▲ 신선봉 단풍이 물들고 있다. ⓒ 윤도균 신선봉

충북 제천의 "조가리, 미인 봉, 금수산, 망덕봉, 얼음골" 산행 

▲ 멀리 월악산굴 일대 하늘금과 청풍호가 어우러진 아름다운 풍경 ⓒ 윤도균 청풍호

▲ 미인봉(저승봉) 정상석 ⓒ 윤도균 미인봉

▲ 신선봉 정상에서 일행들과 함께 단체 사진을 찍고 간다. ⓒ 윤도균 신선봉

▲ 신선봉 가는길에 청풍호를 배경으로 필자와 대바위님과 함께 ⓒ 윤도균 청풍호

 늘 "우리산내음" 산행 때면 느끼는 일이지만 남자들이야 원래 준족들이 모여 산행하는 카페로 알려졌지만, 여자 회원님들 까지 어쩌면 그렇게 남자들에 뒤질세라 릿지면 릿지, 암벽이면 암벽, 오르막길, 깎아지르듯 떨어져 내리는 내리막길 암릉 구간에서도 누가 연약한 여자라고 얕봤다간 큰 코 다칠 정도로 정말 산행들 잘한다.

▲ 신선봉에서 금수산 가는길에 천국의 계단 고가사다리 오름길 ⓒ 윤도균 천국의 계단

▲ 산행중 만난 야생화 용담꽃도 만나고 ⓒ 윤도균 용담꽃

신선봉 오르막길은 기암 절경 암릉구간을 에돌아 마지막 천국의 계단이라도 오르는 것처럼 가파르게 곧추세운 고가 사다리 구간도 지나고 '무명인의 묘' 지나 신선봉 최고의 전망대에 올라 잠시 가던길을 멈추고 휴식을 취하며 저 아래 펼쳐지는 청평호 이남 월악산국립공원 일대 풍경 장관에 넋을 뺏길 정도로 빠져들게 된다.  

이어지는 신선봉(845.3미터)은 육산길로 가볍게 오르고 또다시 단백 봉(900봉)까지 완만하다 금수산 중간에서 앞서가던 회나무 대장이 보이지 않아 내 뒤를 따르는 일행들과 깎아지른 966봉 헐레벌떡 올라 정상에서 보니 세상에 회나무 대장이 건너편 "살 바위고개" 놀 등 (전망바위)에서 우리들 더러 왜 거기 올라 있냐고 한소리 하며 빨리 오란다.

그런데 마주 보는 966봉 사이 내려 막 암릉구간에 희미하게 사람 다닌 흔적이 있길래 내려섰는데 몇 발자국 안 가 이내 깎아지른 단애 절벽이다. 그런데다 바위에 이끼가 껴 미끄럽기까지 한데 일행들 알바 시킨 죄로 내가 선두로 어렵게 암릉 구간 내려서 정상 등로 만나 선두 일행과 만나 몇 사람은 금수산까지 15분여에 다녀와 '얼음 골재'까지 편안하게 내려선다.

얼음 골재에서 일행들은 얼음골로 하산하고 나와 몇몇 일행은 내친김에 가파르게 이어지는 망덕봉 정상에 올라 기념 사진 찍고 얼음골로 하산한 일행들을 만나기 위하여 마치 산악 마라톤 하듯 달려 아래로 떨어져 내려가는데 하산로 곳곳에 멧돼지가 마치 황무지 개간하듯 뒤집어엎어 밭을 갈아 놨고 작은 웅덩인 멧돼지들이 진흙팩 체험장으로 알았는지 곤죽이다.

▲ 신선봉에서 금수산 구간 가는길에 알바했던 암릉구간 단애 ⓒ 윤도균 단애

▲ 얼음골 하산길에 만난 투구꽃 아마 올해 마지막 보는 야생화를 기억될것 같다. ⓒ 윤도균 투구꽃

그런데 아무리 너덜겅 길을 죽으라 달려도 앞서간 일행들 꼬리가 보이지 않더니 드디어 '겨울에도 얼지 않는 옹달샘터'에서 일행들을 만나 단숨에 옹달샘 한 바가지 들이키고 빈 물병 채우고 나니 4시 40분인데 벌써 어둠이 내리고 있다. 그러다 보니 일행들 누구랄 것도 없이 서로 안전 다우하며 산악마라톤처럼 걸음아 날 살려라! 쏜살같이 달려 내려가는데 얼음골 계곡이 그렇게 긴 줄 몰랐다.

아직 얼음골 계곡 끝도 보이지 않는데 이미 땅거미가 내리고 어둑어둑하다. 자칫 조금만 더 늦었으면 야간 산행으로 하산하며 큰 고생을 할뻔했다. 하지만, 시작이 있으면 끝이 있는 법 아무리 금수산 얼음골 계곡이 길다 해도 금수 암 (소 원탑) 조성 도로 지나 능강계곡 지나며 가던 길을 멈추고

너도나도 훌훌 옷 벗어 던지고 알탕 한바탕 하고 새 옷 갈아입고 나니 날아갈 듯 가벼운 발걸음으로 정방사 갈림길 지나 능강교에서 "조가리봉 미인 봉, 금수산, 망덕봉, 얼음골" 산행을 모두 마친다.

▲ 얼음골 계곡을 벗어나 능강계곡 가는길 소원탑 조성거리 ⓒ 윤도균 소원탑