한국의 산하

계룡산 - 계룡도사되어 돌아오다(?)-풍수지리의 명산 계룡산-

올린이 : 임금숙

올린날 : 2001/03/11

코 스 : 동학사-은선폭포-관음봉-자연성능-삼불봉-남매탑-동학사
거 리 : 6.4km, 소요시간 : 5시간
날 짜 : 3월 7일

이번 휴가는 참 알차고 의미있게 보낸것 같다.
모처럼 휴가를 정말 휴가답게 보낸 것이다.
여행이란 매개체를 통해서...

휴가때마다 매번 친정이나 시댁을 들른다거나(여름엔 아니었지만) 했는데, 이번엔 나와 한방 쓰는 친구가 한발 양보해서 내게 시간을 모두 내준 것이다.
난 동해안으로 갔슴 했는데, 우리가 사는곳 또한 강원도는 강원도인지라 친구는 별로 내키지 않아했고, 만일 폭설이라도 내린다면 귀가길이 순탄치가 않다면서 내게 양해를 구했다. 이번엔 내가 양보할 차례였다. 물론 난 흔쾌히 받아들였지.

합의하에 유성에다 아지트를 정하고 국립현충원을 경유해 계룡산을 등산하기로 했다.
우쨌든 첫날 출발이 늦어진 관계로 엄마집에서 하루 묵고 다음날 일찍 서울 언니네 가서 점심먹고 등산장비(아이젠등)를 빌린후, 잠깐 볼일을 보고나서 냅다 고속도로로 날랐다.
뻥 뚫린 도로만큼 기분 또한 상쾌해지고 여행에 대한 막연한 기대감에 젖어 흥얼흥얼 콧노래도 부르면서 한참을 달리다보니, 어느덧 저멀리 보이는 낯익은 유성의 하늘은 어둠으로 가득한데, 그아래 도시는 휘영청 달빛보다 더 현란스런 오색의 네온사인으로 몸살을 앓고 있었다. 시내로 들어서자마자 번쩍번쩍 대낮보다 밝은 불빛으로 인해 강원도 촌놈들의 가슴은 설레었고, 어느덧 촌놈들 허파는 풍선되어 밤하늘로 둥실 둥실 떠다니고...

뜨아뜨아! 근데 호텔에 방이 없당!
인터넷에 뜬 정보만 보고(항시예약가능) 예약을 안한 나의 불찰, 가는날이 장날이라더니! 오늘따라 단체손님이 와서 빈방이 없다나! 혹시나 하는 바램으로 예약취소를 기대하면서 식사한 후 확인전화했지만 조금더 기다려보란다. 어쩔수 없이 시간땜질위해 노래방에서 '목아 터져라 몸아 부셔져라'며 한시간 반을 헤매다 나오니 주인아찌가 빙그레 웃는다. 그시각 우리뿐이었으니 아그들 노는게 월매나 웃겼을꼬?
혹시나 하는 마음으로 늦은시각, 호텔에 다시 전화했지만 결국 목적달성엔 실패하고 다른곳에 투숙, 하룻밤을 보내고 상쾌한 아침을 맞이한 우린 생전 처음 듣는 "볼떼기(대구 아가미)란 녀석의 도움으로 근사한 해장국을 먹을 수 있었고, 점심을 위해선 빵과 커피를 준비했다.
여행지에서 맛있는 음식을 먹는다는건 행복한 일이다. 우린 둘다 먹는걸 즐기는 타입이기에 타지에 가면 일단 먹거리부터 살핀다. 싸되 흔치않고 맛있는 것으로... 어쨌든 아침의 "볼떼기 해장국(5천냥)"은 행운이었다. 다른 이들에게도 권해봄직한...

산행에 앞서 국립현충원에 들러 아침의 상쾌한 기분으로 아버지께 참배를 해야한다며 친구가 그곳으로 차를 몰았다. 마침 국립현충원은 계룡산으로 가는 길에 있다.
간단히 꽃과 몇가지를 구입한후 아버지에 대한 그리움을 모두 토해내고 나니 발걸음이 훨씬 가벼웠다. 그동안 마음에 쌓인 그리움이 엄청났나보다. 세월이 갈수록 더해만 가는 나의 아버지에 대한 그리움! 중학교 다닐때까지 그 까슬까슬한 턱으로 내 볼을 문지르곤 하셨던 아버지! "앗! 따거"하며 도망가면 빙그레 웃음짓던 아버지가 사무치게 그리울 때가 많다. 돌아가신지 15년이 넘었건만 세월이 갈수록 그리움은 더해만 간다. 남편을 아버지삼아 보기도 하지만 그래도 남편은 남편인지라. 근데 신기하게도 남편에게서 아버지의 모습을 가끔 보곤 한다.
어이구! 이거 삼천포로 빠졌네. 이렇듯 아버지는 내게 영원한 그리움의 대상인 것이다. 여하튼 아버지를 뵙고난 후 더욱 가벼워진 마음으로 옛부터 풍수지리적으로 명산으로 꼽혔다는 계룡산으로 발길을 돌렸고 한발한발 동학사를 향하여 산책하듯 그렇게 여유있게 발걸음을 옮기는데, 그 시각 부지런한 등산객은 벌써 상기된 얼굴로 하산길을 재촉하기도 한다.
다소 늦은 등산길이긴 했지만, 그냥 이렇게 누군가와 어깨 맞대고 호흡하며 걸을 수 있다는 그 자체만으로도 가슴뿌듯해짐을 느끼며, 우리 자신에게 관대함을 베푸는 여유를 부렸다.

계곡을 옆에 끼고 길 양쪽으로 아름드리 벛나무들이 즐비하게 이룬 터널을 지나며 얼마후면 꽃망울을 터트릴 장관을 상상하며 걸으니, 이 아니 봄일소냐! 봄은 멀리 있는게 아니었다. 우리 뒤에 와서 어깨를 두드리는 것이 아닌가!
분명 벛꽃은 우리눈에 보이지 않으나, 보이는 것만이 전부가 아니리라. 아니 어쩜 이 세상에는 보이는 것보다는 그렇지 않은게 더 많지 않은가! 사물은 존재하되 그것을 판단하는 가치라든가 느낌등은 모두 열거할 순 없지만 말이다. 현존하는 사실 말고도 삶을 채워나가는 것은 무수하지 않은가! 단지 우리 인간들이 그것들을 단정지으며, 존재하는 것에 연연해 탐욕과 갈등에 얽매이지만 그것들로부터 멀어지면 어느새 굴레에서 벗어나 한 마리 새가 되어 나래짓을 할 수 있지는 않을까?

어쨌든 봄은 멀리 있는게 아니었고 이미 반가운 손님되어 곁에 다가와 있었다. 쉼없이 흐르는 계곡물은 봄의 교향악을 연주해댔고, 황사가 있다고 하는 바람은 남녘의 봄소식을 실어나르느라 허공을 분주히 가르고 있었다. 모처럼 나들이나온 우리를 위해 자연은 그렇게 협주를 하고 있었다. 이에 질세라, 우리또한 거들었다.
'이른 아침에 잠에서 깨어 너를 바라볼 수 있다면
물안개피는 강가에 서서 작은미소로 너를 부르리'
- 계곡물, 봄바람, 노랫소리 -
우린 세계적인 오페라하우스에서 울러퍼지는 그 어떤 연주보다 훌륭하게, 대자연의 지휘아래 완벽한 협주를 하며 아직 채 꼬리를 감추지 못한 겨울을 녹여내고 있었다.

어느새 등줄기엔 촉촉한 땀이 베어들고, 이마에도 송글송글 이슬같은 땀방울이 맺히기 시작했다. 어라! 동학사다. 정신없이 봄의 향연을 만끽하는 동안 벌써 동학사에 다다른 것이다.
먼저 우리를 맞은 곳은 규모가 꽤 큰 암자였다. 그위로 동학사 대웅전이 있었다.
우린 둘 다 불자인지라(마음만은) 절에 가면 항상 법당에 들러 부처님께 절을 한다. 스님들이 보면 웃음지을 절을 하며 마음을 가다듬으며 애써 부처님의 말씀을 들으려 하나, 한번도 그 말씀을 접해본 적은 없다. 신발을 벗고 매무새를 가다듬고 부처님과 마주하여 큰절 두번 반절 한번, 앉아서 잠시 명상하고선 다시 재배, 그런데 객기가 발동한다.
"자기, 우리 33배 할래요?" -왜냐면 우린 동갑나기, 닭띠다-
친구도 끄덕끄덕, '아유, 근데 이게 웬일!' 대여섯번 하다보니 힘들다. 다리도 아프고... '괜시리 하자고 했나' 생각하는데, 파르라니 깍은 머리에 앳띤 모습의 인턴스님(?)이 들어와선 우리와 다소 다른 절을 한다. 그것도 좌우에 모셔진 다른 불상들에게도 말이다. 우루루-. 인턴스님이 나감과 동시에 벌떼처럼 한 무리의 아주머니들이 들어왔다. 제각기 자리를 차지하고선 연신 머리를 조아리며 소원을 빌고 안녕을 기원한다. 모두 소원성취하고 무사안일하기를 염원하며 자신의 욕심들을 토해낸다. 아까 내가 그랬던 것처럼...
정신없이 아주머니부대와 33배를 마친 후, 우린 아까부터 염두했던 좌우측 불상에게도 절을 했다.

법당에서 나오자 점심때였을까? 아까 들어설때만 해도 보이지 않던 스님들이 마치 숨바꼭질에서 들킨 사람들마냥, 여기저기서 계속 얼굴을 내민다. 얼굴얼굴마다 세상시름 모두 걷힌 해맑은 빛으로 다시 태어난 스님들의 모습은 너무 어리고 예뻐서 애처럽기까지 했다. 모두들 조지훈님의 '승무'에서 고깔벗고 금방이라도 나온듯 청초한 모습이다. 모두 비구니스님들이었다. 언젠가 경남 통도사에서 건장한 비구스님들만 보았던 것과는 정반대의 상황이었다. 그러고보니 우리 전통가요중에 '동학사의 여승'이란 곡이 있는 듯도 싶다.
법당을 나서는 내내 '절밥도 맛있는데...'라며 연신 식탐을 부리는 친구에게 탐욕을 버리자고 타이르고서야 겨우 계룡 8경인 동학계곡을 따라 오를 수 있었다.
동학사를 지나 산길을 조금 지나다보니 본격적인 등산길이 본색을 드러냈다. 자연미는 없지만, 그래도 자연을 탐미하려는 인간에게 편리하게끔 만들어진 철계단은 가파르긴 하지만 안전하게 우릴 좀더 높은 곳에 올려다 놓았다. 어찌 생각하면 자연을 파괴하는 행동인 듯 싶지만, 시각을 좀더 달리하면 인간과 자연의 조화일 수도 있으리라.

숨소리까 한참 가빠질때쯤, 제 7경인 은선폭포의 부드러운 물줄기가 시야에 들어왔다. 길게 뻗은 바위등을 타고 떨어지는 자태가 여염집아낙네처럼 얌전하기 그지없다. 올겨울 눈은 많이 왔지만 수량에는 별 영향이 없는듯 물줄기는 가느다랗고 부드러웠다. 주위에 신록이 우거졌다면 색채미학적으로 더욱 장관이었겠지만, 아쉬운대로 오르는 동안에 조금은 가빠진 숨을 고르기에는 충분했다.
그렇게 은선폭포를 보며 잠시 휴식을 취하고 관음봉을 향해서 발길을 재촉했다.
가는도중 많은곳이 아직 겨울의 앙금이 채 가시지 않은채 하얗게 번들거리며 아직 아이젠을 착용하지 않은 우리를 위협했다. 안되겠는지 친구가 언니에게서 빌려온 아이젠을 꺼내 자기가 양쪽 다 착용하더니 나보고는 자기를 잡으란다. 나는 그냥 건장하고 팔뚝굵은 자기만 잡으면 된단다. 헌데, 잡으면 무얼하리요. 발은 자꾸만 미끄러지는데...
한참을 그렇게 얼음길을 미끄러지기를 수차례, 내가 먼저 아이젠을 각자 하나씩 차자고 제안했다. 친구는 잠시 아쉬워하는 듯 싶더니 손수 채워준다.
내게 있어서 아이젠의 위력은 대단했다. 한발 한발 디디는 족족, 얼음에 콕콕 박히는 게 이제는 살 것 같은 안도감이 밀려들었고, 또 이렇게 좋은걸 왜 친구에게만 다 주고 혼자 발바닥에 땀나게 힘줬는지... 나, 참! 순애보도 아닌데 정주고 마음주고 아이젠까지...
이젠 한쪽씩 착용했으니 서로 도와야지. 암, 그렇구말구...
돕다가 도움의 손길이 채 미치지 못하는 구간에선 네발을 이용하기도 했다. 궁하면 통하리니... 다 그렇게 그렇게 사는건가부다.

함께 오르는 사람 하나없이 드디어 관음봉 정상에 다다랐다. 계룡 1경으로 손꼽히는 천황봉은 군사시설이 들어서 뭇사람들의 출입은 통제가 되어 아쉬웠다. 관음봉에 오르니 아까 은선폭포 즈음에서 우리를 추월했던 50줄의 중년부부도 있었고, 오르막길을 혼자 휑하니 바람을 일으키며 오르던 단발머리 비슷한 아찌도 거기 있었다. 다들 땀흘린 후의 휴식을 달게 취하고 있었다. 여름이라면 관음정에 누워 하늘에 떠 다니는 한운을 보며 신선이 되어봄직도 하겠거늘, 정상엔 바람이 너무 거센 관계로 신선행세는 나중을 기약할 수 밖에...
더구나 나같이 연약한(?) 여자는 정말 조심해야할 곳이었다. 잘못하다간 바람에 실려간당. 그것도 님 계신 곳이 아닌 번지수 잘못 찾아서, 옆집 뒷집으로... 후후~
우린 빵집아줌마가 권한 찹쌀단팥빵과 즉석에서 믹스한 미지근한 커피로 점심을 대신하고 관음봉이란 세 글자가 또렷한 돌을 끌어안고 머리 흩날리며 갖은 포즈로 출석을 체크하는데 열중했다.

친구가 하산길은 삼불봉을 거쳐 남매탑 코스로 하자고 한다.
두루두루 다니며, 민족의 명산으로 손꼽히는 계룡산의 정기를 몸소 받고자 함이란다.
구석구석 정기를 받다보면 어쩜 도사가 될지도 모른다며 너스레를 떤다.
하산길로 접어드는데 역으로 등산하는 한 무리가 있어, 길 상태를 물어봤더니 만만치가 않단다. 아이젠을 꼭 차고 가라는 충고와 인사를 뒤로하며 우린 서로의 손을 잡고 부디 잘 내려가자고 다짐을 거듭하며 관음봉부터 삼불봉까지 1.8km의 자연성능길로 접어들었다. 가는 중간중간 음지는 채 녹지 않은 눈으로 얼음길이 되어 위험했다. 아이젠이 없다면 쉽사리 가기 힘든, 위로는 산등성이 아래로는 5~60도의 비탈진 협소한 길이었기에 생각보다는 위험했고, 군데군데 밧줄과 계단이 있긴 했지만, 여건이 허락치 못한 곳은 자연 그대로의 모습이었기 때문에, 그만큼 등산객들에겐 주의를 요하는 길이기도 했다.
미끄러질세라, 조심스레 한참을 가다보니 드디어 삼불봉!
삼불봉은 말 그대로 세 부처님의 모습을 닮아서 붙여진 이름인데, 봉우리 위에서 확인하기는 힘들고, 천황봉이나 다른 먼 곳에서 보았을 때나 삼불의 형상으로 보인다는 곳이다.
삼불봉은 제2경으로 설경이 그중 제일이라 하였는데, 다 녹아버린 눈이 아쉬웠다. 소담스레 눈이 왔다면 절경이었을 산새를 훑어보며 지긋이 눈감고 삼불봉의 설경을 감상하려는데, '빨리 가야겠다'며 친구가 재촉한다. 늦어지면 길이 더 안좋아진다며...

결국 눈을 뜨고 다음 목적지 남매탑을 향해 두 발에 시동을 걸었다. 군데군데 얼음으로 무장한 길을 조심스레 한참을 가다보니, 중학교 국사책에서나 본듯한 남매탑(청량사지쌍탑)이 시야에 들어온다. 발길을 멈춰 애틋한 사랑이야기의 전설을 상기하며 본래의 형태를 조금은 잃어버린 쌍탑을 둘러본 후, 난 어느 방송에서 들은 '부부에서 남매로 언약을 한 후 평생을 남매의 정으로 살면서 장수했다'는 남매탑의 전설과 유사한 믿거나말거나의 얘기를 해주니, 일리가 있다며 맞장구를 친다. 그렇게 이런저런 얘길 하며 내려오는데 갈증이 난다.
강원도에서부터 가져온 사과 생각이 간절해진다. 이럴줄 알고 배낭에 챙겨왔지.
좋지는 않다며, 쥬스나 해 먹으라고 아는 사람이 준 사과인데, 흠집이 있고 못나기는 해도 맛은 일품이다. 그중 크고 좋은 것으로 골라 맛있게 먹는데 인기척이다. 나홀로 아찌다. 인사를 하며 사과를 건네자, 부실한 운동화 땜시 두번이나 미끄러졌다며 몸 이곳저곳을 수색하느라 여념이 없다. 아들집에 다니러 왔다가 심심해서 아들 운동화, 며느리 배낭에 사과 몇개 넣고 등산을 왔단다. 아이젠도 없이 얼음진 내리막을 왔으니 오죽하리요.
이런저런 얘길 하는데 40대의 훤칠한 아찌가 또 내려온다. 역시나 사과하나를 건네니, 배가 고팠노라며 고맙게 받아든다. 그예 배낭속 웨하스도 꺼내고 물도 주니 몹시 배가 고팠던지 넙죽 받아들며 고마움을 표시한다.
누군가에게 무언가 해준다는건 정말 행복한 일이다. 배고픈 이에게 양식을 주고, 외로운 이에게 정을 주고, 방황하는 이에겐 평화를 주고...
그렇게 서로를 감싸고 어루만진다면 이 세상은 훨씬 인간미 넘치는 살만한 세상이 되리라.
뭔지 모를 뿌듯한 마음으로 먼저 가겠다는 인사를 하고 잘 다듬어진 돌계단길을 내내 손을 꼭 잡고 한참을 산책길처럼 편하게 내려오다보니 출발점이었던 동학사입구가 보였다. 올라갈 때 들렀으니 그냥 가자.

내려가다 민속공예품 파는 곳에 들러 띠별로 새겨진 벼락맞은 대추나무로 만들어진 소품을 하나씩 구입했다. 이 봄에 행운도 봄과함께 동행하라고...
올라갈 때부터 입에 베인 '사랑을 위하여'는 누구의 입에서랄 것도 없이 흘러나왔고, 우린 정말 사랑을 위하여 산행을 한 듯 싶었고, 사랑을 위하여 두손을 잡은 듯한 착각에 빠졌다. (우- 닭살)
힘들 때 서로의 손을 잡아주며 이끌어주고 휴식도 함께 나누니 동고동락의 동지애가 싹트고 또한 서로에게 더욱 너그러워졌음을 느낀다.
시간이 갈수록 다리는 풀리지만, 가슴은 소담스레 내린 행복으로 촉촉해지고, 어떠한 상황에서도 절대적으로 믿고 의지할 수 있는 사람이 항상 내곁에 있다는 믿음이 나를 나른하게 만들었다. 친구또한 처음엔 별 내켜하지 않았던 산행이었지만, 막상 마치고 나니 느낌이 좋은가보다. 모처럼의 휴식을 맘껏 즐기고 있는 눈치다. 마치 도사가 된 것처럼 여유를 부리며 말이다.

대학로나 탑골공원에를 가 보면 남의 사주를 보아주는 분들이 많이 있다. 이들중 대부분은 계룡산에서 도 닦고 내려왔다고 한다. 그만큼 계룡산은 풍수지리적으로 봤을 때 아주 명산에 꼽힌다고 한다. 우리 또한 계룡산 산행을 처음 계획하면서 이렇게 좋은 산을 다녀오면 우리도 도사(?)가 되는 거냐고 우스개소리를 하기도 했다. 근데 글을 쓰는 지금까지도 계룡도사의 징후는 나타나지 않고 있다. (흑흑-) 그렇다고 그냥 빈손으로 돌아온 것만도 아니다. 사실 이건 비밀인데, 계룡산은 삶을 대함에 있어 늘 겸손함을 잃지 말라고 메세지를 주었기 때문이다. 우리에게 도사된 것 보다 더 값진 메세지를 준 것이다.

여행이란 분명 재충전의 기회다.
반복되는 일상에서 잠시 이탈해 일상과는 다른 세계에서 전혀 다른 느낌과 깨달음을 얻음으로써 그동안 널브러졌던 자신을 재정비할 수 있기에...
그에 덤으로 얻어지는 추억거리는 세월이 갈수록 가슴에 각인되어, 아련하게 기억을 더듬는 순간부터 입가엔 미소가 번지고, 영원한 추억에 젖을 수 있지 않을까?

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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