‘십 년 간 백 군데 산 찾아다니기 그 스물여섯 번째’

1. 달마산

  야간 산행 경험이 없는 나는 혹여 무슨 일이 생기면 안 된다는 생각에 종로에 나가 아쉬운 대로 인조 반딧불(헤드렌턴)을 구입했다. 발에 맞지 않았던 구두 때문에 외반모지가 생긴 건 아닌가하는 생각도 들었다. 엄지발가락 좌측으로 뼈가 불거져 나오는 외반모지는 제법 아픈데다가 수술을 해도 시원찮다고 한다. 약간 걱정은 됐다. 다행인 것은 등산화를 신으면 편안했다. 궁전예식장 앞에서 열 시가 넘어 출발했다. 세월이 흘러 일 년 만에 온 셈이다. 장거리 산행을 좋아하는 나는 기대가 컸다. 달마대사가 그려진 사진을 걸어두면 돈복이 생긴다는 말에 책상 옆에 붙여두고 지내기 때문에 신의 가호를 받는다고 생각하면서 남도의 끝 해남에 있는 달마산으로 향했다. 정겨운 달마대사의 얼굴은 늘 넉넉한 마음을 갖게 했다. 안된 것은 막걸리를 마니아라고 할 만큼 좋아하는 내가 수십 년 역사를 자랑하던 옆구리 피지가 애기 주먹만 하게 크더니 곪아 터지는 바람에 한 달 전 칼로 짜개어 꿰맸다. 괴팍한 탓인지 항생제 주사도 안 받고 마취제도 안 들어 생살을 뜯겼다. 이런 환자 처음이라는 말을 들으며 실밥 푼 게 며칠 안 돼 가능하면 금주하도록 의사의 주의를 받고 있었다. 때문에 월초에 있던 우리 기 주최 중학체육대회에 가서도 한 잔 마시지 못했다.

2. 인공위성과 봉수대 돌탑 그리고 후미 8인조 

  새벽에 세시에 도착해 네 시에 산에 올라가는 것으로 알고 있던 나는 어두운 밤중에 정상을 헤매다가 날이 새기 전에 내려올까 봐 달마산을 못 보겠다고 생각했는데 네 시에 미황사에 도착하여 맛있는 내장 탕을 아침으로 먹고 다섯 시에 오르기 시작했다. 선뜻한 공기와 이마에서 비추는 좁은 불빛이 밝은 대낮과 달리 집중력을 길러주어 힘든 줄 몰랐다. 하긴 아침마다 하루건너 개운산 뒷산 3.5킬로미터를 걷고 양쪽 십 킬로미터 무게의 역기를 스무 차례씩 들었다놨다하니 다소 운동은 됐을 것이다. 아름답다는 미황사를 어둠속에 묻어두고 올라온 지 한 시간 뒤인 여섯 시에 정상이라고 하기에는 너무 낮아 민망한 사백팔십구 미터의 달마산 정상 불썬봉 봉수대 돌탑 주위에 둘러섰다. 날이 새자마자 시원한 기운을 가슴에 안고 다도해의 여러 섬을 바라보니 꽤 즐겁다. 하늘도 얼룩진 호박무늬만큼이나 구름에 비친 붉은 광선 무리가 해돋이를 준비하느라 열심히 달구어 댔다. 고개를 들고 봉수대에서 바라 본 하늘에 움직이지 않는 별 하나가 있었다. 일행 중 여자 한 분 말하기를 자기 방에 누워 그 별을 보면서 아름답다고 생각했는데 나중에 알고 보니 인공위성이더라는 것이다. 좀 있다가 하산하기 시작했다. 

 크게 뭉그적거리지도 않았는데 앞서가는 일행이 보이지 않았다. 이상했지만 전국을 스물다섯 번 거의 혼자 다녀도 길을 잃어 애먹은 적 없던 나는 걱정 없이 앞장 서서 걸었다. 모두 아무말 없이 내 뒤를 따라오니 내가 가는 길이 맞는 거라고 생각했다. 멋진 일출광경이 모습을 드러내자 모두 환성을 지르면서 셔터를 눌러댔다. 자주색 구름 사이로 삐죽이 얼굴을 내밀던 붉은 태양이 제법 큰 모습으로 선명하게 다가왔다. 그 아름다움에 모두 정신이 나갔다. 그런데도 멋있어 좋아 죽겠단다.

 먼저 앞서 걷던 나는 나무 계단 모퉁이 난간에 앉아 사과 몇 개를 꺼내 칼끝으로 조각내 깎아 잘라놓은 다음 일행이 오기를 기다렷다. 사과를 한 조각씩 먹고 옆에서 들으니 활발한 무선 교신 끝 애기는 길을 잘못 들었다는 것이고 설왕설래 떠들면서 북쪽을 찾아 다시 걸었다. 나중에는 이렇게 가다가 아무데가 되던 차 다니는 길이 나오면 차로 이동하자고 의견을 모았다. 이때부터 후미 여덟 명은 일출 본 것을 위안 삼으면서 얼굴도 익히고 이야기도 많아지면서 더욱 가까워졌다.

 한참을 어디로 가는지 모른 채 부지런히 가고 있는데 말소리가 들려 한 여자 일행과 함께 가서 자초지종 말한 후 여기가 어디냐고 묻자 서울 북가좌동에서 온 산악회원들 하는 말이 자기들은 지금 미황사에서 올라오고 있다는 것이다. 그러고 보니 우리가 처음 올라올 때 모두 기다렸다가 올라간 장소였다.

 조금 내려가자 미황사 건물이 보였다. 안내도를 보니 봉수대에서 송천으로 능선을 따라 내려갔어야 하는데 우리는 문바위재 쪽으로 내려와 미황사 쪽으로 직진해 내려 온 것이다. 다시 무선교신을 통해 이런 곡절을 이야기하면서 걸어서 송천까지 가려면 한 시간이나 걸리므로 버스를 보내줬으면 좋겠다고 했다. 그러나  밤새 차를 몰고 온 기사 분이 잠을 못 자 졸음운전이 될까 걱정돼 망설였다. 

 후미 여덟 명은 도토리를 줍고 떠들며 내려가다가 길가에 늘어앉아 등 짐 무거운 순서대로 먹어치우기 시작했다. 김밥, 막걸리, 감식초 술, 과일 등. 그 중 감식초의 효능은 여러번 들어도 신비한 것 같아 연구과제인 것 같았다.  우리가 졸음운전이 걱정돼 잠 깰까 걱정했던 정 기사 님은 화장실에 급한 볼일이 있어 아예 차를 몰고 우리가 기다리던 곳으로 왔다.   

3. 유달산

 내가 유달산에 처음 온 것은 지금부터 13,155일 전인 1973년 10월 6일 고등학교 시절 수학여행 갈 때였다. 이 날 일기에 이렇게 적었다. 

 열 시에 송천에서 목포로 떠났다. 오늘이 유달산에 온 지 세 번째다. 해발 228 미터의 유달산 중 일등 바위에 올랐을 때가 열 시 오십분이었다. 야산에 올라 온 기분이 들었다. 용머리 등 섬들이 여전히 멋있는데 목포의 눈물 노래 소리가 없다. 예전에는 이곳에 올때 선착장에서 걸어 오르곤 해서 꽤 멀었는데 지금은 달성공원까지 차가 들어와 중턱에 내린 기분이다. 시가지가 꽤 넓어 보였지만 전국이 비슷한 고층 아파트 군이라 아쉽다. 어딘가 우중충하고 허름하면서 끈적끈적한 흔적이 널리 깔려 가수 이난영의 눈물이 묻어 나는 그런 목포가 아니었다. 열 두시가 되자  예약한 횟집에 가서 점심을 먹었다. 그리고 일행 넷이 바닷가 공원까지 걸어가서 그늘에 누워 한 숨 잤다. 하늘에는 잠자리가 수없이 나는데 곤충 잡는 모습이 날렵했다. 다시 되돌아오는 길 좌측 도로에는 장사가 안 되는지 게임기며 횟집 수족관이며 집기가 다 부서져 있다.

“장사가 안 되면 집기라도 활용하지 왜 다 때려 부수지?”

내 물음에 옆 사람이 이렇게 대답했다.

“불이라도 나면 큰일 나요. 그래서 수억 원은 들였을 텐데 다 부수는 거죠.”

5. 귀경

 두 시 반에 서울로 떠나 군산휴게소 등을 들러 들러 오는데 긴 여행에 비해 지루하지 않았다. 네 시쯤 창밖에 보인 승용차량 충돌 사고는 인명 피해가 꽤 커보였다. 패대기쳐진 운전자가 뒹굴고 있었고 곁에 젊은 아내가 창백한 모습으로 쪼그리고 앉아있다. 눈 깜짝할 사이에 하늘이 노래질 불행이 덮쳤다. 조심할 일이다. 그들도 아침에 집을 나설 때는 행복하건 불행하던 기대를 걸고 나왔을 텐데 이 순간부터 기약 없는 걱정의 늪에 빠졌다.

  이번 산행에 같이 가자고 권하고 싶은 여자가 한 사람 있었다. 한 번도 본 적은 없는데 블로그가 인연이 되어 전화도 가끔 하곤 해서 연락하려고 블로그를 방문했다가 깜짝 놀랐다. 여러 달 소식이 없어 관심이 줄었는가 생각했는데 거기에 다른 사람이 쓰기를 하늘나라로 가서 이 세상에 없다는 것이다. 사십 대 중반에 연극을 하면서 불우한 아이들을 도우며 살던 독신여로 자주 아팠다. 그 소식에 마음이 아팠고 멍했다. 그럴 줄 알았으면 좀 더 신경을 쓸 것을. 

  다음 산행은 경남이나 전북으로 가야하는데 좋은 방법이 없을까. 우리 산악회는 충청, 강원 이후 북쪽을 주로 다니기 때문이다. 그런데 반갑게도 옆에 계신 분이 동대문에는 주말마다 전국으로 나가는 산악회가 많다고 말했다. 충청 이후에 갈 때는 우리 산악회로 가고 장거리 이동 때는 그렇게 하는 것도 괜찮아 보였다.

 오늘 많이 웃고 재미있었다. 여러 사람의 이름도 알게 되었다. 회장, 남녀 총무, 이야기 잘하는 회원, 춤 잘 추는 회원, 그리고 특히 후미 8인조.

 다음에는 단양 태화산에서 볼 수 있기를! 

o. 네이버 블로그 ‘정갑용의 직업여행’; http://blog.naver.com/doloomul/

o. 다음 블로그 ‘GRM’ http://blog.daum.net/cnilter/

o. 한국의 산하.http://www.koreasanha.net/