쉬는 토요일이라 어떻게 할까 고민을 하다 청주의 진산인 우암산과 상당산성, 그리고 선도산을 다녀오기 위해 준비를 한다. 대전에서 이곳 청주에 이사를 온지 2년여가 다 되어 가지만 청주근교를 산행다운 산행을 한적이 없다.
초등학교 2학년과 4학년인 두 아들을 학교 앞까지 데려다 주고 우암산에 올라 6시간여만에 하산을 하고 집으로 돌아와 집사람과 마트에 들려 시장을 본 후 오후 다섯시가 넘어서야 늦은 점심을 한다.
일행들과 만나기로 한 시간까지는 잠깐의 짬이 있어 한시간여 눈을 붙이고 일어나
마눌과 애들을 대전의 처형집에 데려다주고 유성으로 향하니 풍선님의 전화가 온다.
20시 05분, 유성톨게이트앞 만남의 장소에 들려 풍선님과 만나 거브기님을 태우러 마암리로 향한다. 산행 날머리인 마암리에 거브기님의 차량을 주차시키고 다시 유성 만남의 장소에 도착하니 이미 뫼꿈이님가 가이아님이 기다리고 있다.
산행을 시작도 하기전 벌써 뫼꿈이님 손에는 캔맥주가 들려 있고... 그렇게 고행의 산행은 서서히 시작되어 간다.   
구암사 주차장에 도착하여 산행준비를 하고 21시 30분, 계룡 대종주의 산행을 시작한다.

 ▶ 샘터가 있는 기도터에서

야경의 아름다움에 빠져있던 마음을 추슬러 10여분 진행을 하니 22시 30분 우산봉 정상이 된다. 어둠이 잠겨있던 산봉우리는 산꾼의 가픈 숨소리에 밀려 잠시 자리를 양보하여 주고...  
정상에는 호텔리베라산악회에서 세운 표지목과 삼각점, 그리고 간이 헬기장이 있다. 가끔씩 주간에 올라와 보던 모습과는 또 다른 모습으로 신비함을 건넨다.
"우산봉(雨傘峰)" 비가 내릴 때 쓰는 우산과 닮았다 하여 붙어진 이름 우산봉... 혹자는 이곳을 우솔봉이라 표현하기도 하나 그것은 잘못된 표현이다.
그동안 대전을 끼고 있는 산들을 많이 답사하여 본 결과 대전에는 시내를 잘 조망할 수 있는 곳이 몇 군데 있는데 본인은 그곳을 대전의 4대 조망지라 칭하고 있다.
그곳을 잠시 살펴 볼 것 같으면 이곳 우산봉을 비롯하여, 계족산의 봉황정, 식장산의 해돋이전망대, 그리고 보문산의 시루봉등이다. 이 네곳에서 바라보는 대전의 조망은 가히 일품이라 할만하다. 

 ▶우산봉 정상부

15분여의 휴식을 마치고 출발한다. 정상에서 내려서면서 방금전 올라왔던 삼거리가 되면서 이정표(갑하산 2.0km, 구암사 2.5km)가 있다. 직진길을 따른다.
이정표의 내용을 읽고 돌아서는 사이 갑자기 랜턴의 불빛이 먹통이 되어 버린다. 산행초반부터 불길한 예감... 장거리 산행이라 여유분의 랜턴도 준비하지 않았는데... 고장이면 큰일이다.
뒤따르던 풍선님의 도움으로 랜턴을 분리하여 보나 특별히 이상이 있는 것 같지는 않고 다만 건전지의 접촉이 불량한 것 같아 케이스와 건전지 사이에 종이를 말아서 끼우니 거짓말같이 불빛이 들어온다.
암릉길을 따른다. 랜턴 때문에 5분여 지체를 하고 빠른 걸음으로 앞서가는 일행을 따르지만 좀처럼 모습을 보이지 않는다. 한동안 내려서 등로 옆에 있는 샘터에 들러 수량을 확인하나 역시나 메마른 상태이다.
오늘 낮에 산행을 할 때에는 무척이나 후덕지근하고 더웠었는데 지금은 시원한 바람이 늦은 밤길을 걷는 이로 하여금 상쾌함을 느끼게 한다.
498봉, 금베봉으로 빠지는 봉우리를 왼쪽으로 우회를 하고... 다시 빠른 걸음으로 진행을 하자 희미하게 앞서가는 일행들의 랜턴불빛이 보인다.
23시 18분, 갑하산(甲下山)에 도착을 한다. 이정표(우산봉 2.0km, 갑동 2.9km)가 있고 너럭바위에 둘러 앉아 잠깐의 휴식을 취한다.

정상에서 15분간 휴식를 취한후 날개봉으로 향한다. 암릉을 내려서면 삼각점이 보이고 한참을 뚝 떨어져 내려서 오른쪽으로 먹뱅이골로 내려서는 안부를 지나고 잠시 밋밋한 구간을 지나 올라서면 말갈기 같은 암릉을 잠깐 지나며 오른편으로 계룡산이 크게 웅크린 모습으로 우뚝 서 있다.
산은 조용히 잠들어 있는데 도심은 시간이 한밤중인데도 대낮같이 불을 밝히고 불야성을 이른다.
고요한 산... 산과 하나가 되기 위해 산을 찾고 또 그저 산이 좋기에 산에 빠져든다. 오랜만의 야간산행. 가장 최근에 야간산행을 한 것이 작년 태극종주를 하면서 였으니까 거의 10개월은 된듯하다.
가끔은 정말로 가끔은 야간산행을 하는 것도 괜찮은데.. 요즈음은 거의 기회가 없다.
이런생각... 저런생각... 다시 날개봉을 오름길이 시작된다. 한낮의 뜨거운 태양은 어듬속으로 사라진지 오래되고 정말 한낮의 더위는 어디로 사라졌는지 시원한 바람이 산행을 하기에는 더 없이 좋은 날씨가 되어준다.
00시 02분, 날개봉 도착이다. 하루의 시간이 지나고 또 다른 하루가 시작된다. 어둠에 묻힌 정상은 넓은 공터에 헬기장과 무너져 가는 무덤뿐. 가뿐 쉼을 고로며 잠시 휴식을 취하고 삽재를 향한다.
삽재에서 전천후님이 기다리고 계시기에 시간을 지체할 수가 없다. 조금전 전화로 통화를 하면서 지금의 시간정도면 삽재에 도착할 수 있을 거라고 얘기를 했는데 이제야 날개봉에 도착했으니 30여분 정도를 기다려야 할 것이다.
남서쪽으로 방향을 잡고 내려선다. 얼마전 시계종주 2구간을 하면서 지났던 구간. 잠시 내려서 먹뱅이골 갈림길을 지난다. 왼쪽(남쪽)으로 방향을 틀어 다시 한동안 내려서고... 완만한 능선길이 되며 직진하는 갑동 하산로를 버리고 오른쪽으로 방향을 튼다.
처음 이곳을 왔을 때는 길 흔적이 전혀 없어 배낭을 부리고 길을 찾은 후 표지기를 달며 내려갔었는데... 지금은 제법 길 흔적이 뚜렷하게 형성되어 있다.
완만하게 내려서던 하산로는 급하게 내려서며 잡목을 헤치고 진행되다 파묘를 지나고 또 다른 몇 기의 묘를 지나며 삽재 절개지에 도착을 하고 왼쪽 지류를 따라 진행을 한다.
00시 38분, 삽재에 도착을 한다. 늦은 시간이라 그런지 지나는 차량이 많은 편은 아니다. 한참 공사중인 도로를 무단횡단하여 건너니 검은 물체가 움직인다.
전천후님과 그 친구분이시다. 반갑게 인사를 나누고 엑스포 기념탑 뒤편에 자리를 틀고 앉아 휴식을 취하며 전천후님이 건네주는 드링크로 땀을 식힌다.
잠시동안 정담이 오고가고... 전화가 온다. 근자님이시다. 일행들의 안위를 걱정하여 주시는 정다운 산우, 낮에는 시골에 내려가 복분자 수확을 하고 돌아오셨다 하시며 깜박 잊고 이제야 카페에 들러 오늘 계룡대종주를 간다는 것을 알고 중간에 지원을 해주지 못함을 못내 아쉬워 하는 표정이시다.

 ▶삽재에서 전천후님을 만나 휴식

15분여 휴식을 마치고 00시 50분 도덕봉을 향해 출발을 한다. 도덕봉 오르는 등로 초입에 지난번 시계종주때에도 없었던 출입금지 표지판과 나무토막으로 길을 막아 놓았다.
바리게이트를 우회를 하여 낙엽송 지역을 지난다. 환한 랜턴불빛으로 인하여 날파리가 자꾸만 얼굴로 달려든다.
이번 산행구간중 가장 경사가 심하고 힘든 코스. 하지만 가야할 길이기에 묵묵히 숨을 고르며 진행을 한다. 얼마쯤 올랐을까 시야가 트이는 곳에서 잠시 걸음을 멈추고 유성의 불야성을 조망한다.
산행에서 곰발톱과 동기동창(?)인 전천후님과 그 친구분은 이미 시야속에서 사라져 버리고 긴 거리를 가야할 산꾼들만 패잔병 모습으로 흐느적흐느적 된비알을 오른다.
01시 30분, 묘가 있는 무명봉에 오른다. 전천후님이 휴식을 취하며 일행을 기다리고 있다. 이어서 올라오는 가이아님과 뫼꿈이님, 가이아님이 꺼내놓은 간식을 먹으며 뒤쳐진 일행을 기다린다.
얼마쯤 시간이 흘렀을까. 벌써 올라왔어야 할 거브기님과 풍선님의 모습이 보이지 않는다. 걱정이 되셨는지 뫼꿈이님이 뒤쳐진 일행을 찾아 나서며 닉을 부르는데 올라와야할 방향이 아닌 전혀 다른쪽에서 소리가 들린다.
아마도 바위구간을 만나 우회를 하다가 길을 놓친 모양이다. 그렇게 휴식을 마치고 출발하여 01시 58분, 도덕봉에 도착을 한다. 삼각점(대전444, 1982재설)을 지나 전천후님은 UFO묘를 친구분에게 소개시켜주기 위해서 수통골 하산로쪽으로 내려서고 나머지 일행들은 백운봉을 향하여 출발한다.

 ▶도덕봉 정상부

남서쪽으로 방향을 잡고 올라선다. 지난 3월, 백년만에 내렸다는 폭설때 위왕산에서 약사봉을 지나 백운봉 능선을 이어가며 고생하던 생각이 난다.
백운봉 오름길전 임도를 만나 좀 더 쉽게 진행하고자 임도를 따랐다 오히려 더 고생을 했던 산행...  그때는 정말 앞이 보이지 않는 산행이었는데.
우측으로 돌아가는 우회길을 버리고 직진하여 백운봉에 오른다. 사위는 모두 어둠으로 잠겨있다.
정상에서 직진을 하면 임도를 건너 약사봉으로 이어지는 능선. 직진길을 버리고 오른쪽으로 방향을 틀어 선착해 있던 일행들이 관암산을 향해 출발을 한다.
이제 새벽으로 들어서며 모두가 힘들어 한다. 졸음과 함께 밀려오는 피로... 하지만 가야할 길이 있기에 묵묵히 발걸음을 뗀다.
무너져 가는 묘를 지나고 무명봉을 왼쪽으로 우회를 하여 다시 오른쪽으로 동월계곡 하산로를 지나 오름길을 만나 3~4분 올라서 03시 14분, 관암산에 도착을 한다. 뫼꿈이님은 졸음이 온다며 그냥 자리에 쓰러져 잠이 든다.

 ▶관암산에서의 휴식

지금까지는 대전시계와 연계되는 능선을 걸었으나 이제부터는 시계능선을 버리고 온전히 공주시의 능선을 밟는다.
북서쪽으로 향해서는 밀목재 가는길. 역시나 계속해서 전천후님이 앞장을 서고 가장 후미로 풍선님이 자리를 한다. 한동안 올라서 방향을 북쪽으로 트는 능선길...
얼마쯤 지났을까. 분명히 갈림길이 나와야 할텐데 도무지 갈림길은 보이지 않는다. 기억으로는 이 정도 진행을 했으면 곧 바로 내려서는 밀목재길과 좀 더 진행하여 우회하는 우회갈림길이 있는데 길 흔적이 보이지 않는다.
풍선님과 뒤돌아서 다시 갈림길을 찾으려 Back을 하여 50여미터 진행을 하는데 선두에서 갈림길에 있다는 연락이 온다. 
하산로에 접어든다. 가파른 내리막 길... 경사도 심하고 작은 너덜지대라 더욱 내려서기가 불편하다. 좀더 직진을 하면 완만한 하산로 우회로가 있는데... 흠, 그러나 이미 내려선 것을 어떻게 할 것인가. 한동안 급하게 내려서 왼쪽에서 우회로 갈림길과 만나고...
03시 52분, 밀목재에 도착을 한다. 도로를 건너 폐초소 앞에서 배낭을 부리고 긴 휴식에 들어간다. 발목이 시큰거려 스프레이를 뿌리고 자리에 걸터 앉는다. 지나는 차량의 전조등 불빛이 빠르게 움직인다.
우리가 바라보는 전조등 불빛은 아무렇지 않게 보이지만 차량에서 바라보는 헤드렌턴의 불빛은 어떻게 생각을 할까... 몇 년전 강릉 앞바다에 나타났던 잠수함을 떠 올리며 혹시라도 지나는 차량이 우리를 이상한 사람으로 오해를 하여 신고를 하면 어떻하나 하는 기우를 잠시 가져본다.
04시 06분, 밀목재를 출발한다. 페초소를 돌아 뒤쪽으로 나 있는 넓은 길을 따른다. 한동안 진행하면 몇 기의 묘가 나오고 등로는 묘를 돌아 올라서기 시작한다.
뚜렷하게 이어지는 등로, 능선에 올라 황적봉을 향한다.
동녘하늘엔 서서히 여명이 터 오기 시작하고, 황적봉에서 일출을 맞기 위해 발걸음을 서두른다. 역시나 전천후님과 친구분은 일찌감치 앞장서 달아나 버리고... 뫼꿈이님이 힘에 겨운지 아니면 졸음을 이겨낼 수 없음인지 발검음이 무겁게 느껴진다.
04시 52분, 황적봉 도착이다. 먼저 올라오신 천후님 친구분이 정상을 지키고 있다.
산에... "천후님은 어디가셨나요"
친구분... "글쎄요, 저쪽으로 가시던데요"
산에... "저쪽으로 조그만 내려가면 좋은 곳이 있습니다"
앞장서 학봉리 하산로로 향하여 100여미터 내려서니 역시나 그 곳에 전천후님이 너럭바위에 자리를 틀고 앉아 일출을 기다리고 있다.
6월 중순이라고는 하지만 새벽을 여는 바람은 땀을 흘린 산꾼에게는 추위를 가져다 준다. 배낭을 정상에 부리고 왔기에 다시 가서 자켓을 꺼내 입기도 그렇고 약간은 쌀쌀함을 느끼지만 몸으로 부딪히며 바람을 막아낸다.
그렇게 25분여의 시간이 흐르고.... 드디어 멀리 바라보이는 산줄기에서 붉은 기운이 솟아 오르기 시작한다. 매년 정초에 일출을 보려 여러 차례 계룡산에 올랐었지만 일출다운 일출을 본적이 한번도 없었는데, 오늘의 일출은 정말 환상적이라는 표현이 어울리듯 장엄하게 떠 오르기 시작한다.

이제는 우리가 목표로 했던 구간의 절반정도를 지난다. 아직도 가야할 길이 왔던 만큼의 거리만큼이나 남았다는 말인가. 아 나오는 것은 한숨뿐이다.
앞서가던 일행들이 말안장 바위에 걸터앉아 휴식을 취하고 있다. 멀리 은선산장에서 이어지는 칼능선을 바라본다. 칠흑같은 어둠이 묻혀 있던 계룡은 어느덧 화사한 햇살에 수줍은 모습을 드러내고 있다.

 ▶향적산 조망

 ▶가운데로 보이는 칼능 (은산산장에서 오를수 있음)

거브기님이 어제 쌀개봉 오름길에 준비하여 숨겨 놓은 막걸리가 불현듯 생각나 자리를 박차고 나아간다. 갈증과 허기를 한번에 해결할 수 있는 것은 뭐니뭐니해도 거시기가 최고지...
동학사 계곡쪽으로 내려서는 몇 개의 하산로를 지나 약간 올라서니 거브기님이 말씀하신 장소가 나온다. 근데 어디다 숨겨놨지. 어디 바위 옆이라고 하던데...
이내 가방을 찾아 막걸리 한잔을 단숨에 비워버리니 일행들이 올라오고 있다.
두 병의 막걸리와 몇 개의 캔맥주가 비워지고 과일과 간식으로 허기를 채운다.
짐을 나눠 각자의 배낭에 넣고 15분여의 쉼을 마치고 쌀개봉을 향해 올라선다. 급경사 된비알길... 예상시간보다 한참이나 늦어 있지만 통천문을 지나 08시 20분 쌀개봉에 도착한다.
아지트에 들러 거시기와 함께 이슬이로 아치식사를 대신한다. 여기까지 올라와 거시기와 함께 먹는 이슬이야말로 정말 꿀맛이다. 언제 다시 이런 맛을 느낄까...
시간의 여유가 있었으면 잠시 취침을 하고 출발하려 했으나 이곳에서 지체한 시간이 벌써 1시간 30여분... 서둘러 짐을 정리하고 자리를 뜬다.
관음고개 하산로에 안전로프가 철거되었다는 말에 왼쪽으로 우회로를 따른다. 8부 능선으로 길게 이어지는 우회로. 신원사에서 천황봉 오름길에 왼쪽으로 나 있는 우회로가 이 길과 이어지는 듯 하나 오래전부터 아직껏 확인을 하여보지 못했다.
08시 19분, 관음고개에 도착을 한다.

은선산장쪽에서 올라선 많은 등산객들이 잠시 숨을 고르며 휴식을 취하고 있고 우리 일행도 그 한 컨에서 잠시 휴식을 취한다.
전화벨이 울린다. 재넘이님 이다. 어디냐고 하기에 현재 위치를 말하여 주고 전화를 끊는다. 도대체 어디서 잠복근무 서기에 그러는지, 그저 궁금할 뿐이다.
08시 25분, 계룡팔경중 제4경인 관음봉에 도착을 한다. 정자에는 많은 사람들이 자리를 메우고 있다. 북적거리는 사람들을 피해 서둘러 자리를 뜬다. 멀리 삼불봉을 바라보며 내려서는 급경사 철계단길...

 ▶관음봉에서 바라보는 문필봉

 ▶관음봉정상 표지석

 ▶정자에서의 휴식

 ▶관음봉을 내려서며 바라보는 자연능선길

 ▶관음봉에서 내려서는 철계단

 ▶철계단 내려서는 길