖에 없었다. 아름다운 화음을 내기위해선... 결국 내 생각대로 강원도 일대의 산행으로 결정했고 출발을 했지. 가는 도중 비가 잠시 흩뿌리길래 서울에 사는 언니에게 전화를 해서 내일의 강원도날씨를 물어보던중, 태백산의 철쭉이 지금쯤 좋을것 같으니 그곳이 더 좋을 것 같다는 언니의 말에 친구에게 태백산을 졸랐지만 결국 내가 졌다.

용인을 출발할 때 원래 목적지는 치악산이었으나 태백산의 철쭉욕심에 신경전을 벌이며 튕겨댔지만, 결국 운전대를 잡은 게 친구였기에 난 어쩔수 없이 그 친구 핸들 돌리는 곳으로 따라갈 수 밖에 없었고 덕분에 우린 다음날 아침까지 껄끄러운 분위기일수 밖에 없었다. 그러나 우린 어쩔 수 없는 아군! 서로 뭉쳐야 사는 것이다.

어찌하리, 한방 쓰는 사람인데 태백산 안 간다고 두 방 쓸 수도 없는 노릇이고... 그리고 친구 말마따나 친구 휴가이지 내 휴가인가! 심신에 지쳐있는 친구의 입장도 이해해야 함에도 굳이 내 의견만을 고집한 내가 미안했다. 그래, 깨끗이 포기하자. 치악이면 어떻고 태백이면 어떠리... 다 같은 우리나라 산들인데...

창밖이 뿌애짐을 느끼며 와이퍼를 작동시킨다. 쓱쓱- 와이퍼 움직이는 소리가 참 좋다. 정말 오랜만에 들어보는 빗물 쓸어내는 소리다. 봄 내내 비 다운 비가 한번도 오지않아 목마름이 심하던중 약하나마 하늘님이 물을 주시는구나! 단비였다. 농민들이 분주했다. 마침 모내기를 하려 물을 받아놓은 논에 물방울을 튀기며 떨어지는 비가 사랑스럽다. 트랙타를 몰며 열심히 왔다갔다 벼를 꽂는 아저씨들의 움직임이 더욱 분주해보인다.

모두들 너무 열심히다. 그리고 성실하다. 오로지 땅만을 바라보며 자연에 순응하며 순박하게 사는 분들이 그 어떤 위인들보다 훌륭해 보이는 순간이었다. 울 아버지엄마가 생각난다. 평생을 하나는 절대 둘이 아닌 하나로만 알며 거짓없이 착하게 살아오신 부모님 생각에 눈시울이 금방 촉촉해진다. 차창밖 세상처럼...

간단한 해장국으로 아침을 해결하고 본격적인 산행을 준비했다. 사람들의 목마름을 아는지 모르는지 어느새 약하게 내리던 비마저 그쳐 해가 날듯 말듯, 산행하기에는 최적의 날씨였지. 소량이긴 하지만 그래도 물기를 머금은 잎새들은 더욱 생기가 있어보였고 바람이 불라치면 먼지부터 날리던 대지도 오늘은 엄마말 잘 듣는 착한 아이처럼 촉촉히 젖어 있었다. 청량감이 물씬 묻어나는 아침이다. 서둘러 치악산에 도달하니 어느덧 10시가 조금 넘어 있다. 차를 세우고 나가려니 멈췄던 빗줄기기 서서히 시작되는 눈치다.

다행히 난 벙거지를 하나 준비해 갔지만 친구는 그냥 맨머리다. 우산, 우의는 아니더라도 모자는 하나 장만해 주어야 할듯 싶어 가게에 들러 그중 가장 어울리는 모자를 골라 눌러쓰고 나니 영낙없는 커플룩이다. 벙거지모자 둘에 흰면티에 베이직조끼, 건빵반바지, 같은 상표의 흰운동화... 의상말곤 별 특별한 코디는 없었는데도 막상 산행을 하려고 보니 완벽한 커플룩이 되어 버린 것이다.

이왕 이렇게까지 된 것, 그러면 커플처럼 한번 산행이나 해보자. 손을 잡았다. 발을 맞췄다. 산행이 좋았다. 구룡사까지는 평지처럼 완만한 산책로이기에 삼림욕 겸 쉬엄쉬엄 발길을 옮겼다. 가끔씩 떨어지는 빗방울이 상쾌하다. 가끔 느닷없는 벌레 출현에 흠짓 놀라기도 하고, 사람들의 발길에 제풀에 놀란 개구리가 허둥거리는 모습을 보며 그렇게 여유롭게 산을 오른다.

뒤쪽이 떠들썩하다. 돌아보니 아까 주차장에서 원색의 차림으로 한 무리의 중년부부팀들이 관광버스에서 내리더니 그 팀이었다. 잘 갖춰진 등산복 차림으로 모두 산을 오르고 있었다. 시끌벅적이다. 그에 비하면 우리는 그야말로 나들이객이다. 그럭저럭 매표소에 다다르니 아주머니 부대가 있네, 매표여직원과 실랑이... "나물 뜯어오면 안돼요. 검사해서 벌금 물어요" "왜 안돼?"... 아주머니들은 산행이외에 한가지를 더 하고 싶은가보다.

오고가는 정겨운 말을 뒤로하고 오르자니 계곡물소리가 우리를 반긴다. 간간히 나무사이로 빗방울도 떨어지는 눈치다. 이대로 많은 비가 오면 어쩐다지? 우린 서로를 바라보며 무언의 난감한 표정을 짓는다. 그래도 일단은 오르고보자. 한참을 걷다보니 구룡사가 나온다. 스님의 염불외는 소리가 확성기를 통해 퍼져나간다. '아제아제 바라아제...' 무슨 행사기간인가보다. 자세히는 모르겠지만 4월부터 6월까지 기도한다는 안내문구가 있다. 법당에 들러 절을 하고 산행을 하려 했으나, 신자들이 많고 스님도 계셔서 바깥 마당에서 간단히 합장하고 기도한후 우리는 가던길을 재촉했다. 구룡사 바로 옆에 가게가 하나 있어 들렀다.

이온음료와 심심풀이로 뻥튀기를 산후, 산행에 걸리는 시간을 물어보니, 가겟집 아들인듯한 총각이 자신은 한번도 가보질 않았는지 자신없는 말투로 7시간쯤 걸린다고 한다. 치악산이 그렇게 힘드나? 7시간이나 걸리다니... 그 소리를 듣고나니 엄두가 나질 않았지만 여기까지 왔으니 치악산에 내 발자취는 남겨야겠다는 생각에 우중임에도 산행을 계속하기로 했다.

쉼없이 흐르는 악보없는 계곡물 소리가 그 어떤 연주보다 나의 감성을 자극한다. 조금 오르다보니 매표소같은 곳이 나온다. 야영장관리소란다. 그 옆에 옹기종기 자리를 잡고 다소곳이 서 있는 우리나라 토종식물들이 사랑스럽다. 이름이 생소한 풀도 있고 익숙한 풀도 있다. 우리나라 토종식물을 알 수 있게 해 주는 아주 좋은 생각이라며 친구에게 얘기하는데 이곳이 바로 청소년 자연학습장이란 팻말이 서 있다.

그랬었구나. 그렇담, 조금 아쉽다. 청소년들의 자연학습장이란 명분이라면 신경을 좀더 써야하지 않을까? 적어도 이름옆에다 식물의 특성과 개화시기... 등등 자질구레한 해설을 달아놔야하지 않을까 하는 생각에 아쉬움이 남는다. 자연학습장치고는 부족한 점이 있다싶다. 덕분에 난 아쉬운대로 청소년은 아니지만 꽃이름을 알 수 있는 기회도 되었고 해서 좋긴 했다.

빗줄기가 심해진다. 둘다 모자를 써서 다행이다. 일단 머리는 젖지 않기에 비를 맞아도 싫지가 않았다. 오히려 단비이기에 이런 날씨에 산행할 수 있는 기회가 주어진 행운에 감사할 따름이었다. 가랑비에 옷 젖는걸 모른다더니 딱 그 짝이었다. 세렴폭포 아래 구름다리에 이를때쯤 이미 옷은 제법 촉촉히 젖어있던걸...
갈래길이었다. 사다리병창길과 계곡길... 일단 사다리병창으로 오르기로 했다. 느낌상 이곳이 더 힘든 곳 같았기 때문에 올때는 조금 순조로운 계곡길로 오려는 셈으로...

헉! 처음부터 가파른 계단이 떡 버티고 서 있다.올려다보니 끝이 보이질 않는다. 다리는 떨려오는데 계단은 지그재그 끝이없다. 어느덧 숨은 턱까지 차오르고 호흡이 가빠진다. 가뜩이나 짧아진 호흡에 머리가 어지럽다. 다리가 풀린다. 떠들썩 뒤를 보니 50대팀들이 줄지어 나를 따르는 것이 아닌가! 내가 선두다.

이를 어쩐다지! 내게 있어 이건 너무 힘든 싸움이다. 20대엔 곧잘 산을 타서 산악회 선배들에게 귀여움도 받았건만, 지금은 그때보다 체력도 떨어지고 체중도 더하기 때문에 힘든가보다. 게다가 치악산이라니!!! 체력좋은 사람들도 치를떠는 산이라던데 나같은 피래미는 어떻겠는가?

그런데 친구가 약을 올린다. 한창 나이때 친구와 함께 치악산을 뛰어서 오르내렸다나! 특전사 시절이었으니 체력이 남아돌았겠지. 지금와선 믿거나 말거나겠지만.. 그래도 가끔씩 산행길에서 보여주는 날렵한 행동들이 그걸 입증해 주기는 한다. 그러나 난 그 순간 정말 죽을 맛이었다. 한도 끝도 없는, 그렇게 많은 계단은 처음이었다. 나도 산을 꽤 좋아하는 사람으로 많은 산은 아니지만, 그래도 내 나이 또래에선 많이 간 쪽에 속하건만, 치악산은 예상밖이었다. 완전 하늘을 이어주는 사다리인 것이다. 하늘이 얼마나 높은가?

나의 뒤를 따르던 무리도 어느새 하나둘 추월을 거듭하더니 길었던 꼬리도 다 잘려나가고 이젠 하나도 없다. 내곁엔 오로지 친구만이 있을 뿐이다. 그저 안스러운 눈빛으로 천천히 움직이라고, 쉬지말고 계속 움직이라며 충고를 해주지만 허사였다. 아까 구룡사에서 오던 길에 "僧步"라며 스님들의 걷는 방법을 일러주며 산행중 힘들때 그렇게 걸으라며 가르쳐 준 것도 소용이 없다. 일행에서 뒤쳐지며 자꾸만 흐트러지는 내 자신이 야속할 뿐이었다.

그동안 50대보다도 못한 체력을 유지한 내 자신이 한스러울 뿐이었다. 그러나 이미 물은 쏟아진 후... 잠시 휴식을 취한뒤 다시금 계단길을 올랐다. 철계단, 나무계단, 돌계단... 정말 종류별로 다 있다. 보너스로 밧줄까지 있다. 어느 취향이 되었건 치악산은 모두 받아줄 수 있다. 워낙 다양한 메뉴들로 짜여져 있기에...

빗줄기는 점점 굵어진다. 제법 소리까지 요란하고 천둥도 친다. 그렇지만 포기하며 되돌아오는 사람은 없다. 나 또한 포기란 없는 것이다. 어느누가 그러지 않았던가? "포기란 김장할 때만 쓰는 것이라고" 이를 악물었다. 간간히 손을 잡아주며 온정을 베푸는 친구의 손이 동아줄인양 손을 내밀면 영낙없이 붙들고 늘어졌다. 치악산에서 살아남을 길은 친구를 붙잡고 가는 것 외엔 없는 것처럼 느껴졌다. 친구 또한 난감했으리라. 자신의 아내니깐 어떻게 하지도 못하고 그렇다고 업고 갈 수도 없는 노릇이고...

오를수록 난 더욱 치를 떨었다. 악!소리는 이미 지를만큼 질렀다. 아마 치악산의 이름은 나같은 사람 때문에 만들어진 것이리라. 정말 악산이었다. 주변의 경치를 볼 여유도 없다. 오로지 정상을 한번 밟아보겠노라는 일념 하나만으로 그렇게 악을 쓰며 한발 한발 떼는 것 뿐이었다. 그런데 이럴수가! 땀으로 흘린 2%를 채우며 숨을 고르려는데 "이건 아무것도 아니야. 저번에 설악산 대청봉에 갔을땐 얼마나 힘들었는데..." 어느 일행의 한마디, 띠웅! 난 할 말을 잃었다. 그리고 오뚜기처럼 얼른 일어났다.

그렇지만 떨리는 두 다리는 어쩔수가 없었다. 잠시 중심이 흐트러지며 미끄러지려는 찰나, 친구가 팔을 낚아채며 중심을 잡아준다. 비탈길이었는데... 이렇게되면 친구는 생명의 은인이 되는건가? 그렇담 앞으로 평생 은혜를 갚아가며 살아야겠군...

봄비치고는 꽤 오는 것이다. 곳곳마다 번들거린다. 홈이 적게 패인 운동화는 특히 조심해야 할 부분이었다. 이번 산행에 앞서 산행기게시판에 들어가 본 적이 있는데, 친구를 잃은 어느분의 슬픈 글에 가슴이 아팠다. 치악산으로 결정하면서 나 또한 내심 조심해야겠노라며 얼마나 다짐을 했는지 모른다. 특히 오늘처럼 비오는 날의 산행은 더욱 조심해야겠지. 더구나 만만한 산도 아니고 치악산에서...

정신을 똑바로 차리고 빗물로 젖어버린 땅과 계단, 돌을 한발 한발 옮기며 얼마나 집중했는지 모른다. 절대 다리가 풀려서는 안된다는 친구의 조언도 귀담으며 어린애마냥 하라는대로 잘 따랐다. 덕분에 정상을 1Km쯤 앞둔 지점서부터는 계단길에 대한 나만의 knowhow도 생기고, 처음보다는 그래도 계단을 오를때 많이 안정되어졌고 간간히 승보를 겸하며 걷노라니 처음보단 많이 여유도 생겼다. 덕분에 정상에 오를때쯤엔 나보다 10살은 어려보임직한 애들도 추월하면서 말이다.

드디어 정상이다!
감격의 순간이다. 일순 강풍이 몰아친다. 여전하던 비가 잠시 뜸해진다. 사진기가 오가며 사람들의 움직임이 분주하다. 바람도 분주하다. 우리도 바쁘게 왔다갔다하며 새로낀 필름을 채워나가며 정상을 만끽했다. 그런데 몹시 춥다. 비와 땀으로 흥건하게 젖었던 옷과 몸이 바람과 함께 마르면서 체온이 급격히 떨어진 것이다. 거기다 심한 바람 때문에 체감온도는 더하다. 잔뜩 찌푸린 하늘이 지금은 밉다.

얼른 챙겨서 하산길을 재촉해야지. 어라! 근데 또 계단이네. 내려오는 길은 계곡길을 택했다. 잠깐 약수터에 들를까도 생각했지만, 날씨가 어떻게 돌변할지 몰라 그냥 내려오기로 했다. 계곡길은 내내 돌계단이었다. 모난 돌이기에 조심해야 한다. 우리처럼 반바지 입은 사람들은 넘어지면 다칠 위험이 크기 때문에 주의를 기울여야 할 곳이었다. 비에 젖은 돌을 조심스레 내려오다보니 수녀복의 일행들이 보인다.

산에서의 수녀님들이라! 느낌이 좀 특별했다. 좀 아이러니하면서도 반갑다고나 할까? 내리막길은 비교적 수월했다. 중간중간 조깅을 하듯, 가볍게 뛰며 내려왔다. 시계를 보니, 아까 가게집 총각이 말한 7시간은 안 걸릴 듯 싶다. 내려가는 시간까지 합하면 4시간쯤, 이따 내려가서 그 총각한테 7시간이 아닌 4시간이라고 알려주고 싶었다.

한참을 내려오다 잠시 쉬는데 뒤에서 인기척이 난다. 50을 넘긴 통아저씨다. 키는 더 크지만 마른 체격에 비슷한 이미지다. 쉬고 있는 날 안스러운듯 쳐다본다. 자신은 마산에서 왔노라며 치악산은 설악산에 비하면 아무것도 아니라고 한다. 지난 설악산 산행때는 13시간에 걸쳐 대청봉능선을 타고 내려왔다고 한다. 그러고보니 아까 그 관광버스 팀인가보다. 그 아주머니도 같은 말씀을 하더니... 대단한 체력들이다. 먼저 간다며 내려가는 아저씨의 발걸음은 여전히 경쾌하다. 날다람쥐마냥 이미 시야에서 사라진 아저씨의 날렵함이 부러웠다. 나도 날씬하게 살을 빼야지!!!

아저씨의 뒤를 쫓으며 열심히 내려가다보니 어느덧 사다리병창길에 오르는 출발지점에 다다랐다. 이젠 여유가 생겨 친구에게 농담삼아 '누가 100만원 주면 다시 오르겠냐'고 물어보니 가지 않겠단다. 그건 나역시 마찬가지다. 그러나 1억을 주면 한번 더 다녀올 수 있다나! 후후- 정말 재밌는 사람이다.

세렴폭포 아래 구름다리 밑엔 사람들이 꽤 있다. 산에 오르지 않은 사람들이 점심을 먹으며 즐기고들 있었나보다. 잠시 계곡물에 손을 씻으러 내려갔다. 아까 그 통아저씨가 있길래 눈인사를 했어니 알아보고 깜짝 놀란다. 이렇게 빨리 내려왔냐면서 정색을 한다. 정겨운 통아저씨! 계곡물이 너무나 맑다. 정신까지 맑아지는 느낌이다. 손이 시릴 정도로 몹시 차가웠다.
세렴폭포로부터의 길은 거의 평지나 다름없다. 사다리병창길의 그 '지옥길'에 비한다면 이 길은 구름위를 걷는 것과도 같다고나 할까? 계속 앞지르기를 하며 내려오는데 친구가 팔을 잡아끈다. 시선을 떨구는데 개구리 같은게 있다. 두꺼비란다. 비가오니까 나들이삼아 나왔나보다. 오랜만에 보는 두꺼비였다. 친구말로는 큰 두꺼비는 뱀도 잡아먹는단다. 보기보다는 무서운 녀석이군! 그렇지만 나보다는 덜 무서울걸? 후후-

주차장까지 쏜살같이 내려왔다. 산행후 부천에 있는 시댁엘 가야하기에 부지런히 서두를 수 밖에 없었다. 몸은 천근만근이지만 그래도 어쩌랴, 곧바로 출발해야지. 맘 같아선 가까운 곳에서 푹 쉬고도 싶었지만, 오랜만에 친가에 가는 친구를 위해서 함께 차에 올랐다. 피곤할텐데도 친구가 운전을 도맡아 했다. 덕분에 난 중간에 잠깐 졸은 것 같다. 치악산의 그 험한 산행에 아마 지쳤었던가 보다. 깨고나서 얼마나 미안하던지... 그런 뒤론 정신차리려고 무진장 노력했다. 늘어지는 팔다리를 정돈하면서리...

치!악!산!
분명 악산임에 틀림없다. 몸소 체험한 결과, 그동안 여러군데 산엘 다녔지만, 내 기억속에 이렇게 지루하고 험한 산은 처음이다. 내가 다녀온 지금의 치악산은 주변 경관이 그리 수려한 것도 아니고 볼거리가 있는 것도 아니다. 그럼에도 끊이지 않고 치악산에 세인들의 발길이 이어지는건 힘든 고행길이기 때문일 것이다. 고생길이었던 만큼 하산길에서의 기쁨은 두배일 테니까... 나 역시 치악산의 느낌은 오래갈 것 같다. 힘들었던만큼 기억에 많이 남을 것도 같다. 지금 나의 다녀온 느낌은 혹독한 '유격훈련'을 받고 내려온 기분이다.

나와의 힘든 싸움에서 당당히 이기고 개선한 느낌이기도 하고. 분명 치악산은 다른 산에 비해 단순하면서도 험하다. 계속되는 가파른 공포의 계단을 오른 기억밖에 없는 걸 보면... 내려오는 길 또한 조금은 완만하긴 하지만 역시나 반복되는 돌계단이다. 돌과 계단, 반복에 반복을 거듭하고 내려온 것이다.
앞으로 계단을 오를 일이 있다면, 난 분명 남들보다는 잘 오를 것이다. 미끄러운 돌도 훨씬 안전하게 디딜수 있을 것이다. 그만큼 여러번 반복학습을 거쳤기 때문이겠지...

이 글을 쓰는 산행 후 이틀째인 지금, 종아리엔 이따만한 알이 뱄다. 그런대로 지금까진 볼만했던 종아리가 무다리가 된 느낌이다. 아직도 근육이 뭉친 상태라 근육을 움직일 때마다 아프다. 아픈만큼 성숙해지려나!

지난 겨울 스케이트를 배우면서부터 내 종아리에 대한 혹사는 계속되고 있다. 스케이트대회, 5Km 건강달리기대회, 계룡산행, 치악산행... 이러다가 내 다리는 아마도 한 방 쓰는 친구의 다리처럼 울퉁불퉁한 다리가 되고 말 것이다. 그래서 지금 난 고민이다. 각선미를 유지할 것인가? 아님 산행을 택할 것인가?
으악- 고민이당!!!

 

홈으로 | 가나다순 | 지역별 | 게시판 | 산행기 게시판

 

아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]


수정, 보완, 추가할 내용이나 접속이 안되는 것을 발견하시면
E-mail 로 보내 주세요