월출산 천황봉 산행(03년 3월 15일 토요일)

등산코스: 매표소 옆 주차장 - 천황사지 (구매표소)- 구름다리 갈림길 - 바람폭포 - 광암터 -

               통천문- 천황봉

하산코스: 천황봉 -통천문 - 경포대방향 -사자봉 -묘봉- 구름다리 - 바람폭포방향 하산

               -주차장

등산 거리 3.2km  1시간25분소요
하산 거리 4.0km  1시간30분소요
광주출발 : 09시55분 천황사 입구매표소 도착 11시정각

지난 금요일 일기예보에 없는 봄비가 내리더니 토요일 아침에 창문을 열어보니 하늘은
구름이요 멀리 무등산의 흔적조차도 보이지 않는다
비는 내리지 않는 것을 확인하고 우중산행 장비를 갖추고 집을 떠난다

영암에 도착해서야 월출산이 살며시 모습을 보이는데 아직 북사면은 곳곳에 잔설이 보이고
어두운 모습으로 맞이하는 월출산이다.
맑은날 광주에서 영산포를 지나 남쪽으로 내달리면 육지와 바다를 구분하는 것처럼 우뚝 선 산 그 이름은 월출산,

영암군과 강진군의 경계를 이루고 있는 산이다.
월출산은 서해에 인접해 있고 달을 가장 먼저 맞이하는 곳이라고 하여 달과 관계된 이름을 붙인 산이다.
신라 시대에는 월라산이라 불렀고
고려시대에는 월생산,
조선 시대부터 월출산이라 불리게 되었다는데 .

월출산 국립공원은 1988년 한국에서 19번째 국립공원으로 지정
한국에서 가장 작은 국립공원
월출산은 섬세하면서도 천황봉과 구정봉을 잇는 주 능선을 중심으로 전개되는 천차만별한 산세가 가히 천하일품

매표소에서 입장료, 주차비 5300원을 지불하고 옆의 주차장에 나의 애마를 고이 모신다
구매표소까지는 아스팔트 포장도로 관리사무실을 지나 조각공원을 오른쪽으로 보면서
걷는길 중간에서 식수를 구입하고 7분여 오르니 산행이 시작되는 곳에 도착한다.

산행초입은 상록수 동백나무가 맞이하고 계곡을 따라 걸었던 지난날이 생각난다
벌써 18년전이다.  하얀겨울에 길도 없고 안내표지판도 없었던 때 천황사에서
도갑사까지 넘어갔던 생각이 나는데
글쎄 도갑사 쪽에서는 구정봉까지 두 번 다녀봤는데
이쪽코스는 그후 처음이다.

계단 또는 안전시설로 관리되어 있다
구름다리로 갈라지는 삼거리를 통과
바람폭포 밑에서 구름다리로 갈라지는 삼거리 통과
힘이들고 땀이 등에 배이기 시작할 무렵 
그래도 폭포라고 낙수소리가 계곡을 울리고 식수보충안내표지판이 눈에 띄게 설치되어
 있다

산 전체의 바위들이 빗으로 빗어놓은 듯 가지런히 종횡으로 줄을 그어 있는 형태가 가히
신비스럽다

바람폭포까지 1.6키로 천황봉과의 중간지점

이곳에서 물한모금 마시고 통과
저건너 높기만 하던 구름다리가 거의 같은 수평으로 보일무렵 광암터에 올라선다
광암터에 올라선 앞으로는 7형제바위가 나란히 줄을 서서 맞이한다.

통천문 계단까지는 쉬운길 그러나 계단식으로 등산로가 정비되어 있고
구름다리, 경포대에서 오르는 길과 만나는 곳 정상아래 200미터지점을 통과하고
183계단을 걸어야 겨우 한사람이 지날 수 있는 통천문을 통과한다. 

정상하부 지난밤 비에도 바위에 붙어있는 거대한 고드름이 봄기운을 이기지 못하고
녹아 떨이지는 소리가 크기만 한데
바닥은 미끄럽기만 하고 겨우 안전시설을 잡고 정상에 올라선다.
천황봉에 올라서니 아무것도 보이지 않는다

정상에서 10분여 휴식, 그리고 하산이다.
월출산의 명물인 구름다리 또하나의 매력을 맛보고자 하신길에 구름다리코스를 택한다.
다시 통천문을 지나 계단을 내려서고 오른쪽 방향 경포대 방향으로 우회전
내려서는 길이 쉽지만 않고

사자봉 오르는 길 내려왔던 길보다 더 높게 느껴진다.
사자봉 계단을 겨우 한사람이 오갈수 있는 너비
사자봉을 지나 구름다리 가는 길은 쉬운코스 그래도 계단 너비는 한사람분

발밑으로 구름다리가 보이고 건너편 바람폭포가 눈에 잡힌다.
구름다리 입구도착
구름다리는 지상 120m, 길이 52m, 폭 60cm로  가장 긴 구름다리이다.
구름다리에서면 등에 식은 땀이 솟는 느낌

구름다리 밑으로 내려서는 계단길
계단길의 끝이 바람폭포 밑에서 갈라서는 갈림길이다.
내려서는 길 약 1.6키로
정상만 다녀오는 아쉬움이 있지만

월출산은
도갑사로 내려가는 길에 펼쳐진 미왕재의 갈대밭은 가을이 되면 황홀한 절경을 이룬다.
특히 서해를 배경으로 펼쳐지는 일몰의 석양은 최고의 운치를 자랑한다.

영암은 머지않아 도갑사 가는길이 벚꽃으로 장관을 연출하게 되는데
월출산과 벚꽃 그리고 온천까지 함께 즐겨보시길 ....