지난 이른봄부터 4월 30일까지 오랫동안 산불경방기간에 묶여 통제중이던 지리산의 경방이 풀리는 5월이 시작되면서부터 새록새록 지리종주의 욕망(^^)이 가슴 저깊은 곳에서부터 꿈틀거리기 시작했다.

눈코뜰새없이 바빴던 5월이 지나면서부터 지리로의 욕망은 주체할 수 없는 지경(^^)에 이르게되나 다행스럽게도(?) 올봄의 이상기후와 저온현상으로 인해 지리의 봄은 다른 산들보다 훨씬 더 늦게 시작이 되어 녹음이 짙어지는 6월이라해도 지리자락에선 신록의 푸르름과 뒤늦은 철쭉과 얼레지 등을 볼 수 있을거라는 기대를 잔뜩 가져 볼 수 있었다.

이걸 정말 다행이라고 표현해도 무리가 없을까?...

     각설하고...

지난해 함께 지리종주에 나섰던 후배들과 동료는 부서이동과 각 개인사정 등에 의해 올핸 아무래도 함께 하기가 어려울 것 같아 애당초 홀로 종주를 계획하고 있던 차, 나의 간절한 바램을 아셨는지 회사 사내산악회(동호회)에서 6월 9, 10일 1박 2일간 지리종주산행을 나선다고 한다.

이런 대박이...

당장에 "저 갑니다"라고 참석신청을 하고 대피소예약을 의뢰받아 인터넷으로 예약현황을 살펴보니 벽소령은 이미 만실(滿室)이고 차선책인 세석에는 여유실(室)수가 많이 남아있어 일단 예약을 해두었다.

그리고 몇시간 후 산악회를 이끌고 계시는 철인님이 전화를 해서 "세석으로 예약했다면서, 딱 중간이라 잘됐네"라고 하신다.

이게 무슨 소리?

알고보니 흔히하는 성삼재~천왕봉 구간이 아닌 이른바 화대종주라 불리는 화엄사~대원사간의 종주란다...;;;

지난해 종주때 종주 첫날 성삼재에서 벽소령까지만 갔는데도 불구하고 연하천에서 마지막 벽소령구간을 혼신(魂身)의 힘을 다해 갔었던 기억이 떠올라 자신감이 갑자기 확 떨어져 버린다.

게다가 코가 땅에 닿을 정도로 힘들다는 화엄사~노고단 구간도 그렇고 과연 화엄사에서 세석까지 갈 수 있을까 싶다.

허나 다행스럽게도(?) 며칠이 지나도록 저조한 참석인원과 무엇보다도 경주에서부터 화엄사까지의 교통편이 여의치 않아 화대종주에서 성삼재~백무동 구간으로 바뀌었다. 

나로선 다행이지만 첫날 성삼재에서 세석까지 열몇시간동안이나 계속되는 다소 무리한 일정에 덜컥 겁이나 무릎보호대를 준비하는 등 작년에 이은 생애 두번째의 지리종주를 위해 이것 저것 준비를 하며 산행일이 다가오기를 소풍가는 아이 마냥 하루하루 기다리고 있는 나를 발견한다...^^

종주 첫날 이야기

# 첫날부터 세석까지의 약 23km의 장거리를 소화해야 하기에 경주에서 새벽 3시반에 출발을 한다고 한다.

허거덕~...;;;

그럼 도대체 몇시에 일어나야 한담?

게다가 종주 전날인 8일은 부서야유회로 풋살경기와 경기후 회식이 예정되어 있는데 언제 자고, 몇시간이나 잘 수 있을란지...;;;

어찌되었던 저녁 9시가 쪼끔 넘어 회식자리를 빠져나와 집으로 와서 몇일전부터 준비해 놓은 준비물들을 배낭에 챙겨 넣고 혹시나

빠진게 없는지 이것저것 꼼꼼히 확인을 해본다(Check List까지 만들었다는...^^).

냉동실에 넣어둔 물과 음료, 그리고 냉장고에 들어있는 간식과 먹거리들을 빼곤 모두 배낭에 챙겨 넣고 22:30분쯤 

알람을 맞춰두고 잠시나마 눈을 붙인다.

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02:45분 알람소리에 일어나 냉장고에 있는 것들을 챙겨넣고 대충 씻은 후 한참 자고 있는 아들녀석에게 뽀뽀를 해주고 집을 나선다.

03:15분 집앞에서 철인님의 차를 타고 금장으로 이동해서 서진우님을 태우고 충효에 계시는 반대장님댁으로 향한다.

충효에서 반대장님의 렉스톤 차량으로 갈아 타고 정확하게 약속된 03:30분에 출발을 한다.

경부고속도로와 중부내륙지선을 거쳐 아직까지 왕복 2차로 상태로 국도보다 못한 88고속도로를 타고 거창휴게소에서 잠시 쉰 다음

계속 달려 전북 남원시 인월읍에 도착, 지난해 이용했었던 인월기사님 식당에 들러 청국장으로 아침을 해결하고 택시기사님과

백무동에서 만나기로 약속을 해두고 백무동으로 가서 시외버스터미널에 주차를 해두고 카니발 택시편으로 성삼재를 향해 떠난다.

지난해 이용했었던 마천 택시기사님께 연락을 했으나 전화를 받지 않아서 인월기사님식당에서 아주머니께서 소개해주신

황태봉기사님(011-677-5512)이란 분인데 아주 친절하시고 목소리가 성우뺨칠 정도의 매력적인 분이셨다.

(07:50분)

우리 종주의 시발지인 성삼재휴게소에 도착해서 공용준비물인 먹거리와 반찬 등을 나눠 서로의 배낭에 넣고 산행채비를 한다.

건너편 휴게소 건물을 보니 지난해와 달리 좌측편에 라×마 매장이 들어 서있다.

해발 1,102m나 되는 고지인데다 차량이 쉽게 드나들 수 있는 무료주차장이 있는 휴게소도 아닌 곳에서 장사가 될까 싶다.

아마도 우리나라에서 가장 높은 곳에 위치한 아웃도어 매장이 아닐까?

박무나 연무도 없고 지평선에 깔린 가스층도 없이 깨끗한 날씨지만

 이른 아침부터 엄청나게 푹푹 쪄대는 산행에는 조금 피하고 싶은 그런 날씨다.

안내판 한켠에 세워진 이정표에 붙어있는 "천왕봉 28.1km"의 압박감이...^^

탐방지원센터앞 화장실에서 지리에 들기전 몸을 가볍게 하고(?) 들기로 한다.

화장실앞에서 기다리는 동안 무료함을 달래기 위해 성삼재휴게소 입구쪽을 담아본다.

(08:00분)

드디어 1박2일간의 지리종주가 시작된다.

다들 무탈하게 행복한 산행이 되시기를...

탐방지원센터를 지나면 바로 이렇게 잔 자갈이 깔린 흙길이 한동안 이어진다.

15분여 오르자 시야가 터이며 노고단돌탑과 KBS중계소가 보이기 시작한다.

돌탑이 보이나요?

등로도 조금전과 약간 달라졌다.

(08:20분)

노고단대피소 지름길(나무계단)

햇빛이 반사되어 보이지 않지만 여기서부터 지름길을 이용할 경우 노고단대피소까지 1.1km란다. 

계단을 지나 임도를 따라 5분여 더 가면 노고단대피소로 올라가는 마지막 돌계단길이 나타난다.

지난해 종주를 해본터라 길이 눈에 선하다.

한번의 종주 경험보다는 그동안 다른이들의 산행기나 블로그를 엄청나게 봐왔기에 이뤄진 결과가 아닐까...^^

돌계단 입구에서 뒤돌아 보니 뾰족한 암릉으로 이뤄진 종석대(해발 1,356m)가 푸른 신록으로 치장하고 자신을 뽐내고 있다.

(08:35분)

돌계단을 따라 5분여 동안 더운 날씨에 콩죽같은 땀을 흘리며 오르자 눈앞에 노고단대피소가 반가이 맞이해 준다.

대피소 지붕위에서 내리쬐는 살인(^^)적인 햇살이 예사롭지 않다.

이번 종주에 나서기 며칠전만 해도 6월 10일부터 전국적으로 비가 내린다는 예보에 우울했는데,

다행스럽게도 이틀전 예보에 비가 하루가 더 지나 11일부터 온다기에 어찌나 반갑던지... 

허나 오늘처럼 바람도 없이 아침부터 푹푹 찌는 무더위도 비만큼이나 결코 반갑지가 않다.

줌으로 쪼끔 땡겨 봤더니 비로소 노고단 돌탑이 깨알만하게 보인다.

 역광을 피해 대피소 건물을 찍고 있는 사이 일행분들이 막 대피소앞으로 도착하고 있다.

구름 한점없이 파란 하늘이 인상적인 종석대 방향 풍경

다른 대피소와 달리 이곳 노고단대피소에서는 취사장이라 하지 않고 "밥 짓고 나누어 먹는 곳"이라 표현을 해두었다.

더운 날씨로 초반 산오름에 힘겨워 잠시 동안 목을 축이고 쉬어가기로 한다.

몇달전에 사놓은 도×터배낭을 이번 종주에 처음으로 메고 왔는데 허리받침대와 등판은 좋으나

어깨 멜빵끈쪽이 아직 익숙치 않아서 그런지 오르는 내내 오른쪽 어깨가 굉장히 불편했다.

성삼재탐방지원센터앞에서 천왕봉까지가 28.1km 였으니 2.2km가 단축된 셈이다.

얼마나 왔다고 벌써부터 그런 계산을...^^

허나 35분만에 2.2km를 왔으니 꽤 빨리 온 셈이다. 

신록으로 우거져 아름다운 6월의 노고단고개 오름길

(08:50분)

힘겨운 돌계단 오르막길을 따라 올라 노고단고개에 도착한다.

노고단고개 캐언(돌탑)으로 짝퉁 노고단돌탑이라고 하면 구분이 될까?

저기 위 노고단(해발 1,507m)에 위치한 뿔달린듯한 모양의 돌탑이 실제 노고단돌탑이다.

오늘처럼 깨끗한 날씨라면 노고단에서 구례쪽 섬진강의 S라인을 충분히 볼 수 있을텐데...

일단은 10:00부터 개방인데다 갈길이 멀어 아쉽지만 Skip...

노고단에서부터 삼도봉까지 길잡이 역할을 해주는 서부지리산의 등대 반야봉

이곳에서 보면 굉장히 유순해 보이는데 실제로 가 본 이의 말에 의하면 보기와 달리 난코스라고...

아직 지리의 여러 코스중 미답인 관계로 항상 이곳에 서면 가보고픈 맘이 뽐뿌질을 해대지만 노고단처럼 갈길이 먼 관계로 역시 Skip...

지리10경의 두곳인 노고운해와 반야낙조가 멀어져 가는구나...

물론 오늘 날씨와 또 이 시간대와는 아무런 관련도 없다만...^^

저 출입문을 지나며 비로소 지리종주가 시작된다.

봄꽃이 늦은 덕분에 작년에 비해 열흘 이상이 지났음에도 불구하고 등로주변에 피어난 연달래로 5월의 분위기가 그대로 묻어난다.

등로가 온통 푸른빛으로 물든 유월의 지리속으로 파고든다.

이 길을 걷기 위해 그렇게도 가슴이 설레었나보다.

(09:15분)

돼지령에서 바라본 노고단과 노고단고개

돼지령을 지나 지난해와 같은 곳에서 반야봉과 앞으로 가야할 길 풍경을 담아본다.

목책(?)을 두러고 있는 푸른빛이 가득한 숲길을 따라 코끝으로 알싸하게 풍기는 여러 풀꽃들의 향내를 맡으며 여유롭게 걷는다.

(09:30분)

노고단고개를 떠난지 40여분만에 피아골삼거리를 쉬지않고 바로 통과한다.

(09:35분)

지리산에서 물맛이 좋기로 유명하다는 임걸령샘터도 시간관계상 그냥 통과를 한다...;;;

등로변에 아름다운 자태로 유혹하는 병꽃의 유혹에도 아랑곳없이...

(10:00분)

임걸령을 지나 노루목으로 가는 길 중간쯤 그늘진 곳에서 잠시 쉬었다 간다.

노고단대피소에서 한번 쉬고 한시간 이십여분만에 쉬는 셈이다.

6시경 인월에서 이른 아침식사를 한터라 10시밖에 되지않았지만 벌써부터 허기가 느껴져 과자를 꺼내 간단히 요기를 한다.

(10:15분)

반야봉으로 갈까 말까 갈등을 많이 하는 곳이라 갈등고개로도 불리운다는 노루목 삼거리

철인님이 찍어주신 내 뒤쪽으로 노고단고개에서부터 이곳 노루목까지의 지나온 길이 파노라마처럼 펼쳐져 보인다.