올린이 : 곽향섭   2003/04/04 (올린날)        한국의 산하 | 산행기 게시판

2.목적지 : 남산제일봉(합천 가야산 맞은편: 1010m)

3.산행거리: 매표소 기준 왕복 4.6Km (2.3Km×2)정도

봄기운이 완연한 3월의 끝자락에서 어느새 개나리며 벗꽃이 화사한 꽃단장으로 치장을 한 채 우리의 마음을 설레게 하는 아침이다.

  오늘은 대구에서 다소 가까운 합천 가야산 인근의 남산제일봉으로 산행을 결정하고 길을 떠난다.

등잔밑이 어둡다고 늘 멀리 있는 산보다는 가까운 곳이 때로는 소홀히 하기 쉬운가 보다. 언제든 마음만 먹으면 가능하리라는 판단 때문일게다.

고령을 지나자 88고속도로변엔 진달래 꽃이 수줍은듯 연분홍 색깔이 곱다. 한데 예전엔 지천에 깔려 있던 것이 요즘은 깊은 산이 아니면 주위에선 좀처럼 보기 드물다.

해인사 나들목을 빠져나와 해인사 방면으로 올라가다 보면 청량사란 빛바랜 작은 안내 표지판이 눈에 띈다. 좌측 좁은 시멘트 포장길을 조금 내려가니 작은 다리(근민교)가 나타나다.

 다리를 지나 상가를 따라 아스팔트 길을  조금 올라가니 청량사로 들어가는 입구의 작은 마을이 있다. 도로옆엔 작은 주차장을 새로이 만든 것 같은데 너무 협소하여 이미 초만원이다. 할 수 없이 마을 안길을 파고 들며 조금 올라가니 저수지가 나타난다.

벌써 산행을 시작한 단체 등산객이 줄을 잇는다. 매표소 조금 못 미쳐 공터에 주차를 하고 산행을 시작한다. 이내 매표소가 나온다. 아직 산길엔 봄이 이른지 진달래는 꽃망울을 숨긴채 모습을 보이지 않는다.

10여분 쯤 올라가니 천불산 청량사가 새겨진 크다란 돌 기둥과 갈림길이 나타난다. 물 한모금을 마시고 본격적인 산행을 시작한다. 오늘은 산행객이 많아 심심하지는 않을 것 같다. 완만한 등산로를 따라 30여분쯤 오르니 계단이 시작된다. 경사도 꽤나 급한것이 흡사 갓바위를 오르는 길 같다.

급경사 지대를 오르자 잡목사이로 우람하게 솟은 가야산이 눈앞에 펼쳐진다. 비교적 높은 산이면서도 바위가 많아 경치가 아름다운 곳이 가야산의 장점이기도 하다. 특히 가야산 정상부근의 바위는 기억에 오래 오래 남을 만큼 인상적이었던 것 같다. 가야산을 조망하면서 능선길로 접어든다. 오르면 오를 수록 기이하고 아기 자기한 바위들의 신비스런 모습이 산행의 피로를 씻어 준다.

 안부에서 20여분쯤 지나면 옛 집터가 있음직 한 흔적이 나타난다. 정상이 가까울수록 저 건너편 응달엔 아직도 겨울의 여운이 남아 있다. 히끗 히끗 잔설이 보인다. 본격적인 바위지대가 시작되고 봉우리로 이어지는 길마다 철계단이 설치되어 있다. 바위지대 오름길 응달에도 얼음이 군데 군데 있어 조심 조심 발걸음을 옮긴다. 계단은 두사람이 겨우 교행 할 수 있을 정도로 좁아 많은 등산객들로 더 많은 시간이 소요되는 것 같다.

가까이서 본 정상은 흡사 못 다핀 연봉오리 꽃잎마냥 그 모습이 온통 돌로된 조각품 같다. 정상엔 청량사 2.3Km, 치인리 2.6Km의 안내 표지판이 설치되어 있고 불기운이 세어서 그 기운을 없애려고 소금 단지를 매년 단오날에 묻어 화재를 막았다는 안내판이 등산객을 맞는다.

북으로는 우리나라 3대 사찰중의 하나인 해인사가 가야산의 넓은 품속에서 평화로와 보인다. 그리고 수도산-단지봉을 연결하는 주릉도 손에 잡힐 듯 하다. 남으로는 비계산 너머 오도산이 우뚝 솟아 있다.

 남쪽 양지바른 곳에 자리를 잡고 점심식사를 한다. 식사를 하니 따스한 봄 기운이 금새 수면을 재촉 할 듯 춘곤증이 몰려든다. 서둘러 짐을 챙기고 2시경 하산을 시작하여 원점으로 되돌아 오니 아직도 해는 중천에서 꼬리가 길게 남아 있다. 거리는 짧으나 계단이 생각보다 많아 종아리에 알통이라도 생길것 같다. 오늘따라 꼬마 손님들이 유난히 많다. 날씨도 좋고 코스가 조금은 위험스럽긴 해도 큰 무리가 없어서 그런가 보다. 다음 산행을 기약하며 길을 떠난다.

  바위

 바위

소금단지 유래

비계산 너머 오도산이

 해인사와 가야산

  고목과 정상가는길

정상가는길