캄보디아 중남부의 바사크·사브·메콩 강 하계의 합류점에 있다. 1434년 앙코르톰(앙코르)에 이어 크메르의 수도로 세워졌으나 여러 차례 버려졌다가 1865년 노로돔 왕이 재건했다. 전에는 직물·약품·기계 제조와 정미업 등의 가공업 중심지 역할을 했으나 이곳의 주요자산은 문화적인 것이다. 고등교육기관으로는 1956년 왕립크메르대학교로 세워졌던 국립프놈펜대학교가 있다. 이 대학교는 공과대학·미술대학·기술대학·농과대학으로 이루어져 있으며, 농과대학은 교외 참카르다웅에 있다. 그밖에 왕립농경학대학교와 프레크레아프 농업학교가 있다.

왕궁과 은(銀) 타일로 된 바닥으로 유명한 프레아모로코트 파고다를 중심으로 세워진 프놈펜 시는 경관이 그림처럼 아름답다. 왕궁 단지는 왕궁(1919), 왕궁 박물관, 베알 미엔(왕의 평원) 등으로 구성되어 있으며, 베알 미엔에서는 1년에 2번씩 국회가 열린다. 자야바르만 7세 미술관에는 크메르 보석, 국립박물관에는 크메르 예술과 역사적 문서들이 전시되어 있다.

 시 북부지구의 유럽인 구역은 펜 구릉 기슭에 있으며, 펜 구릉 꼭대기에는 전설상의 인물인 펜 부인의 사리를 담은 불탑이 있다. 펜 부인이 이곳에서 청동 불상을 찾아내어 이 정착지가 펜 부인의 이름을 갖게 되었다. 앞서 언급한 교육기관 외에 독립된 불교대학교와 불교와 팔리어를 연구하는 학회들이 있다. 세계적으로 유명한 왕립 발레단이 있으나 오늘날까지도 캄보디아의 왕족 앞에서만 공연하도록 제한되어 있다.

왕립 발레단의 무용수들은 진짜 보석으로 치장을 하고 고대 불교와 힌두교 전설을 무언극으로 연기했다. 국립극장도 있었다. 1975년 크메르 루주가 캄보디아에서 권력을 장악한 뒤 강제로 프놈펜의 모든 주민을 시골로 이주시켜 이곳은 사실상 버려진 채 남아 있었으나, 남군이 캄보디아를 침략해 크메르 루주가 무너지자 그뒤 점점 인구가 늘어났다.

크메르 루주가 캄보디아 식자층을 사실상 거의 몰살시켜버렸기 때문에 이곳의 교육기관들은 길고 어려운 회복기에 직면하고 있다. 바다에서 290㎞ 떨어진 지점에 있지만 메콩 강 유역의 주요항구이며, 메콩 강 삼각주의 하우지앙 운하를 통해 베트남을 거쳐 중국해와 연결된다.

건어물·옥수수·목화·후추를 거래한다. 4개의 주요국도와 3개의 철도노선이 이곳에서 캄보디아의 다른 지역들로 뻗어나가며, 항구인 캄퐁사옴(옛 이름은 시하누크빌)과 타이·베트남·라오스 등 이웃 국가까지 이어진다. 가까이 있는 포첸통 국제공항에는 방콕, 호치민 시(옛 이름은 사이공), 홍콩 및 고대 크메르 유적지 시엠레아브(시엠레아프)로 가는 항공 편이 있다. 인구 1,157,000(2003).

고문하였던곳

자살방지용 철조망

캄보디아 왕궁

독립문

메콩강에서 식사를

메콩강에서 바라본 야경

*** 12.28 (수) 자정겸 비행기타고 인천공항에 06:50 도착하여 귀국합니다 ..