치악산과 나와의 만남 그 세번째 이야기


치악산 정상 비로봉(시루봉)


1985년 8월 20일

주룩주룩 쏟아지는 비를 뚫고 원주 시내버스는 금대리 버스 종점에 나를 덩그러니 내려 놓는다. 잠시 비를 피해있던 나는 빗줄기가 좀 가늘어짐을 틈타 텐트까지 집어 넣어 약간 묵직한 중형 배낭을 메고 치악산 입구 백척철교를 향하여 도로를 따라 걸었다.

동네 사람들의 이상하게 처다보는 약간 따가운 시선을 의식하면서 철교를 지나 등산로 초입에 다다랐다. 오늘의 코스는 영원사 코스이다. 그많은 치악산 등산코스 중에서도 인적이 드믄곳이다.

계곡을 따라 올라 남대봉에 오르고 북쪽으로 쭉 뻗어있는 치악산 주능선을 따라 정상 비로봉에 이르는 20키로에 이르는 치악산 종주 코스다. 나도 처음 가보는 길이라서 조심스럽게 전진한다. 지금도 그렇지만 이 코스는 그 당시에는 인적이 드믈어 길이 희미 하였다.

잡풀이 무성하여 행여나 뱀이나 나올까 조바심하며 계곡을 따라 전진했다. 태고의 원시림을 연상시키듯 울창한 숲이 연속된다. 얼마를 갔을까? 날이 어둑어둑 해진다. 내리던 비는 어느덧 조금 잦아 들었다.

어딘지도 모를 계곡 옆에다 터를 다지고 텐트를 설치했다. 저녁 식사를 대충 마치고 밖에 나가보니 컴컴한 암흑이 나의 마음을 짖누르는것 같이 느껴졌다. 어딘지도 모를 산중에 나 혼자만 있나보다.
갑자기 고독이 밀려오고 겁도 나기 시작한다.

혼란한 마음에 잠도 오질 않는다. 이리뒤척 저리뒤척이다 보니 날이 밝아 오는듯하다. 밖에 나가보니 새벽의 신선한 공기가 온산을 휩슬고 있다. 서둘러 출발한다. 비는 이슬비 수준으로 격하되어 있었다. 남대봉으로 오르는 길은 좀 헷갈린다.

겨우 길을 잡아 능선길을 따라 북으로 북으로 전진한다. 주능선길은 소로의 연속이다. 반팔을 입은 나의 팔을 사정없이 할퀴고 꼬집고 난리를 피운다. 긴장된 마음으로 산행을 계속하여 향로봉을 지나 억새 투성이인 고둔치에 도착한다.

어제 부터 지금까지 치악산엔 나 밖엔 없나보다.
사람이 그립다.

고둔치를 지나면서 부터는 오름길의 연속이다. 무명봉에 올라서니 햇볕이 나오기 시작하며 수없이 많은 잠지리들의 축제가 시작되고 있었다. 멋지게 펼쳐지는 전망과 비온후의 싱싱함이 겹치면서 정말 멋진 광경이 벌어지고 있었다.

나는 잠깐 생각에 잠긴다.
이땅에 태어나서 이런 멋진 산하를 다니는 나는 대단한 행운아라고....

황골 갈림길을 지난다. 비로봉이 가까워 지니 사람소리가 들린다. 정작 비로봉에 서니 사람은 없다. 정상에 서있는 세개의 돌탑은 오늘도 의연하게 서 있었다.

짧은 1박2일의 산행이었지만 오랜시간이 지난 느낌이었고 멋진 산행이었다.

구룡사로 하산길에 가만히 생각해보니 내일이 칠월 칠석이다. 이날은 할아버지 제삿날이다.
어이쿠 ! 빨리 집에 가야지!
나는 서둘러 서울로 가는 기차를 잡아탔다.



치악산 개념도




배경음악 Quixote




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