▲ 피재

18:00         피재 → 태백버스터미널
                    삼수령(피재)→버스터미널  시내버스 운행(예상)시간 ((태백버스터미널  ☎ 033-552-3100, 552-3300)
                       07:10  08:40  10:10  11:25  13:10  15:00  18:00  19:10  /  15분 내외 소요
                       태백시청 홈페이지 태백관광(http://tour.taebaek.go.kr) '교통정보 안내 - 관광지별안내 - 매봉산' 참조
18:23         태백역 → 덕소역
~22:15       지척에 있는 태백역에서 강릉역을 출발한 무궁화호 열차에 승차하여 덕소역에서 하차한다.
                    태백역→청량리역  열차 운행시간 (철도고객센터  ☎ 1544-7788 / 1588-7788,  태백역 033-552-7788)
                       01:26(05:18)  06:32(10:37)  09:09(13:16)  10:04(14:02)  12:04(16:09)  16:36(20:46)  18:23(22:32)
                       코레일 홈페이지(http://www.korail.com)  참조
                    태백→동서울  시외버스 운행시간 (태백버스터미널  ☎ 033-552-3100, 552-3300)
                       04:40  05:05  05:35  05:45  05:50  06:20~18:45  19:20  20:20  21:20  [심야  22:20  23:10]  /  3시간 10분 소요
                       태백시청 홈페이지 태백관광(http://tour.taebaek.go.kr) '교통정보 안내 - 시외버스' 참조
                       태백버스터미널 홈페이지(http://www.bustaja.com)  '운행정보' 참조

[산행후기]
2011년 12월 17일, 폭설이 내린 산길을 홀로 걸어가다가 아니 눈밭에서 뒹굴다가 구조대의 도움을 받으며 탈출하였던 것이 엊그제 같은데
벌써 해가 바뀌고 시간은 기다려주질 않은 채 훌쩍 지나버려 벌써 3월이 되었습니다.
동상과 왼발 뒤꿈치의 상처로 가고 싶어도 가지를 못했던 낙동정맥이기에 어쩌면 더욱 그리윘습니다.
그러하였기에 3개월이란 시간의 공백을 접어버리고 연속 산행한다는 의미를 나름대로 부여한 채 기일을 정합니다.
마침 18일이 일요일이니 3개월 전 17일인 토요일과 연속선 상에 있습니다.
기상청 홈페이지의 동네예보를 몇 일전부터 확인하는데 눈 또는 비가 그것도 상당한 양(눈일 경우 5~9cm)이 내린다고 합니다.
하지만 산행을 결정하고 나니 자꾸만 일요일이 기다려집니다.
산행 전날, 몸은 서울에 있지만 마음만은 태백에서 숙박하고 있는 것인지 서울에서의 밤잠도 설레임으로 뒤척이다가 날을 샙니다.
그렇게 새벽을 맞이하고 아침 일찍 동서울터미널에서 태백행 첫 차에 승차하여 짧은 시간이나마 토끼잠을 잤나 봅니다.
거의 만석이었던 버스는 고한에서 모든 승객을 다 내려놓더니 두문동재를 가볍게 넘어 어느새 태백에 도착합니다.
모든 것은 준비가 끝난 상태이므로 바로 택시를 타고 구조대의 차량으로 왔던 동선을 역으로 찾아가면서 원통골체육공원에 도착해보니
3개월 전과 달라진 것은 겨울이 봄으로 바뀌었다는 것을 빼고서는 그 날과 별반 달라진 것이 없는 듯 합니다.
고비덕재로 올라가다가 우측을 보니 '백벙산령지위'라고 음각된 제단이 보입니다.
마음 속으로 백병산 산령님에게 오늘 산행이 낙동정맥의 마지막 구간 산행인 동시에 아울러 9정맥 산행의 끝이라고 전달합니다.
그러니 다른 것 없이 날씨만 짖궂지않게 해달라고 기원해봅니다.
이런저런 생각을 하면서 걷다보니 어둠 속에서 만나야 했던 고비덕재에 도착하고 잠시 숨을 고른 다음
통리재 방향이 아니라 낙동정맥의 최고봉이자 조금 전 제단에서 인사드렸던 백병산 산령님을 만나러 백병산으로 올라갑니다.
지난 날 힘들게 내려왔던 백병산 갈림길에 도착하니 산신령님은 짙은 운무로 화답하십니다.
하여 면전에 직접 인사드리러 백병산 정상에 올라서니 역시나 반겨주는 것은 짙은 운무와 바람입니다.
큰절 대신 눈인사로 마무리하고 똑딱이 디카로 증명서를 남긴 후 산신령님의 배웅을 받으며 고비덕재로 다시 내려갑니다.

세 번째 만나는 고비덕재와 3개월 만의 나들이 …

녹슬은 기계처럼 움직임을 잊어버린 근력들을 풀기위한 일주일 전의 북한산 산행이 도움이 되었는지 장딴지는 걸을 수 있다고 합니다.
조금씩 더 짙어지는 운무를 벗삼아 이제 낙동의 마지막 구간을 걷기로 합니다.
전국을 물들이는 봄이 이곳 태백에는 아직 발을 붙이질 못했는지 제법 많은 잔설이 남은 산길을 따라 걷고 또 걸어갑니다.
지형도를 꺼내어 손에 들었지만 마룻금은 굳이 지도를 보지 않아도 될만큼 외길로 이어지는대다가
석개재로 필자와 반대방향으로 걸어간 발자국들이 러셀을 해놓은 것도 모잘라 가야 할 길까지 안내해줍니다.
하지만 몸과 마음이 각자 따로 노는 것인지 통리재는 멀게 느껴지기만 하고 하늘은 기어코 비를 흩뿌리기 시작하는데
그나마 나무들이 막아주는 것인지 체감적으로 느끼는 양은 기상청 발표와 달리 별로 우려할 수준이 아닙니다.
다만 아쉬운 것은 주위 지형지물을 볼 수 없다는 것이지요.
1094봉을 지나 내리막길에 몇 번 엉덩방아도 찌으면서 선답자의 발자국을 쫓다보니
통리재에 있는 경찰장비함으로 내려가는 분기점을 모른 채 지나버립니다.
그렇게 통리재를 향하여 한없이 내려가다가 39번 송전철탑을 지나 태현사를 만나는데 이제는 그냥 비를 맞기에는 버거운 정도가 됩니다.
하지만 우의를 꺼내 걸치기에는 어정쩡하여 바로 아래 있는 식당에서 점심을 먹은 후 결정하기로 하고 '백병산 민박식당'에 도착합니다.
봄을 재촉하는 비는 순간적으로 거세어지고 더불어 식당으로 향하는 발걸음이 빨라집니다.
비에 젖은 생쥐꼴의 차림새로 식당에 들어가니 주인 부부 내외께서 반갑게 맞이해주십니다.
주인장과 이런저런 이야기를 하면서 개운한 추어탕 한 그릇을 비우고 가야 할 길이 남았기에 우의를 꺼내 입습니다.
맛있게 먹었다는 인사를 드리고 밖으로 나오니 식당에 들어서기 전에 보이던 통리역이 어디론가 숨어버렸습니다.
짙은 비구름 속에서 통리재를 왔다갔다 하다가 담장이 없는 곳으로 철로를 건너기로 하고 좌측편의 철로를 횡단하니 길이 나옵니다.
그렇게 통리역을 지나고 선답자 분들의 흔적을 따라 구릉을 올라서니 느닷없는 느릅령 안내판이 헛갈리게 합니다.
일단 무시하기로 하고 가파른 길을 올라 우의를 벗어버리고 능선길을 넘어서니 유령산령단이 있는 진짜 느릅령(느티고개)입니다.
마룻금은 다시 쓴 맛을 보라는 듯 호락호락 길을 내주지 않은 채 거칠은 길을 걸으라 하고 이제 비는 눈으로 바뀌어 흩날립니다.
유령산이라는 정상석을 이고 있는 지형도 상 우보산을 넘고 을씨년스런 서미촌재를 지난 후 대조봉삼거리에 도착합니다.
여기까지 오느라 고생했다고 다독거리는 낙동의 호의는 방화선인 듯한 편안한 길로 작은피재까지 이어집니다.
하지만 언제 그랬냐는 듯이 다시 얼굴을 바꾸어 버리는 낙동정맥,
마지막 분기점을 향한 오름길은 삼수령목장의 철망을 따라 한 번 골탕먹으라 합니다.
3개월 간의 공백이 만든 체력의 열세인지 아니면 낙동정맥은 그렇게 쉬운 길이 아니라고 하는 것인지 마음과 달리 몸은 지처만 갑니다.
한없이 오를 것만 같던 삼수령목장의 국유림대부지 경계 철망은 어느 순간 사라지고 정면으로 백두대간 능선이 보입니다.
지형도를 살펴보니 대간길과 만나는 분기점이 이제 지척입니다.
그런데 이것이 오판이라는 것을 좌측으로 꺾이어 오르는 능선길을 한참이나 올라선 후에 만난 분기점 표석을 보고서야 알 수 있었답니다.
지형도에 마룻금 선을 그릴 때 분기점의 위치를 제대로 파악하지 못한 것이지요.
갈수록 급해지는(아니면 체력이 떨어지면서 그렇게 느꼈을지도 모르겠지만) 오르막길을 감싸고 있는 눈길은 더욱 힘들게 합니다.
매봉산에 다녀와야지 했던 생각은 이미 한참 전에 포기하였던 바 빨리 분기점에 도착하여 내려가고 싶다는 생각뿐입니다.
그렇다보니 그토록 보고싶었던 낙동정맥 분기점의 표석을 만났지만 감각이 무디어졌는지 그저 무덤덤 그 자체입니다.

아~ 낙동정맥의 시작점이자 나에게는 끝점인 백두대간 상의 분기점,
또한 2004년 9월에 한북정맥의 수피령을 기점으로 시작하였던 9정맥 산행의 종점입니다.

분기점의 정취를 디카에 이리저리 담고 물 한모금 마신 후 매봉산길은 다음으로 넘긴 채 피재를 향해 대간길을 따라 내려갑니다.
끝냈다는 아니 또 하나의 산줄기를 털어내서 가벼워진 것인지 발걸음마저 가볍게 하는 대간길을 걷다보니 어느새 피재에 도착합니다.
건너편 휴게소에서 캔맥주 하나로 나름 자축하면서 짐을 정리하고 있으려니 한 분의 산님이 들어서네요.
전주에서 올라오셨다는 산님은 진부령에서 지리산을 향해 남진을 하는 중이라 합니다.
휴게소 주인장님의 말대로 저녁 6시에 올라온 시내버스에 승차하여 이런저런 이야기를 나누다보니 어느새 태백버스터미널입니다.
(귀가 차량의 교통편 때문에 화방재까지 산행을 할까 말까 망설이시던 전주에서 올라오신 대간 산꾼님, 지리산까지 파이팅입니다.)
열차시간때문에 더 이상 대화를 하지 못한 채 지척에 있는 태백역으로 뛰어가 청량리행 무궁화호 승차권을 발매하고 나니
이제서야 낙동정맥을 끝으로 9정맥이 끝났다는 것이 실감됩니다.
깊어가는 밤처럼 어둠 속으로 빨려들어가는 듯한 열차에서 이제 백두대간 산길을 그려봅니다.

이번 구간은 특별히 엇길로 빠질 지점이 없습니다.
이번 구간 산행 시 아쉬웠던 것은 매봉산을 보지 못한 것이 아니라 지형도에 표기된 통리재의 물길을 확인하지 못한 것입니다.
하지만 한 치 앞을 보기 힘들 정도의 비구름 속에서 나름대로 판가름해 본 바에 의하면 통리재는 분명 물길을 가르는 고갯마루라는 것입니다.
또한 아직 서툴기만 한 독도능력으로 판가름하건대 마룻금은 960능선 분기점에서 태현사 방향이 아니라
경찰장비함이 있는 통리재로 직접 내려서는 좌측 능선 산줄기일 것이라고 나름 판단해 봅니다.
이 모든 판단은 후답하시는 분들의 몫으로 남겨 둡니다.

낙동정맥을 끝으로 9정맥을 별 탈없이 마무리할 수 있도록 산길에서 길잡이를 해주었던 선답자 분들의 표지기,
그리고 산행 전 미리 공부할 수 있도록 산행기를 남겨주신 분들과 더불어 아낌없이 격려해주신 모든 분들에게 감사의 인사 올립니다.
감사합니다, 그리고 고맙습니다.