[천성산, 폭포와 계곡산행] 홍룡폭포 - 천성산 - 성불암 계곡

                         2006-07-23

                         혼자서

                         이동 : 승용차, 아내의 수고

                         날씨 : 무거운 구름, 간간히 내리는 비

                         경로 : 홍룡사-원효암-895.8봉-천성산 2봉-집북재-성불암 계곡-내원사 매표소

                         1. 홍룡사에서

                         홍룡사에서 시작하여 천성산 능선을 이어 천성산 2봉까지 진행한 다음, 이후의 코스

                         는 정하지 못한 채 간간히 흩뿌리는 빗방울에 괜한 마음을 쓰고 있다. 홍룡폭포가 실

                         로 폭포다운 면모를 과시하고  우렁찬 포효를 하며 내리꽂는 장관을 연출하는 것은,

                         그동안의 지겹도록 쏟아진 장맛비와 태풍의 수량 때문이리라.

                         이건 숫제 긴 장마라기보다 "아열대의 우기"에 들어선 기분이 날만큼 지리한 비가 계

                         속되어 겨우 일주일에 하루 산을 찾을 여유가 있는 사람들의 기분을 줄기차게 적셔

                         왔다. 참으로 줄기차게 적셔준다. 와중에 차마 보기도 딱한 물난리를 겪어낸 우리나라

                         의 흙의 사람들의 눈물은 또한 어찌 말릴 것인가. 가슴을 적시는 애통한 눈물이라도

                         말릴 햇살이 아쉽고 원망스럽다.

                         과도한 조형이 천혜의 자연과 조화롭기가 그리 쉽지 않음은 이곳에서도 느껴진다.

                         그러나 돌부처의 표상만이 아니라 그 의미에 마음을 모으면 알음알이와 분별은 폭포

                         의 물방울처럼 속절없이 흘러가 버린다.

                         손에 약합을 드신 걸로 보아 약사여래불상이리라. 12 대원(大願)에 숙연히 참배했다.

                         내 몸과 모든 이의 몸에 진리의 광명,

                         모든 이의 깨우침,

                         일체의 육신에 든 병고와 또한 가난의 고통을 벗어나게 하려는 원력 등......

                         존재해야 할 이유와 지향해야 할 바가 거대한 석상으로 표상(表象)되고 있음에 다시금

                         정신을 경건히 하게된다.

                         홍룡폭포의 하류 또한 비탈진 암벽으로, 수십미터를 내려친다. 겨우 가늠되는 끝자락

                         까지 눈에 담으니 추락하던 아찔함이 겨우 수습이 된다. 암벽으로 둘러싸인 공간이라

                         소리가 귓전을 두드리다 못해 가슴을 진동한다.

                         언젠가 산행메모를 한 적이 있다.  숲속  매미들의 날카로운 울음소리를 녹여낼 수 있

                         는 유일한 소리가 바로 폭포 물소리라고...... 그때 그 노인봉-소금강의 회상에 빙긋이

                         홀로 웃음 짓는다.  

                         물레방아는 이제, 방아는 사라지고 물바퀴만 남아 과거의 모습과 멀어져 버린 지 오래

                         다. 나조차도 물레방아에서 물의 경이로운 힘만 배웠을 뿐이다. 그 힘으로 곡식을 찧어

                         민초들의 연명에 소중한 노동의 보탬이 되었음을 자각하는데는 철이 훨씬 들고나서였

                         다.

                         이제는 물레방아가 돌아가는 것에 새삼스런 눈길이 가는 나이가 지났다. 문득 그런 사

                         실이 느껴지는 순간 소스라침이 뻗친다. 물끄러미 바라보며 생각의 긴장을 풀어두니

                         나훈아가 돌리는 물레방아가 제일 먼저 생각나고, 조잡한 더빙이 된 물레방앗간의 사

                         랑의 장면이 아무렇게나 구성된다. 이래서 생각은 끊임없이 중생놀음을 하는구나......

                         물레방아의 낙수와 계곡의 낙수를 포착하고 나름대로 의미를 부여해 보았다. 정신을

                         수습하면 겨우 이 정도다. 

                         2. 산행의 시작

                         홍룡폭포에서 내려와 절마당으로 가서 물레방아를 일견하고 다시 이쪽으로 다리를 건

                         너오면 사각의 정자가 있다. 이곳에서 바로 산비탈을 오르는 산행 들머리를 택한다.

                         ( <--- 산행의 들머리)

                         아래 지도에서 홍룡사 A 지점이 내가 택한 들머리다.

                         이 길은 지속적으로, 적당히 가파르며 주로 흙길이다. 그 아래 홍룡사 못미쳐 P 지점의

                         주차장에서 오르는 길은 비교적 완만하며 돌 계단길과 흙길로 이뤄져있다. 운치야 P 

                         지점에서 시작하는 것이 나은 듯 하지만 A 에서 시작하면 호젓함이 더욱 빛난다.

                         아니나 다를까. 홍룡사에서 원효암까지 한사람도 만나지 못하고 홀로 진행을 하게 된

                         다. 번잡스러운 수풀의 가시 덕에 팔에 생채기를 많이 냈다. 비에 과감히 맞서려고 반

                         팔을 입은 댓가를 톡톡히 치렀다.                            

                         홍룡사 기점의 가족산행이나 간단한 원점회귀 코스로 추천할 수 있는 예 하나.

                         P 지점 주차 - 홍룡사와 홍룡 폭포 - 시멘트 다리건너 입산 - 윗 사진의 B  -

                    화엄 늪 - 895.8 봉 - 임도(일부 산길 가능) - 원효암 - 계곡(갈수기는 물이 매

                    우 빈약) -  P 지점 회귀

                    말도 많고 탈도 많은 천성산 화엄 습지를 관망할 수 있는 코스이며 홍룡폭포를 카메라

                         에 담고자 하는 사진애호가들의 부산함에 끼어들 수 있는 기회도 곁들일 수 있는 테마

                         산행으로 무난하다. 넉넉 5시간.

                         홍룡폭포를 출발하여 15분(~20분, 산거북이 기준)이면 두번째 안부에 도착하게 된다.

                         바위가 넓다. 가족산행이면 아우성을 쳐대는 아이들을 위해 일차 간식보따리를 풀어야

                         할 지점일 것 같다. 보정 고도(나중에 정상과 15m 오차가 났기에)는 450m 다. 땀을 닦

                         고 잠시 쉰다.

                         10분도 안되 고도 540 으로 오르고 작은 바위가 있는 공터에서 다시 땀을 식힌다. 빗방

                         울이 굵어져  방수팩에 디카를 넣는다. 이곳에서부터는 비교적 평탄한 길이 이어진다.

                         9시 58분, 사진의 지점에 도착한다. 분기점이다. 출발한 지 약 한시간.

                         정북방향  표기   화엄벌(억새), 석계, 내원사 

                         정동방향  표기   원효암, 화엄벌(철죽), 천성산제1,2봉

                         정서방향  표기   홍룡사, 홍룡폭포

                         눈여겨 보면 북쪽으로는 화엄벌(억새)로 되어 있고, 내가 갈 원효암 방향으로는 화엄벌

                         (철죽)-철쭉이 오기-으로 되어 있다. 북쪽은 습지 지대고, 895.8 쪽은 5월이면 철쭉이

                         만발하는 곳이라 그렇다. 지율과 자칭 천성산 환경보호론자들이 도룡농과 함께 그토

                         록 지키고자 했던 습지는 북쪽 786.2봉 능선을 기점으로 드넓은 북,동사면이다.(윗지

                         도의 푸른 글씨 '화엄늪')  

                         2분 후 또다시 갈림길이다.

                         직진 하는 길은 익은 길인데, 좌측으로 빠지는 길에 당황한다. 원효암을 돌아가는 길

                         인가?? 진행을 해본다. 산릉을 돌아 화엄 늪으로 진행하는 느낌이다. 위의 분기점과

                         같은 방식인 모양이다. 다시 돌아와 직진한다.

                         원효암 뒤로 올라가는 길은 연이은 폭우에 많이 상했다. 막바지 오름길은 약간의 직벽

                         과 밧줄로 내려가는 수고를 강요한다. 손을 털고나면 원효암 뒤 소각장과 화장실이다.

                         은근히 막아둔 나무와 집기들이 암자의 용심을 드러낸다. 하긴 이곳 암자의 대로는 임

                         도로 셔틀버스가 올라와 넓다란 주차장에서 사람을 풀어놓으면(지도의 P 지점) 평탄

                         한 길로 들어서는 길이다.                          

                         3. 원효암에서

                         법당 바깥에서 삼존불을 들여다 보노라니 10시 15분을 가르키는 벽시계가 눈에 든다.

                         9시에 흥룡폭포를 출발해 이곳까지 외로운 길을 1시간 15분 올라온 셈이다.

                         이전에는 원효암 약수를 쉽게 먹을 수 있었는데 이젠 요사의 식당 천막안으로 들어가

                         버린 채 보살님의 설겆이 소리와 함께 물소리만 요란타.  망설이다 결국 들어가지 못하

                         고 종각 앞으로 마른 침을 삼키며 나온다. 절 인심을 탓할 바가 아니다. 워낙 많은 사람

                         들이 암자마당에서 소란스러우니 그럴만도 한 것이다.

                         원효암 범종각. 

                         2층의 누각이면 범종루라 일컫지만 단층이면 종각이다. 체계에 맞게 구성한 절집에서

                         의 종각의 의미는 불이(문)의 경지에 든  구도자를 환영하는 범천의 음악이다.

                         지극한 도는 형상 밖의 모든 것을 포함하는 지라

                         보아도 능히 그 근원을 보지 못하고

                         대음(大音)은 천지를 진동하는 지라

                         들어도 능히 그 소리를 듣지 못한다...... 하였다.

                         종각 앞에서는 언제나 가슴을 진동하는 고요를 느낀다.

                         가슴을 진동하는 고요......

                         그것은

                         산행기를 쓰기 시작한 조금 전에 집 뒷산 성불사의 둔중한 새벽 종소리와 다름없다.

                         원효암을 빠져나와 절집 앞 임도에서 수통의 물을 시원하게 들이켰다. 오늘같이 흐리

                         고 비가 오락가락하는 날에는 물이 많이 필요치 않으리라. 그래도 거리와 수량을 감안

                         하여 시원한 목젓의 쾌감을 멈추었다.

                         오랫만에 보는 산구름이다. 산구름 규모는 보잘 것 없지만 눈맛은 시원하다. 

                         도로를 잠시 걸으면 왼쪽으로 산길로 접어드는 표지가 보인다. 얼마되지 않는 지름길

                         이지만 부르릉거리며 올라오는 사륜구동차를 만나는 허탈함을 피할 수 있는 안전로다.

                         다시금 군부대로 가는 길을 만나서 돌아보면 윗사진이다.

                         720.1 봉과 오른쪽 목덜미로 돌아가는 도로를 볼 수 있다. 저 도로의 일부와 720.1봉의

                         남릉은 낙동정맥 능선길을 이룬다.  

                           지루할 산길 포장도로지만 인적은 물론, 햇살조차 없고, 다만 빗방울만 한두방울 뚝

                           뚝 떨어지는 지라 쾌적하게 도로행선을 마치고 다시 입산을 하게 된다. 전에는 초병

                           들이 서서 부대 쪽으로 진입하는 것을 통제하였는데, 이제는 친절한 간판이 대신하

                           고 있다.

                          철조망의 일부는 새 것으로 교체하여 지뢰밭 경계가 아예 옛날 이야기가 아니라는 것

                          을 다시한번 각인시킨다. 게다가 더욱 친절하게도, 몇해전 지뢰일제수거 작업을 하였

                          으나 혹시 모를 잔존한 지뢰를 조심하라는 당부의 경계문에도 감동을 한다.

                         4. 철쭉 화엄벌 능선에서 천성산 2봉까지                        

                         공군부대 출입금지 지역을 돌아 허용지역의 끝단에 도착하였다.

                         이제부터 철쭉 화엄벌의 시작이다.

                         아무도 없는 적요는 마치 들을래야 들을 수 없는 대음(大音) 속에 있는 것 같다.

                         푸름, 소리없는 초록의 풀은 간간히 후두둑거리며 비를 맞고 있다.

                         사방천지에 이따금 나는 소리래야 빗방울과 풀잎이 만나는 소리 뿐이다. 

                          마침내 사방의 고요를 깨고

                          바위가 입을 열기 시작한다.

                          오랫만에, 암석이 내게 건네는 소리를 들었다.

                            법기계곡과 법기 수원지 방향, 좌측으로 백운산과 머얼리 철마산이 희미하다.

                            이렇게 흐린날은 초록과 회색, 흰색이 한 계통으로 단색조가 된다.

                            그렇다면 짙음과 연함만이 초록의 사진을 적실 것이다.   과연 그랬다. 

                         멀리 보이는 제일 높은 암봉이 천성산 제2봉이다.

                         약 150 m 고도를 낮추어 다시 올라야한다.

                         이곳에서 처음으로 마주오는 두 분의 여성 산님과 목례를 나누고, 비탈길에서 행복한

                         표정의 부부산님들을 바삐 스친다.  

                         (주)쿨X이 세운 표지대가 있는 곳이 안부 갈림길이다. 우측으로 미타암으로 내려가는

                         방향이 잡혀있고, 좌측으로 천성산 제2봉으로 올라가는, 다소 축축하고, 오늘따라 더

                         욱 음습한 산길이 잘 열려있다.

                         산에서 더불어 노닐기를 즐겨하시는 분들인가. 장, 초로의 남녀들이 한바탕 즐거운 자

                         리가 펼쳐진 것이 시끌벅적하다. 잠시 나무 아래서 신발끈을 고쳐 메는데 한사코 쐬주

                         한 잔 하고 가시라 성화다. 인심은 후하지만 그래서 나무 아래서 함부로 신발끈을 고쳐

                         메어서는 안되는 것이다.

                         천성산 2봉 정상이 보이는 길을 따라 가까이 다가가면 왼쪽으로 작은 암봉이 솟아있다.

                         점심시간을 보내기에 딱 알맞다. 도시락은 동그란 반찬통에 잡곡밥 반, 오징어무침 반

                         이다. 대여섯번  젓가락질이면 뚝딱이다. 알맞다. 약간의 허전함은 과일로 달랜다.

                         빗방울이 잠시 굵어져 하마트면 물에 말아먹을 뻔 했다.

                         협곡과도 같은 법수원 계곡.

                         천성산은 주 산행로만 다녀 미답코스가 많은데 오늘은 저 법수원 혈수폭포- 법수계곡-

                         원적사 쪽으로 가느냐, 성불암 계곡으로 진행하느냐를 저울질한 끝에 성불암 계곡으로

                         점을 찍는다. 

                         5. 천성산 제2봉 정상에서 진행방향으로 세 갈림길 방향

                             (1) 내원사

                             (2) 집북재

                             (3) 주남고개

                         (1) 내원사

                         천성산 제2봉의 암릉을 지나, 진행방향으로 오른쪽 밧줄을 타고 내리면, 곧장 왼쪽으

                         로 내려서는 길이 크게 나있고 이곳이 내원사로 하산하는 주 등로다.

                         (2) 집북재 (--> 공룡능선, 혹은 성불암계곡, 혹은 주남-산하동 계곡 분기점)

                         2봉 암릉을 지나 내원사 우측 하산길을 버리고 뚜렷한 길로 직진하면 얼마지 않아 매

                         우 불분명한 분기점이 나온다. 많은 사람들이 이곳에서 길을 놓친다.

                          풍문으로 듣던 공룡능선으로나 가볼까해서 막상 진행하면 집북재로 가는 능선을 놓치

                          는 수가 많다. (엄밀히 보면 천성산 정상 - 집북재 - 공룡능선 방행을 잡으면 역주행이

                          되어 안그래도 외길이 아슬아슬하게 진행되는 구간에는 정체의 원인이 된다. 안내산

                          악회에서는 세심한 코스 배려를 해주는 것이 좋겠다. 논란의 여지는 있겠지만......)

                          이 분기점은 단지 소나무 몇 그루가 갈림벽을 이루고 있을 뿐이고, 좌측은 약간 공터

                          가 있으며 암반면을 약간 오르게 되어있다.(이것이 키 포인트다.)  

                          (3)주남고개 (낙동정맥 능선)

                          집북재 능선과 낙동정맥 능선(-->주남고개 가는 길)의 분지각도는 40도 정도되며 능

                     선 구분은 거의 안된다.(이것이 주의 포인트다.) 그러나 거의 직진하는 느낌이

                     다. 그래서 별 주의없이 직진 해버리면 영산대학교 쪽으로 빠지게 된다.

                           리번은 양측으로 다 조금씩 달려있지만, 표지판 하나쯤 세웠으면 하는것이 소망이다.

                         천성산을 잘 아시는 분들에게는 지나친 사족이겠지만, 어차피 내원사로 내려설 것이

                         아니라면, 끈기있게 다시한번 살펴보자.

                         천성산 정상 끝단에서 북쪽으로 버티고 선 봉우리가 정각산이다.

                         그 정각산을 기준점으로  낙동정맥길과 집북재 방향능선길은 약 40도 방위각으로 벌어

                         져있다. 윗 그림의 빨간 화살표 쪽 진행이 집북재 가는 방향이고, 산님의 우측 흰색

                         화살표 방향이 낙동정맥 이음새다. 676.9봉은 공룡능선의 마지막 봉우리다.

                         여기서 볼때는 뚜렷하지만, 막상 내려서거나 여름철 수림과 안개, 운무에 빠져들면 지

                         근 거리의 상황판단을 해야한다.

                          A 지점에 이르면, 여름철에도 꽤나 편평한 공터가 나온다. 뒤돌아보면 아래 사진이

                          된다. 누구나 한번은 익히 봤을 만한 그림이다. 만약 낙동정맥 구간으로 빠져들게 되

                          면 뒤돌아볼 천성산 정상의 그림자는 눈꼽만치도 없다. (아래사진)

                          이젠 본격적으로 빠르게 진행하는 산길이다.

                          집북재로 가는 산길은 반대편으로 왔을 때의 경험에 비해 제법 길고 오르내리막도 많

                          은 것 같다. 능선 초반에 좌측으로 빠지는 뚜렷한 산길은 내원사  앞 다리로 내려서는

                          샛길이다.  경치도 좋고 지계곡도 있어 호젓한 산행길이 된다. 빠지지 않도록 조심!

                         집북재로 내려서는 마지막 암봉에 섰다.

                         여기서 90도로 꺾어 우측으로 내려서야 한다. 조망이 좋은 곳이라 휘둘러 볼 수 있다.

                         하늘과 맞닿은 가장 먼 희끄므레한 산릉은 영축산 줄기다.

                         그 앞으로 영축산 남릉이 왼쪽에서 오른쪽으로 기울어지며 색깔을 더하고,

                         보다 또렷하게, 정족산 서릉이 용연리와 백록리의 경계를 이루며 왼쪽으로 기운다.

                         다음, 정면으로 뻗은 두개의 산릉.

                         우측의 비교적 높은 산릉으로 이어지는 능선이 공룡능선이고

                         좌측의 낮은 산릉이 중앙능선이다.

                          바로 그 사이의 계곡. 오늘 내가 가야할 성불암 계곡이다.

                         집북재.

                         직진하면 천성산 공룡능선이고,

                         사람들이 있는 왼쪽으 빠지면 성불암 계곡이다.

                         천성산 공룡능선  <---- 산거북이의 공룡 산행기

                         성불암 계곡은 집북재라는 언덕 아래에서 발원하여 공룡능선과 중앙능선의 물길을 모

                         아 산하동 계곡과 합수하는 물줄기를 가진다. 조잡한 그림이지만 그 상단부를 기념으

                         로 남긴다. 오랜 장마 끝이라 발원지부터 물길이 힘차다.

                         6. 성불암 계곡과 장중한 3단 폭포

                          고도를 낮추어 가면서 계곡의 청정함과 골의 깊이에 홀로 감탄을 하며 내려가는데 발

                          아래로 수십미터가 넘는 끝모를 폭포가 이어진다. 굵은 밧줄 하나가 겨우 안전펜스의

                          역할을 하면서 폭포의 좌측연을 따라 내려가는데 사계절 내내 이런 수량이면 명승지

                          로도 손색이 없겠다.  

                           발아래로 내려가는 폭포의 상단 가까이 가보았다.

                           나무사이로 가려진 곳이 많아 사진으로 장중하고 실감나게 표현하기는 어렵겠지만

                           수량이 많을 때의 한 장면이라 이모저모를 박아두었다.  

                         폭포의 가를 따라 내려가는 길에서 그 길이가 조금 가늠이 된다.

                         첫 상단 폭포의 모습. 길이가 다 담기지 않는다.

                         등산로에서 약간 들어가 폭포를 관측할 수 있는 길이 10 여 미터 열려있다. 

                          바로 이어지는 두번째 폭포는 소(沼)가 약간 떨어진 채 깊이를 더하고 있다.

                         세번째로 이어지는 하단부의 폭포는 약간 완경사지만 길이 더 길고,  깊은 소를 두고

                         있다.  폭포가 끝나니 해발고도는 250 m. 이제는 완만한 계곡의 흐름이 이어진다. 

                         마주보이는 음습한 골짜기가 성불암 계곡이 끝나는 곳이다. 성불암 계곡은 산하동 계

                         곡의 큰 물줄기에 합수되어 내원사 주차장입구에서 내원사 계곡과 합수된다. 장차 이

                         물줄기는 양산천에 합류되고 호포 인근에서 낙동강 굽이치는 곳으로 흘러든다.

                         성불암계곡에서  중앙능선 쪽으로 붙지 않고 공룡능선 입구를 지나 산하동 계곡을 건

                         너왔다. 뒤로 산하동 계곡을 바라본다.

                         여기까지는 사람의 흔적이 드물었으나 매표소를 지나면서 계곡의 피서인파에 벌써 몸

                         살을 앓고 있는 내원사 계곡을 보고야 말았다. 괴성과 난무에 가까운 남녀노소의 물놀

                         이의 현장을 보고 있노라니 정신이 아득해진다. 젖은 옷 채로 물에서 노는 젊은이와 다

                         큰 어른들......

                         6시간 반동안 입도 거의 벙긋하지 않은 채,

                         숲의 푸른, 온갖 소리와

                         비와 풀잎이 만나는 소리와

                         물의 소리만 들으면서 지냈던 바라 세상의 즐거움이 벌써 마땅찮아졌나보다.

                         하지만 차를 기다리면서 그네들이 웃고 떠들고 노는 것을 바라고 있노라니 나도 웃음

                         이 나오고 금새 키들거리게 된다. 눈 깜짝 할 사이 또다시 생활 속으로 돌아왔나보다.

                         돌아오는 찻길에 또다시 굵은 빗방울이 후두둑거린다.

                         <END>