한국의 산하

설악산 - 기쁨과 스릴의 심설산행.

올린이 : 유영식 2003/03/02 (올린날) 한국의 산하 | 산행기 게시판

설악산 산행기

산행일자:2003.02.28 ~ 2003.03.01
산행코스:용대리- 구곡담계곡- 봉정암- 소청봉- 중청대피소(일박)- 천불동계곡- 설악동소공원
산행인원: 2명 (아델라, 유영식)

프롤로그:
겨울철 눈이 많이오면 태백산과 소백산등 산행기를 자주 접할수는 있지만 설악산은 드물어 의문을 갖고 있었는데 그것은 설악산이 스스로 갖고 있는 적설과 눈사태로 산행등로를 찾을 수 없는데 있었다. 산행등로를 표시한 표지판이나 표지기까지 일부 구간이 눈으로 뒤덮을 정도로 눈이 많이 와서 산길을 헤멜 위험에 빠지는 조난사고가 자주 발생하기 때문에 입산을 통제한다고 생각한다.

1.백담사 가는길.

저녁 7시에 출발, 5시간 후에 용대리 매표소 부근에 도착했다. 주차장 안에 있는 용담민박집을 여러번 이용하여 민박집 문으로 가보니 대문은 잠겨있고 아마 겨울철에는 주인 내외가 서울 자식집으로 가서 쉬는가 보다. 눈밭인 주차장에서 차를 되돌려 나오다 길옆 민박집을 두두리니 방이 다차서 이웃 민박집을 알려주어 숙박을 하니 새벽 1시에 취침하였다.

새벽 5시에 일어나 산행준비를 하였다. 승용차를 매표소 입구에 세우고 백담사를 오르기 시작했다. 공단백담분소를 지나서 손전등과 헤드랜턴의 불빛으로 어둠을 뚫고 눈길을 걸으니 발거름에 눈조각 부서지는 발자국 소리가 정적을 깬다. 산자락 어둠은 나의 나약한 마음에 파고들어 정신을 흐리게 한다. 헛된 상상의 괴물들을 물리치려 암흑의 산능선 위를 보니 밤하늘에 별들은 총총하게 빛나고 있다.

내님과 이길을 걸은지 10개월 만에 다시 밤길을 걷는다. 우린 지금껏 살아온 이야기 이런 저런 이야기도 하고 조용히 발걸음 마추어 걷기도 하고 평평한 길에서는 손잡고 걷기도 하며 수교와 강교를 지나고 언덕길 셋을 넘으니 새벽의 어둠은 점점 걷히고 있었다. 은선도를 지나니 젊은 한쌍의 등산인을 만나 반갑게 인사를 나누고 구곡담길의 상황을 물으니 눈길이 잘나있다 한다.

눈쌓인 아래계곡의 한모퉁이 바위돌 사이로 흐르는 물소리를 들으며 원교에서 바라본 백담계곡은 안산의 여러 산기슭이 백담계곡으로 빠져들고 전나무 숲과 눈덮인 넓은 바위밭은 이른 새벽 나그네에게 깊은 인상을 심는다. 백담사 일주문을 지나서 사찰 안내글을 읽은후 지붕을 보니 눈덮인 무게로 쓰러질까 염려되었다. 아침 햇살로 눈부신 백담사의 설경은 그윽하고 아름다웠다.

2.수렴동 가는길.

눈의 두께로 마음까지 짖눌리어 심설이 쌓인 눈길을 걸어 올라간다. 백담산장에 휴식시간을 가지려 들어갔다. 산장 안에서는 식사하는 세분이 있어 인사하고 매점에서 컵라면 하나와 쵸코렛, 영양갱을 사고 우린 스팻츠와 아이젠을 착용한후 뜨거운 라면 국물에 식빵을 찍어 아침을 들었다. 두분의 할머니와 손자 일행 보다 먼저 일어나 산장을 떠나 수렴동으로 출발했다.

수렴동 계곡에 들어서니 계곡은 온통 눈밭으로 변해있고 햇살에 반사되는 눈조각들이 수만개의 금강석 조각을 뿌린듯 빛나고 있었다. 봄은 서서히 닥아오느지 저항령 양지 산자락에 쌓인 눈이 녹아 길골계곡의 얼은 눈위로 맑은 계곡수가 흘러넘치는 풍경은 신비하였다. 철계단 바닥의 반을 뒤덮은 눈위로 발걸음은 지나고 영시암에 도착했다.

산악회 한팀이 내려오다 영시암 앞에서 단체사진을 찍는 모습이 정겹고 사찰앞에서 잠시 휴식을 취했다. 눈덮인 오름계단을 올라서니 오세암으로 갈리는 삼거리에서 내님을 기다리다 수렴동으로 향해 나아가고 눈이불을 쓰고 잠자는듯한 수렴동계곡에서 발걸음을 멈추고 주변을 관망하며 설경에 취해 본다.

점점 깊어지는 숲속 눈길은 걷기도 힘들다. 오솔길이 좁아 딴곳을 처다 보면 눈밭에 푹 빠지기 일수다. 얼마쯤 시간이 지나자 수렴동 대피소가 철계단 너머로 보였다. 수렴동 대피소 나무의자에 앉아 그곳 관리아저씨와 서로인사를 나누고 그분이 새먹이를 주니 조그만하고 목이 붉은색의 박새들이 날아와 먹이를 쪼며 눈치보느라 분주하다. 그곳에서 쉬는 동안 뒤따르던 젊은팀이 먼저 구곡담계곡으로 앞서 나아갔다.

3.봉정암 오르는길.

구곡담계곡의 들머리는 수렴동 대피소 부터 시작되고 지금까지 지나온 길보다 험해지며, 첫걸음 부터 가파른 암벽기슭을 철난간에 의지하여 가쁜숨을 몰아 쉬며 올라간다. 젊은팀을 쫒아가기는 무리인지라 우린 천천히 한걸음 한걸음 조심하며 앞사람의 발자욱을 따라 올라간다. 커다란 바위 아래 수평 철계단을 지나니 눈덮인 바위사이로 흐르는 맑은담에 갖힌 신비한 얼음연잎 조각이 눈에 들어왔다. 가까이 다가서 보니 얇은 얼음판이 떨어저나가 서로 부딧처 수십개 둥근조각으로 떠있는 모습이 너무 아름다웠다.

폭이 좁은 눈길은 여러사람이 다녀 다저지고 그길은 철난간, 언덕길, 오솔길, 바위길등 끝없이 이어졌다. 계곡의 담도 눈으로 덮여 여기가 어딘지 분간 되지 않는다. 우측 산자락은 높고 붉은 암벽으로 막혀있고 좌측 옥녀봉은 숲으로 가려 보이질 않는다. 앞팀이 잠시쉬는 사이 추월하고 우린 깊은 산속 심설에 빠저서 양지쪽 풍경에 젖어 오름길을 가고 있다. 만수담 근처 바위위로 흐르는 구곡담 계곡은 모두 아름다운 설경으로 냇가의 바위돌은 다양한 모양의 형상이 발길을 멈추게 하였다.

계곡의 설경과 수려한 적송의 모습과 서북릉에서 뻣쳐내려 뚝떨어진 절벽을 보고 감탄하며 한발 한발 앞으로 나아간다. 비탈길을 지나고 눈으로 파묻힌 철계단 위를 오르니 용아폭은 폭설로 점령당하고 바위턱 한쪽에서 물흐름으로 숨쉬고 있다. 난생 처음으로 엄청난 눈을 바라보니 앞길이 걱정되었다. 다만 앞사람이 다닌 눈길만 쫒을 뿐 산비탈 길은 등로 위로 벗어나 올라가다 잠시의 휴식을 취해본다. 간식으로 빵 한조각을 드니 산새들이 주변에 모여들어 빵을 가루내 눈위에 뿌려주니 바로 달려들어 먹이를 쪼아 먹는다.

산세가 바위협곡 지대, 산기슭에 쌓인 눈이 계곡아래로 떨어지는 눈사태. 구곡담계곡은 그렇게 엄청난 눈에 파뭇혀 잠들어 있다. 힘든 비탈길을 벗어나면 눈계단을 오르고 눈다리를 지나니 쌍폭이란 팻말을 보아도 쌍폭은 눈사태로 사라저 보이질 않았다. 우린 엄청난 눈의 위력에 그 무게에 마음이 눌이어 조용히 발걸음짓으로 앞 러셀된 길만 따라갈 뿐... 그러나 용아장성을 올려보면 붉은 장벽에 수많은 깍아지른 봉우리들과 파란하늘과 조개구름을 보며 위안을 삼는다.

더욱 가파른 사자바위 오름길, 고개길은 눈이 다저지질 않아 밟으면 빠지고 미끌어진다. 네발로 기어오르고 앞발로 끌고 뒷발로 밀고 하길 수없이 반복하니 긴숨과 더운호흡이 엇갈아하며 마침내 사자바위 언덕에 올라서고 내님은 힘에 겨워 오르던 눈길에 주저앉아 한없이 고개 아래만 바라본다. 여기서 봉정암까진 200m의 거리만 남았다. 가져온 쵸코랫과 영양갱으로 간식을 들며 바위사이에 보이는 먼산을 바라보니 설악의 산자락은 심설과 바위로 채워있었다. 한고개를 가쁜 숨 몰아쉬며 넘으니 드디어 봉정암이 눈앞에 다가왔다.

4.소청봉 오르는길.

봉정암. 엄청큰 부처바위로 오륙개가 연달아 치솟아 하늘을 떠받치고 있었고, 그아래 천혜의 명당에 자리잡아 전국 순례객이 많이 방문하는 암자로 왠만한 사찰보다 더 크며 대리석 돌계단을 따라오르면 부처님 진신 사리가 모셔졌다는 석탑이 내설악 모두를 바라보며 굳건히 서있었다. 이곳은 용아장성의 끝으로 용아능선의 용트림의 빼어난 절경을 감상할 수있는 해발 1.300여m의 높이에 있는 암봉이며 봉정암 바위들이 용의 머리에 해당하면 여의주는 당연히 봉정암이라 할것이다.

암자의 화려한 처마색에 취하여 툇돌에 앉아 휴식을 취하니 백담산장에서 만난 일행을 만나서 이야기 해본다. 서울 강남에 사는 할머니 한분은 매년 이맘때 설악을 오르는데 해마다 더 힘든다고 말씀하신다. 캔디 몇알을 주시며 소청산장에 숙박 예약했다며 그 일행은 먼저 떠났다. 우린 물을 보충하고 그윽하고 아름다운 봉정암을 떠나 소청봉으로 향했다. 경사가 심한 비탈길은 쉽게 길을 열어주지 않고 오름길을 미끌어지게 하며 지친몸 마지막힘을 요구하였다.

수십 걸음 옮기다 눈길에 주저 앉아 쉬기를 여러번 반복하니 소청산장이 보이고 그곳에서 바라보는 용아능과 공룡능은 우릴 황홀경으로 빠지게하여 두발을 꼼짝못하게 붙들었다. 아 ~ 처음으로 보는 절경은 오늘의 수고가 헛되지 않게 하였고 서북능 너머 가리봉의 산그림자도 아름답게 멀리서 닥아왔다. 또한 공룡능 천화대에서 흘러내리다 우뚝 솟구친 늠늠한 범봉과 그너머 멀리 울산바위의 모습도 눈에 들어왔다.구상나무 숲을 지나고 한참을 오르니 소청 전망대를 지나 소청봉 기둥팻말에 도착했다. 산바람이 거세게 불어 눈이 날리고 좋았던 날씨는 갑자기 흐려지며 공룡능과 천불동의 비경을 안개구름으로 감추었다.

5.중청산장 가는길.

소청봉 끝자락에 쌓인눈이 세찬 바람에 날려 천불동으로 날리는 광경을 보니 분무기로 뿌리는 안개같이 쓸려간다. 중청봉으로 향하는 우린 옆바람을 맞으며 지친 발걸음으로 천천히 나아간다. 저 앞봉우리만 넘으면 중청산장으로 꺽이는 길이 나오겟지 하는 바램도 바람속으로 날아가고 뒤따르던 아내도 짜증이 나는지 길을 못찾는다고 불평이 많다. 젊은 일행 2명이 희운각산장에서 올라와 앞서간다. 우린 그들을 따라갈 힘이 없어 처저 가는데 바람에 날린 눈이 중청능선 옆으로 쌓여 눈언덕을 만들어 놓았다. 깨끗한 그위로 대청봉의 우람한 모습과 정상을 바라보니 장엄하고 아름답게 언눈속으로 닥아왔다.

능선위에 솟은 바위를 돌아 올라서니 앞선 일행의 중청봉 올라가는 전경이 멋있게 보였다. 중청봉 거의 다 올라가니 좌측으로 휘어지는 비탈길로 들어섰다. 그곳에서 바라보는 백두대간 능선은 대청봉에서 희운각을 지나 신선대로 이어지고 대간위로는 화채능선이 거대한 파도 모양으로 동해쪽으로 휘어 달렸다. 화채능 아래 외설악 망경대가 있는 천불동계곡의 붉은바위들이 분지처럼 안개속에서도 흐맀하게 내려다 보였다. 발길을 옮길때마다 눈밭에 빠지며 앞발자욱을 딪고 가니 비탈길을 내려가다 얼마후 중청산장에 들어섰다.

산장 직원에게 인터넷으로 예약한 이름을 알려주며 숙박 절차를 마치고 배정받은 자리에 오르니 피곤함이 몰려왔다. 담요 석장과 컵라면을 사서 저녁을 빵과 함께 들며 옆에 자리한 부부와 가저온 매실주를 나누고 함께 이야기꽃을 피웠다. 설악의 밤은 점점 깊어가고 산장안은 들어오는 사람으로 만원을 이루었다. 화장실을 다녀온후 속초의 야경을 구경하니 아스라이 보이는 불빛들이 아름답고 도로의 가로등은 비행장 활주로를 밝히는 불빛과 같이 횡으로 길게 뻣어있었다.

6.희운각 대피소 내려가는길.

아침 6시에 일어나 산장밖을 나가보니 눈보라가 쳤다. 내님을 깨워 아침 식사 준비하니 빵 한조각과 컴라면이었다. 옆에서 잔 부부가 아침 걱정하여 빵을 나누어 주었다. 식사중에 스피커 방송은 오늘 대설주의보가 내려졌으니 오색으로 하산하라는 안내말이 흘러나왔다. 사람들이 웅성거렸다. 우린 식사를 마치고 밖으로 나가 상황을 살펴보니 소청으론 못가게 공단직원이 막아 그곳으로 가려는 사람들과 소란이 벌어졌다. 우린 다시 들어와 잠시 추이를 보았다.

새벽에 올라온 산악회 두팀이 일행들의 식사를 위해 산장에 드러왔고 7시경에 눈발이 약해지자 산악회원만 통과 시킨다하여 우린 그일행에 휩쓸려 따라갔다. 많은 일행과 함께 가니 앞선 행열 모습이 장관이었다. 일열로 따라가며 천불동계곡을 보니 흐릿하게 보였고, 잔가지에는 설화가 피어있었다. 운해 아래에 있는소청봉에 도착하자 일행들은 옷을 점검하고 오궁썰매를 탈려고 비닐깔개를 들었다. 우린 옷입은채 그대로 그들 뒤를 따라가 비탈길에서 앉아 다리를 뻣었다. 소청에서 희운각까진 상당히 가파른 내리막 길이었다. 오궁썰매 타는 재미는 너무 즐겁고 신이났다.

눈비탈이 심한곳은 팔과 다리를 벌려 속력을 줄이고 느린곳은 손으로 밀어서 내려가니 발거음 보단 빨리 내려갔다. 중간 바위솟은 길에선 일어나 걷다가 다시 철계단까지 설매타고 내려갔다. 긴철계단에서 오궁썰매를 같이탄 한 젊은 친구가 내카메라로 사진을 찍어달라 하여 신선대를 배경으로 하여 한컷 봉사 해주었다. 철계단 옆 눈썰매 길은 눈터널처럼 되어있고 오궁썰매로 내려오니 희운각 산장에 바로 도착했다.먼저 내려온 아내가 커피를 들고와 한잔 마시며 쉬는데 주변 사람들은 옷에 붙은 눈을 털어 내느라 바쁘다. 대부분 오궁설매로 내려와 환하게 웃는 얼굴이었다.

7.양폭산장 내려가는길.

우린 무너미재로 향해가다가 길옆 전망대에서 계곡을 보니 천화대에서 흘러내린 능선이 절경을 이루고 있었다. 무너미재에 당도하니 계단길은 눈으로 덮여 찾을 수없고 썰매탄 자리만 뚜렸하였다. 우린 탈 수있는 한 썰매타고 내려갔다. 계단이 끝나고도 더 내려간 것이다. 일어나 대충 눈을 털고 눈덮인 계곡을 바라보니 소복히 쌓인 눈위에 눈사태로 지나간 잔눈덩이 자욱이 선명하였다. 이곳으로 올라오는 일행도 종종보였다. 일행과 떨어진 우린 빠지는 발자욱을 쫓아 내려가니 만약 눈이 더와 눈사태로 눈길을 파뭇히면 내려갈 길을 못 찾아 헤맬 것 같았다. 산행표지기는 이미 눈속에 파뭇혀 보이질 않았다.

계곡에 걸친 철난간은 눈으로 깊게 덮여 그위로 길이 나있다. 난간을 붙잡고 내려가는 것도 상당히 힘이 들어간다. 계단눈이 안쪽은 높고 바깥쪽은 낮아 바로서 걸을 수 없었다. 그렇게 여러번 계단을 내려오니 계곡은 완전 눈사태로 파뭇혀 물길은 보이지 않았다. 어떤 긴난간은 난간 손잡이 만 보일뿐 전부 파묻혀 난간위로 길이 나있었다. 더이상 눈이 내리지 않아 천만다행이었다. 긴철계단을 내려오니 양폭산장이 보이고 산장매점 아저씨는 지나는 사람마다 인사를 하였는데 참 인상적이었다.

많은 사람들이 이곳에서 휴식을 취하고 내려간다. 우리도 냇가에서 물을 보충하고 의자에 앉아 쉬니 박새가 나무가지와 먹이있는 곳을 왕래하며 바쁘게 날아다녔다. 양폭산장 앞산은 외설악 만경대로 처다만 보아도 매우 수려한 봉우리며 작은 암봉 하나 하나마다 여러형상을 하였고 붉은빛을 띠고 뾰쪽하게 서있다. 이곳도 계곡 협곡과 마찬가지지만 장소만 좀 넓다뿐 사방이 거대한 절벽으로 막혀있었다.

8.비선대 내려가는길.

양폭산장에서 충분히 주변을 관망한후 하산길로 접어들었다. 계곡을 건너는 철다리를 지나자 어느 산악회원을 만났는데 30여명이 한결같이 빨간 상의를 입고 있었다. 여성회원은 잘 어울리는데 남성회원도 적색옷이라 좀 이상했지만 월드컵 이후 붉은색이 좋아저 그런지 계곡이 환하게 밝아진 느낌을 받았다. 아낸 가파른 길은 아직도 오궁설매를 타고 내려간다. 저렇게 좋아하는 것을 보면 해마다 이때쯤은 설악산에 가자할것 같다. 오련폭은 제일 아래 낙차큰 부분만 보였고 상단 부분은 왕고드름이 주렁 주렁 매달려 나그네의 눈길을 끌었다. 눈으로 뒤덮인 철계단을 지나자 오궁썰매로 내려간 자리가 여러곳 보여 아내보고 위험하니 타지 말라했는데 다른사람 따라 계곡쪽으로 타고 내려갔다.

계단을 지나자 한 등산일행이 쉬고 있는 산기슭엔 코발트색의 고드름이 매우 커 얼음바위가 되어 계곡 아래를 처다보고 있었다. 산모퉁이를 지나고 바위길을 내려서자 계곡은 바위아래에 맑은물이 흐르는 것을 볼수 있었다. 산비탈길에 철난간은 아직도 눈으로 반쯤은 덮여 사람들은 그위로 왕래하였고 우린 한참을 내려가니 귀면암이 계곡위로 솟아있는 것을 볼수 있었다. 귀면암 오르는 계단 중간에서 내님은 양말이 젖어 바꿔 신었다. 오궁썰매를 타면 스매츠 사이로 눈이 들어와 양말이 젖고 발이 아프기는 나도 마찬가지 였지만 참고 귀면암 고개를 넘어간다. 귀면암 내림길은 가팔라 우린 또 오궁설매를 타고 내려갔다.

천불동계곡은 내려오는 것도 참 지루하였다. 계곡을 따라 설치된 계단과 다리도 수없이 많다. 한 반시간 정도 지나자 장군봉 능선이 멋지게 나타났다. 절벽에 붙은 철계단과 언덕길을 넘으니 나무가지 사이로 멀리 비선대 현수교가 눈에 들어오고 다리가 풀려 걷기도 힘들었다. 현수교에는 인파로 북적였다. 우린 다리 위에서 겉옷을 벗고 스팻츠와 아이젠도 싸서 베낭에 넣었다. 그리고 비선대 위를 보니 솟구친 암봉은 천길 낭떨어지를 만들어 보는사람들을 아찔하게 하였다. 비선대 산장에 들어가 밖에 설치된 의자에 않자 우린 간식을 들며 쉬었다.

9.소공원 가는길.

비선대 다리를 지나 내려오니 상가지대에서는 손님 호객소리가 요란하고 그곳을 벗어나 정자있는 의자에서 질퍽한 등산화를 벗었다. 덜 젖은 양말로 바꿔신고 신발 안쪽도 수건으로 물기를 빨아내어 등산화를 착용하니 한결 편해졌다. 오늘이 3월1일로 계절은 봄의 출발선에 들어와선지 나들이온 사람들이 무척 많다. 길을 걷기가 걸릴 정도라 사람을 비켜다녀야 한다. 눈길은 미끌어워 차 다닌길로 걸으면 눈이 녹아 흐르는 물길도 있어 편히 걷을 수도 없다.

상춘객 중 한여성이 미끌어저 넘어지는 것을 보고 웃음이 나오는 것을 억지로 참고 내려간다. 아낸 사진 찍느라 한참 뒤처저 내려오고 나는 인파따라 소공원에 도착했다. 신흥사의 거대한 좌불상을 보니 부처님이 크다고 더 기도를 잘 들어주시는 것이 아닐진대 어찌 저렇게 재화를 낭비들을 하시는지 입장료에 붙은 문화재 관람료가 아까울 뿐이다. 일주문을 지나서 소공원 운동장에 들어오니 큰 노송들이 설악의 운치를 더해 준다. 권금성과 노적봉 봉우리도 우람하면서도 수려한 감동을 주며 신선하게 닥아왔다.

아낸 제대로 식사를 못하여 배가 고푼가 보다. 감자떡을 한봉지 사서 나에게 주며 서로 나누며 매표소를 빠저나왔다. 늦은 점심을 대포항 근처에서 할려고 시내뻐스를 기다렸다. 겨울 설악의 심설 산행은 처음으로 격는 긴여정 이었지만 참으로 멋진 경험을 하였고 영원히 잊혀질것 같지 않았다.

에필로그:
2월의 마지막날 무언지 답답한 마음이 가득차있어 기분전환으로 겨울설악산행을 출발전일 아내에게 간식을 준비하라하고 산행장비를 점검했으나 산행시 빠진것을 보면 정신이 예전만 못한것 같다. 시간에 쫓겨 설악동에서 시내버스를 타고 해맛이공원에서 내려 식사하려 했으나 원통가는 시외버스가 바로 이어저 중식을 거르고 원통에서도 용대리 출발하는 군내버스가 바로 이어저 김밥으로 늦은 점심을 버스속에서 해결하니 아내에게 미안했다. 용대리에 주차한 승용차를 타고 돌아오는데, 교통량이 많아 예정보다 2시간 더 호법 IC까지 오는데 시간을 허비했다.

그러나 건강하게 멋진산행을 끝마친것을 행복해하고 결혼 30년을 맞이하여 본 산행기를 사랑하는 아내에게 드림니다.

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아득히 솟아오른 저산정에, 구름도 못다 오른 저 산정에, 사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세
저 산은 우리 마음, 산사람 넓고 깊은 큰 뜻을, 저 산은 우리고향, 메아리 소리되어 흐르네
사랑하던 정 미워하던 정, 속세에 묻어두고 오르세 [아득가]