한국의 산하

가은산 - 그림같은 가은산에서의 시산제

올린이 : 강정주

올린날 : 2001/04/16

2001년 4월 12일
<가은산; 충북 제천시 수산면, 해발 575m, 소요시간 약 5시간>
주차장- 물개바위- 정오바위- 움막- 얼굴바위- 기와집바위- 석문- 코끼리바위- 곰바위- 정상- 안부- 텃밭- 상천리 주차장

진달래 꽃 피는 봄산. 키작은 토종 소나무와 오묘한 별별 형상의 바위들이 너무나 잘 어울려있는 산. 작지만 만만치 않은 산. 그 산, 가은산에 올랐다. 우린 오늘, 바위가 울타리를 쳐주는 멋진 소나무 아래서 앞으로의 즐겁고 건강한 산행을 기원하는 시산제를 지냈다.

중앙고속도로를 거쳐 충주호를 끼고 청풍면을 지나는 길은 가로수를 이룬 벚나무들이 한창 꽃을 피우고 있어, 푸른 충주호의 운치와 함께, 봄의 절정을 향해 달리고 있는 기분이었다.
금수산 정상에서 능선을 따라 남서쪽으로 갈라져 뻗어 오른 가은산.

어제 비가 온 후 기온이 떨어져, 바람이 불고 약간 쌀쌀해진 날씨. 멀리 금수산 정상(해발 1016m)은 어제 눈이 내렸는지 안개 속에 온통 하얗다. 마치 오르지 못할 빙벽처럼. 그러나 우린 해발 572m의 아담한 가은산을 오를 참이다.

산은 초입부터 활짝 핀 진달래가 우리를 반겼다. '봄이 오면 산에 들에 진달래 피네' 흥겹게 노래를 부르며 진달래에 취해 오르는 산길, '나는야 봄이 오면 그대 그리워~~' 다음 절을 부르려하니 벌써 커다란 암벽들이 나타나며 입을 틀어막는다.

로프에 의지해 오르는 바위들은 내 단련된(? ^^) 팔의 힘을 믿을 만 했다. 바위와 바위 사이의 작은 통로도 배낭만 벗으면 나의 날씬한(? ^^;;) 몸매를 믿을 만 했다. 그러나 로프를 의지해 가파른 바위를 다 올랐을 때, 커다란 암벽 옆으로 뻗은 경사진 바위! 그 아래는 절벽! 어디 기대볼 곳 없고, 로프도 없는 이곳을 통과해야 다시 제 정신 차릴 만한 길이 뚫려있다. 손에 닿을 것이라고는 서너 발자국 건너편에 있는 소나무 한 그루! 도저히 이 곳만은 겁이나서 못지나겠다.

어릴 때, 꿈속에서, 아래는 낭떨어지인 좁은 길을 겁먹으며 걷다가 놀라 깨어나길 자주 했는데, 바로 이곳이 그런 곳이구나. 게다가 경사진 바위라니... 어려움 처한 곳에 늠름한 왕자님이 나타나는 법. 우리 회장님 내 뒤를 앞질러 소나무를 턱 잡더니, 로프에 의지해 전전긍긍하는 나에게 손을 내민다. 우와, 고마운 오빠! 우고문님과 나는 이구동성으로 이곳을 '대책 없는 바위'라 이름지었다.

이 산은 정말 조각가들도 감탄할 만한 여러 형태의 크고 작은 바위들이 많다. 이 바위들은 오랜 풍상을 겪으며, 검고 푸른 이끼가 끼어 운치를 더해 준다. 바위의 모양새 따라 이름도 갖가지다. 돌고래처럼 주둥이를 뻗어 올린 물개바위, 정오만 되면 햇살이 비쳐 마을 사람들이 시간을 가늠한다는 정오바위, 기와지붕처럼 하늘을 가려주는 기와집바위, 거대한 코끼리 얼굴형상을 한 코끼리바위, 대문처럼 사각의 통로를 열어주는 석문바위, 사람의 얼굴처럼 둥근 바위들이 겹쳐 있는 얼굴바위, 게다가 오늘 명명된 '대책 없는 바위' 등.

신이 보석을 산에 뿌려놓은 듯, 바위들은 기묘하게 제 자리를 잡고, 자태를 뽐내고 있다. 더욱이 이런 바위들이 그 진가를 빛낼 수 있는 것은, 붉고 구부러진 줄기에, 키 작고 솔잎도 짧은 푸른 소나무들이 바위들과 절묘한 조화를 이루고 있다는 것이다.

거기에다, 때는 봄, 잎이 나기 전의 붉은 진달래가 온 산을 물들이고 있었다. 그런데 그 진달래도 무리지어 피어있는 것이 아니라, 점점이 홀로 피어있어 그 애잔한 아름다움이 산세와 너무 잘 어울리고 있다. 능선을 따라가며 산아래 푸른 충주호가 햇살에 반짝이고, 멀리 유람선이 떠가고 있다.

우린 이 아름다운 산 위, 바위로 둘러쳐진 평평한 곳을 골라, 산신령님께 드리는 제사상을 차렸다. 수 백년 된 듯한 기막히게 멋있는 소나무가 우리를 굽어보고 있었다. 나는 마치 긴 장의자처럼 구부러진 소나무 위에 누워, 오늘 여기서 벌어질 진기한 어른들의 놀이를 상상하며 재미있어했다. 모두 한자리에 모이고 드디어 모든 것이 준비되었다.

회장님이 먼저 술을 따르고, 절을 한 후, 우고문님의 멋드러진 제문 낭독, 아주 정중하고 품위있게 "유세차~~ 신미년 4월 12일 길일을 맞아 ~~ ", 그 후 회원들이 돌아가며 절을 올리고 돼지 머리에 만원짜리 배춧잎을 꽂아 놓기 시작했다. 웬 돼지머리? 푸하하, 대장님이 커다란 프라스틱 빨간 돼지 저금통을 준비해, 등에 사각 구멍을 좀 넓게 뚫어 놓고, 양쪽 귀와 코구멍 두 개, 엉덩이에까지 작은 구멍을 뚫어 젯상 앞에 놓았던 것이다.

먼저, 사업상 참석치 못한 은신님이 보내온 배춧잎을 양쪽 귀에 꽂았다. 남자회원들이 먼저 절을 하며 구멍마다 꽂아 놓을 셈이었다. 콧구멍하나는 내 차지다! 먼저 자리를 맡아 놓으니, 다른 회원들이 양보하고, 배춧잎으로 돼지 엉덩이에 똥침(ㅎㅎㅎ ^^)까지 놓는다. 이 재미있는 놀이! 나는 이것을 종교와 상관없는 우리의 바램이 담긴, 일종의 놀이문화로 본다. 내 생각이 틀렸다면 용서하소서. 진실로.

이제 모든 의식을 마치고, 사진을 찍고, 음식을 나누어 먹은 후, 능선을 따라 내려가는 길, 커다란 바위들이 길들을 가로막고 나는 또 대장님 어깨를 빌려야 한다. 몸이 날랜 옥희씨와 여희씨는 웬만한 바위들은 엉덩이 척 걸치고, 점프한다. 아 그 야물딱진 무릎이여 부럽구나!
경사진 바위를 로프를 잡고, 엉덩이 걸음으로 내려와 바라보니, 뒤에서 따라오는 동료들의 엉거주춤한 모습들이 암벽과 어울려 가관이다.

금수산과 만나는 안부에서 왼편으로 하산, 곧 텃밭들이 나오고, 들꽃이 피어있고, 쑥이 길가를 따라 탐스럽다. 이 일용할 양식을 두고 그냥 갈 수 없지. 쑥 향기 풍기는 한끼의 식사를 위해 즐겁게 쑥을 캔 후, 집으로 돌아가는 차에 올랐다.

가은산! 한 폭의 그림 같은 산! 추억을 만들고 가는 산!

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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