산행기 - 맨발나그네 정선의 덕산기계곡을 걷다

덥다. 정말 덥다. 그렇다고 며칠씩 피서를 떠날 형편도 못되니 매년 이맘때가 되면 당일치기 계곡트래킹으로 피서를 대신하곤 한다. 비록 오고가는 시간이 트래킹시간보다 많이 걸리는 여정이지만 잠시라도 계곡을 걸으며 계곡물에 몸을 담글 수 있음이 힐링이다. 오늘 데이트를 즐길 계곡은 덕산기계곡이다. 덕산기계곡은 강원도 정선에 있다. 정선은 우리나라에서 가장 아름답다는 동강이 흐르는 고장이다. 정선은 아리랑의 고장이기도 하다. 2012년 유네스코는 정선아리랑을 인류무형유산으로 등재하였다하니 이제는 세계가 주목하는 정선아리랑이 된 셈이다. 옛날에야 궁벽한 산골이었으나 지금은 국내유일의 카지노가 그곳 정선에 있고 정선5일장, 동강 래프팅, 레일바이크등으로 널리 알려진 천혜의 관광지가 되있는 곳이기도 하다.

▲ 덕산기계곡 트래킹

그곳 정선의 덕산기는 옛날에 덕산(德山)이라는 도사가 이곳에 터를 잡았다고 해서 덕산기가 되었다는 전설과 ‘덕산터’라고 해서 ‘큰 터가 있는 마을’이라는 뜻이었다고 월간마운틴의 안준영기자는 그의 글에서 밝히고 있다. 어째거나 덕산기 계곡에는 화전민들이 살던 오지였다. 그러던 것이 화전민들은 떠나고 계곡만 남아있다가 2007년 ‘1박2일’프로그램이 이곳을 다녀간 후 유명해져 사람들이 많이 찾는다고 한다. 그러나 그것도 교통이 불편하다 보니 덕산1~3교 주변에만 사람들이 들끓는다.

▲ 들머리인 복동교

▲ 복동교에 있는 방향표지판

▲ 덕산기계곡을 향해 출발~~

▲ 덕산기계곡을 트래킹 중인 맨발나그네

우리는 덕산기계곡의 최상류라 할 수 있는 정선군 화암면 북동리 복동교를 들머리로 해서 길을 나선다. 들머리로 잡은 복동교까지 우린 관광버스로 꼬불꼬불한 문치재고개를 넘어 갔으나 대중교통을 이용하자면 그리 쉽지 않아 보인다.그렇게 출발한 덕산기계곡의 상류는 최근의 계속된 장마비에도 불구하고 물줄기는 약하여 계곡의 바닥은 자갈로 채워져있다. 날씨는 약간 흐려있고, 계곡이다 보니 서늘한 바람이 있어 걷기에는 불편함이 없으나 물이 넘실대는 계곡물에 무릅까지 빠져가며 걷기를 기대하고 온 회원들이 약간 실망한 눈치이다. 그렇다. 덕산기 계곡은 석회암지역에서 흔히 볼 수 있는 복류천(伏流川)이기 때문에 건천이다. 네이버 지식백과에 의하면 복류천이란 하천의 바닥을 구성하는 토양층의 입자가 굵은 모래, 잔 자갈과 같은 조립질 물질로 구성되어 있을 경우, 하천수가 바닥으로 스며들어 땅 속으로 숨어 흐르는 하천을 말한다고 한다.

▲ 덕산기계곡은 복류천(伏流川)이기 때문에 건천이다

▲ 어느해 큰 비로 무너져내린 콘크리트도로와 협곡

▲ 계곡트래킹을 만끽하고 있는 일행들

▲ 맨발나그네의 덕산기계곡 트래킹 즐기기

그래도 다행인 것은 덕산기계곡이 복류천으로 계속되는 것이 아니라 가끔은 사막의 오아시스처럼 물을 모아놓았으니 그 물에 발도 적시고 때로는 그 물에 몸을 담그며 걷는다. 모아져 있는 작은 소들은 속살이 훤히 보이는 맑은 물이다. 이 맨발나그네 배낭을 짊어진 채 물에 뛰어들어 계곡트래킹을 맘껏 즐긴다. 들머리에서 한참을 걸은후 만나지는 협곡은 원래 콘크리트포장도로였으나 어느해 큰비에 무너져 지금은 흉한 모습으로 방치되어 있었다. 그 길을 맨발나그네되어 걷는다. 어쩌다 만나지는 민가는 폐가인지 민가인지 확실하지 않지만 그곳에서 삶을 이어갔을 화전민들을 생각을 하니 애잔해진다.

▲ 배낭을 나룻배삼아 스틱을 노삼아 물놀이를 즐기고 있는 맨발나그네

▲ 맑은 코발트색 계곡물에 풍덩빠져 삶의 번뇌를 내려놓고 더위를 식혀낸다

그래도 덕산기계곡에는 ‘정선애인’, ‘산을 닮은집’등 숙박을 할 수 있는 몇몇 집들이 있다고 하니 나름대로 밤을 지새며 운치를 즐길 사람들은 이용하여도 좋을 것 같다. 하지만 이 맨발나그네 항상 당일치기 일일선(一日仙)이기에 오늘도 잠시 세상과 떨어져 유유자적 걷는다. 가끔 물을 만나면 그곳에 풍덩 몸을 담가 삶의 번뇌를 닦아내고, 더위를 식혀낸다. 물속에 몸을 담고 앉아 있으니 신선이 안부럽고 왕후장상이 부러울리 없다.

▲ 덕산기계곡을 걷다 만난 폐가

▲ 덕산기계곡을 걷다 만난 농가

▲ 덕산기계곡 중간 정도에서 만나지는 콘크리트 포장도로를 일일선(一日仙)이 되어 걷는다

▲ 포장도로는 이어진다.

덕산기계곡의 중류쯤에 해당하는 큰도사곡골을 지나면 콘크리트 도로와 만나진다. 아마도 이곳에 조그마한 마을을 이루고 살고 있는 주민들의 편의를 위한 길이겠지만 낭만을 찾아 이곳에 온 나그네들에겐 거북한 풍경이다. 물론 포장도로 중간 중간에는 차량을 통제하는 차단기가 있어 일반인의 차량을 막기는 하지만 곧 도시인들이 밀려와 오염시킬 날도 멀지않아 보인다. 어째거나 도로 위를 걷기도 하고 다시 계곡을 따라 걸으며 계곡물에 몸을 담그기도 하며 내려오다 보면 하늘을 찌를 듯 서있는 뼝대와 만난다. 국어사전에 의하면‘뼝대’는 바위로 이루어진 높고 큰 낭떠러지를 이르는 강원도 방언이라 한다. 계곡을 따라 이 뼝대들이 즐비하게 늘어서 강줄기를 병풍처럼 엄호하고 있는 모습이 장관이다. 그렇게 걷는다.

▲ 덕산기계곡 트래킹

▲ 덕산기계곡에서 만나지는 뼝대

아직까지 덕산기계곡은 오염원이 덜해서 그런지 계곡이 깨끗하다. 상류의 작은 소들은 코발트색을 띠며 맑고 투명해 물 속 작은 자갈들까지 훤히 모습을 드러내어 기분까지 깨끗하게 세탁해준다. 그러나 덕산기계곡을 흐르는 물이 어천과 만나지게 되면 탁해진다. 물속 자갈과 바위는 미끌미끌하여 조심하지 않으면 미끌어져 넘어질 수 있다. 사람들이 많이 찾아 오염된 것인지 아니면 주변의 고랭지 채소밭으로부터 배출된 오염원 때문인지는 모르겠으나 많이 오염되어 있어 몸을 담그기가 껄적지근하다. 그래도 차가 기다리고 있는 월통교까지 어천을 따라 걷기고 하고 어천 옆으로 난 도로를 따라 걷기도 하면서 덕산기계곡 트래킹을 마친다.

▲ 덕산기계곡 트래킹을 함께한 소리새와 따스한마음

덕산기계곡 트래킹은 모두들 2% 부족한 계곡 트래킹이었다고 입을 모은다. 사실 푸른 물이 넘실대는 계곡을 기대하고 온 사람들에게는 복류천(伏流川)이어서 건천인 덕산기계곡이 좀 부족했던 건 사실이다. 하지만 가끔씩 만나는 물줄기들은 너무 맑고 투명해 제법 좋았고 인적드문 깊은 계곡을 걸을 수 있음은 행복이다. 그냥 순박한 산골 길을 걸었다고 생각하니 나름 멋있고 괜찮은 트래킹이었다. 오늘도 비록 당일치기 일일선(一日仙)이 되어 트래킹을 한 시간보다 오고가며 차안에서 보낸 시간이 더 긴 하루였지만 정다운 일행들과 일상의 삶을 벗어나 오지의 계곡을 걸을 수 있는 시간과 건강이 있음은 행복이다.

▲ 덕산기계곡 길가에서 만난 꽃들

행복이란 사전적의미는 '생활에서 충분한 만족과 기쁨을 느끼어 흐믓함. 또는 그러한 상태'이다. 인간에게 있어 궁극적인 목표가 행복일지니 모두들 행복해지길 바란다. 행복의 정의를 보니 '주관적 안녕감(subjective well-being)'이라 한다. 안녕(安寧)이란 아무 탈 없이 편안한 상태를 말한다고 하니 행복의 기준은 사람에 따라 달라질 것이다. 많은 사람들은 행복의 척도로 경제력을 꼽기도 한다. 하지만 가장 최근에 영국 민간 싱크탱크 신경제재단(NEF)이 실시한 국가별 행복지수(HPI)에 의하면 전 세계 151개국중 GDP 1위인 미국은 105위, 영국 40위, 프랑스 50위, 독일이 46위, 한국 63위라 한다. 그런가하면 코스타리카 1위, 베트남 2위, 콜롬비아, 벨리즈, 엘살바도르 순이라 한다. 이 조사를 보니 꼭 경제력만이 행복을 좌우한다고 할 수 없을 것 같다. 그렇다면 우리는 어떻게 행복에 도달해야 할까? 내가 보기엔 내려놓는 것이다. 뭘 내려놓느냐 하면 욕심이다. 조금 덜 원하는 것이다. 작은 것에 만족하는 길이 행복으로 가는 길이다. 이세상에 태어날 때는 맨몸으로 태어나 저 세상으로 떠날 때는 수의 한 벌 얻어 입고 떠나는 것이 인생이다. 무엇이 되었든 작은 것에 만족하면 행복이지 않을까? 오늘 덕산기계곡도 기대했던 것 보다 2% 부족한 트래킹이었지만 나름 괜찮은 걷기였다. 비경이라고까지야 말 할 수 없었지만 도심을 떠나 깊은 산속을 걸을 수 있었음이 행복이요, 속살 훤히 보이는 코발트색 계곡물에 몸을 담글 수 있었으니 또다른 행복이요, 정다운 이들과 함께 할 수 있었으니 행복이다. 그래서 오늘도 정선읍내의 한 음식점에서 수원문화원 산악회가 제공하는 곤드래나물 비빔밥에 미혼탕을 한잔 털어넣으며 혼미해진 정신으로 중언부언 씨부려 본다. 나는 행복하다고....