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 해뜨는 동해바다 삼척

 경향신문  2000-01-12

새천년 1월. 겨울바다에 정갈하게 얼굴을 씻고 떠오르는 태양을 맞으러 떠난다. 고성에서 흘러내린 부드러운 해안선이 갈기를 세우듯이 솟구치는 삼척 일대. 기암괴석이 동해안 허리를 따라 늘어서 있다. 정동진처럼 많은 사람이 찾는 곳은 아니지만 경관은 더 빼어나다.

삼척 초곡항을 지나 용화, 장호, 신남, 갈남, 호산으로 이어지는 해안선. 초곡항까지만 해도 평범했던 해변은 용화에 이르러 해안절벽을 만들어낸다. 신남과 갈남에서는 작은 바위들이 마치 설치미술 작품처럼 제각각 다른 모습으로 바다에 떠있다. 그 너머로 떠오르는 장엄한 해오름은 티끌 같은 잡념을 남김없이 태워 버린다.

삼척의 동해바다를 제대로 감상하려면 장호항에 가야 한다. 초곡에서 장호항에 이르기 바로 전 승용차 예닐곱대를 댈 만한 작은 공간이 바로 전망대. 이곳에서 용화와 장호의 멋진 풍광을 볼 수 있다.
해가 떠오르기 1시간 전부터 바다는 정갈하게 해맞이를 준비한다. 검은 바다가 파도를 재우고 푸르게 변한다. 30분 전부터 동쪽 끄트머리에서 홍조를 띠기 시작한다. 고깃배들이 꼬리를 물고 포구로 들어올 즈음 태양은 항구 너머로 떠오른다.

장호항은 문어 이면수 방어 청어 곰치 개복치 학꽁치 해뜨기 등 다양한 어종이 들어오는 활어 집산지다. 120여가구가 사는 작은 마을이지만 정치망만 20여개가 있다. 일출을 본 뒤 포구에 들어서면 경매가 시작된다. 횟집주인이나 서울에서 온 도매상들이 대부분. 횟감은 누구나 사갈 수 있다.

다시 재를 넘어 달리면 신남과 갈남 포구. 각각 100여호 남짓한 작은 포구마을이다. 마을에 들어서면 기암지대가 나타난다. 모래사장 한가운데 솟대처럼 솟아있는 기암 기둥. 파도가 기세좋게 달려들다가 바위에 부딪쳐 분수처럼 흩어지는 모습은 신비롭기까지 하다.

신남은 남근깎기 풍습 때문에 널리 알려졌다. 400여년 전 결혼을 약속한 마을 처녀가 풍랑에 휩쓸려 죽은 뒤부터 흉어가 계속됐다. 마을사람들이 향나무로 남근을 깎아 바다에 넣으니 다시 풍어를 이뤘다고 한다. 마을에서는 처녀의 혼을 달래기 위해 마을 끝 벼랑에 해신당을 세웠다. 해마다 시월 초아흐렛날과 정월 보름에 남근을 깎아 바치며 제를 올린다.

신남 바로 옆의 갈남은 기암미는 없다. 대신 방파제 바로 옆에 마치 조각품을 세워 전시해놓은 것 같은 작은 바위들이 신비스럽다. 바로 앞에 있는 무인도 월미도는 갈매기떼가 하얗게 붙어 있다. 몇해 전부터 산란을 위해 갈매기떼들이 몰려들기 시작했다. 해안선을 제대로 보려면 뒷산에 올라야 한다. 신남에서 교회 옆길로 5분 정도 가면 바닷가에서는 보지 못했던 깎아지른 벼랑이 나타난다. 그 너머로 해가 떠오른다.

호산은 작은 항구지만 한가로운 어촌 풍광을 볼 수 있다. 기암이 독특하지는 않지만 항구는 아담하다. 포구 앞에는 파도가 산산이 부서지는 집채만한 바위가 있다. 옛날에는 고래가 많이 잡혔다는 청정항구. 요즘 그런 장관을 볼 수는 없지만 물은 깨끗하다.

임원항은 한때 동해안에서 손꼽히는 큰 포구였다. 지금은 옛날의 위세를 찾을 수 없다. 아직도 포구에는 횟집들이 늘어서 있고 새벽마다 어판장에서 떠들썩한 경매가 이뤄진다. 임원항 옆 7번 국도 상에서 새벽이면 등대 옆으로 떠오르는 태양을 만날 수 있다. bj@kyunghyang.com

<여행길잡이> 국내최대 석회동굴 환선굴 신리 너와집마을도 볼거리
태백쪽으로 가거나 강릉쪽에서 내려올 수도 있다. 영동고속도로 남원주 IC∼중앙고속도로∼제천∼영월∼31번 국도로 태백까지 간다. 태백에서 도계방면으로 가다 철길을 넘어서자마자 갈림길에서 427번 지방도로 오른쪽 신리재를 탄다. 1시간 정도 달리면 갈림길. 신리교에서 너와집 방면 대신 오른쪽 임원항(사진 오른쪽) 쪽으로 빠진다. 강줄기를 따라 펼쳐진 길이 아름답다.

7번 국도와 만나는 3거리에 호산항이 있고, 왼쪽으로 가면 신남(사진 왼쪽)과 갈남 장호 용화가 차례로 나타난다. 그늘진 곳은 길이 얼어붙어 초보자들은 위험하다. 영동고속도로 강릉에서 7번 국도를 타고 내려와도 된다.

장호항을 지나면 바로 왼쪽으로 갈남이 보이고 뒤에 신남이 있다. 갈남에서 호산까지는 20㎞ 정도. 삼척까지 강남고속버스터미널에서 오전 6시30분부터 오후 7시40분까지 40∼50분 간격으로 고속버스가 운행한다. 삼척고속버스터미널(0397-572-7444). 삼척에서는 시외버스가 20분 간격으로 운행한다. 삼척 시외버스터미널(572-2085).

장호항이 바라다보이는 언덕배기에 장호.용화관광랜드가 좋다. 바다가 내려다 보여 전망이 일품. (0397)573-6321.

장호항과 용화에는 민박집이 많다. 겨울철은 비수기여서 방 잡기가 어렵지 않다. 갈남 신남 호산은 모두 민박집을 이용해야 한다.

갈남에선 김동준씨(0397-572-4176) 등 20여곳이 민박을 한다. 신남에는 슈퍼민박(572-4259) 등 민박집이 많다. 호산에는 현대여관(572-6115) 등이 있다.

임원항 부둣가를 따라 20여개 횟집이 늘어서 있다. 마을마다 횟집이 있으나 별미집은 드문 편. 호산항의 태평양횟집(572-6417)은 인심이 좋다.

신리 너와집과 추암이 있다. 신리는 관광지로 조성된 4채의 너와집 마을. 국내 최대의 석회동굴 환선굴이 가깝다. 태백에서 넘어올 경우 신리교에서 호산방면 대신 왼쪽 삼척방향으로 빠지면 신리가 나온다. 추암은 동해쪽으로 가다보면 오른쪽에 표지판이 보인다.