한국의 산하

소백산 산행기

올린이 : san001

올린날 : 2001/04/06

-산행일시 : '99. 6. 20(일) 맑음

-산행자 : 서정훈, 서세엽(아들)

- 산행개요
소백산은 충청북도 단양과 경상북도 영주시의 경계에 위치한 산이다. 백두대간상의 산으로 능선에 펼쳐지는 광활한 초원지대는 장관을 이루고 철쭉으로도 이름난 명산이다. 정상 부근에는 천연기념물인 주목이 군락을 이루고 있어 초원과 더불어 환상적인 분위기가 연출된다. 이번이 소백산 세 번째 산행. 초원의 푸르름이 그리워진다.

-산행거리 및 시간 : 13.9km, 7시간52분 (휴식시간 제외시 7시간6분)

-산행일정
03:10 희방사(喜方寺)주차장 출발
03:12 이정표 : 천문대 2.8km, 희방사 0.4km, 희방폭포 0.2km
03:16 희방폭포
03:25 희방사
03:35 휴식후 출발
04:12 안부(이정표) : 천문대 1.6km, 희방폭포 1.0km, 희방사 0.8km
04:40 이정표 : 천문대정상 1.2km, 희방폭포 1.4km
04:43 제2연화봉(第二蓮花峰), 천문대 모습 보이기 시작
04:56 이정표 : 천문대정상 0.8km, 희방폭포 1.8km, 희방사 1.6km
05:14 이정표 : 천문대정상 0.5km, 희방사 1.9km
05:22 철사다리
05:35 이정표 : 천문대정상 0.1km, 희방사 2.3km
05:41 연화봉(蓮花峰)(천문대정상) : 비로봉 4.3km, 희방사 2.4km
죽령휴게소 7.2km, 제1연화봉 1.8km
05:52 이정표(해발 1,260m) : 제1연화봉 1.6km, 천문대 0.4km
06:19 이정표 : 비로봉 3.3km, 제1연화봉 0.8km, 천문대 1.2km
06:26 이정표 : 비로봉 3.0km
06:34 이정표(헬기장)(해발 1,280m) : 비로봉 2.8km, 천문대 1.7km
06:47 제1연화봉(이정표) : 비로봉 2.5km, 국망봉(國望峰) 5.6km, 천문대 2.0km
07:15 봉우리(1,382봉 추정) : 초원길 보이기 시작
07:22 안부(이정표) : 비로봉 1.7km
07:27 안부(이정표) : 비로봉 1.5km, 제1연화봉 1.0km
07:33 봉우리
07:40 봉우리(1,395봉추정) : 천문대3.5km,죽령10.5km,국망봉4.1km,비로봉 1.0km
07:47 봉우리 같지 않은 봉우리 : 산장이 보이기 시작
07:50 갈림길A(이정표) : 천동(泉洞) 6.2km, 죽령휴게소 10.2km, 비로봉 0.6km
08:06 비로봉 : 비로사2.7km,국망봉3.1km,희방사6.8km, 천동6.7km, 죽령 11.5km
08:42 휴식후 출발
08:52 갈림길A(이정표) : 야영장 1.7km
08:58 이정표 : 야영장 1.4km ⇒ 주목, 완만한 나무계단길
09:20 샘터(이정표) : 비로봉 1.8km, 국망봉 4.9km, 천동 5.0km
09:34 야영장(이정표) : 국망봉 5.4km, 비로봉 2.3km, 천동 4.5km
09:45 이정표 : 국망봉 5.8km, 비로봉 2.7km, 천동 4.1km
10:00 이정표 : 비로봉 3.4km, 야영장 1.1km
10:05 이정표 : 국망봉 6.7km, 비로봉 3.6km, 천동 3.2km
10:20 쉼터 : 나무의자
10:23 이정표 : 비로봉 4.5km, 야영장 2.2km
10:28 이정표 : 국망봉 7.7km, 비로봉 4.6km, 천동 2.2km
10:35 이정표 : 비로봉 5.0km, 야영장 2.7km
10:42 이정표 : 비로봉 5.4km
10:43 이정표 : 국망봉 8.6km, 비로봉 5.5km
10;48 소백산 북부관리사무소(이정표) : 국망봉 9.1km, 비로봉 6.0km
10:57 매표소
11:02 주차매표소

- 산행기
칠흙같은 어둠. 랜턴을 가져오지 않아 청량리역에서 산 조그만 후레시 불빛이 유별나게 가늘어 보인다. 날이 밝아 오기 전까지 무사히 갈 수 있을까-- 아직도 해가 뜨려면 2시간 가량 남았다. 오전 3시10분의 희방사주차장은 불빛하나 없는 어둠의 잔치다. 입구 안내판에는 희방사가 약400여미터. 어둠의 두려움을 떨쳐버리기에는 산 속에서 절이 적격이다. 그 동안 세엽이와 태백산, 지리산 천왕봉, 지리산 노고단 등의 야간산행을 하였지만 오늘처럼 힘들게 느끼지는 않았다.

단 둘만의 산행에다가 짙은 숲으로 덮여있는 주위의 환경에 너무 부질없는 행동을 하지 않는가 하는 후회하는 마음이 생긴다. 희방폭포가 가까워지면서 유별나게 계곡 물소리가 크다. 희방폭포의 거센 물줄기는 온갖 세상의 소음을 잡아먹은 듯 귓전을 때린다. 어둠 속에서 희방폭포를 비추는 후레시의 가는 불빛은 허연 물줄기에 빨려들 듯 사라지고, 귀가 멍멍할 정도로 계곡을 가득 채운 폭포소리는 아무 소리 들리지 않는 적막감과는 또 다른 무서움을 가져다준다.

계곡 이어지는 철계단, 철사다리를 지나면서 고도는 높아지고 폭포의 소리가 뒤에서 점점 가늘어질 무렵 한줄기의 빛이 산속에 펴져 나간다. 몇 시인가-- 3시20여분이 넘었는데 아직도 희방사 대웅전은 꿈을 꾸고 있다. 밤의 적막을 깨우며 사납게 짖어대는 개소리가 차라리 친근하게 느껴진다. 빛을 찾아 대웅전 마당의 계단에 앉아 자판기의 따뜻한 커피를 마시니 여유가 생긴다. 여기에서 날이 밝기를 기다릴까--

잠시후 저 밑에서 무엇인가 어른거리다 사라진다. 잘못 본 것일까. 잠시후 한사람의 등산객이 천문대가는 길을 물어온다. 그래 저 사람을 따라 나서자. 같이 못 가더라도 이 시간에 산에 올라가는 사람이 있다는 사실에 혼자만이 아니라는 위안이 된다.

희방사부터 안부까지는 계속된 오르막으로 상당히 넓은 길로 시작된다. 흙보다는 돌이 많이 깔려있고 군데군데 토사가 흘러내리는 지점에는 돌계단으로 잘 정비되어 있다. 숲속으로 접어들면서 울창한 숲은 하늘을 가리고, 별빛 하나 보이지 않는 적막한 숲길에서 우리들의 발자국 소리만이 더욱 뚜렷이 들린다. 문득 뒤로 돌아보니 어둠의 정령이 뒤를 따라오는 것 같다. 벌레소리조차 들리지 않는다.

지난 가을 노고단 야간산행시 벌레들의 합창과는 너무나 다른 외로움이 있다. 세엽이가 졸립다고 짜증이다. 모든 여건이 세엽이에게는 벅찬 모양이다. 비록 오르막이지만 너무나 자주 쉬어 땀이 식을 지경이다. 세엽이와 타협을 한다. 최초 마음 한구석에는 구인사까지의 능선종주도 생각하였으나 정상에서 하산하기로 했다. 지도를 펼쳐놓고 손으로 집어본 길은 원래 거리보다 반이하로 줄어든다. 세엽이의 얼굴에 다소 생기가 넘친다. 어둠 속에서도 하늘이 희미하게 열리면서 능선안부가 보인다. 안부부터는 힘들지 않으리라는 희망과 숲속보다는 밝아지리라는 희망으로 발걸음이 가벼워진다.

안부에 올라서서 배낭을 메고 바위에 기대있는 세엽이의 눈까풀이 상당히 무거워 보인다. 날이 밝아지면 심리적으로도 깨어날텐데 아직까지 어린 나이로 어둠을 극복하는 방법이 서투른 것 같다. 안부에서 천문대정상으로 가는 길은 오르막이지만 산비탈을 올라올 때보다는 다소 완만하다. 나무계단길을 거쳐 평탄한 길로 바뀌면서 문득 날이 밝아짐을 느낀다. 새벽을 맞이한 새들도 길 손님을 정답게 반긴다. 바로 옆에 갈 때까지 지저귀는 새들도 후레쉬를 비추자 갑자기 조용해진다. 숲속 능선길은 아직 시야가 좋지 않지만 나무사이로 죽령(竹嶺)에서 제2연화봉까지 검은 실루엣을 그리고 있는 능선이 제법 가까워보인다.

안부를 출발한지 약30여분후, 천문대정상이 1.2km라는 이정표를 지나면서 처음으로 시야가 트이는 전망 좋은 지점이 나온다. 돔형의 천문대가 우주기지 같고 제2연화봉(1,357.3m)의 안테나가 지상을 감시하는 거대한 감시망 같다. 아직 해는 뜨지 않지만 모든 것이 선명히 보일 정도로 밝아졌다.

전망대. 운치 있는 소나무가 고고히 서있는 바위지대. 깊은 숲으로 덮여있는 희방사계곡이 능선의 고도감과 계곡의 깊이감으로 더욱 장중한 느낌이다. 바람이 차다. 세엽이에게 잠바를 입혔다. 짐을 정리하면서 혹시하고 가져온 잠바, 지난주 설악산을 생각하며 반소매면 되겠지하고 안이하게 생각한 나를 꾸짖는 것 같다. 자연은 결코 안일함을 용납하지 않는다.

동쪽 하늘이 붉어진다. 철사다리를 지날 무렵, 나무들에 가려 전망은 좋지 않지만 구름을 뚫고 나타나는 태양은 역시 생명력을 갖고 있다. 「아빠. 해뜬다」카랑카랑한 세엽이의 목소리에 생기가 넘치고, 세엽이의 무거운 눈꺼풀도 이제는 가벼워진다. 아직도 천문대정상까지 100여미터. 정상에서 일출을 볼 수 없어 안타깝지만 나무 수풀 사이를 뚫고 쏫아져내리는 햇빛은 커튼을 재쳤을 때 방안을 휜히 비추며 싱그러운 아침을 시작하게 하는 햇빛과 같다.

하늘이 낮아 보인다. 주위의 나무들도 낮아지고 길이 평탄해지면서 온 세상이 열린다. 상당히 넓은 천문대정상에는 연화봉이라는 표지석이 있고 주위 정리가 잘 되어있다. 넓고 평탄한 능선길 약200여미터 서쪽으로 천문대가 있다. 16년전에 보았던 천문대가 저렇게 규모가 크지 않았는데-- 동북쪽으로 정상을 바라보니 아득해 보인다. 천문대정상에서부터는 쉽게 갈 수 있으리라는 기대는 너무 희망사항이 아닌가하는 생각이 들 정도로 제1연화봉까지의 길도 상당한 굴곡이 있어 보인다.

아침의 연무로 인해 비로봉이 희미한 윤곽만 드러나지만 생각보다는 상당히 멀어 보인다. 이래서 국망봉은 갈 수 있겠는가-- 더 나아가 신선봉, 구인사까지는-- 바람이 여전히 차다. 하지만 오히려 상쾌하다. 세엽이가 편한 마음을 가질 수 있어 새벽의 찬바람도 우리를 반기는 듯 하다.

천문대정상에서 비로봉(약4.3km)을 지나 신선봉까지 이어지는 능선은 소백산 산행의 백미로 천문대정상(1,390m), 제1연화봉(1,394.4m), 비로봉(1,439.5m), 국망봉(1,420.8m), 상월봉(1,394m), 신선봉(1,389m), 민봉(1,361.7m)등 1,300m, 1,400m대의 비슷비슷한 높이의 육중한 능선이 광활한 초원, 철쭉군락, 주목 등 다양한 형태로 이어져 소백산만이 갖는 참 맛을 느끼게 한다. 길이도 길지만 능선의 폭도 상당히 넓어 푸른 초원을 연상케하며 완만한 구릉을 이루어 마음을 여유롭게 한다.

「천상의 화원」이라 불릴 정도로 온갖 야생화들로 봄을 장식하는 아름다운 산. 철쭉이 군락을 이룬 초원은 비록 꽃은 다 졌지만 그 아름다움을 충분히 상상할 수 있다. 특히 제1연화봉에서 국망봉까지의 구간은 5월말부터 6월초까지 전국의 수많은 등산객을 유혹한다.

하지만 천문대정상에서 제1연화봉으로 가는 길은 숲속으로 이어지는 내리막길이다. 바닥에는 이끼 많은 돌들로 덮여있고 습기가 많아 다소 칙칙한 느낌을 지울 수 없다. 평탄한 길로 이어지면서 산죽밭이 펼쳐진다. 키작은 산죽과 잡초들이 무릎 높이로 무성하게 자라 길을 제외하고는 바닥이 보이지 않는다.

비로봉 3.3km라는 이정표가 나오면서 시야가 트이기 시작한다. 뒤돌아본 천문대정상은 벌써 상당한 거리를 두고 있다. 산에서 항상 느끼는 것이지만 한 걸음 자체는 아무것도 아니지만 문득 지나온 발자취를 되돌아볼 때 한 걸음의 의미를 다시 한번 생각할 수 있다는 것이 산행만이 갖는 독특한 보람이다. 산을 즐기는 방법은 개인마다 다르고 산행의 목적 또한 사람마다 천양지차다.

산은 항상 그 자리에 있지만 산에 오르는 개인의 마음에 따라 항상 다양한 모습으로 다가온다. 또한 계절마다 시간마다, 날씨에 따라 산은 온갖 변화를 보이고 때로는 어머니의 품같은 부드러움으로 때로는 혹독한 모습으로 인간들을 꾸짖는다. 뒤돌아보는 산-- 이 의미는 나에게 있어 산을 느끼게 하는 가장 중요한 요소이다.

제1연화봉으로 올라가는 길은 나무로 계단을 만들어 놓았다. 안부인 헬기장에서 보면 정상까지의 길은 주위에 나무 그늘 하나 없는 길이지만 소백산의 특징인 초원길 시작의 전초전이라고 볼 수 있다. 약200여계단으로 보기보다는 별로 힘이 들지 않는다.

제1연화봉을 지나면서 햇빛도 간간이 비치기 시작하고 팔에 와 닿는 물기 머금은 아침이슬이 싱그럽다. 여태까지의 길과 달리 산죽은 찾아볼 수 없고 햇빛에 반사되어 영롱한 빛을 발하는 키작은 나뭇잎은 산죽밭에서의 음침함과 달리 상쾌하다. 전망 좋은 바위지대를 지나 1,382봉에 오르면서 눈앞에 널따란 초원이 펼쳐진다. 철쭉이 군락을 이루는 지대로 멀리서 보면 잔디같은 느낌이 나는 구릉지대가 산상의 야산이다. 소백산의 너무나 부드러운 풍경이 상대적으로 너무나 강한 인상으로 남는 이 초원지대는 여기에서부터 시작하여 국망봉 너머까지 이어진다. 재약산, 오서산등 억새밭에서 약간의 메마름을 느낀다면, 초원은 상대적으로 풍요로움을 느낀다.

초원을 지나 1,395봉 전의 작은 봉우리를 지나면서 등산길은 잠시 숲속으로 이어져 전망이 좋지 않다. 하지만 1,395봉을 지나면서 홀연히 나타나는 소백산 정상 비로봉의 경이로운 풍광은 넋을 빠지게 만든다. 천동리로 내려가는 갈림길(A)을 지나면서 나타나는 나무계단길의 목가적인 풍경은 어릴 적 T.V에서 보던 초원의 빛을 연상케 한다.

비로봉에서 국망봉으로 가는 길도 나무 울타리가 이어지고 서쪽으로 흘러내린 완만한 비탈은 산 정상이라고 생각할 수 없을 정도로 드넓고 여름 색깔로 잘 채색된 자연의 풀밭은 산뜻하며 푸근하다. 나무계단길 좌측은 산장을 거쳐 가는 우회길, 우측은 정상으로 직접 가는 길이다. 절묘한 위치에 자리잡은 산장은 거의 완공단계에 있다. 산장 앞으로는 천연기념물로 지정된 주목군락이 울타리로 보호되고 있다. 예전의 등산객들이 가까이 접근할 수 있는 시절의 분위기와는 사뭇 다르게 공단에 의해 엄격히 관리되고 있지만 정돈이 잘 되어서 보기가 상당히 좋다. 설악사 대청봉에서 바라보는 공룡능선의 날카로움과는 완전히 대비되는 유연한 전망, 산에서만 볼 수 있는 멋진 풍경이다.

약5시간만에 비로봉에 오른다. 22년전에 그리고 13년전에 다시 왔는데 그 당시를 기억하지 못할 정도로 분위기가 많이 바뀌었다. 평평한 정상에는 정상표지석이 있고 나무의자 등이 잘 설치되어 있다. 이른 시간임에도 비로사 등지에서 올라온 약10여명이 이미 정상 정복의 즐거움을 만끽하고 있다. 안개가 걷히지 않아 걸어온 천문대정상이 잘 보이지 않을 정도로 희미하다.

가까운 국망봉 또한 모습을 가늠하기 어렵다. 배가 더부룩하다고 느꼈는데 막상 정상에 올라서니 배가 고프다. 배낭을 풀고 준비해준 김밥을 먹는다. 적당히 따스한 기온과 시원한 바람 그리고 정상에 올라왔다는 성취감으로 밥맛이 살아난다. 세엽이도 뭐가 즐거운지 나무울타리에 묶인 밧줄을 타고 승마놀이 하기에 여념이 없다. 다만 너무 김밥을 먹지 않아 세 개만 먹기로 약속하고 억지로 먹는다. 어른 키만한 정상표지석을 배경으로 기념사진을 찍는다. 표지석 뒤를 돌아보니 조선시대 학자인 「서거정」(徐居正)의 「소백산」이라는 한시가 음각이 되어 있어 눈길을 끈다.

대부분의 등산객은 비로봉에서 비로사 방향으로 하산하지만 우리는 서울 가는 차편을 고려 천동리로 향했다. 천동리는 나무 통행로를 지나 갈림길(A)에서 우측으로 내려간다. 하산길 초반은 지저귀는 새소리에 귀가 즐거운 평탄한 길이다. 잠시후 나타나는 주목 군락지는 상당히 운치가 있다. 비로봉 옆에 보호되는 주목과는 달리 등산로 바로 옆을 멋지게 장식하여 더욱 친근감이 있다.

완만한 나무계단길에는 풀과 잡초들의 강인한 생명력을 보여주는 듯 나무계단 사이로 자신을 들어 내보이고 있다. 나무계단을 지나 약20분 내려가니 샘터가 보인다. 이끼가 많아 분위기는 깨끗하다고 느껴지지는 않지만 물은 의외로 상당히 깨끗하다. 아직도 1,100여미터 정도의 고도, 계곡의 물소리를 들으려면 한참 내려가야 한다.
하산길은 큰 변화 없이 꾸준하게 내려간다. 흙길이 아니고 울퉁불퉁한 돌길이 걷기에 다소 부담이 되지만 속도를 내기에는 안성맞춤이다. 길 주위의 나무숲은 원시림을 방불케 할 정도로 울창하고 빛이 잘 스며들지 않아서 전체적으로 습기가 많고 이끼도 많다.

갑자기 길이 넓어지면서 차들이 보인다. 산중에 차가 있다니-- 갈수록 황폐화되는 우리나라 산림의 현실에 가슴이 아프다. 포장은 되어있지 않지만 이 길은 약3.7km 밑에 있는 북부관리사무소까지 이어진다. 결국 호젓한 산길이 폭 4미터정도의 임도길이 된 것이다. 야영장에는 매점이 있고 계단식으로 잘 닦여진 야영장, 그리고 급수대등 편이시설이 잘 설치되어 있다.

야영장에서 입구까지는 계속 완만한 임도길이 계속된다. 다소 지루하다고 느껴질 정도로 큰 변화가 없다. 야영장부터 길옆으로 이어지는 계곡 또한 깔끔하다기 보다는 원시계곡에 가까울 정도로 넝쿨과 관목등으로 우거져 접근하기가 쉽지 않다. 천동리길은 하산길로는 적당할지 모르지만 정상에 가기 위한 코스로는 너무 무미건조하고 긴 코스가 아닌가한다.

희방계곡같은 절경도 없고 전망 좋은 능선길의 묘미도 없는 지루한 길, 소백산국립공원 관리공단에서 관광객의 편의를 위해 천동리부터 온갖 편의시설을 설치하였지만 실질적으로 가장 가고싶은 않은 길이 될 수도 있다. 잠시 계곡에서 배낭을 푼다. 등산화와 양말을 벗고 계곡물에 발을 담그니 머리까지 시원해진다. 발을 씻고 시원한 바람에 몸을 맡기니 그 옛날 우리 선조들의 탁족(濯足)의 운치가 절로 배어나는 듯하다.

약1시간15분만에 북부관리사무소가 보이면서 다 왔다는 안도감이 생긴다. 자판기에서 콜라 한캔을 뽑다 보니 바로 옆에 버스 시각표가 보인다. 약1시간 간격, 12시 차를 타기 위해 뛰다시피 열심히 달렸으나 결국 차를 놓치고 말았다. 매표소를 지나 협곡으로 이어진 계곡에는 다리안폭포가 시원한 물줄기를 뿜어내고 다리 옆에는 이 고장 출신인 산악인 허영호기념비가 자랑스럽게 세워져있다. 다리안계곡을 시간에 쫓겨 제대로 구경하지도 못하고 열심히 입구까지 왔으나 넓은 주차장에는 공허함만이 우리를 기다리고 있다.

다음 버스가 오려면 아직도 40분을 기다려야 한다. 혹시 천동리 마을에 가면 버스가 있을까하여 가게에 들러 물어보니 똑같은 대답이다. 지친 세엽이는 도로옆에 앉아서 꾸벅꾸벅 졸고 지나가는 자가용들은 어느 누구도 쳐다보지 않는다. 여태까지 다른 곳에서는 별 어려움 없이 차를 얻어 탔는데 충청도 인심이 이렇게 야박할 줄이야--
단양에 도착하니 마침 12시30분에 서울행 고속버스가 있다. 차에 타자마자 세엽이가 잠에 곯아떨어진다. 너무나 자랑스러운 우리의 아들, 밤에는 조금 칭얼거렸지만 이내 아빠와 즐거운 마음으로 보조를 맞추었다. 홍엽이가 같이 산행을 하지 못한 아쉬움은 여전히 남지만 우리 아들들이 대견한 모습을 지켜보는 즐거움은 산에 아들과 가는 또 하나의 즐거움이다.

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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