한국의 산하

민주지산 진달래 산행 - 민족화합을 상징하는 삼도봉 거느린 진달래 명산
산행일자	2000년 5월 5일
산행코스	물한리 주차장 -(10분)- 황룡사 -(10분)- 잣나무숲 -(10분)- 속새골 - (1시간 30분)- 민주지산 정상 - (1시간 30분)- 석기봉 - (30분)- 삼도봉 - (2시간)- 물한리 주차장 (총 6시간)
올린이	한국의 산하 운영자

영동에서 물한리 가는 버스를 타고 충북 영동에서 오전 7시30분 물한리 가는 군내버스를 타고 8시 50분 민주지산 주차장에 도착하였다. 주차장에서 나와 도로를 따라 조그만 다리를 건너면 10 여분 거리에 황룡사가 왼쪽에 자리하고 있고 오른쪽이 등산로 입구이다. 등산로 입구에는 2월15일-5월 15일, 11월 15일- 12월15일까지 산불방지기간 입산금지라는 안내판이 있다. 감시원의 허락을 받아 등산로로 들어 섰다. 원시림이라고 알려진 물한계곡, 등산로 왼쪽 계곡은 파란 철망으로 쳐져 있다. 등산객이 말을 건넨다. "TV에 몇 번 소개되더니 계곡에서 취사 때문에 물한계곡이 오염되었어요". 파란 철망은 오염을 방지하기 위하여 사람들이 계곡에 들어가지 못하게 설치한 것 같다. 두세 군데 계곡으로 들어가는 철망문이 있을 뿐 계곡으로 들어 갈수 없다. 맑은 계곡의 물소리와 우거진 숲이 어우러져 상쾌하다. 낙엽송 숲에서 속새골로 접어들어 주차장에서부터 넓은 등산로를 따라 20여분 정도 걸으니 낙엽송 숲이다. 간이 화장실이 있는 오른쪽으로 오솔길 등산로가 나 있고 산악회 리본들이 주렁주렁 달려 있다. 속새골로 올라 민주지산 정상으로 오르는 샛길이다. 오른쪽 등산로로 들어 섰다. 이 낙엽송 숲에서 바로 잣나무 숲으로 이어지며 10 여분 거리의 잣나무 숲에서 오른쪽으로 속새골로 들어서는 민주지산 안내표지판이 있다. 낙엽송 숲에서 들어서는 길은 속새골로 오르는 샛길이다. 삼도봉으로 오르려면 넓은 등산로를 따라 계속 직진하여야 한다. 오솔길로 접어든지 10분만에 잣나무 숲에서 올라오는 계곡 따라 오르는 넓은 등산로와 만난다. 민주지산 2.6Km안내표지판이 있다. 속새골 계곡 따라 오르는 이 등산로는 돌 밭에 경사가 있어 힘이 든다. 넓은 돌밭 등산로가 계곡 따라 30여분 계속된다. 30여분이 지나자 좁은 산길로 바뀌는데 이곳에도 돌 밭이 계속된다. 그늘이 없는 등산로라 덥고 땀이 난다. 정상에서 석기봉, 각호산이 바로 가까이 보이고 낙엽송 숲에서 1시간 정도 걸으니 민주지산 1Km라는 안내표지판이 보인다. 이곳에서 정상까지 약 30여분 거리 20여분이 지나 능선에 올라섰다. 왼쪽으로 가면 석기봉, 오른쪽으로 200m 가파르게 오르면 민주지산 정상이다. 숨을 돌리고 정상으로 향한다. 정상은 나무나 잡초가 없는 민둥봉이다. 정상에 서니 북으로는 각호산 동남으로 석기봉이 우뚝 솟아 가까이 한눈에 들어 온다. 민주지산 정상이 석기봉 보다 42 미터 더 높은데 석기봉이 더 높은 것처럼 느껴진다. 아래로는 물한계곡이 시야에 들어 온다. 주능선의 우거진 나무숲 아래 산죽과 진달래가 정상에서 점심을 먹고 석기봉으로 향한다. 석기봉까지 이어지는 좁은 능선은 아직 잎은 피지 않았지만 신갈나무, 굴참나무로 우거져 있다. 우거진 나무아래 산죽이 파랗게 덮혀 있다. 석기봉 까지 이르는 능선 대부분이 우거진 나무와 산죽이 조화를 이룬다. 능선으로 내 닫는 길이 좁은 오솔길이다. 좌우로 산죽이 팔을 스친다. 능선 따라 등산로 양쪽에 진달래가 계속 이어진다. 키가 제법 큰 진달래와 키가 작은 진달래가 꽃이 피어 있기도 하고 봉우리를 맺어 있기도 하지만 아직 봉우리도 안 맺은 진달래가 많다. 키가 큰 진달래일수록 꽃봉우리도 맺지 않았다. 간간히 사진을 촬영하며 석기봉으로 향한다. 민주지산은 봄철산불 방지기간인 5월 15일 까지 입산이 금지되는데 입산금지가 해제되는 5월 15일- 25일 사이에 진달래가 만개할 것 같다. 진달래가 만개하면 민주지산에서 삼도봉까지 약 2시간 거리를 우거진 나무 및 산죽과 어우러진 진달래가 볼 만할 것 같다. 석기봉 바로 아래 안부에서 석기봉 정상까지는 가파른 오르막 길이다. 정상 바로 아래 네발로 올라야 하는 짧은 암릉 구간이 있다. 석기봉 정상은 암봉으로 이루어져 있다. 민주지산이 멀리 보인다. 동으로는 능선 따라 삼도봉이 보인다. 민족화합을 상징하는 삼도봉 석기봉에서 삼도봉 까지 20 여분 거리. 오르내리기를 몇 번 하다 보니 삼도봉이다. 펑퍼짐한 정상에 삼도화합탑이 우뚝 솟아 있다. 위에는 동그란 모형물 아래 삼면에 충청북도, 전라북도, 경상북도 표시가 새겨져 있다. 민족화합을 상징하는 삼도봉(三道峰·1,177m). 민주지산(岷周之山·1,242m)의 한 봉우리로 충청, 전라, 경상도를 아우르는 분수령이다. 이곳은 조선 태종 14년(1414)에 조선을 8도로 분할하면서 삼남의 분기점이 되었다 한다. 삼도봉에서 계속 능선을 타고 30 여분 내려가니 헬기장이 있는 삼거리 안부이다. 정상에서 여기 까지 능선 따라 진달래가 이어졌다. 삼도봉 가는 안내표지판만 있을 뿐 내려가는 안내는 되어 있지 않다. 직진하지 않고 왼쪽으로 내려가야 물한리로 내려간다. 넓고 완만한 등산로가 계곡 따라 이어진다. 20 여분을 내려오니 계곡의 물소리가 들리기 시작한다. 시원한 계곡에 손을 담그고 땀을 식혔다. 한참을 내려가니 폭포가 있다. 음주암폭포 인 듯 하다. 숲으로 우거진 산책코스 같은 넓은 계곡길을 1시간 정도 내려가니 주차장이다. 삼도봉에서 주차장 까지 2시간이 소요되어 총 산행시간은 6시간이 걸렸다. 산행후기 민주지산은 정상에서 석기봉, 삼도봉으로 이어지는 주능선의 우거진 숲, 산죽군락, 특히 능선따라 진달래가 이어진다. 대부분의 진달래가 키가 크다. 진달래가 극히 일부만 피었지만 5월 중순에서 하순사이 진달래가 만개한 주능선은 가히 볼 만할 것 같다. 좁은 주능선의 산길을 우거진 나무사이로 산죽을 스치며 걷는 것이 원시림 같은 색다른 산행의 묘미이다. 삼도봉, 석기봉을 거쳐 정상에 오르는 것 보다 잣나무 숲에서 오른 쪽으로 들어서 속새골로 정상을 오른 뒤 석기봉, 삼도봉을 거쳐 하산하는 코스를 추천한다. 정상에서 속새골로 하산하려면 1시간 반 정도 돌 밭으로 된 등산로로 내려와야 한다. 돌 밭으로 된 등산로로 올라 완만한 하산길로 여유있게 계곡 따라 내려오는 것이 제격이다. 민주지산 정상을 오르지 않고 삼도봉이나 석기봉 까지만 갖다 올 수 있다. 삼도봉까지 계곡 따라 오르는 길은 우거진 숲속에 산책코스같이 등산로가 완만하다.

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]

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