한국의 산하

태백산 산행기- 태백산 "그 동화 같은 설화"

올린이 : 산하

올린날 : 2000/01/30

"크고 밝은 뫼" 민족의 성산 태백산(1,567m). 매년 1월 중순경에 눈축제가 열린다. 금년에는 23일부터 30일까지 2주간 태백산 눈축제가 열렸다. 1월 30일 아침 7시 동대문에서 출발하는 안내산악회 버스에 올랐다.동대문에서만 태백산으로 출발하는 산악회 버스가 20 여대. 이 많은 버스가 태백산을 간단 말인가? ...

-유일사, 장군봉 능선 주목과 어우러진 설화는 동화속의 설국 같고-
11시 40분 화방재 유일사입구 매표소에 버스가 도착하였다. 매표소입구는 타고온 차량에서 내린 등산객들로 북새통을 이룬다. 산악회 이름을 외치며 나누어 주는 표를 받아 매표소를 통과하여 도로를 따라 걷는다. 앞뒤 좌우 등산객들로 꽉차서 발딛을 틈이 없다. 10여분을 걸으니 갈림길이다. 왼쪽은 천제단가는길, 오른쪽은 유일사라는 안내표지판이 있다. 오른쪽 유일사 가는 길로 들어섰다.

왼쪽 천제단 가는길 안내판을 따라 이 길로 들어서면 장군봉 못미쳐 능선 안부에서 오른쪽 유일사 가는길로 오른길과 합쳐지지만 유일사 안내판을 따라 가는 것이 설경이 좋다.

대부분의 사람들이 유일사쪽으로 올라간다. 조금을 오르다 말고 앞 사람들이 멈춰 선다. 여기서부터는 등산로가 외길이어서 몇 줄로 도로를 따라 오르던 등산객들이 한 줄로 등산로에 들어서기 위하여 지체된다. 다소 가파른 오르막길을 오른다. 등산로에 치쌓인 눈들은 계단처럼 패여 있어 아이젠이 필요없다. 그리 미끄럽지도 않다. 가다서다를 반복한다. 산을 잘 타는 사람도 못타는 사람도 구별이 없다. 앞 사람이 가야 뒷사람이 뒤따라 간다.

-몰아치는 바람소리가 귓전을 때리고-
유일사매표소를 출발한지 40여분이 되어 능선에 올라섰다. 몰아치는 바람소리가 확성기 소리 처럼이나 크게 윙윙거린다. 모자를 깊게 눌러 쓰고 귀를 덮었다. 오른쪽에서 불어 오는 세찬 바람에 날리는 눈 때문에 시야를 가리기도 한다.

-주목과 어우러진 환상 같은 설화-
설화에는 눈꽃, 상고대, 빙화(氷花)가 있다. 나무가지에 눈 내린 것이 두툼하게 감싸인 것이 눈꽃, 눈가루와 서리가 내려(밤새 기온이 급강하해 공기중의 수분이 나무에 달라붙은 현상) 녹다가 다시 얼어서 투명하게 된 것이 순 우리말인 상고대, 쌓였던 눈이 얼면서 얼음 알갱이가 가지에 매달린 것이 빙화이다.

눈꽃인지 상고대인지, 바람에 날린 눈이 나뭇가지에 얼어 붙은 것인지 분간이 안되지만 나뭇가지와 주목과 어우러진 설화가 동화 속의 설경 같다. "살아 천년, 죽어 천년"이라는 주목. 주목의 군락을 이루고 있는 산마루의 설화가 감탄을 자아나게 한다. 카메라맨들이 주목나무 옆에서 앵글을 맞추고 있다.

-산마루 따라 1시간 20여분 설화는 계속되고-
장군봉을 거쳐 천재단 까지 이르는 산마루에 1시간 이상 설화가 계속된다. 태백산 설화를 보려면 이 능선을 타야 설경과 설화를 제대로 즐길 수 있다. 장군봉에 올라서니 시야가 탁 트인 조망이 장쾌하다. 바로 가까이에 천제단, 그 옆으로 문수봉, 멀리 눈에 덮인 봉우리 들이 시야에 들어 온다.

-백두대간을 따라 불어오는 매서운 북서풍-
태백산은 바람이 많고 그 바람이 세찬 것으로도 유명하다. 몇 년전 5월에 태백산을 올랐을 때도 바람이 세차게 몰아쳐 정상에 오래 머무를 수가 없었다. 겨울의 태백산. 장군봉에 올라서니 바람이 더 세차진다. 설경에 카메라 초점을 맞추고 셔터를 누르려니 바람에 몸이 흔들려 셔터를 누르기도 쉽지 않다.

천제단에 이르니 1시 40분. 유일사 매표소에서 출발하여 지체해가며 천천히 걸었는데도 2시간밖에 걸리지 않았다. 바람은 더 세차게 몰아친다. 바람 때문에 천제단에서는 오래 지체할 수가 없다.

-성스러운 천제단-
태백산 정상에 있는 천제단은 둘레 27m, 폭8m, 높이3m의 자연석으로 쌓은 ２０평가량의 원형 돌제단이다. 삼국사기에 왕이 친히 천제를 올렸다는 기록이 있고 세종실록지리지에는 신라에서 오악 가운데 태백산을 북악으로 받들어 봄, 가을에 제사를 지냈다고 한다.

1991년 국가중요민속자료 제228호로 지정된 이 천제단은 고려와 조선시대를 거치는 동안 방백수령과 백성들이 천제를 지냈고, 구한말에는 쓰러져가는 우국지사들이, 일제 때는 독립군들이 천제를 올렸던 성스런 제단이다. 태백시에서는 매년 10월3일 개천절에 태백제를 개최하며 천제를 올린다.

-하산에 아이젠은 필수-
천제단에서 망경사로 향했다. 다져진 눈이 미끄럽다. 유일사로 오를 때에는 아이젠이 필요 없었으나 아이젠을 착용하지 않고는 미끄럽다. 하산할 때는 아이젠 착용이 필수. 아이젠을 착용하고 조심조심 단종비각으로 내려서 망경사로 향했다.

-망경사에서 점심식사를 하고-
천제단의 400여 미터 아래 단종비각이 있고 단종비각 바로 아래 망경사가 있다. 망경사에 많은 등산객들이 몰려 있다. 바람 때문에 천제단에서 바로 내려와 이곳에서 휴식을 취하거나 간식 또는 식사를 하는 등산객들이다.

보온밥통에 싸 갖고 간 도시락을 풀어놓고 식사를 하였다. 식사를 하기 위하여 잠시 장갑을 벗었더니 손이 시리다 못해 따갑기 까지 한다. 망경사에서 라면을 판다. 1그릇에 2,000원. 추운 사람은 이곳에서 라면으로 몸을 녹일 수 있다.

-망경사에서 당골로 내려가는 코스는 엉덩이 썰매코스-
망경사에서 당골로 하산하는 코스는 등산로가 넓고 눈이 다져져서 엉덩이 썰매를 타기에 제격인 코스이다. 군데 군데 내려오면서 등산객들이 엉덩이 썰매를 탄다.

당골에서 빌려온 오리궁뎅이 썰매, 마대포대, 비닐포대 등을 준비한 사람들이 엉덩이 썰매를 탄다. 이날 따라 사람이 많아 썰매타기는 그리 쉽지 않았다. 엉덩이 썰매를 타는데는 아이들과 함께한 가족들, 남녀 노소 구분이 없다.

-당골코스, 바람도 자고 설화는 없고-
망경사에서 당골로 가는 코스는 등산로의 대부분이 햇볕이 드는 양지라서 그런지 바람도 없고 나뭇가지에 설화는 찾아 볼 수 없다. 등산로에 쌓인 눈이 다져저서 두툼할 뿐...

-당골의 단군성전을 둘러보고-
당골로 내려오니 오른쪽에 단군성전이 있다. 단군성전에서 조금을 내려가면 휴게소이다. 휴게소 앞에 눈축제 행사로 만들어 놓은 눈조각들이 한눈에 들어 온다. 여기저기 음식을 파는 곳도 많다.

휴게소 부터 아래로 내려가며 식당이 즐비하고 모텔, 숙박업소들이 있다. 그리 크지 않은 주차장이 위에서부터 몇 개가 있다. 한참을 내려와 버스를 찾았다. 119구급대 근처에 사람들이 웅성거린다.

엉덩이 썰매를 타다 몹시 다친 사람이란다. 이 날도 2사람이 엉덩이 썰매를 타다 사고가 났다고 한다. 엉덩이 썰매를 잘못 타다가는 내려가는 속도조절이 안되 나무를 들이 받아 다치기도 한단다.

다섯시에 당골을 출발해 귀로에 올랐다. 영동고속도로가 지체된다고 제천, 박달재, 이천, 일죽을 거쳐 중부고속도로로 들어섰다가 영동고속도로를 타고 10시경에 버스가 서울에 도착하였다.

-엉덩이썰매는 조심해서 타야-
남이 탄다고 무작정 엉덩이 썰매를 타다가는 다칠 수도 있다. 엉덩이 썰매를 타다 다치는 경우는 내려가는 속도 조절이 쉽지 않기 때문이다. 처음에는 경사가 완만한 지점에서 엉덩이 썰매를 타면서 내려가 속도조절하는 감각을 익히면서 타야 한다. 그리고 경사가 가파른 곳은 위험하니 가급적 피한다. 특히 비닐포대나 마대 포대는 속도조절하기가 쉽지 않다.

엉덩이 썰매를 타는데 또 하나 유의할 사항은 돌뿌리. 돌뿌리가 있는 곳에서는 타지 말아야 한다. 엉덩이 썰매를 타다가 돌뿌리에 꼬리뼈가 걸리면 몹시 아프기도 할뿐더러 허리를 다칠 수 도있다.

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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